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冬至放假，小九要看望舅舅，顺便取连翘落下的行李。
跑这趟义不容辞。刚进戏校那会儿她还小，足有三四年光景，全靠大师姐照应。天天早起给她梳头扎辫子，从不嫌麻烦。
幸好屋里没人。
小九做贼似打开门，馊臭的酒酸味直冲鼻子。到处又脏又乱，没个下脚处，她不敢久留，拿了东西就跑。
特意绕回家，才把偷偷揣在怀里的物件取出。翠嬢嬢的赛璐珞梳子，缠住几根长发，藕断丝连的，扯不断理还乱。
“干嘛不留她？她为你才回来的。”小九没忍住，还是开口问了。
苗端午握着旧梳，手指紧扣，用力得有点痉挛。十年过去，他没有变得更老。背还是那样挺直，面庞太消瘦，颧骨显得高，惨淡倔强地耸立着。
“那天她说，人总要为自己活一回吧。”没人看见他的眼神有多温柔，声音却平板淡漠，“树挪死，人挪活。守着瘫子做什么？走了才好。你以后能走，也别回来。”
端午面朝窗外，把竹篮架在毫无知觉的膝头，有点嶙峋的手，拿起香烛、黄纸，悉心码放整齐。
重重山狱里的囚徒，至今在为曾经的逃离偿付代价。他像院子里那棵柿子树，空长年轮，再也动不了，能做的只有目送。
该走的走，该留的留，这就是命。
冬日的太阳不暖和，洒下一片恍惚未卜的红光。
四个人约好，在风雨桥东碰头。
少民的村寨大多修筑在河溪两旁，有河必有桥，桥上有廊和亭，为行人遮避风雨。
地老天荒一座桥，横跨在山水之间。那么长，那么坚固，如剑如弓，挥洒成一道不散的虹，经历百多年兴衰而不朽。
中国是世界上最早建桥的国家了。梁桥、浮桥、索桥、拱桥，让逐水而居的人们不再山水相隔。
凤凰岭的风雨桥，被称为世界十大最不可思议桥梁之一。桥长64.5米，石砌大墩三座，2台4孔，全木石结构，桥身以桥、塔、亭组成。不用一钉一铆，由杉木凿榫嵌合，浸桐油防腐，巨木为梁。
隔着苍山云雾，能遥望正梁顶上彩塑的双龙戏珠。游廊宛如长龙，建有五层的八角楼亭五座，两旁铺设长凳，供来往行人休憩。十九间桥廊，亭廊重叠相连，浑然一体。
这些宝塔楼阁飞檐翅起，似羽翼舒展，檐头雕有蝙蝠、凤凰、麒麟。瓦梁末端，还塑有丹凤朝阳、鲤鱼跳滩和坐狮含宝形状的檐瓴。
小九最喜欢游廓两壁，用木板雕绘的各种山水花鸟和神话故事。她的阿妈苗白露，当年就从这座桥底下，撑独竹而过。
两岸茶林翠木，桥旁的山坡，成片吊脚楼依山傍水，鳞次栉比而建。巨大的水车缓转灌溉，水声不绝于耳。
逢年过节，壮寨里赶大集，风雨桥也挂满彩灯装饰，热闹直到午夜才散。
下了桥，四人游游逛逛。摊位一间连一间，卖茶叶、香粉、粮油、鞋帽，工艺品，林林总总的玩意儿。岭南四季如春，鲜花不断，沿阶摆满盛开的花卉，清水养在木桶里，冬来依旧万紫千红。
远拓嘴里塞满点心，两手也拎着各种吃食：甘蔗皮烘熟的竹筒粽子、炸米花、冬瓜糖、豆腐花、百花糕……还有三尺长的金桔冰糖葫芦，递给远绸、连翘和小九，一人一串。
咬一口，透明糖壳碎裂开，冰纹横斜，汁水又酸又甜。
小九在画报摊前流连顾盼，盯住一本戏曲旧刊，目不转睛。远绸把手里的糖葫芦递到她嘴边：“给，我不爱吃甜的。”
她没接，完全被封面吸引住。竹签子软颤着，像他患得患失的心，“看什么呢，眼珠子都快粘上去。”
小九回过神，“师哥你瞧——”她指着杂志上的观音赞叹：“真美。这扮相身段，有种说不上来的味道。”
仿佛在哪里见过的，似是而非，可能这就是台缘吧，面善。分明不相识的眉眼，就是能落进心坎里。
远绸上前一瞅，是本过期许久的曲艺杂志，叫《周末睇大戏》。封面用彩色的标题写着“钟年年领衔主演——《观音情渡韦陀天》”。广东粤剧院巡演，开票不到一周，票已售罄，原班人马将于某月某日加演云云。
演妙善公主（观音）的钟年年，是著名粤剧演员，拿过梅花奖的，嫁入生子后就隐退了。夫家据说是富豪港商，不太喜欢女眷出来抛头露面，一度为业界惋惜。
旧刊彩照已然褪色，有划痕卷边，仍是令人过目不忘的脸孔。脂香粉浓，红白分明，柔婉的手形，和古画里菩萨的造像如出一辙。丝丝入扣的神韵，带来强烈冲击，让观者望而心折。只需一眼，便认定她就是观音。
大都会的剧院，彩灯五光十色，干冰喷出云雾缭绕，似神仙幻境。小九从未置身那么华丽考究的舞台，不由神往。
远绸也没见识过，但他觉得是早晚的事。只在茶楼唱，螺蛳壳里做道场，谁甘心？从琴台镇唱到省城的剧团，再往更远处去……定要红遍大江南北。深念一下，也荡漾心驰，“小九，你扮上比她好看。”
糖有些融化，滴答黏住手指。远拓想把自己那串留给连翘，抬眼她却不见踪影。
原来立在一家银铺外，在各式琳琅雪亮的银器前驻足沉迷。
桂东南的壮家少女，都爱戴银质簪环。壮族银饰花样繁多，银梳、耳环、项圈、手镯、脚环……节日盛装打扮，要插戴满头，浑身银光闪烁。
当地风俗，家里再拮据，也要给女儿攒出一套体面首饰。有钱的多用赤金，贫者则重玉与银。不算头饰，项圈和项链就有九个之多，双手戒指叠戴，也有十几枚，至少一斤重。
但连翘没有这些。
陈列在布台上的寻常款式，都留不住她的目光，只欣羡地托起锦缎匣里一环银镯，看了又看。
“阿妹仔好会挑哦，这镯子有年头……”
摊主絮絮说起手镯的来历，是山哪边的某个大族沦落了，零沽变卖之物，才流入集市。不掺杂质的老银，传了起码三代人。
远拓认得出，连翘挑中的银镯，是那坡“黑衣壮”支系的款式。打成多根藤蔓互相缠绕的绞丝，足有一指多宽，镶嵌米粒大的绿玉珠。衔口处扁平，錾刻朴拙的鸟兽花卉纹样。
东西是好东西，贵也不含糊。他掏摸两兜，羞于囊中羞涩，咬牙道：“以后我送你。”
“算啦。”连翘眷恋不舍地将镯子从腕间抹下，“唱戏赚的那点分红，攒到猴年马月去。”
“师姐戴这个，真真好看。”小九寻到银铺，打听完价钱也咋舌。
“走吧，先办正事。”远绸回过头，目光炯炯地看一眼绞丝银镯，留了心。
望仙村后山的天真观，是个依山而建的小道观，总有千多年了。几经战乱沧桑，断壁颓垣仍在，只是记载来历的石碑已尽毁。
道观偏僻，平日没什么香火，很冷清。都是些本地人，逢初一十五去上柱香，或抽个签拜太岁。
时近黄昏，烧香参拜的人也逐渐散尽。
守观的张道士还在。当然，他会一直在。晃眼十几年过去，他初来望仙村，还是苗白露撑船所渡，从此再没离开。
道士俗家名张月樵，面貌和善斯文，泛白的旧道袍缀满补丁，浆洗得干干净净。问他到底从哪儿来，家里还有什么人，他便摇头笑说，云游太久，实在不记得了。
张道士住持在此，吃足不少苦头。
道观荒废得不成样子，砖石木瓦凡还能用的，都被村民拆去盖房，破得只剩空壳。但他执意留下，靠一双手，慢慢清理整饬，打理得有模有样。还垦出一块巴掌大的地，种菜养鸡，种草药做膏贴，走村串户给人看病。有钱就给点，多少不拘，布施一餐粗茶淡饭也行。
深山里的村民常为风湿所苦，尤其贫苦人家，寻医多有不便，贴了他的膏药能好受些。有个头疼脑热的小毛病，也去讨几副草药煎来喝。
年复一年，他就靠这些微薄布施，省吃俭用，修好摇摇欲坠的三清殿。院落两边还各有一座小殿，此外便是厨房和住处，都还没来得及重修。灰色石阶长满厚实苔藓，木柱上的红漆剥落斑驳，遍布裂纹。
漫长雨季最难熬，破屋漏风漏雨，不能住人，张道士蛰居在道观附近的石塔内。
后院墙外，一座七层宝塔，伫立在几棵青松旁。匾书“无量塔”，取千山无量之意。左右挂一行楹联：“道至法自然明，观照世间有情。”
广西的很多山上，都建有这种青砖塔。有些有名字，有些没有，是什么人在何时修筑，也无从考究。远看像山水盆景的点缀，经仙人之手随意摆放。
深山日子清苦，蛇虫鼠蚁遍地，近几年才通水电，仍要趁晴日砍柴备薪。
他们来时，张道士已经码好五个巨大的柴垛，足够数月取用。
塔内光线暗淡，地方狭窄，为省电，常点一盏煤油灯。火苗跃动，照亮墙上的旧画卷——观音一苇渡江。
从小九记事起，这幅画就挂在无量塔里，是张月樵亲手所绘，被烟气熏得泛黄。对面墙根处，放一架简陋木床，薄褥破帐。地上丢着两个蒲团，日常在此经忏、打坐。
置身其间，便忍不住想起白蛇传的故事。许仙在金山寺出家，守着镇压塔底的白蛇……那是后世文人杜撰的深情。最早的戏本里，他背叛了她。
折子戏“断桥相会”，连翘演白娘娘，青蛇拔剑欲斩负心郎远绸。白蛇拼死拦住，转头对男人倾诉委屈：我为你仙山盗草受尽颠连……
穷根究底，不过是因为他先听信谗言，诓她喝下雄黄现原形，反倒把自己吓死。
公子掩面惭愧，青红皂白全怪到法海头上。到底好景不长，他耳根软，又跟着法海弃白蛇而去，眼看水漫金山，就该观音菩萨现身力挽狂澜了。
连翘的影儿蹁跹，在青砖壁斜斜拉长，“可怜鸳鸯梦醒只把愁添——”唱起来。
远拓忙和应：“堪笑纳痴儿呆女——”法海及时棒打鸳鸯，恨白蛇执迷不悟。
余音弹荡，打破深塔的清寂。张道士抄着手，眯眼笑看这一群青春少艾。
小九的观音迟迟不来，她只顾仰头望画中白衣大士，静定入了神。丹青勾勒的背影并三分侧脸，眉目低垂，在茫茫碧水中拂浪远去。
连容颜也看不清晰，分明是背离红尘的疏离，要如何观照人世？
“世间有情，有情则生无常……”张月樵天长日久伴着这画像，却连自己都不知该如何解释，才能诉尽情缘错落的晦与光。
只对小九说，你阿妈扮观音渡河的时候，比画上的观音更美。于是她也试图从中找寻苗白露的影子，满目迷离。
小九少有机会回来，总记不清张月樵到底长什么模样，他就像难以描摹一杆瘦竹，一束洒在旷野的月光。及至见了面，又有亲人般的熟悉。
张道士待她很好，其实他待谁也都一样的好。言必轻声慢语，没人见过他脸红动气。除了那年苗白露出事，他听到消息，马上赶往宗祠。外乡人到底不好插手，非亲非故的，硬是用身子替她挨住十几乱棍，好歹劝解住。
小九但凡回望仙村，定要上山探望。
天真观只有他和一个年老的执事余伯守着，大厨房不动炊火。赶上庙会和重大节庆，附近村民来进香拜斗上表，才会在观里的大灶台做饭。
糯米磨成粉，加水和菜叶揉打，放在蒸笼里蒸成粑粑。家家户户自腌的咸菜拌小米辣，再把茄子和大青椒放进灶火里烧软，上灶甑出来供香客们裹腹。
张月樵平日就吃这些，早习以为常。他修正一道，可以食荤，也能娶妻生子，依然清贫自守至今，身心坦然。
虽不觉潦倒，到底是寂寞的。见他们来了，高高兴兴张罗着抽柴点火。
一日三餐，烧水煮饭取暖，全依仗地上的火塘。
冬至要吃酿豆腐，糯米、马蹄、香菇、肉末做馅儿，咸香润口，竹篮里还有苗端午准备的南瓜饭和冬酿酒。
围在火塘前吃完晚饭，按乡俗烧黄纸香烛，祭祀天地先祖。
张月樵焚过符表，打开小九带来的茶叶包，神色惭愧，“观里最近不太平，你们难得来一趟，也没东西招待。”
多年没发生过钱财失窃，令他懵然无措。数天前，所有用来修宫观的积蓄并香火钱，被盗贼撬门而入，把现金从石塔的砖墙缝里偷走。
整个冬至庙祭期间，香客往来频密，最终落到住持手里的香火钱，不过区区千余元。盗贼轻车熟路，显然清楚他有把现金塞进砖缝的习惯，定是附近村里熟人犯的事。
香资和账本用黄绢布裹在一处，具体损失已难以查证。宫观不通网络，张月樵连手机也不用，更没有监控摄像，只能不了了之。
“那怎么行？”远拓气得拍大腿，“不怕遭报应！要叫我撞见，非揍他个满地找牙！”
远绸沉吟，“还是报案吧。不怕贼偷就怕贼惦记，吃了亏还忍气吞声，准有下回。”
小九猛然想起什么，脸色微变，却不便明说，终究她也不能肯定。张月樵有所察觉，当即含混过去，“这人只求财，不像穷凶极恶之辈……也可能遇到难处，一时想不开吧。”
远绸心细，听出另有隐情，蹙眉道：“您当场撞见了？到底谁那么大胆，跟明抢有什么区别！”
“黑灯瞎火看不清，可不敢瞎认。”张月樵没有过多纠结。出家人钱财只当身外物，他过惯朴素日子，手边零散现金，照旧还是塞在砖缝里的纸。
远绸还想说什么，小九忙扯住他的衣袖摇头。远拓冷眼旁观，一头雾水。
