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天猫座中最亮的星系位于星座的最南端，天猫座α西边6°处，利用巨蟹座最北边的几颗σ星也能帮助你找到NGC 2683。这是一个侧向对着我们的旋涡星系，亮度9.8等，在小望远镜中是一个沿着东北-西南方向延伸的纺锤形光斑，在大口径望远镜高倍率下则可以看到中心的核球小而明亮，外围的悬臂显现出斑驳的外观，十分壮观。这个星系距离我们较近，大约2300万光年，因此看上去又大又亮。
从天猫座的南端向北探索的第二颗亮星是天猫座38，在它的西北边3°是4.5等的金色恒星HD 77912，以这颗星为中心向两边延伸出一串星星，大约10颗，组成一个“几”字形，像一只可爱的毛毛虫，因此也叫尺蠖星群，那颗金色恒星位于毛毛虫拱起的身子中间，甚至在星群的西北端还有两只眼睛。这个星群长度约45′，适合用小望远镜观察。
NGC 2683 来源：APOD
NGC 2419 来源：APOD
从尺蠖星群向东北2.2°，是一个特别的星系NGC 2782，它非常小非常暗，只有3′×2′、11.6等，因此最好用大口径望远镜观察，能看到一个小小的微弱光斑，中间明显更亮一些。这是一个很活跃的星系核，因此它也是一个星暴星系。仔细看，在星系的东北偏东方向2′处有一块独立的光斑，这是2亿年前与另一个星系碰撞融合后形成的潮汐尾。
将视线向西移动，在天猫座和御夫座交界处有一个亮度约10.4等的球状星团NGC 2419，紧挨着星团的西边有三颗7-9等星排成一线，可以作为参考，其中中间的那颗星还是一对双星。用大望远镜看NGC 2419也很难分辨其中的恒星，因为最亮的恒星也只有17等，星团的距离达到惊人的27.5万光年，已经位于银河系之外了，但仍然在银河系引力的控制范围之内。
NGC 2424就位于NGC 2419东北边36′，但是是一个非常暗淡的星系，亮度只有12.6等，可以用来检测一下你的设备和视力。这是一个完全侧向的漩涡星系，长度约3′，中间的核球略微亮一点，整个星系就像一条不起眼的短线。
从4等的天猫座31向西北方向3.3°，就来到了一个小有名气的星系NGC 2537，也叫“熊掌星系”，你看到它时就会明白这么叫的原因。在大口径望远镜中，能够看到星系中明显的3个斑块，酷似一只指向南方的熊掌，在天文学上，这个星系被分类为“蓝致密矮星系”，包含很多明亮的蓝色恒星。在熊掌的东边4.5′处，有一个15.4等的暗弱圆斑，那是一个遥远得多的旋涡星系，编号为NGC 2537A。
IC 2233就位于熊掌星系南边17′，可以与熊掌一起观测。这个IC 2233也很有特点，它也是侧面对着我们的一个狭长星系，亮度12.6等，在大口径望远镜中可以看到一条3′多长的细线，在细线的东边，紧挨着一对10等的双星。
NGC 2537、NGC 2537A和IC 2233 来源：Astrobin.com
（责任编辑 郑硕）
