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在一个特殊的农副产品交易市场里，一个渔夫正在用捕捞来的鱼和山民换取果子。他先试探性地伸出左手的大拇指，然而山民坚决地摇了摇头，使劲地用右手肘撞击左手掌。渔夫迟疑了一下，用手点了点自己的左肩，山民却用手指着右侧锁骨。最后渔夫指着自己咽喉，山民终于点头答应，买卖成交了。
这是怎么一回事呢？
原来，他们比比画画是在讨价还价呢！
讨价还价怎么用这种动作？这得从记数方法说起。
古时候记数方法很多，有绳结记数、刻痕记数等，但最奇特有趣的是一种用关节记数的方法。上面所说的正是用关节记数的民族——居住在大洋洲某些岛屿上的土著人，他们在做买卖时使用这样一种记数方法。据说，这种方法一直沿用至今。
把这段哑谜翻译出来就是：
“我用5条鱼和你换果子，行吗？”渔夫问。
“不行！得15条！”山民不答应。
“那么，9条鱼够了吧！”渔夫添了4条。
“出12条，你就拿去。”山民也做了让步。
“11条。再多一条也不换了。”
“好吧，11条就11条。实在便宜你了。”
具体地说，他们的记数方法是这样的：
用左手小指表示1，用左手无名指表示2，……，用左手大拇指表示5；接着，左手腕表示6，左手肘表示7，左腋表示8，左肩表示9，左侧锁骨的凹陷表示10，咽喉表示11；再接着对称地向右数下去，到右手腕表示16，最后直至右手小指表示21；然后再从左脚的小足趾开始数脚趾，一共可以数到31。
这些土著人为什么要用这么麻烦的动作来表示数呢？
据猜测，大概和他们的数字有关吧。他们只有两个数字1（乌拉勃）和2（阿柯扎），3是“阿柯扎——乌拉勃”，4是“阿柯扎——阿柯扎”。你别说他们落后，到今天，这可是一种先进的“二进制记数法”。
用来表示大一点的数目时，得用一串长长的数字才行。比如8要读成“阿柯扎——阿柯扎——阿柯扎——阿柯扎”。这对土著人来讲实在过于困难了，难怪他们觉得还是用动作表示更简单易懂。所以实际上，他们的记数系统是二进制和关节记数两者并用。