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埃及和巴勒斯坦有着悠久而紧密的联系。尽管西奈半岛干旱，但这片土地却成了连接这两个人口密集地区的桥梁。摩西带领他的追随者离开囚禁他们的埃及，穿过西奈半岛，到达巴勒斯坦的应许之地。据说耶稣的母亲马利亚曾带耶稣去过埃及，以躲避希律王的迫害。海路也是通达的。地中海东部强劲的东西向洋流将埃及与塞浦路斯及现在的土耳其南部海岸连接起来。希腊化时期是巴勒斯坦和埃及之间联系最为紧密的又一时期。托勒密一世和他的一些继任者为埃及的犹太人提供了庇护，并成功地吸引了大量的犹太人。这些犹太人大多数定居在亚历山大城。实际上，我们很难估算出这一群体的规模。有人认为埃及的犹太社区人口最多可接近100万，但这个数字无疑被夸大了。尽管埃及的犹太人很少与非犹太人通婚，但他们很快就能说一口流利的希腊语，并在希腊人的国家中担任了许多重要的政府职务和商贸职务。公元前2世纪，犹太学者将托拉翻译成希腊文，从而创作了《旧约圣经》的希腊文译本。