人造天体
SATELLITES

□ 王卓骁

8月16日-9月15日，全球共执行19次航天发射，将307颗卫星送入轨道，其中一颗前往地球同步转移轨道，其余均为近地轨道，包含6批次二代星链127颗，猎鹰九号第11次太阳同步轨道小卫星拼车任务116颗，多组低轨星座部署任务。8月28日，猎鹰九号F1062芯一级，执行第23次发射时因结构疲劳在海上着陆船着陆时倾倒，回收失败，中止了自2021年2月以来的267次芯一级连续回收成功的记录。8月29日，NASA新一代光帆推进系统成功部署，利用12U立方星展开长约10米的方形光帆，随后多天全球各地观测到其最大视亮度增加至1等，并且存在分钟级的亮度变化，NASA证实这是部署初期姿态翻滚的结果。9月10日，北极星-黎明号龙飞船发射，又一次全平民商业载人航天任务，12日轨道远地点达到1400千米，测试进入范阿伦辐射带对航天员的影响，同时打破1966年双子星11号创下的低轨航天员高度记录。之后远地点降至700千米，完成人类首次商业出舱任务，9月15日溅落墨西哥湾。

国际空间站方面，Starliner飞船仍然无法查明推进系统氦气泄露的原因，NASA决定将两名航天员席位转移至未来发射的Crew-9龙飞船，任务延长至2025年3月，Starliner飞船9月7日与国际空间站分离，无人返回美国白沙着陆场。在国际空间站直播Starliner返回的过程中，首次采取了舱内相机从穹顶舱拍摄飞船再入大气层烧蚀发光的画面，此外墨西哥和美国亚利桑那州南部观测到Starliner再入的火流星。9月11日俄罗斯联盟MS-26发射，在轨航天员数量创造19人新纪录。太阳系探索方面，去年4月发射的木星卫星探测器JUICE，于8月19日和20日接续飞掠月球和地球，使用“引力弹弓”调整轨道速度和方向，这是JUICE八年轨道转移途中，5次大天体重力助推中的两次。在飞掠前两周JUICE视亮度达到19等，10寸望远镜已能观测。

再入的卫星和火箭上面级数量百余颗，其中星链60颗。本月轨道安全事件继续发生，2018年发射的宇宙神五号半人马上面级，9月6日发生解体，产生40枚以上碎片。它处于远地点三万千米，近地点七千千米的同步转移轨道，这片轨道空域缺乏探测数据，对空间碎片的统计有较大不确定度。