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辨虚实，辨的是正气的虚实。传统观点的“邪气盛则实、正气夺则虚”，表面来看，实是邪气实、虚是正气虚，实际是不对的。
第一，从虚实的治法来看。虚则补之、实则攻之，或者实则消之，或者实则泻之。补的是正气而不是邪气，因此虚则补之，虚是正气虚，治法是补法。实则攻之，攻的是邪气，此时没有提补正、扶正，说明此时正气也实，不需要补。所以虚证是正气虚，实证是正气也实。
第二，从扶正祛邪角度来看。正气虚，就是虚证，虚则补之，治法是扶正或扶正祛邪。正气实，就是个实证，治疗不需要补虚，单纯祛邪即可，也就是实则攻之（不需要补虚）。
因此，我们强调，虚实取决于正气的虚实，而非邪气的虚实，正气的虚实决定了是虚证还是实证，进一步决定治法是补还是攻。正实则攻，正虚则补或攻补兼施。
张飞为阳证、林黛玉为阴证，这是结论。问题是怎么得出这个结论呢？答案很简单，就是通过望闻问切，四诊合参，发现张飞是实证（正气实）、热证，林黛玉为虚证（正气虚）、寒证，所以张飞是阳证、林黛玉是阴证。
阴阳是大的病性，具体表现在寒热、虚实上。我们通过辨寒热、辨虚实达到辨阴阳的目的。那么，辨寒热、辨虚实，哪个更重要？是寒热决定了虚实，还是虚实决定了寒热？
平常状态下，林黛玉正气虚，机体功能沉衰不足，气血不足，阳气虚不能温煦，平素就恶寒，比一般人穿得厚，喜欢温暖的环境，喝热水舒服等，表现为虚证、寒证，阴证；而张飞正气足，机体功能亢奋有力，不恶寒反恶热，穿得少，赤膊袒胸，脾气暴躁，喜欢寒凉环境，喜欢喝冷饮，表现为实证、热证，阳证。
寒证并不是因为感受了寒邪，而是正气虚，热证也不是因为感受了热邪，而是正气足。虚证决定了寒证，实证决定了热证。虚证→寒证，虚证、寒证→阴证；实证→热证，实证、热证→阳证。所以正气的虚实决定了寒热，决定了阴阳。因此正气的虚实比寒热更重要。所以张飞、林黛玉的根本不同点在于前者为实证（正气足）、后者为虚证（正气虚），这决定了前者是阳证、后者是阴证。
正气实→实证→热证→阳证。
正气虚→虚证→寒证→阴证。
胡希恕先生指出，机体功能亢奋、有余者为阳证，机体功能沉衰、不足者为阴证。
正邪交争贯穿于疾病的始终，邪气侵袭机体，正气与邪气相争，机体功能是亢奋还是沉衰，取决于正气本身的虚实，而非邪气的虚实。机体正气足，则正邪交争有力，症状则表现为亢奋、有余，为阳证；机体正气不足，则无力抗邪，症状则表现为机体功能沉衰、不足，为阴证。是正气的虚实决定了阴阳。
第7条：病有发热恶寒者，发于阳也；无热恶寒者，发于阴也。
表面来看，是通过症状来辨别，发热恶寒，属于阳证，无热恶寒，属于阴证。阴阳取决于发热与否，取决于寒热。透过现象看本质，发热恶寒还是无热恶寒，决定因素不在于邪气，而在于机体正气的虚实。
假若（请注意是假设）张飞、林黛玉一起外出淋雨着凉感冒了，外因、邪气是一样的，但为什么他们感冒的症状、证型不一样？治疗方法不一样？答案也很简单。
自然界中，白天阳气实，导致了白天热，决定了昼为阳。夜晚阳气虚（无阳光），导致夜晚寒，决定了夜为阴，同样道理，机体的寒热取决于机体正气的虚实。
张飞正气足，外感后，正邪交争剧烈，机体功能亢奋有余，可以表现为发热恶寒，发热恶寒者发于阳也，就是阳证的表证，是太阳病，可以用麻黄汤辛温发汗。
林黛玉正气虚，外感后，正气无力抗邪，机体功能沉衰不足，多表现为无热恶寒，无热恶寒者发于阴也，就是阴证的表证，是少阴病，需要扶正温阳解表，无汗用麻黄附子甘草汤，有汗用桂枝加附子汤。
张飞、林黛玉外感后的症状、证型，决定因素不在于外因的邪气，而是取决于内因本身正气的虚实。是正气的虚实决定了是寒证还是热证，是阴证还是阳证。因此，临床中辨别正气的虚实格外重要。对正气而言，其又分阴阳气血津液，如阴虚、阳虚、气虚、血虚、津虚。在经方体系下，正气更多指的是阳气。因此，阳气足的人，发病后正邪交争剧烈，机体功能亢奋，多表现为热证、阳证。阳气虚的人，发病后正气无力抗邪，机体功能沉衰不足，多表现为寒证、阴证。