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上官云、柯青青纵马飞驰，仅两三柱香时间，便到荥阳城外，城门却早关了。
两人只好往洛阳方向赶去，走出十来里，远远见道旁树林中有些灯火。走到近前，就见树林边有几间茅屋，两人下马，打算在这户人家借宿一晚。
来到茅屋前，院中并无人影，但院中却极整洁，就连积雪也没有，定有人常常打扫。
上官云走到院子中，大声道：“有人么？”
怎知却无人回应，上官云又叫了两声，正中那间屋的小门才打开，一位六七十岁的老妪颤颤巍巍道：“什么人啊？”她面色虽然苍老，声音却非常清脆，实在令人奇怪。
上官云道：“婆婆，我兄妹到洛阳去，急着赶路，错过了宿头，可否借住一晚？”
那老妪上下打量了二人几眼，说道：“进来罢。”
上官云与柯青青道了谢，将踏雪就在院角拴了，这才随老妪进屋。
屋中桌凳均破破烂烂，不过还收拾得干净。
那老妪道：“你们请坐，我给你们拿些热茶。”说完就进另一间屋去了。
屋内已有四人，上官云都还见过，那魁梧汉子和独眼是在颖昌食肆遇见的，只是未见到那黑衣老者，另两人竟是鬼面崔槐和魔手朱全。
当日醉仙楼那血腥一幕，上官云记忆颇深，此时遇见这两个魔头，他心中难免惴惴不安。
柯青青却不认识崔朱二人，她对那魁梧汉子和独眼点了点头，算是打个招呼，便拉着上官云坐下了。
老妪拿了一柄白瓷茶壶，又拿了两个茶杯，她倒了茶水，笑道：“喝罢，天寒地冻的，喝些热茶暖暖身。”
上官云暗中对柯青青连使眼色，柯青青也疑心茶中有毒，便捧着茶杯，只是不喝，问道：“婆婆，家里就你一人么？”
上官云悄悄取了银针，似是捧杯捂手，却在用银针试探茶水。
老妪道：“还有我那老头子，十多年前，我们那孩儿就在战场上死了，他也没能留下一点香火，只留下我们两个老家伙种些庄稼度日。这四位客人同你们一样，都是来借宿的。”
柯青青又问道：“怎不见老公公出来？”
老妪叹道：“他已瘫下几年了。”
柯青青若有所悟般哦了一声，见上官云暗暗点头，已知茶水无毒。她轻轻抿了一小口，只觉茶水清香扑鼻，入口醇香生津，竟是产自信阳的上好茶叶。
老妪放下茶壶，说道：“你们先喝些茶水，老婆子去做些吃食。”
上官云起身道：“多谢婆婆。”
待老妪走了，上官云又说道：“青青，踏雪已快一天未吃草料了，你陪我去看看。”
柯青青会意，说声好，二人就往屋外走去。
院中倒有几捆干草，许是老妪平常引火所用，上官云抓了几把，放到踏雪面前，轻声道：“青青，那面目狰狞的和病恹恹的两人我三年前见过，他们都是杀人不眨眼的魔头，只怕另外两人也非善类。我们若就这般走了，难免让人怀疑，你我千万小心，若有机会，就赶紧逃走。”
柯青青点点头，道：“云哥哥，这婆婆也不像寻常人家，对她也不能掉以轻心。”
上官云奇道：“茶水我已试过，并无毒药，我们与她无仇无怨，怎见得会害我们？”
柯青青道：“我们喝茶那套定窑白瓷，哪是这荒郊野外的寻常人家用得起的？茶水中也是产自信阳的上好茶叶，只怕各地州府也不一定能喝得着，等下进屋，你再看屋角那墙上挂着的锄头和铁犁。”
两人又进屋，只见锄头与铁犁上尽是铁锈。
北方天气本就干燥，绝不致生这么多锈斑，显然这锄头与铁犁多年未用，老妪却说他们种庄稼度日，显然此言不实。
幸得茶水无毒，两人只能静观其变，又捧着茶杯慢慢喝着。
半壶茶还未喝完，只听院外有人高声叫道：“主人家，我赶路赶得急了些，没能进城，这里又无客栈，外面甚是寒冷，能否打个商量，让我借住一宿？”
只见一个男子手持宝剑站在院中，只是灯光昏暗，看不清样貌。
老妪听见动静，走到门外，道：“这位贵人若不嫌简陋，便进来坐罢。”
那男子拱手道：“叨扰了。”说着就走进屋内。
这人二十出头，他身材高大，生得剑眉星目，真个一表人才，一袭白衣更显得风流倜傥。若说这人说谁，上官云倒还认得，正是金城派金万城的公子金天泽。
上官云这三年容貌大变，金天泽倒还没认出来，可鬼面崔槐与魔手朱全的相貌怪异，岂有认不出之理？
金天泽锃地拔剑出鞘，恨道：“这几年到处寻不到你们两个魔头，想不到你们倒自己送上门来了。”
崔朱二人还未有动作，那独眼之人却一跃而起，他大喝道：“你是何人？敢与我天魔教作对？”
金天泽惊愕不已，他急退出门外，冷道：“原来是你们这些魔道妖人，本公子今日就斩妖除魔，拿你们练练手。”
独眼之人执着一柄鬼头刀，两步追出去，冷哼道：“哼，不自量力，凭你一个乳臭未干的小子，还能翻了天不成。”
两人摆好架势，眼看就要动手，老妪却在屋内喝道：“你们若是借宿，寒舍欢迎之至，若要打架，还请走远些，免得血水污了我这几间屋子。”她声音不大，可屋里屋外几人都听得清清楚楚，就似在耳边所说，显然她的内功不低。
“臭小子，今日不与你计较，若你再敢挑衅，定让你死无葬身之地。”独眼之人虽放狠话，却停手又回到屋内。
“你们这些邪魔歪道，有本事便出来一决雌雄，本公子可不怕你。”金天泽不敢再进屋，也不愿离开，就守在院外。
独眼之人也不理会，问道道：“崔槐，朱全，他是何人？”
朱全十分害怕这独眼，他看了看独眼，又看了看崔槐，并未说话。
崔槐战战兢兢道：“禀副使，那人是金城派金万城的独子，名叫金天泽。”
独眼之人又按捺不住，他忽地站起，想出去与金天泽打斗。
魁梧汉子一直在闭目养神，这时才睁眼道：“杨兄何必着急，就让他嚣张一时，过不了几日，待教主赶来，自有他的好看。”
独眼之人又坐下询问崔槐朱全如何与金天泽相识，又如何结怨，一点也不避忌上官云与柯青青。
几人正说着话，就听金天泽大喝道：“巴山石，巴山虎，你们还逃得了么？”紧接着外面就打了起来，接着刺啦一声，已有人受了伤。
屋内六人哪还坐得住？走出去一看，巴山石倒在地上昏迷不醒，巴山虎捂住大腿半跪一旁，金天泽持剑正欲行凶，眼看两人就活不成了。
就在此时，一个黑影飘忽而至，转眼就到了近前，当地一声，就将金天泽刺下的宝剑挡住了。来人竟是那名黑衣老者，只见他手持一支判官笔，与金天泽斗在一起。
两人刚过得几招，老妪又在屋内说道：“谷兄，你也要在我这动手么？”
那老者赶紧收了招，跳出场外，道：“既然你与他们有甚仇怨，也不该趁人之危，今日老夫放你一马，你走罢。”
“休说大话，我金天泽岂怕了你天魔教。”金天泽不依不饶。
老者惊讶道：“你是金万城的独子金天泽？”
金天泽傲然道：“你既听过本公子的名头，那还打不打？”
老者冷笑道：“说好听点，你是初生牛犊不怕虎，说难听点，你是不知死活。老夫劝你当有些自知之明，若惹恼老夫，定叫你脑袋搬家。”
金天泽讥道：“少说大话，你天魔教若不敢与本公子打，便老老实实磕头认输，早些滚回岭南，日后再不准踏入中原半步。”
独眼之人哪还忍得住，他呛啷一抖鬼头刀，跳到金天泽面前，怒道：“你这不知天高地厚的臭小子，真当我天魔教怕了你不成？今日叫你尝尝厉害，看你还敢大言不惭。”说着就是一刀急斩。
金天泽岂容他凶恶，稍退半步让开，也是一剑刺出。
老者喝道：“杨青，你忘了教主交待之事么？”
这独眼杨青立时住了手，极不情愿地道：“谷长老，他……”
对方人多势众，金天泽也不敢真逼急了，赶紧撒手后撤。
老者神情严肃，道：“你连教规也不放眼里么？”
崔槐与朱全闻言都打了个激灵，显然十分害怕。
魁梧大汉也劝道：“杨兄，莫让谷长老为难，这笔帐过几日再算不迟。”
杨青虽愤愤不平，却也不敢再动手。
老者冷冷地道：“金天泽，你要去要留，请自便，老夫绝不强留，恕不奉陪。”说完就转身进了屋。
杨青眼露凶光，瞪了金天泽几眼，终是按住怒气转身进屋了。
魁梧大汉叫过崔槐朱全，将受伤的巴山石、巴山虎扶进茅屋。
对方势大，金天泽就只一人，虽不敢惹事，可他仍不离开，就在院外远远守着。
上官云轻声道：“青青，两位巴伯伯对我有天大的恩情，我又习得点医术，今日正好派好用场。”说着就想去救人。
柯青青将其拦住，道：“在梅山之时，你出言示警，已救过他们一回，说来也不欠他们了。看这模样，他们与天魔教似有些瓜葛，若你出手救人，只怕日后脱不了干系。”
上官云正色道：“他们知恩图报，我也不会忘恩负义，哪怕他们是魔教中人，我也不惧。”
柯青青笑道：“若你不打算救人，我倒小瞧你了。”
两人进到屋内，巴山虎仅敷了点金创药，并未止血，巴山石则昏迷多时。
上官云解释明白，先为巴山虎止血包扎，又替巴山石针灸治疗，竟忙了小半时辰。
天魔教几人虽然诧异，倒还未说甚话，老妪却一直在里屋不出来了。
待上官云弄完，老者沉着脸道：“本叫你二人打个前哨，你们怎敢在裴兄这里惹事？”
“教主早有吩咐，我们哪敢放肆，那金天泽也是恰巧来此借宿，并非我们招惹过来的。”魁梧大汉倒还恭敬。
那独眼不以为然道：“教主有令，他们自当遵从，便是在他们这里惹事又如何？”
老者喝道：“杨青，你目无尊长，想犯上么？”他不怒自威，崔槐朱全竟吓得瑟瑟发抖。
独眼之人正叫杨青，他自知失言，赶紧道：“杨青不敢，一时失言，谷长老莫要见怪。”
老者不再理他，对着里屋大声道：“裴兄，滕大嫂，多年未见，你们不愿见故人一面么？”
老妪在屋中答道：“谷兄，我们再不想管教中之事，你们还是走罢。”
老者又说道：“难道谷清河亲自来请，二位也不给面子？”
“我们自知技不如人，躲到这荒郊野外，打算了此残生，你又何必咄咄逼人？”老妪淡然道。
谷清河缓道：“天魔教上下一向敬重两位，当年之事，你何必放在心上？”
老妪半晌没有说话，过了一阵才问道：“是那人让你来找我们？”
谷清河愣了半晌，他苦笑道：“他？六年前，他走火入魔，再未理教中之事，后来又失了影踪。谷某虽多番寻找，却无半点消息，只怕已死在哪了。”
“你们不是教主派来的么？”老妪奇道。
谷清河一扫颓然表情，他意气风发，道：“不错，我们正是奉新教主之命，前来寻访故人，顺道去洛阳走上一遭，免得中原武林将我天魔教给忘了。”
“新教主？”老妪不解。
谷清河问道：“滕大嫂是否记得，当年负责联络教众的公孙霸？”
老妪沉默半晌，惊奇地道：“是他？！他的功夫也就平平而已，怎做得了教主？”她又冷笑两声，道：“哈哈，莫非天魔教无人了么？”
“今时非同往日，三年前，不知他从哪得到天魔功后半部，竟练至神功九重，教中上下无人能敌。只怕连那人也不是他的对手，他不做教主，谁还能做？”
“哼！”老妪冷哼，“天魔功不是只有教主才能练么？他还不是教主，又怎能练这神功？你身为执法长老，就不治他个盗取神功之罪？”
“天魔教四分五裂多年，那些正道对我教欺压至甚，以致这十多年，我们都未在江湖行走，江湖中人都快忘记天魔教了。如今有他来收拾局面，谷某求之不得，又怎会治他罪状？”
老妪哈哈大笑道：“谷清河，当年近元争夺教主之位时，三大长老多番阻拦，连天魔功前半部心法也不愿让他多看一眼。他公孙霸还未当上教主，却已练至神功九重，你却当做若无其事，这如何向我们交待？”
谷清河面上尴尬，他轻咳一声，道：“滕大嫂，此事过去多年，教中情形，已非十几年前可比。近年天魔教分崩离析，三大长老名存实亡，只剩得谷某一人，普通教众已快忘了自己身份，既有人力挽狂澜，谷某自然求之不得。若早知你们隐居在此，谷某必定恭迎裴兄担任教主，可谷某多番查找，却从未得到半点消息。”
“罢了，教中之事，我夫妇不想再理，也不管谁做教主，只盼在这平静度日。”老妪沉吟一阵，又长叹道。
“教主新夺大位，欲重振天魔教，与正道争雄，扬我天魔教之威。如今正是你我大展拳脚之机，莫非你们还是要在此隐居么？”谷清河意气风发。
上官云与柯青青听出眉目，都不禁暗自担忧，只怕江湖自此多事，再无宁日。
自里屋走出一名中年，他四十多岁，个子极高，大如铜铃的双眼眼珠凸出，他怒道：“谷兄费尽口舌，不就是想逼我夫妇归顺公孙霸么？”
谷清河拱手笑道：“多年未见，裴兄风采依旧。谷某好意相邀两位共谋大事，哪敢相逼。”
老妪也走了出来，她柔声责道：“近元，你出来作甚？”
裴近元板着脸道：“我若不出来，只怕他们就要欺负你了。”
谷清河赔笑道：“裴兄哪里话，谷某素来敬佩你们，何来欺负一说？”
裴近元摆手道：“谷兄请回，告诉公孙霸，教中之事，我二人绝不参与。谷兄也莫再费口舌，若再提一字，休怪裴某不留情面。”
魁梧汉子闻言暴起，喝道：“裴近元，你不尊教主，竟敢无礼？”
杨青也不阴不阳地道：“教中规矩，入了神教，你休想活着出教。”
谷清河怒喝道：“雷震声，杨青，你们多嘴作甚？快快闭嘴！”
裴近元怒睁双目，道：“谷兄，多年不见，这些后辈也越来越不懂规矩了。”
雷震声把脸一横，大声道：“我们好言相请，你们非但不遵教主之令，还敢对教主不敬，今日雷某定要给你个教训，让你知晓甚叫规矩。”
杨青也说道：“早看你们不顺眼，若非教主吩咐，哪能让你们活到现在？”
裴近元脸色铁青道：“公孙霸不教你们礼数，裴某今日就代劳了。”言罢就是啪地一巴掌打在杨青脸上，接着又顺手向雷震声打去。
谷清河急忙前跨，伸掌将第二巴掌挡住了，又劝道：“裴兄，他们不知你当年威名，这才得罪，你先放他们一马，待日后谷某定请公孙教主治他们罪状。”
雷震声毫不领情，他大声道：“谷清河，虽说雷某学艺不精，却也不需你帮着求情。裴近元，你要打，我们就出去好好打过，老子奉陪。”说完纵身跳到院中。
“教中有事，你们却多番推托，怎脱得了护教不力之罪？我与雷兄身为执法正副二使，今日定要杀鸡儆猴，不然何以管教他人？”杨青挨了一巴掌，更是恨得咬牙切齿，也提着鬼头刀跃到院中。
裴近元嘿嘿冷笑，道：“谷兄，他们所言你已听见，休怪裴某得罪。”
老妪冷道：“我们的确没甚能耐，想要教训我们，却还得掂量掂量。”
如今势成水火，已无法打消几人决斗的心思，谷清河拱手道：“两位教训教训他们便是，看在同是天魔教之人，还望两位手下留情。”
几人来到院中，裴近元冷道：“裴某今日就教教你，该如何敬重教中前辈人物，雷震声，你出手罢。”
雷震声拔出钢刀，嘿嘿笑道：“谁教训谁还不一定呐，让你领教雷爷的刀法。”他话音刚落，就一刀斜劈，斩向裴近元胸口。
裴近元后退两步，呼地出招，竟赤手空拳打在雷震声的刀身上。
雷震声只觉臂上一麻，险些握不住刀柄，他知遇上劲敌，再不敢轻易出手，只与裴近元慢慢周旋。
裴近元空手对敌，时拳时掌，双臂上透着浑身的力道，哪怕雷震声持刀在手，也点不了半分便宜。
另一边，杨青的鬼头刀早向老妪砍去，老妪伸手在腰间一摸，双手上就现出两把柳叶刀。她左手挡住杨青的招式，右手削向其面门，刀法之快，竟似电光火石。
老妪的刀法连绵不绝，一招紧接一招，杨青骤不及防，竟手忙脚乱。
仅十几招，雷震声也狼狈不堪，他见崔槐与朱全在旁，大声虽道：“崔槐，朱全，你们助我教训裴近元，回到教中，算你二人功劳。”
崔槐与朱全本欲上前相助，谷清河却冷道：“你二人刚入教，其中关系，还是少参与些。”
裴近元毫不介意，道：“谷兄，无妨，裴某正好大战一场。”
谷清河不愿扫裴近元的兴，又改口道：“既然裴兄相邀，你二人就陪他打一场罢。”
崔朱二人跳到场中，将裴近元团团围住，三人出手，共战裴近元。
裴近元遇三人夹攻，却越战越勇，他出拳如电，以掌代刀，虽以一敌三，却毫无败象。
另一边，老妪早已得手，杨青右手手背被削掉老大一块皮，幸亏未伤筋骨。虽说杨青心中不忿，但他自知技不如人，哪敢再战，只得退到旁边生着闷气。
裴近元与三人战了一柱香时间，拼了不下两三百招，仍然不分胜败。他一掌逼退雷震声，又拳打崔槐，正欲转身攻向朱全，却遇一股劲风吹来，风中夹着的雪花，迷了他的双眼。
机不可失，朱全侧身上前，绕到裴近元身后，左手搭住裴近元右肩，眼看就要将裴近元胳膊缷下。
裴近元眼不视物，他感到肩上有异，大喝一声，左掌反手拍去。
朱全闪避不及，被一掌拍在手腕上，当即痛叫着退到一旁。
崔槐见裴近元露出左肋空当，探出钢铁般的右手急抓，裴近元原地一个转身，左手变掌为拳，直直打来。咔嚓一声轻响，就似树枝折断，崔槐捂着手，也闪到场外，他的手指已断了几根。
雷震声趁势反手劈向裴近元面门，裴近元轻而易举避开，又上前一步，一掌向雷震声持刀的手腕劈去，雷震声侧身避过，裴近元抬脚踢向他右膝窝。雷震声再站不住，扑通一下单膝跪在地上，恰似与人赔礼道谦一般。
转眼之间，裴近元就击败三人，谷清河大笑道：“裴兄武功更甚当年，果真英雄了得。”
就听远处传来咯咯娇笑，一名女子道：“一帮魔道中人，还谈甚英雄了得？”
很快就过来三名容貌女子，都只有十七八岁，同样系着狐皮大氅，又拿着宝剑。
三人生得如花似玉，一般的娇美明艳，却不尽相同：黄衫女子丰满秀丽，艳若桃李，让人总觉亲近；白衫女子长得清清秀秀，脸上冷若冰霜，似要拒人于千里之外；紫衫女子大眼薄唇，长得亭亭玉立。
雷震声从地上爬起，他脸色铁青，再无刚才那分倨傲。
谷清河高声道：“原来是百花四仙，怎不见秦姑娘？”
“三个丫头莫不是百花谷之人？”老妪问道。
谷清河道：“不错，莫看她们年纪小，却是百花谷少有的高手。黄衣的叫冷双秋，白衣的叫林傲雪，紫衣叫商玉篁，据说还有位秦兰心，谷某却未见过。这梅兰竹菊四人，号称百花四仙，已尽得百花剑法精髓，结成战阵非同小可。”
老妪不以为然道：“她们小小年纪，又能有多大本事？”
“若是单打独斗，谷某许是能胜得一两招，若她们结成剑阵，谷某顶多撑得百来招，最后必输无疑。”谷清河面色惭愧。
在天门山时，上官云常听两位师伯谈起江湖中的人物和门派，对百花谷和天魔教也有些了解。他靠近柯青青，悄悄说道：青青，百花谷和天魔教隐世多年，如今同时来到中原，只怕将有大事发生。“
柯青青点头道：“你我见机行事，若有机会，走为上策。”
三名女子来到院中，见崔槐与朱全在旁，商玉篁讥讽道：“天魔教竟落魄至此，连这欺师灭祖之徒也收入门下么？”
谷清河道：“三位姑娘千里迢迢，跟踪我等来到中原，莫非就为了数落谷某？”
商玉篁看了看院中几人，冷笑道：“你倒找了不少帮手，只怕他们中看不中用。”她指着上官云和柯青青，道：“连未成年的小魔头都来者不拒，天魔教果真江河日下。”
柯青青自小被人娇宠惯了，更无人敢骂她半句，她跳上前去，怒道：“你叫谁小魔头？”
商玉篁毫不示弱，咯咯笑道：“当然是说你们两个，莫非还有别人么？”
柯青青哪受过这等窝囊气，她又向前迈出两步，指着商玉篁，气道：“你……”
上官云拉住柯青青，轻声道：“她只是误会，我们忍得一时，莫生事端。”
柯青青本想就这般算了，怎知商玉篁又讥笑道：“你还想动手不成？就怕你武功低微，若是输了，面上可不大好看。”
老妪看不过去，说道：“商姑娘，你若想动手，还需问问我这个主人。他们与我天魔教毫无瓜葛，只是凑巧在此，还请三位莫要误会。”她又对柯青青道：“姑娘，我知你身具武功，但这是天魔教与百花谷的恩怨，你莫要掺合进来。”
别人维护自己，柯青青也不好违其美意。
商玉篁却得理不饶人，道：“你说毫无瓜葛，本姑娘偏偏不信。”
柯青青再按捺不住，她走上前去，道：“你既认定我是天魔教之人，那便打上一场。”
商玉篁嗤笑道：“打一场？若说教训教训你，本姑娘倒不辞其劳。”
柯青青武功虽不高，却也得其爷爷亲传，她叫声看招，一掌就向商玉篁打去。
商玉篁并不拔剑，就用剑鞘出招，她剑速不快，但剑剑攻人要害，每一招都恰到好处，似随意而为，又像信手拈来，甚是飘逸超脱。
仅仅十数招，柯青青便招架不住，她唉哟一声，被商玉篁一剑刺在右手腕，幸得商玉篁以剑鞘出招，否则定被废了。
上官云见柯青青吃亏，也跳进场中，使出两位师伯所授，却是东一招，西一式，或拳或掌，不成章法，商玉篁竟看不出上官云的招数，让他耍得几招。
可是，上官云那三招两式连柯青青都及不上，过了五六招，上官云就被刺中胸口。
商玉篁占了便宜，也不再为难两人，她收了剑，又讥笑道：“就凭这三脚猫功夫，也敢出来丢人现眼，还是回去多练几年罢。”
柯青青忍住手腕的疼痛，又要上前，老妪将她拉住，劝道：“姑娘，你不是她的对手，由她嘴上占些便宜也罢。”
上官云也劝道：“再打下去，只怕她还要取笑，就听前辈之言，不与她计较罢。”
柯青青自知打不过，气呼呼地冷哼一声，就与上官云退到一旁。
谷清河嘿嘿笑道：“欺负武功低微的小孩子，也算不得本事。”
听其挖苦，商玉篁反唇相讥道：“我百花谷本事不大，声名也不似你天魔教响亮，试问江湖中一提到天魔教，谁不切齿？”
“即便天魔教身负恶名，却也算光明磊落。想当年，你家谷主艳名远扬，做了事却又不敢承认，你们莫以为真无人知晓。”谷清河不甘示弱。
“你……”商玉篁气极，却不知如何反驳。
冷双秋淡然道：“谷前辈切莫信口雌黄，江湖中以讹传讹的事还少了么？莫非谷前辈尽都当真？”
谷清河冷笑道：“你回去问问你家谷主，到底是真是假？”
冷双秋不再纠缠，问道：“谷前辈，这些年来，天魔教一向在岭南安份守已，如今你们来到中原，是想挑得武林大乱么？”