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英国拥有悠久的高等教育历史和特色鲜明的现行学位体系。英国在同等学历条件下，分设不同层次类别的学位，特别是基础学位制度，使其人才培养具有灵活性、针对性和社会适用性的特质。英国基础学位基于实践学习，与劳动力市场联系密切，成为继续教育阶段培养职业能力的重要途径。英国基础学位的特点主要包括雇主参与学位点建设、开发实践能力、职业导师制、学分积累与转换、企业资助等。
基础学位（Foundation Degrees，Fds）是介于大学文凭和荣誉学位之间的高等教育资格，相当于英国国家职业资格（National Vocational Qualifications，NVQ）的5级水平。2000年7月，英国教育与就业部颁布《基础学位计划》（Foundation Degree Prospectus），公布基础学位的主要目标和实施策略，回应不同年龄段和不同阶层学生的高等教育需求，应对学生多元化和教育一元化局面，继续扩大高等教育规模，弥补高等职业教育不足，推进终身教育。2003年10月，英国颁布《基础学位：满足高水平技能》（Foundation Degrees：Meeting the need for higher level skills），制定详细的基础学位实施计划，满足社会对高技能人才的需求，扩大高等教育入学规模。目前，英格兰、威尔士和北爱尔兰地区推行基础学位制度，即让学生接受劳动力市场所需技能的短期高等教育。
雇主参与（Employer Involvement）是基础学位的突出特点。英国致力于提高学生可雇佣能力，完善就业培训政策，加大雇主参与度，倡导建立以雇主为导向的人才培养模式。雇主参与模式适用于职业教育体系学生、传统高等教育体系学生、以基础理论研究为主的博士生等。
2003年，英国成立基础学位促进会（Foundation Degree Forward，FDF），基础学位促进会受英国高等教育基金委员会（Higher Education Funding Council For England，HEFCE）资助。基础学位促进会为基础学位制定一系列发展规划，并规定其对于企业的作用。基础学位促进会对企业的作用包括：提升现有雇员的知识与技能，转变现有雇员技能模式，帮助雇员发展，培训新雇员，雇佣可立即适应工作环境的基础学位毕业生。基础学位促进会通过为企业提供技术型劳动力，从而降低企业生产成本，提高企业生产率和竞争力。基础学位促进会与雇主、雇主代表机构及其他合作者共同制定教育教学大纲，满足行业与企业需求，为寻求新发展机会的雇主提供信息与协助，帮助雇主寻找适合开展合作项目的大学，更新企业现有内部培训内容，为小企业发展寻找新项目等。参与基础学位合作的企业规模各异但数量众多，如乐购、宝马、英国电信、诺威治联合保险公司等。
基础学位促进会推出雇主培训认证（Employer Based Training Accreditation，EBTA）制度，旨在为企业提供咨询、评估和认证等服务，为企业创造一系列利益，包括鉴定企业内部培训质量和标准，为企业培训寻找适合的国家资格标准，提高企业培训能力、提升技能水平，提供将企业培训发展为国家资格的机会，通过企业的职业发展机会吸引人才，认可雇员成就等。对于有兴趣参与基础学位项目的雇主，雇主培训认证机构将初步调研企业情况和需求，评估企业内部培训潜力，评估通过后为企业寻找合适大学开展培训项目，最后为企业颁布认证资格。
传统院校的人才培养模式与市场需求呈现供求不平衡情况。专业设置上的局限性，使得大学无法为某些行业提供最急需的专业人才。雇主参与模式直接对接具体行业企业，与雇主共同设置相应专业和培养方案，保证培养的人才能真正为行业企业所用。
教堂工作坊基金会（Cathedral's Workshop Fellowship，CWF）与格洛斯特郡大学联合开展培养专业石匠的项目。英国教堂对石雕专业人才有较大需求，如果未能培养足够人才，英国将在20年后面临技术人才匮乏问题。教堂工作坊基金会积极参与培训和推广全过程，希望培养大量具备石雕技能的人才，并使这项工艺列入国家职业资格范畴。2008年，教堂工作坊基金会与基础学位促进会取得联系，希望依托基础学位建立专门培训项目。2010年，该基金会通过雇主培训认证并获得认证资格，在格洛斯特郡大学首次开展项目并招收学生。在共建专业方面，雇主参与模式的优势体现在以下方面：第一，在大学设置石雕专业基础学位，可吸引石雕领域新人以及行业中需要进修的专业人员，为该基金会及相关领域培养和储备专业技术人才；第二，雇主培训认证机构为基金会寻找合适大学，即愿意遵循基金会培养人才的理念和方法、具备受行业认可的培训模式和相关领域专家，并保证人才培养的大学；第三，大学灵活的培养机制和专业的培养方式，有助于推动石雕专业人才达到国家高水平资格。
雇主参与模式为雇主提供相匹配的人力资源，为专业技术人才终身学习和继续教育提供了有效保障。传统校企培训项目未能将学生学习成果转化为国家认可的学分和学位，基础学位则为学生颁发有效学位认证，积累的学分为学生继续申请更高学位提供了准入条件。
西北视觉与媒体培训（North West Vision and Media Training）是基础学位项目之一，其前身是西北视觉媒体公司开展数字通行（The Digital Pass）的培训项目。原培训课程为期两周，学生只能获得未认证的结业证书。该项目在申请基础学位并获得认证后，雇主培训认证机构选择博尔顿大学与西北视觉媒体公司共同评估并验证既有培训方案，推进该项目人才培养更加规范化和制度化。西北视觉媒体公司与博尔顿大学合作开展的基础学位项目有严格的考核机制，可保证人才培养符合传媒业的需求标准。学生学习成果可转化为学分和学位，为继续教育和终身学习奠定基础，且企业为部分员工减免基础学位学费。通过此方式，员工可获得更专业的技能培训，并获得学位认证和学分，助力个人职业发展，企业也由此获得了更高技能和素质的员工。
作为英国高等教育资格认证方式之一，基础学位通过学位授予形式，认证合作教育成果。在基础学位实施全过程中，雇主广泛参与到教育教学各个环节，如雇主协助大学修定教育教学计划，确保教育教学计划获得行业和企业认可，并且定期回访以掌握教育教学计划实施情况。在教学模式选择上，基础学位采用基于工作的学习、在线学习和讲座，学习场所可为雇主公司、大学院系或继续教育学院。在教学效果评估中，基础学位采取能力取向多元化评估，包括案例研究、专题报告、项目工作、考试、模拟实践、口头测验和个人发展计划等形式，且各类评估形式均需参考雇主反馈意见。在学位建设中，雇主广泛参与设计、开发和培养环节，这是基础学位区别于其他学位的特质。
基础学位旨在培养面向产业的高技能人才，学习过程围绕“实践能力培养”展开。在技能培训上，基础学位达到技术技能与软技能的良好平衡，使学生获得扎实理论知识，提升学习能力和技能。在养成具象能力的过程中，基础学位将人才能力目标分为关键能力和一般能力。关键能力包括团队沟通能力、问题解决能力、数字应用能力、信息技术使用能力、学习和业绩提升能力；一般能力包括推理和工作过程管理能力。在学习过程中，学生通过掌握关键能力与一般能力，可全面了解其工作领域，以应对现实工作环境的变化。
除学院导师（College Tutor）外，基础学位为每位学生配备一位企业职业导师（Workplace Mentors）。职业导师帮助学生挖掘和分析个人需求，指导学生将所学知识应用于实践，在实践学习过程中保护雇主利益不受损害。学习计划由两位导师、学生、企业培训经理共同制定，其中职业导师负责安排分配和评估任务，使任务与学生日常工作契合。
职业导师或是来自学生实习企业的员工，或是来自其他相关企业的员工。职业导师向学生传授隐性化实践知识并提供实践指导，帮助学生完成学习计划，协助学生解决工作中遇到的实际问题，帮助学生建立自信，向学生分享工作经验，以及组织研讨等。职业导师有严格的资质准入限制，基础学位提供机构也将随时督查职业导师履职情况，并定期培训和评估职业导师。
申请者在申请基础学位前，须获得国家职业资格或学历。基础学位与其他学位一样，允许学分积累与转换，承认已取得的学分，从而避免重复学习。学生取得基础学位后，进行相应学段学习，可获得更高层次学位。不同专业的基础学位与更高层次的学位相衔接，为基础学位获得者提供进一步深造机会。针对拟攻读更高层次学位的基础学位获得者，考虑到其在职的实际情况，规定继续学习时间不超过全职学习时间1.3倍，以减轻学习与工作的负担。
2003年，为促进基础学位计划发展，英国成立基础学位促进会。基础学位促进会为英国高等教育基金委员会的下属机构。基础学位促进会接收的资助中，最大资金来源是雇主，政府资金则相对较少。雇主资助包括两个渠道：一个是该基础学位所在行业和企业的资助；另一个是开展员工基础学位教育的企业定向资助。因此，基础学位学费由学院所在公司支付，学生无需自行承担，特殊情况下需学生自行承担的费用，学生亦可申请低息助学贷款。
1895年，阿斯顿大学（Aston University）创建于伯明翰。阿斯顿大学是英国研究型大学，教学质量突出，商科和工科专业实力雄厚，其以与产业、政府和商业界的合作著称于世。1945年，阿斯顿大学提出为学生提供为期一年的工作实践，使得毕业生就业率大幅提升，当年82%的毕业生在毕业后6个月内找到工作。2021年，《泰晤士报》大学指南显示，阿斯顿大学毕业生就业能力击败牛津大学、剑桥大学毕业生，其中，阿斯顿大学电力工程基础学位尤为引人注目。
电力工程专业培养的学生面向诸多行业，如发电、配电、电力传输、能源供应、能源可持续应用、系统设计、动力工程、仪器仪表等。英国有关机构预测，在未来10到20年，根据绿色可持续发展的要求，英国将减少传统能源发电量，提高低碳和可再生能源发电量，用清洁能源取代高污染煤能源，更新老化电力传输设施以及分配基础设施等，上述举措将更加依赖技术进步和电力技术人才。2006年4月，阿斯顿大学电力工程基础学位计划通过审批，并开始正式执行。迄今，阿斯顿大学与三家公共事业公司合作，分别是英国国家电网（National Grid）、苏格兰能源（E.ONUK）和南方能源（Scottish and Southern Energy），并成立相关工作坊，将人才需求及时融进基础学位计划。
阿斯顿大学电力工程基础学位学制为两年，学习方式包括脱产学习和半脱产学习。通过普通中等教育证书考试，并获得工程领域学历证书者，均可申请阿斯顿大学电力工程基础学位。倘若申请者年龄超过21周岁，或是未取得工程领域学历证书，只要拥有相关领域工作经验或任职资格，亦可申请阿斯顿大学电力工程基础学位。考虑到专业知识掌握需要，在普通中等教育证书考试成绩中，申请者科学、技术和数学成绩均需在C级以上。
阿斯顿大学电力工程基础学位也招收在职学生。该类学生每年需完成432个小时的现场实践和768个小时的自我学习，以及以工作为基础的学习。基础学位学习包含两个层次，每层次学习不超过12个月。第一层次学习是基础学习模块，如电力产业、商务环境、能量传递等，为从事电力行业学生提供学习基础；第二层次学习是专业学习模块，如发电、动力传输等。
电力工程基础学位的重要特点是企业和大学建立紧密联系，学生在实践中积累经验，即学生在企业开展基于工作的学习，接受企业的指导及大学的评估。同时，在基础知识和学习能力上，基础学位学生与传统大学学生存在一定差距，尤其是基础学位学生的数学和物理基础较为薄弱。因此，阿斯顿大学在基础学位教学计划设计过程中强化基础知识教学。
电力工程基础学位的学费为每年1500英镑，包括学费、住宿费和生活费，由学生所在企业或赞助企业支付，由此增加基础学位吸引力。近年来，攻读阿斯顿大学电力工程基础学位的学生人数稳步增长，为此，阿斯顿大学建立远程教育学院，开展远程学习、实验室模拟、周末住校体验等。
部分企业管理者认为，基础学位学生比传统大学学生更具有工作胜任力。2003年，英国发布《高等教育的未来》，强调基础学位将成为英国高等职业教育最主要的学历资格教育。英国基础学位有如下特征，第一，学生来源和继续发展选择的多样性。在英国高等教育资格框架级别中，基础学位相当于级别5，即荣誉学位的前两年学习。参加基础学位学习的学生是国家职业资格3级获得者，是高级学徒和高级文凭获得者，是中等普通教育A级证书获得者，学习者可边工作边学习。基础学位获得者可参加相当于高等教育资格框架级别6和级别7的职业资格继续学习，通过获取荣誉学位直接攻读研究生学位。第二，组织合作性。基础学位的设立和运作涉及教育技能部（Department for Education and Skills）、高等教育质量保障委员会（Quality Assurance Agency for Higher Education）、高等教育拨款委员会、基础学位发展委员会、行业技能委员会（Sector Skills Councils）、高等教育机构、规范（管理）团体、专业团体、工会和企业主等。机构功能各不相同，彼此间合作非常关键。根据高等教育基金管理委员会规定，企业的权利和责任包括：企业参与基础学位课程设计和审核；在获得专业团体认可情况下，企业和国家或地方政府部门制定基础学位课程要求，在工作场所教学、评价和指导学生。英国高等教育质量保障局规定基础学位学习结果标准，行业机构规定该行业基础学位获得者知识、技能和理解标准。如英国健康护理行业规定行业标准占基础学位总学分的35%。
尽管英国基础学位制度已取得一定成效，但仍存在一些亟待解决的问题。其一，基础学位是高等教育学位，但却在继续教育学院注册和教学。其二，基础学位登记机构与继续教育机构的不一致性，导致两类机构冲突不断，高等教育机构和继续教育学院的合作关系愈发错综复杂。