抗日战争改变了中国社会既有的发展轨道,国民政府官员弃民而逃后,地方陷入行政真空状态。统治者沦为迁徙客,民众在惊慌失措下避难他乡,土匪、地痞流氓借机劫掠、浑水摸鱼,历次革命中所淘汰的旧势力暗流涌动。日军入侵使基层政治势力出现了新一轮洗牌。一般而言,社会环境对人的作用是潜移默化的,伪职员对日伪的态度不断受自身遭遇、周围人事和政治局势影响,思想转变的过程可能在刹那之间,难以捕捉。究竟该如何定位伪政权职员群体是本书致力解决的问题,笔者不急于对其草下结论,而是试图回归到占领初期的历史情境当中,透过青岛陷落前后的背景、统治秩序的建立和“合法性”的重构三个维度,探讨伪职员所处的政治生态。在伪职员与日本侵略者共筑统治“合法性”的过程中,他们也在由浅入深、不断卷入伪统治的泥沼。