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风雪兽已经成了羲和学院最大的心结。
现实世界不断传来离奇事件的报道。在阳光不能照射的地方，古建筑房脊上的脊兽、砖墙上的雕兽、博物馆里的青铜兽，甚至文物古籍里绘制的兽开始神秘消失。那些消失的神兽拖着陶土、金属甚至只是几笔线条的身形，在黑暗中徘徊、在阴影里流浪，渐渐向兽谜宫聚集。
姜祁山教务长首先察觉到异样，他驱逐了这些来历不明的阴影兽，嘱咐学校执教狩灵课程的老师们看守好兽谜宫的边界。兽谜宫本是虚拟之地，羲和虽然在此训练狩灵，复原上古神兽，但一直很注重厘清现实的边界。这是风校长的严令。
但风雪兽出现了，它不允许师生们驱逐阴影兽，甚至不惜与它最熟悉的老师、学生们对峙和冲突。一天，随着姜祁山教务长的赶到，几头徘徊在兽谜宫边界的阴影兽，在初升的朝阳下烟消云散，这极大地激怒了维护了它们一夜的风雪兽。
它仰天长吼，平地卷起一场风雪，怒视羲和的师生们，眼神中充满陌生的敌意。僵持中，大猫老师后退一步，几头没有消失的阴影兽闪身进了兽谜宫，风雪兽才退回去。
这种情况又出现过几次，兽谜宫中渐渐阴影弥漫。栗东带领的算法师们发现，原本管理有序的兽栏经常莫名消失，兽谜宫群兽和涌入的阴影兽混迹在一起，全部围绕在风雪兽周围。
兽谜宫作为虚拟时空的边界日益模糊，穹窿山周围的普通禽鸟家畜有时误入山中，还会发生被算法世界中的神兽追逐的奇事。无奈，羲和学院只能加大算法功率，尽可能让校园与现实隔离，阻止越来越多阴影兽聚集而来。
但这终究不是长久之计，风齐天校长不得不在教师大会上宣布关闭兽谜宫，终止神兽复原计划。高年级学生中还传出一个没明确传达的决定——羲和要暂停狩灵教学，并且不再招收、训练有狩灵天赋的学生。
盛戈对此并非一无所知，但他告诉自己，这只是传言。学校怎么可能关闭倾注了多年心血的兽谜宫呢？况且，关闭了兽谜宫，风雪兽将无处可去——如果继续留在其中，风雪兽会彻底丧失力量，变成程序里的一个符号、算法里的一个像素；即使离开，以风雪兽目前的状况，也会迅速衰弱，难逃消亡的命运。
“学校不能关闭兽谜宫！风校长，您明明知道风雪兽目前只能待在兽谜宫，您怎么能不管它？它是上古独角神兽！它对抗过幽荧！不能失去它！”
盛戈闯进风校长的办公室，语无伦次地质问、辩解，一双清澈的眼睛里，燃烧着怒火，还有一丝强忍的委屈。后面跟着愁眉苦脸的汤原，对他又拉又拽。
“盛戈，你冷静点。”正在和风校长商议的姜祁山教务长劝慰道。
盛戈恳求姜教务长：“我知道风雪兽给学校惹了很多麻烦。我保证，我会天天守在兽谜宫门口，绝不再放阴影兽进去。风雪兽只是想保护自己的同类，它没有恶意。教务长，您是召练师，您应该知道，风雪兽多么珍贵！”
姜祁山眉头一蹙，语气有些冰冷：“我当然知道。但是从大局考虑，羲和必须关闭兽谜宫。”他顿了顿，补充：“这是我向校长的建议。”
盛戈大为震惊，一颗心像落入冰窟：“什么叫必须？为什么必须？我知道了，就是因为你一直控制不了风雪兽，你觉得没面子，被别人说不如自己的学生！只要兽谜宫关了，风雪兽消失了，你就可以保住你的地位和尊严！”
校长室顿时鸦雀无声。姜祁山一言不发地望着盛戈，眼神里难言是震惊还是愤怒，甚至还有一丝伤感。汤原吓得赶紧去捂盛戈的嘴。
“盛戈！”满头白发的风校长一改往常和善的口气，玳瑁眼镜后的眼神显出了严厉，“你知道自己在说什么吗？给教务长道歉！”
盛戈甩开汤原，一下子泄了气，喃喃道：“对不起！教务长。我胡说八道，我不知道该怎么办……”声音越来越低，已然带着一丝哭音。
姜祁山没有再看盛戈，对风校长淡淡说了句：“校长，我已经阐明我的意见。”说罢转身离开。
风校长看了眼垂头丧气的盛戈：“盛戈，你认为整个羲和只有你一个人在乎风雪兽吗？你有没有好好想过，到底为什么要关闭兽谜宫？”
“为什么？”盛戈眼巴巴看着校长。
“因为幽荧没有消失。”风校长一字一句地说道，“我们认为他仍在影响、控制风雪兽，而且要通过风雪兽控制兽谜宫，甚至羲和。他也许不懂人类的算法，但他已经把羲和视为最大的对手，他希望重塑自己的力量。目前，只有关闭兽谜宫，才能彻底斩断幽荧的影响。”
风校长说完，瘦削的脸上每一条沟壑里都刻着深深的忧思。自入学以来，风校长都是亲切幽默的，鲜少对学生说重话。所有人相信，没有什么问题是校长解决不了的，他是羲和的支柱。所以当他说出刚才这番话，盛戈、汤原深知事态非常严峻。
盛戈回忆起在云梦大泽中，与幽荧对峙的情景。是风雪兽帮助他摆脱幽荧的控制，鹿角鹤叼走了那只幽荧藏身的眼睛。
它又回来了？
“我和姜教务长讨论后建议，在关闭兽谜宫后，你可以把风雪兽送回金神身边。金神的落日之金可能是唯一的希望。”风校长开口打断了盛戈的恍惚。
金神！对啊，盛戈眼前一亮。
身边的汤原跳起来：“风雪兽是金神当年生死与共的战友——任法兽獬豸。金神又是天下刑罚之神，他可以取落日之金镇天下邪恶，也一定能帮助风雪兽摆脱阴魂不散的幽荧！”
“校长！我送风雪兽去乌有街。夏盐会去昆仑城与金神会合，他们应该很快会回来。”盛戈急忙向外奔去。
昆仑城，空荡荡的神殿。
城之上，天之下，北斗星盘像被抽打的陀螺，斗柄旋转不停。整个昆仑城里不停循环往复着一个声音：“斗柄向东，天下皆春。斗柄向南，天下皆夏。斗柄向西，天下皆秋。斗柄向北，天下皆冬。”
璇玑天柱下，倏、忽二老更加苍老了。除了夏盐，金、木、水、火四神齐聚，老灶神穷蝉也在。
众神已经清楚，被鹿角鹤叼走的幽荧不仅没有消失，反而借助鹿角鹤的飞翔不断扩大自己的影响力。他们原本寄希望于鹿角鹤将幽荧带到烛照神身边，依靠烛照神的力量控制住这个黑暗大神。
但鹿角鹤似乎遗忘了烛照神的所在，它不停地飞翔，所过之处，日光黯淡，阴影弥漫——那些逃向兽谜宫的阴影兽就全部出自鹿角鹤所经之地。
“夏盐呢？她还是那么喜欢迟到吗？”小火神是唯一一个兴致勃勃的。
“鹿角鹤竟然带着幽荧闯进了亡灵之路，土神得到消息后赶去了。”金神回答，愁眉深锁。
“她的手下呢？不是有一大帮亡灵骑士在那儿守着吗？”小火神不解。
五行神各有其领地，执掌东南西北四个方位，维持四季稳定。其中，土神最为特殊，她的领地居中，被称为亡灵之路。夏盐和她所率的亡灵骑士守护的正是生命与死亡的边界。一旦这个边界被打开，后果不堪设想。
这时，空中响起鼓翅之声，大鸟希有歪歪斜斜落下，裹着黑色披风的夏盐踉跄着来到众神面前。
木神句芒注意到，紧紧裹着夏盐的黑色披风有些不同寻常，上面的纹路在极速流动，而夏盐摇摇欲坠，似乎随时会消散。
他迎上前去，身后双翅轻抚披风，关心道：“后土妹妹，遇到什么问题了？”
夏盐闭上眼睛，竭力让自己平静下来，披风在木神的帮助下，渐渐稳定。
她坦言道：“如果不是因为这件披风，我差点就消失了。”
原来，鹿角鹤不小心打开生死界限后，那些被困在时间缝隙的邪神凶兽蜂拥而出。在亡灵骑士的追逐下，它们非但没有逃命，反而在幽荧那只眼睛的凝视之下，扑向它们曾经最畏惧的亡灵骑士，展开了一场恶战。
得到讯息的夏盐及时赶到，作为亡灵之路的领主，后土神的力量无比强大，她很快率领亡灵骑士将逃出的凶兽全部抓获，驱逐到时间的尽头。
但当夏盐返身寻找鹿角鹤时，意外坠入一个未知之地。她看到麾下的亡灵骑士逐渐远去，似乎完全没有察觉到她的离开。作为亡灵之路的领主，领地里竟然存在未知之地，夏盐十分诧异，难道自己的ZERO -重塑没有囊括此处的记忆？
夏盐无暇多想，继续搜寻鹿角鹤的踪迹。但这里空空荡荡，一无所有。夏盐知道绝不可能，她是此地领主，没有任何生灵、包括神灵能逃过她的视野。她定神凝视，果然，凝视中出现了一只巨大的、空无一物的眼睛，正静静地注视着她。
“幽荧，原来你躲在这里。”
这个念头像气泡一样在脑海中浮起，旋即破灭，消失在无边无际的虚空中。夏盐仿佛感觉自己坠入那只空无一物的眼睛中……一无所有不再是一种感受，而是一个可怕的命令，命令后土消失。
说到这里，夏盐轻吁一口气，停了下来。
昆仑城的时空突然一片静寂，空中的北斗星盘也突然静止。
几位年轻的神祇面面相觑。无论是和夏盐情谊深厚的木神、金神，还是曾经和她有过节的水神、火神，都深知后土神的意志坚忍在五神中首屈一指——即使神魂消散之后，仍然可以浴火重生。是什么样的力量可以直接命令她消失？
夏盐继续说道：“此时，后土神开始消失。但并不是因为幽荧，无论他有多强大，他都不可能让后土神屈服。真正的原因是，在这个未知之地，她原本就不存在，因为那里没有时间……幽荧做的就是把后土神带到这个无可捍卫之处。好在，我不仅仅是后土神。”
这一番话让众神陷入忐忑、迷茫甚至恐惧之中。当他们被授命执掌四季、五方之时，他们的神魂就和神职牢牢地捆绑在了一起。他们迎接日升日落，捍卫季节流转，守护生死边界，本质上都是在守护时间，他们是新一代的时间之神。
这是极其重要、高贵的神职，他们和乌有街废神不同，只要时间流转，他们就有源源不断的力量。所以，即使当年金神和土神身负重伤，流落乌有街，丧失记忆，但时间的力量仍然可以支持他们恢复。但当没有时间可捍卫，也就意味着五行神彻底失去了立身之本。
在那个没有时间的未知之地，后土神开始烟消云散。但夏盐不仅仅是后土神，她启动了“ZERO -重塑”——这是她神魂俱散时，羲和学院收集千万年来人世间对后土神的崇拜、记忆，并以此为基础研制的数据库。数据植入披风之中，以此为滥觞，夏盐在此归零，由此重塑。后土成为神祇中最特殊的存在。
面对消失的命令，这件人类的作品不听从神的指令，也不理会所谓方向、秩序，它只有一个使命——保护夏盐。它牢牢地裹住夏盐，用汹涌的数据填补她的消散。
那只空洞的眼睛被“ZERO -重塑”的野蛮行为惊呆了，它忍不住眨了一下，所有的空洞顷刻被打破。夏盐趁机裹着披风离开了未知之地。大鸟希有长鸣一声，带领目盲的鹿角鹤奋力离开了亡灵之路。
众神由衷地松了一口气。连似乎一直陷入睡梦的倏忽二老都抬了抬眉毛，他们手中的时间之梭破旧不堪，几乎无法织出一根完整的丝线，上面结满了光阴的死结。
夏盐看向倏忽二老，问道：“我想知道，时间会消失吗？”
倏忽二老手指一抖，时间之梭突然疯狂地旋转起来，长长的丝线直扑身后的璇玑天柱。
夏盐继续追问：“乌有街有一头避水兽，讲了一个很荒诞的故事。它说，曾经有一头神兽掌管过时间，名叫时辰。这头神兽可以猎杀万物，但如果神兽时辰被猎杀，会产生什么后果？”
二老跳起来，拼尽全力去拽疯狂的梭子，当他们气喘吁吁停下来时，那条光阴的长线终于回到了时间之梭中。
倏老又咳又喘，抱怨道：“小丫头，可别这么吓唬我们两个老头子了。”
五行神面面相觑，不禁生出深深的担忧。自年幼时，他们见到的倏忽二老就已是老翁模样，但从未像今天这样衰败。作为守护时间最重要的两位神祇，他们似乎还不如乌有街的废神有活力。
忽老突然重重叹气：“如果神兽时辰被猎杀，时间就会消失。如果时间消失，依赖于时间存在的万物生灵，甚至神也会消失。”
消失，就是众神最大的恐惧。