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明朝时，意大利人利玛窦来到我国。1606年，他和明朝数学家徐光启共同翻译《几何原本》。“几何”作为一门学科的名称，在我国就是这个时候开始采用的。
但是，世界上都认为，以《几何原本》为代表的公理系统是最先进的数学理论。
公理化的思想固然很好，但是不能说明我国的数学没有思想，或者说我国的数学思想是实用主义的，是落后的思想。
当代著名数学家吴文俊站出来说话了。
吴文俊是新中国首届（1956年）国家自然科学奖（当时的名称是“中国科学院科学奖”）一等奖获得者，当时一等奖得主共三名——华罗庚、钱学森和吴文俊。2000年，国家又首次颁发国家最高科学技术奖，数学家吴文俊和水稻专家袁隆平获了奖。可想而知，吴文俊有多厉害。
吴文俊早年研究拓扑，晚年研究机器证明，开创了数学的新方向，他的方法被称为“吴方法”，后来他又研究中国数学史。
吴文俊把中国传统数学的思想概括为机械化思想，指出它是贯穿于中国古代数学的精髓。他循着古算家的思路，复原了《海岛算经》里的解题方法。后来，针对有些国人言必称希腊，认为欧几里得的公理思想是数学发展的唯一源泉的论点，他提出自己的观点：
关于数学发展，有两种源泉（两种！不是只有公理化思想），就是以希腊数学为代表的演绎式数学，以及以中国古代数学为代表的算法式数学。
我国数学发展有自己的特色，那就是机械化，就是算法思想。从现今数学发展来看，随着电子计算机的飞速发展，我国的机械化思想越来越显得重要。他提出的用计算机证明几何定理的“吴方法”就是机械化思想的体现。因此吴文俊被称为我国人工智能的开拓者。
吴文俊开启了中国数学史研究的新阶段，为国人争了一口气！据说，一向谦虚谨慎的吴文俊也口出“狂言”：“我是真正理解中国古代数学的第一人。”
下面看吴文俊的两个小故事。
1947年，吴文俊留学法国，从接触拓扑学开始，仅仅一年的时间，他就对惠特尼的一个权威性工作进行了改进。惠特尼看了吴文俊短短证明之后说：“我的证明可以扔进垃圾桶里去了。”另一位大师霍普夫对吴文俊的成果表示怀疑，带了学生前去“挑战”，28岁的吴文俊因为真理在手，毫不畏惧，侃侃而谈，霍普夫最后信服了，还邀请他去讲学。
吴文俊创造的“吴公式”“吴示性类”“吴示嵌类”等，引起了数学界的“地震”，他也被誉为拓扑界的四大天王之一。
1951年，就在事业如日中天的时候，他毅然选择回国，参加新中国的建设，在数学研究方面作出了极大的贡献。
1958年，他重访法国，有法国朋友对吴文俊说：“你若是晚走几个月，也许1954年的菲尔兹奖就给你了。”
1954年的菲尔兹奖获得者有两人，其中一位就是日本的小平邦彦。
菲尔兹奖可是数学界的诺贝尔奖，错过这样一个机会，一般人都会懊悔不已。而吴文俊淡淡地说：“我并不在乎。”
2000年，首次颁发国家最高科学技术奖，得奖的是吴文俊和袁隆平。在央视对两位获奖者进行采访时，两人初次见面，一见如故，有一段对话很有意思。
“吴老，我想请教一个数学问题。”袁老说。
“请讲讲看，不知道我能不能回答。”吴老谦虚地回答道。
“您是杰出的数学家，我这个问题，对您来说肯定是小菜一碟。”袁老说。
什么问题呢？袁老竟然说：“我小时候数学成绩不好，初中时就问老师为什么负负得正，到现在还没有弄懂。请教吴教授，这究竟是什么道理？”
不料，吴文俊听了哈哈大笑。原来他小时候也不懂为什么负负得正，更讲不清为什么负负得正。
吴文俊从上海交通大学毕业以后，一度找不到工作。没有工作，生计就成了问题。天无绝人之路，经一位朋友的介绍，他到一所中学里去教书。教中学数学也是不容易的。他说：“记得教负负得正，我从来没有教好过。”
“有一次，教初一，我正在讲负负得正，后排的一个高个子学生大叫，凑答数。把我吓一跳，几乎下不了台。”
“那时，我真是害了不少孩子。至于负负得正，我也不知道现在的老师是怎么教的。”
哈哈，大数学家竟然讲不清负负得正的道理。看来当老师也是需要功夫的。