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0～3岁是人生的起步阶段，是大脑迅速发育的重要时期，是各种潜能开发的关键时期，也是教育的好时机。意大利著名儿童教育家蒙台梭利认为：3岁决定人的一生。中国也有一句俗话：3岁看大，7岁看老。由此可见，3岁前的早期教育对于孩子一生的发展具有十分重要的意义。
100多年前，一位年轻的母亲带着两岁半的孩子来到达尔文的家中，她专门来请教达尔文：“尊敬的先生，我现在开始对孩子进行教育，是不是太早了一点？”达尔文问这位夫人：“您的孩子多大了？”夫人答道：“才两岁半。”达尔文惋惜地说：“夫人，您已经迟了，整整迟了两年半。”达尔文认为教育应该从孩子一出生便开始。
达尔文在《一个婴儿的传略》中的记录
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著名生理心理学家、高级神经活动学说的创始人巴甫洛夫也说过：“如果你在孩子出生的第3天才开始教育，那么你就已经晚了2天。”
蒙台梭利在《吸收性心智》一书中明确指出：生命中最重要的时期并非大学念书的阶段，而是人生的最早期。人出生后头3年的发展，在重要性上，超过了人一生中的任何阶段，它是智力形成的最重要时期。人的一生头3年胜过以后发展的各个阶段，胜过3岁以后至死的总和。
日本教育家铃木镇一认为，人的一生将会受到婴幼儿时期所形成的性格和心灵特征的影响。难以改变的、根深蒂固的性格在婴幼儿时期就形成了，因为婴幼儿时期，心灵上留下的烙印和留在胶片上的影像一样，是难以磨灭的。
著名教育家马卡连柯认为：5岁以前所完成的事，占全教育过程的90%。让孩子在人生早期学习事物，不仅能够使其神经系统的传导体发生机能性的变化，而且会对神经细胞的成长、分化，以及负责精神活动的大脑基质的形成，产生本质性的影响。
教育的威力远比普通人想象的强大。如果从孩子生下来的时候起就对他们进行恰如其分的教育，那么，就能把他们培养成智力优秀、才能卓越的孩子。卡尔·威特的父亲运用自己的早期教育理念，把自己先天稍有不足的儿子培养成了天才：8、9岁时已经能够自如地运用德语、法语、意大利语、拉丁语、英语和希腊语六国语言，也通晓化学、动物学、植物学和物理学，而他尤为擅长的是数学；9岁时考入莱比锡大学；10岁进入哥廷根大学；12岁发表了关于螺旋线的论文，受到一些学者的好评；13岁出版了《三角术》一书；14岁时，获取哲学博士学位；16岁获得法学博士学位，并被任命为柏林大学的法学教授；23岁发表《但丁的误解》一书，成为研究但丁的权威。与那些过早失去后劲的神童不同，卡尔·威特一生都在德国的著名大学里授课，在赞扬声中一直讲到1883年3月6日逝世。
第4任联合国儿童基金会执行主任卡罗尔·贝拉米指出：就像农民知道有了好的天气和肥料加上合适的田间管理就会有好的收成一样，要想让未来的社会成为健康、幸福和丰富多彩的乐园，那么最佳的投资时机便是在奠基阶段，对人而言，理想的时机莫过于出生后的头3年。这个时候，孩子与家庭成员及其他成人的接触和交往会影响孩子的大脑发育。虽然任何时候增进孩子的健康和发育的行动都不是徒劳之举，但如果孩子出生后没有一个好的开端，那么他们可能永远也不会充分挖掘或发挥自身的潜能了。
美国哈佛大学教授怀特说，在过去的几千年里，教育工作者的研究主要放在8岁以后的孩子身上。现在，世界终于发现这种做法是错误的了。孩子出生后头3年的教育的重要性，远远超过我们过去所想象的。对于婴儿和学步的孩子，每个生活中简单的动作都是他们日后一切发展的基础，没有什么工作是比哺育3岁前的孩子更重要的了。
中国幼教之父、著名儿童教育家陈鹤琴认为：幼稚期是人生最重要的时期，什么习惯、语言、技能、思想、态度、情绪都要在此时期打基础，若基础打得不稳固，那健全的人格就不容易形成。
中国著名教育家陶行知认为：凡人生所需要的重要习惯、倾向、态度，多半在6岁以前培养成功。
由此可见，教育要从孩子出生时着手，出生后的头3年是人成长的关键期，是各种感觉器官迅速发育的时期，这一阶段的早期教育重点在于使孩子的各种感觉器官接受丰富而有益的刺激，这些经验都会在孩子的大脑里留下深刻的印象，进而为今后的进一步发展奠定良好的基础。
0～3岁婴幼儿保育与教育之所以越来越被人们重视，是因为它建立在科学研究基础之上，有其存在的理论基础。
人体由许多器官、系统组成，它们可以完成语言交流、身体运动、空间感知、情感表达等各种机体活动，而这些活动的完成离不开大脑这个人体机能的主要控制器官，人所有的思维活动也是在大脑的控制下得以完成的。人的早期生活之所以对人的一生产生重要影响，是因为人的大脑发育先于身体的发育，这是早期心理发育和早期保育与教育重要的生理基础。生理学研究表明，人的一生中，大脑皮层神经细胞从胎儿5个月时开始增殖分化，直到出生后一年增殖基本结束，之后进入神经细胞体积的增大、树突的增多和发育、神经髓鞘的形成和发育的复杂化阶段。
1.3岁前脑重迅速增加
儿童的大脑从胚胎时期开始发育，到出生时，其重量已达350克，是成人脑重的25%，而这时，体重只占成人的5%。此后第一年内脑重增长速度最快，6个月时，儿童脑重达700克左右，占成人脑重的50%，而其体重到10岁时才达到成人的50%。到1岁时，儿童脑重达到900克左右，达到成人脑重的60%多。到2岁时，儿童脑重约为出生时的3倍，增加到1050～1150克，约占成人脑重的75%。到3岁时，儿童脑重已接近成人脑重，以后增长速度变慢。人的脑重增长如图0-1所示。
图0-1 人的脑重增长
2.出生后脑神经元结构不断复杂化、神经纤维不断伸长
根据大脑生理学的研究，儿童大脑重量的增加并不是神经元大量增殖的结果，而主要是神经元结构复杂化和神经纤维伸长的结果。人出生时，神经元结构简单，神经纤维短而少，像树枝稀疏的小树，大部分神经纤维还没有髓鞘化。出生后各类神经元分化，神经纤维生长繁殖，树突发育迅速，突触增多，其所组成的网络越稠密，人体的各种机能则越发达，到2岁时“小树”则“枝繁叶茂”起来。大部分神经纤维髓鞘化在出生后1～2年完成。神经元形态构造如图0-2所示，出生至24个月神经元发育如图0-3所示。
图0-2 神经元形态构造
图0-3 出生至24个月神经元发育
1.儿童早期是智力发展最重要的时期
美国教育心理学家布鲁姆经过20多年对1000多人的追踪研究，在1964年出版的《人类特性的稳定与改变》一书中提出了一个令教育界震惊的结论：假设人在17岁时智力为100%，那么0～4岁获得其中的50%,4～8岁获得30%,8～17岁获得其余的20%。可见4岁前是儿童智力发展最为迅速的时期。布鲁姆提出的儿童智力发展如图0-4所示。
图0-4 布鲁姆提出的儿童智力发展
2.学习具有关键期（亦称最佳年龄、敏感期等）
奥地利动物习性学家、1973年诺贝尔生理学或医学奖得主劳伦兹在研究小鸭和小鹅的习性时发现，它们通常将出生后第一眼看到的对象当作自己的母亲，并对其产生偏好和追随反应，这种现象叫“母亲印刻（imprinting）”。小鸭认母的印刻现象如图0-5所示。心理学家将“母亲印刻”发生的时期称为动物认母的关键期（critical period）。
图0-5 小鸭认母的印刻现象
其他心理学家在研究后也发现，在人类发育早期，同样存在获得某些能力或学会某些行为的关键期。在关键期内，个体对某种能力（行为）处在一种积极的准备和接受状态，如果这时能得到适当的刺激，这种能力（行为）就会迅速地发展起来。在蒙台梭利教育中对“敏感期”有相关描述：当敏感力产生时，孩子在内心会有一股无法抑制的动力，驱使孩子对他所感兴趣的特定事物，产生尝试或学习的热情，直到满足需求或敏感力减弱，这股力量才会消失。如果人类错过了发展的敏感期，虽然不会造成不可逆转的遗憾，却会阻碍人的发展，甚至导致行为和能力的障碍。“猪孩”“狼孩”就是例证。
典型案例
如果小羊刚出生后的几天不在妈妈身边，以后它就不再合群而总是乱跑。如果小鸟出生后的头几周不在鸟群中生活，它将永远不能唱出动听的“歌”。
我国辽宁省台安县的“猪孩”王显凤从小被继父遗弃在猪圈中吃猪奶长大。她学会了在猪槽中抢食、啃草根树皮、扒土、蹭痒。她一直到8岁才被人发现，将她救出来后，人们发现她不会说话、穿衣、吃饭，跟猪的习性一样，其智商测试结果为39，相当于3岁半的孩子。专业人员运用各种方法对她教育、训练了3年，她才初步学会10以内的加减法，且仍然只有68的低智商。
印度“狼孩”卡玛拉（见图0-6），只有几个月大的时候就被狼叼去哺养，7岁时才被人从狼窝中救出来。由于多年来与狼生活在一起，错过了学习语言、行走等的关键期，她不会走，不会用手拿东西，只会爬。她的习性是白天潜伏、夜间活动、午夜嚎叫，只会用嘴叼吃生肉。人们努力教育她去掉狼性、恢复人性，但收效甚微。简单的站立她学了2年，走路学了6年。17岁临死前只学会说45句常用的话，智力仅相当于4岁的孩子。
图0-6 印度“狼孩”
0—3岁婴幼儿发展的敏感期
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3.才能递减法则
日本著名的早期教育家木村久一在其著作《早期教育与天才》一书中指出：儿童具备潜在的能力，但这种潜在能力是遵循递减法则的。一个生来具备100度潜在能力的儿童，如果从一出生就对他进行理想的教育，那么他潜在的能力就可能达到100度；如果从5岁开始教育，即使是施以最优秀的教育，他的潜能也只能达到80度；而从10岁开始教育，不管教育方法多好，潜能也只能达到60度。也就是说，教育开始得越晚，儿童潜在的能力实现的程度就越低。
国内外的教育理论与实践充分证明了人的潜能遵循递减法则，为避免潜能递减，需要特别重视0～3岁孩子的早期教育，对孩子教育得越早，越能充分开发孩子的智力，取得的效果就越明显。
4.人生来具有惊人的学习潜能
无数实验研究和教育实践均证明，人从出生之日起就具有主动探索外部世界的潜在能力，而且还具有相当惊人的反应和学习能力。新生儿来到这个世界不久，看见亮光就会把头转向有亮光之处，听到巨响会有哭叫的反应，当乳头接触嘴唇时就张嘴吸吮。这些都是本能反应，是对外界事物的无条件反射。为了生存，新生儿还必须学会适应新的生活环境，于是就在已具有的无条件反射的基础上，开始主动地探索自己生活的小世界，在接触各种事物中，感受到各种刺激，并在不断地重复、强化的过程中建立起新的条件反射。例如，出生8小时的新生儿就具有模仿母亲吐舌头的能力。
5.3岁前是性格形成的最佳期
蒙台梭利指出，出生不久的新生儿经常从父母那里得到抚爱，往往性情比较温和，易形成依赖性。相反，如果新生儿得不到父母或看护人的亲近，那么他的心理发展大概率会受到摧残，并有可能最终变得智力低下、性情粗暴、行为野蛮。
1980年，英国伦敦精神病学研究所教授卡斯比同伦敦国王学院的精神病学家进行了试验观察。他们的研究对象是当地1000名3岁的孩子，通过面对面观察、谈话的方式测试，将他们分为充满自信者、良好适应者、沉默寡言者、坐立不安者和自我约束者5类。到2003年，当这些孩子长到26岁时，卡斯比等人再次与他们进行了面谈、观察及对他们的朋友和亲戚进行了调查，发现：充满自信者成年后开朗、坚强、果断、领导欲强；良好适应者成年后自信、不容易心烦意乱；沉默寡言者成年后比一般人更倾向于隐藏自己的感情，不愿意影响他人；坐立不安者成年后行为消极，注意力分散，更易对小事情做出过度反应，容易苦恼和愤怒，容易紧张和产生对抗情绪；自我约束者成年后和3岁时一样。由此，他们得出结论，3岁孩子的言行可以预示他们成年后的性格。父母应在孩子3岁前有意对其个性上的优点进行培养、对其个性中的缺陷和弱点进行矫正，这对塑造孩子良好的个性是十分重要的。
知识拓展
恒河猴实验
美国比较心理学家哈洛把新生的恒河猴（94%的基因与人类相同）与母猴及其他同类分开，并将一个用铁丝做的假母猴和一个用柔软绒布做的假母猴与小猴子关在同一个笼子里。铁丝母猴胸前有一个提供奶水的装置，可以24小时喂奶；绒布母猴不能喂奶，但却像哈洛描述的那样，是一个“柔软、温暖的母亲”。几天之后，哈洛发现，小猴子把对生母的依恋转向了绒布母猴，除了饥饿时跑到铁丝母猴那里喝奶外，其他时间都在绒布母猴身边玩耍。当给它以恐惧刺激时，小猴子会跑到绒布母猴怀中，并紧紧抱住“她”。可见，身体接触时舒服的感觉给
小猴子带来了心理慰藉和安全感。
在接下来的实验中，哈洛发现由绒布母猴抚育长大的猴子不能和其他猴子一起玩耍，不能交配，性格极其孤僻，有些甚至出现了孤独症的症状。于是，哈洛又制作了可以摇摆的绒布母猴陪伴小猴子，并每天让小猴子和真正的猴子在一起玩耍1.5小时，这样哺育大的小猴子基本上正常。哈洛的学生、猴类研究专家伦纳德·罗森布拉姆（Leonard Rosenblum）认为“触摸、运动和玩耍”是爱存在的3个变量。
哈洛的发现对当代育儿理论产生了极大影响，如医生开始把新生儿直接放在母亲的肚子上，孤儿院的工作人员在给婴儿喂奶之余，还对婴儿拥抱、抚摸、微笑，与婴儿交流。
2001年9月，联合国大会召开儿童特别会议，会议形成了3点共识：每个儿童都应该有一个最佳人生开端；每个儿童都应接受良好的基础教育；每个儿童都应有机会充分挖掘自身潜能，成为一名有益于社会的人。第4任联合国儿童基金会执行主任卡罗尔·贝拉米认为，在孩子出生后的前36个月，大脑的信息传递通道迅速发育，它支配孩子一生的思维和行为方式。当孩子学习说话、感知、行走和思考时，他们用以区分好坏、判断公平与否的价值观也正在形成。毫无疑问，这是孩子一生中最容易受外界影响的阶段，也是最需要社会关怀的时期。任何负责任的政府和个人都应把儿童放在优先考虑的位置上。世界上许多国家都提出了从婴儿一出生就对他们进行教育的观点。
美国的早期保育与教育包括0～12岁的整体教育计划，6岁以下的教育均属于学前教育，提倡从生命的第一天开始提供教育。
从20世纪60年代开始，美国0～3岁早期保育与教育经历了快速发展时期，一系列发展计划和项目开始实施并取得成效。始于1965年的“启智项目”，由一些志愿者、非营利性组织和学校为孕前、孕期和产后的妇女提供卫生保健服务，并提供婴幼儿及婴幼儿家庭早期教育的相关信息。
1965年，美国联邦政府实施了早期儿童发展项目——开端计划（Head Start Project）。该计划主要关注3～4岁家庭贫困儿童的教育、医疗与身体健康状况，旨在增加弱势群体受教育的机会，以消除贫困。到1995年，开端计划把服务对象延伸到婴儿、蹒跚学步的儿童及怀孕的妇女，旨在提高婴儿出生时的健康水平、促进婴儿的发展、增强家庭在儿童早期教育中的积极作用。开端计划包括儿童发展、家庭发展、社区的建立和工作人员的发展4个部分。具体内容为：促进所有儿童（包括残疾儿童）的身体、社会性、情感、认知和语言的发展；进行家访，尤其是对新生儿家庭的家访；要求父母积极参与决策的过程，且特别注意引导父亲的养育行为；工作人员和父母一起开发个性化家庭发展规划，注重儿童的发展需要、家庭的社会和经济需求；建立全面的社区服务网络，以增加家庭获得社区支持的机会，从而有效地利用社区有限的资源，改善社区的服务系统；要求工作人员必须具有开发和培育的能力，能给儿童与家长提供支持性帮助，使用跨学科的方法开展持续的培训、监督和指导，并重视各种良好关系的建立。进入2000年后，开端计划继续保持着稳定发展的状态。2007年，美国政府改革，提出把开端计划的入学条件从国家贫困线的100%增加至130%，同时把居无定所的儿童及家庭也纳入其服务范围，最大限度地帮助处境不利的儿童入学，真正实现“不让一个孩子落后”。开端计划是美国政府以立法的形式促进教育机会均等的一次果敢的行动，对美国国民素质的提高及社会稳定发挥了不可估量的作用。
针对家长的早教培训机构，以1981年密苏里州教育部创办的名为“父母作为老师（Parents as Teachers,PAT）”的项目最为典型。目前该机构已将其项目推广至全美47个州，培训了8000名“父母辅导者”，这些工作人员的任务是每月对会员家庭进行一小时的家访。美国推行的另一项以家庭为基础的父母教育计划称为“HIPPY计划”，即学龄前儿童的家庭指导计划。该计划得到了当时美国总统的支持。HIPPY计划直接把培训带入家庭，接受培训的母亲每周接受一次访问，每隔一周参加一次与其他父母的聚会。
美国1994年实施开端计划探索，早期教育专业权威机构美国幼儿教育协会（National Association for the Education of Young Children,NAEYC）研制了系统的美国早期教育质量认证标准，包括“早期教育机构质量认证标准”、课程方案“0～8岁儿童发展适宜性实践”和“早期儿童教师专业化认证标准”。美国儿童发展协会制定了“保育中心婴儿和学步儿保育者的能力标准”。美国目前至少有34个州制定了面向0～3岁儿童的学习指南。对应不同的儿童早期发展项目，美国有不同类型的保育机构，不同的项目与机构在政策目标、服务对象与计划等方面各不相同，具体情况如表0-1所示。
表0-1 美国0～3岁儿童早期发展政策目标及项目
英国从1997年启动“确保开端”（Sure Start）项目，是政府五年发展计划中优先发展的政策之一，是一项主要针对低收入家庭，以早期保育与教育为切入点的、综合性社区婴幼儿早期发展和教育的服务计划，旨在为生活在条件不利区域的未来父母及拥有4岁以下孩子的家庭提供更多、更好的服务。例如通过增进亲子依恋，来加强家庭关系的维系；对患产后抑郁的母亲给予关心和支持；减少吸烟孕妇；有计划对母乳喂养、卫生和安全给予指导；加强家庭和社区建设，提高为人父母者做父母的信心及参与工作的能力等。
知识拓展
英国确保开端项目目标
（1）创建地方开端计划，为当地拥有4岁以下的孩子的家庭提供服务。
（2）向所有为儿童服务的人员宣传地方计划中的实践经验。
（3）确保开端计划是政府解决儿童贫困和社会问题的一项基础性工作，成效显著。到2004年有至少500项主要面向拥有大量贫困儿童社区的地方计划，计划帮助他们摸索出改进服务的新工作模式。
（4）对家庭进行支持。
（5）提供教养建议。
（6）提供健康服务。
（7）提供早期教育。
（8）确保开端项目的宗旨和目标实现。
（9）和准父母、父母及儿童一起促进儿童身体、智力和社会性发展，尤其是那些处于不利地位的儿童（儿童中的弱势群体），使他们在家庭中和进入学校后能健康成长，打破处于不利地位的恶性循环。
英国学前教育课程纲要“儿童早期基础阶段”（Early Years Foundation Stage,EYFS）是由英国教育部历时12年、以“给父母最好的选择、给幼儿最好的开端”为宗旨提出的教育方案。2008年此方案正式纳入英国司法体制中。E Y F S的目标是：给所有0～5岁的孩子提供连续的发展与学习体系，使他们在生活中获得更多更好的发展机会，让每个孩子都能在将来成为身心健康、拥有安全感、成功和快乐的人。EYFS涵盖了婴幼儿学习的6个领域：个性、社会性和情感；交流、语言和书写；解决问题、推理的能力和数理能力；对周围世界的认识；身体的发展；创造力的发展。
新西兰从1972年开始注重婴儿成长跟踪。1993年开始，新西兰启动了以前首相名字命名的3岁前婴幼儿教育的国家计划——普伦基特（Plunket）计划。该计划旨在通过提供合适的医疗或支持计划、教育活动等为拥有婴幼儿的家庭提供支持，从而使这些家庭中的婴幼儿得到优质的保育服务。普伦基特计划为家庭提供的服务内容主要包括：家访咨询、帮助家长理解和支持婴幼儿的游戏、分享婴幼儿保育和教育的经验、提供初步的社区健康服务、为有特殊需要的婴幼儿和家长提供支持。
普伦基特计划面向全国所有婴幼儿，由卫生部确立了以下关于婴幼儿和家庭健康的目标：确定毛利人和其他新西兰婴幼儿之间的健康差别；确保婴幼儿得到相应的照顾，提倡母乳喂养；宣传无烟环境对怀孕的好处，减少被动吸烟带来的危害；增加学前牙齿保护服务的注册制度；宣传积极的育儿知识，减少虐待婴幼儿和家庭暴力导致的伤害、残疾和死亡；提供免疫服务，以减少由可预防疾病带来的危害；减少意外伤害带来的伤害、残疾和死亡；减少婴儿期或儿童期可预防或可治愈的听力及视力丢失；减少婴儿猝死综合征（Sudden Infant Death Syndrome,SIDS）的发生，减少可诱发婴儿猝死综合征的因素；帮助父母及早识别婴幼儿疾病；推动早期发育和发育不良的检查；提高母亲、婴幼儿及家庭的心理健康水平。
德国政府对0～3岁婴幼儿采取以家庭教育为主的政策，在社区成立了许多“儿童之屋”（Kinder House），“儿童之屋”面向1～12岁的儿童，肩负托儿、幼教等任务。同时，为了实现早期社区教育计划与方案，政府规定，0～3岁婴幼儿的父亲或母亲可以向所属工作单位申请长达3年的教育假，留职停薪，由政府按月发放教育津贴。
在北欧丹麦、挪威、芬兰和瑞典四国中，公共托幼服务发展最早的是丹麦，瑞典后来居上，建立了完善的公共托幼服务网。在瑞典，孩子出生后，父母中的一方可以休假1年并继续享受全额工资，在家全心照顾和教育孩子。瑞典几十年来一直对早期教育高额投资，1/3的教育经费被投资在早期教育上。
秘鲁1992年建立了包括教育部、卫生部、农业部、国家家庭福利研究所在内的“3岁前的娃娃之家”工程，专门对3岁前的婴幼儿进行早期教育。
加纳是第一个批准《儿童权利公约》的国家，根据世界儿童问题首脑会议通过的行动纲领（1990年），加纳制定了以“儿童不能等待”为题的0～6岁儿童发展的国家行动计划，把0～6岁儿童教育列入了国家行动。他们认为：0～3岁是早期教育的黄金期，也是大脑发育的黄金期，3岁以前大脑发育最快；婴幼儿时期也是心理发展最迅速的时期，年龄越小发展越快；婴幼儿时期还是掌握口语、数字逻辑概念的关键时期，是行为、性格、人格发展的奠定期。
中国历来重视早期教育，早在1500多年前《颜氏家训》一书中就有许多关于0～3岁婴幼儿教养的经典论述。20世纪90年代末，随着我国教育改革的不断深入，人民生活水平的改善及终身教育理念的提出，0～3岁婴幼儿早期潜能开发和早期教养研究开始引起关注。武汉、北京、天津、广州、江苏等地先后开展了相关研究，如武汉的0岁方案、北京的“2049计划”、天津的3岁前婴幼儿教养研究、广州的百婴潜能开发计划、江苏的开发儿童潜能研究等。但大都停留在非政府组织层面。
2049计划
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21世纪初，0～3岁婴幼儿早期教养工作开始进入国家决策阶段。2001年国务院批准印发的《中国儿童发展纲要（2001—2010年）》中第一次指出，把逐步建立和完善0～3岁早期教育工作体系的目标作为今后社会发展的一个重要领域。该纲要对2001至2010年的0～3岁婴幼儿教育发展提出了目标和策略措施：发展0～3岁婴幼儿早期教育，建立并完善0～3岁婴幼儿教育管理体制，争取到2010年，婴幼儿家长的科学喂养知识普及率达到85%以上。
2003年3月，国务院办公厅转发教育部、全国妇联等部门《关于幼儿教育改革与发展的指导意见》，将0～3岁婴幼儿教育纳入整个国民教育体系进行统筹规划，将“全面提高0～6岁儿童家长及看护人员的科学育儿能力”纳入我国婴幼儿教育事业发展总目标。
2006年12月颁布了《中共中央国务院关于全面加强人口和计划生育工作统筹解决人口问题的决定》，指出：“提高出生人口素质，事关千家万户的幸福，事关国家和民族的未来。……大力普及婴幼儿抚养和家庭教育的科学知识，开展婴幼儿早期教育。”
2010年，由全国妇联、教育部、国家人口计生委等七部门联合印发的《全国家庭教育指导大纲》中明确规定：人口计生部门负责0～3岁儿童早期发展的推进工作，逐步纳入公共服务范畴。开展早期教育是提高人口素质的重要环节和有效措施，是新形势下的一项重要任务和义不容辞的历史责任。
2010年5月，国务院审议并通过的《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》再次明确要求“重视0至3岁婴幼儿教育”，正式将0～3岁婴幼儿早期教育列入了中长期教育改革和发展规划之中，并呼吁要提高0～3岁婴幼儿早期教育从业人员队伍专业化水平，要求0～3岁婴幼儿早期教育从业人员持证上岗。
2011年国务院印发的《中国儿童发展纲要（2011—2020年）》指出，要“积极开展0～3岁儿童科学育儿指导”，通过“积极发展公益性普惠性的儿童综合发展指导机构，以幼儿园和社区为依托，为0～3岁儿童及其家庭提供早期保育和教育指导。加快培养0～3岁儿童早期教育专业化人才”的策略，达到“促进0～3岁儿童早期综合发展”的教育目标。
2013年1月，教育部办公厅下发了《关于开展0～3岁婴幼儿早期教育试点的通知》（以下简称《通知》），决定在上海市、北京市海淀区等14个地区开展0～3岁婴幼儿早期教育试点。《通知》强调了此次0～3岁婴幼儿早期教育试点的公益普惠性，要求将公共教育、卫生和社区资源予以充分整合，从而构建以幼儿园和妇幼保健机构为依托、面向社区、指导家长的婴幼儿早期教育服务体系。发展公益性婴幼儿早期教育服务是此次试点的目标，并要落实政府在早期教育中的规划、投入和监管等方面的责任，重点在婴幼儿早期教育管理体制、管理制度、服务模式和内涵发展等方面进行研究探索。从《通知》中可以看出：0～3岁婴幼儿早期教育正逐步纳入政府教育工作重要内容，发展0～3岁婴幼儿早期教育正逐步列入教育发展总体规划；同时，政府牵头，教育和卫生等部门协调配合、资源有效整合正在付诸实施。
2017年党的十九大报告提出“幼有所育”的民生建设目标，将0～3岁儿童早期托育问题提上议事日程。2017年12月召开的中央经济工作会议明确指出要“解决好婴幼儿照护和儿童早期教育服务问题”。2019年5月国务院办公厅发布《关于促进3岁以下婴幼儿照护服务发展的指导意见》，标志着我国正式进入0～3岁儿童托育服务新的建设时期。之后卫健委等部委密集出台与托育服务相关的规范文件，陆续发布了《托育机构设置标准（试行）》《托育机构管理规范（试行）》《托儿所、幼儿园建筑设计规范》《托育机构登记和备案办法（试行）》《托育机构保育指导大纲（试行）》《托育机构婴幼儿伤害预防指南（试行）》《婴幼儿喂养健康教育核心信息》等相关政策文件，构建了系统的托育机构设置、监管、服务内容、人员培训、服务指导等方面的政策法规体系。《“十四五”公共服务规划》提出，到2025年，全国每千人口拥有3岁以下婴幼儿托位数达到4.5个。2022年《政府工作报告》将“多渠道发展普惠托育服务，减轻家庭生育、养育、教育负担”纳入政府工作的重要内容。2023年10月，国家卫生健康委发布推荐性卫生行业标准《托育机构质量评估标准》，对托育机构的办托条件、托育队伍、保育照护、卫生保健、养育支持、安全保障、机构管理等评估的内容进行了规定。该标准适用于对为3岁以下婴幼儿提供全日托照护服务的机构（含幼儿园的托班）的评估。
综上所述，我们可以看到婴幼儿早期保育与教育引起了世界许多国家政府和社会各方面的高度重视，它已经成为提高人类文明水平，促进社会进步的重要内容，是人才培养的奠基工程。