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既然是“湿胖”，祛湿就是关键，而祛湿比散寒和清热都要难得多，也慢得多！不仅如此，稍不留意，湿气会卷土重来。
之所以湿气总与我们纠缠不清，除了因为湿气本身有黏腻的特点，还因为很多人的祛湿之“路”走错了。大家熟悉的饮用薏米红豆水祛湿，走的是小便这条路，但是对于湿气重的人，尤其是在小便偏少的夏天，这条路往往行不通，至少不是祛湿的一条捷径。这就不得不强调中医祛湿的“利湿”和“燥湿”之分：
“利湿”是用具有利尿作用的药物，将湿气从小便中清利出去。薏米、茵陈、冬瓜皮、红豆等都可以利湿，它们针对的是湿气在下焦的情况，有小便黄浊、气味很重，下肢胖肿的特征。因为湿气在下，利湿要就近，通过利尿祛湿就是捷径。
“燥湿”针对的是湿气在中上焦的情况，除了胃口差、恶心呕吐、舌苔腻、身体发黏、皮肤湿疹外，“湿胖”也属此种情况。《黄帝内经》说：“诸湿肿满，皆属于脾”，“湿胖”其实就是一种浮肿胀满的状态，是脾虚湿气困阻中、上焦的结果。要去除这样的湿气，就要燥湿，而燥湿不能通过利尿，而是要走体表。
一个成年人的体表面积可以达到1.6平方米，这就意味着，每时每刻，这大约一个榻榻米面积大小的皮肤，都在向外排湿。一天之中，小便的次数不超过7次，到了湿热的夏天，人体出汗多，皮肤的“无感蒸发”也随之增加，即便不出汗，身体也在向外蒸发能量，排出代谢废物。因此，皮肤是人体水分、热量、代谢物的最大“通路”，而且随着出汗量增多，小便次数会减少，仅靠“利湿”这条途径，肯定是不足以祛湿的。
对于以上情况，《黄帝内经》中的一句话表述得十分形象，也提出了有效的方法：“湿伤肉，风胜湿。”后世医家对此的注释是：“脾主肉而恶湿，故湿胜则伤肉。风乃木气，故胜土湿。”意思是，湿气伤及脾，脾是主肌肉的，湿气重时，身体肌肉会困重、胖肿，甚至形成“湿胖”。在五行中，木克土，风对应木，所以风能胜湿，类似通过一阵风把全身的湿气“吹”干。
具体到用药，这个“风”指的是“风药”。“风药”之名源于金代医学家张元素的《医学启源》，其弟子李东垣进一步明确了“风药”的概念，并大力倡导“风药”之用。李东垣在创建“脾胃论”的过程中，对湿的处理肯定很娴熟。“风药”指的是“性温而燥，味辛而散，能化水湿痰饮，具醒脾助运之力，祛痰湿于流散之地，疏水饮郁阻之气，使津液畅达而解停滞之水，善于燥湿化痰、畅气胜湿”的一类药，借助吹“风”来祛湿。
所谓“诸风药皆是风能胜湿也”，比如藿香、香薷、香橼、陈皮、生姜等，它们不仅入脾经可以健脾，还入肺经可以宣肺，而“肺开窍于皮毛”，如此一来就可以祛湿，可以更精确地定位在体表这个宽大而高效的祛湿“通道”上。
还有一点是：中医始终强调“天人相应”，就是借助自然规律，借助身体自身的规律来治病养生。所谓“春生夏长”，这个“长”也包括身体能量代谢、毒素代谢的增长，在夏天尤其明显，皮肤这个全身最大的器官对代谢的贡献，在夏天也是最大的，借此燥湿自然才是最高效的。
然而，无论是利湿还是燥湿，都是祛湿这场“球赛”中最后的“临门一脚”，它们都需要健脾这个重要的“中场盘带”。因此，无论是用红豆、薏米、冬瓜皮“利湿”，还是用藿香、香薷、香橼、陈皮燥湿，都要配合白术、茯苓、白扁豆这些既能祛湿，更能健脾的药物。这样中场、前场配合，才能在“祛湿之战”中真正获胜。