茶马贸易

中国西部历史上汉藏民族间一种传统的以官茶换取西藏等地少数民族马匹的政策和贸易制度，是内地与边疆地区商业贸易的主要形式。雏形大约起源于5世纪的南北朝时期，大规模的茶马贸易始于唐朝，宋朝才成为定制。宋神宗熙宁年间施行茶马法，于成都设置“检举茶监司”，专门管理茶马交易。明洪武年间，户部确定以陕西、四川茶叶易番马，于是在各产茶地设置茶课司，定有课额，专门管理茶马贸易事宜。清沿明制，在西北地区的哈萨克、蒙古等少数民族，每年到甘肃、四川边界地方，以马匹交换茶叶。被选购之马匹，亦谓之茶马，“茶马古道”沿线的民间贸易则益加繁荣。咸丰时地方马场奉命裁撤，各地军队所需马匹统归自购，官府设置的茶马交易随之停废，延续400余年的茶马互市交易自此终止。此种贸易是中原农业地区与边疆游牧区经贸联系的主要途径，不仅促进了内地与边疆少数民族地区经济、文化的交流，也推动了少数民族地区社会经济的发展。

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