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我有个亲戚，很注意养生，为了减肥降脂，每天用绿叶菜榨汁喝，同时控制主食。在很多人眼中，这个做法再健康不过了，因为绿叶菜热量很低，纤维素很高，还含有维生素。可是，他这样坚持了很久，血脂中的胆固醇数值仍旧居高不下，这是为什么呢？
从营养学角度讲，绿叶菜中真能降脂的成分并不多，所以减肥降脂收效甚微。从中医角度讲，我这位亲戚的饮食中其实缺少甚至可以说故意避开了能健脾的食物。胆固醇高属于中医所讲的“痰湿”，脾气虚就会生痰、生湿。
和我这位亲戚一样陷入健康误区的还有很多人，他们会用蔬菜做代餐，甚至喝“大麦青汁”之类的没有油性的食物。然而，这些食物还不如稍有油性的食物对胆固醇的清除力量强，这是因为它们缺少能与胆固醇竞争的“植物固醇”。
动物所含的胆固醇可以导致血管硬化，可以说是健康的大敌，可是它与植物所含的“植物固醇”“长”得非常像。“植物固醇”进入人体后，会先抢占身体里的胆固醇“受体”，当动物类胆固醇再进入人体后，因为没有可以接收它的“受体”，就只能被排出体外，于是胆固醇的数值就会降低。
所有植物性食物中都含有“植物固醇”，但是绿叶菜中的含量并不高，含量较高的是黑豆、青豆、紫米、薏米、荞麦米、青稞、小米、玉米等，这些多是粮食。它们也是植物的种子，倘若种植是可以生发出一棵植物的，从中医角度讲，植物的种子都入脾经，可以健脾，健脾就能提升身体的生机，而这个作用，绿叶菜是远远不及的。
《中国居民膳食指南》虽然强调每天要吃够300克甚至更多的蔬菜，但必须在保证每天摄入250~400克谷薯类主食的前提下，粮食才是主食。从营养学角度讲，这是为了保证身体所需的热量；从中医角度讲，这是要保证每天的饮食都能具备健脾功能。
《黄帝内经》说，“五谷为养”，五谷是排在所有食物之首的；“五菜为充”，五菜是排在所有食物最后的。用绿叶菜取代五谷类，就是在伤脾气，这也是喝蔬菜汁但胆固醇仍旧居高不下的另一个原因。
中医讲脾主运化，这个“运化”包括营养的吸收，也包括废物的排出。胆固醇高属于西医的“代谢障碍”，就是因为脾虚不能很好地运化所致。如果一个原本就脾虚的人，又长期以蔬菜汁为代餐，就算在一段时间内有减肥效果，但很快就会进入“平台期”。
之后，恐怕会越减越肥，胆固醇也会持续处于高位，因为代谢能力并没从根本上提升，甚至还下降了。对此，清代医家叶天士在《临证指南医案》中就说过了：“……湿从内生者，必其人膏粱酒醴过度，或嗜饮茶汤太多，或食生冷瓜果及甜腻之物。”
从西医角度讲，我们体内的胆固醇不仅来自食物，比如鸡蛋黄、动物的内脏，这是“外源性胆固醇”，直接吃进来的胆固醇，只占总胆固醇的30%，另外的70%是“内源性胆固醇”，是身体自己合成的。
身体是很聪明的，会自己寻找平衡，“外源性胆固醇”吃得少，“内源性胆固醇”的合成就会提升。因为胆固醇参与细胞膜的形成，是身体不可或缺的，因此，身体会自我调整胆固醇的合成和代谢速度。
如果总是用蔬菜汁代餐，减少了“外源性胆固醇”的摄入，一方面可能会使身体的“内源性胆固醇”合成增加，另一方面因为脾虚，废物运化不利，胆固醇代谢就会降低。当二者叠加，胆固醇自然居高不下。
这也是中医说的“寒凉直折阳气”的体现之一。这个阳气就包括了脾气，因为能榨汁的蔬菜性质普遍偏凉，又没有谷薯这类健脾的食物相佐，看似养生的蔬菜汁，其实可能在伤脾气，而胆固醇高与“湿胖”的原理同出一辙，都是脾气虚、运化无能导致的。