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与黑猩猩抚养下一代的方式相比，人类的特征是什么呢？
很明显，除了母亲之外，还有很多人也会帮忙抚养孩子。首先是作为伴侣的父亲；其次是祖母，也会帮着照看孩子；祖父虽然没有祖母参与得那么多，但多少也有所帮助；接下来就是叔叔婶婶、兄弟姐妹等；还有些帮手是没有血缘关系的人。
黑猩猩抚养后代，是每位妈妈一次独立带一个孩子，孩子长大后，再接着生育、抚养下一个孩子。人类育儿则是在孩子独立之前，一个接一个地生孩子，相关的人们共同抚养孩子。
事实上，这也就是人类女性隐藏排卵生理周期的原因。黑猩猩的排卵期可以通过粉红而肿胀的臀部看出来。由于通过外表就可以明确地看到，可以说是在积极地宣告：“我正处在排卵期。”而人类女性的排卵期从外表是看不出来的。
如果人类女性排卵也像黑猩猩一样，让周遭的人都一目了然，男性会怎样做呢？就男性而言，要是能让多个正处于排卵期的女性同时怀孕，就会使得繁殖成功率上升。但是这样一来，女性就麻烦了。
原因在于，人类女性是一个接一个地生孩子的，没法一个人抚养那么多孩子。如果像黑猩猩那样，做全职工作的单亲妈妈，没有男性帮忙也可以；但如果接连不断地生育，自己一个人是无法抚养孩子的，没有配偶的帮助根本不行。
因此，隐藏排卵期是为了获取配偶的帮助，刻意营造出“如果不把心思全都放在我身上，我就会生下别人的孩子哦”这样的声势。如果男性和其他女性生孩子，那么作为女性的对策就是怀上别人的孩子。用生物学的语言来表述，就是配偶守护（mate guarding），也就是说男性必须时时看紧自己的另一半。这样双方才能结成伴侣。在黑猩猩中看不到这样的情形。人类世界的显著特征就是男女结成牢固的一男一女的关系纽带。
在灵长类中，黑猩猩属于多夫多妻或者混交（也许表述不太正确），没有相对固定的配对；人类特定的一夫一妻制是进化而来的，这也解释了人类会接二连三地生孩子的生理特点，答案就在先前讲过的生活史里。
人类的体形比黑猩猩大，但黑猩猩婴儿出生时的体重是不到2千克，人类婴儿出生时则是大约3千克。所以，人类抚养子女的时间会更长。黑猩猩宝宝独立需要5年，人类的孩子则要稍微长一些，要花7～8年。假如人类从十七八岁开始，每隔8年生一个孩子，也就是在18岁、26岁、34岁、42岁生育，到了50岁就很难再生了。这样一来，一个女性一生就只能生下4个孩子。若是和野生黑猩猩一样，婴幼儿的死亡率高达三成，那么就只有2.8个孩子能够存活下来，这样一来，整个物种的生存就很危险了。
既然生理机能不变，妊娠时间不缩短，抚养子女所花的时间也不能减少，那么人类抚养后代的模式就只能进化成这样：早早地让婴儿断奶，恢复妈妈的月经周期，尽早地怀孕生出下一个孩子。而如此选择的代价便是，需要有额外的帮手来照顾孩子。
为了多生育几个孩子，才形成了一夫一妻的伴侣组合。另外，由于寿命的延长，生育期结束之后的时间延长了，于是就有了祖母这个角色，让除了母亲之外的人也参与抚养，大家一起照顾孩子。我们可以认为，人类就是如上所述，经历漫长的时间进化而来的。
人类女性由于受到养儿育女的制约，进化成了会深深地爱着某个男人；人类男性由于配偶守护的机制，也因此进化成了会深深地爱着某个女人。
也可以说，基督教结婚仪式的誓言表现出了人类男女结成夫妻的生物学真理：“我愿意她（他）成为我的妻子（丈夫），从今天开始相互拥有、相互扶持，无论喜悦还是苦难、富裕还是贫穷、疾病还是健康，都彼此相爱、珍惜，直到死亡将我们分开。”
一言以蔽之，“两人是否真心相爱”这句话所蕴含的意思，其实是在询问：两人是否已经有了觉悟，要携手养育孩子了呢？
什么是人类？答案就是“共同抚养后代”。共同抚养后代正是人类的育儿方式，也是人类真正的亲子关系模式。接下来我会讲到，正是共同抚养形成了教育的基础。针对“什么是人类”这个问题，如果从生活史和亲子关系的角度总结，答案就是共同养育、共同成长。共同育儿是人类的特征。