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《逍遥游》开篇，庄子为我们展现了“鲲化为鹏”的宏大画面，看到大鹏飞上九天，地上的蜩和学鸠不能理解，还嘲笑大鹏鸟。
蜩与学鸠笑之曰：“我决起而飞，抢榆枋而止，时则不至而控于地而已矣，奚以之九万里而南为？”（《庄子·逍遥游》）
“蜩”是指寒蝉，就是天冷时候的蝉，学鸠就是小灰雀。地上的寒蝉与小灰雀嘲笑大鹏鸟说：“你为什么要飞到九万里那么高，而且你还得等风来，你看我们都不用等风来，我们自己扇一下翅膀就飞上枝头。”
那么，大鹏怎么去面对蝉和小鸟对它的不理解呢？庄子有一句话概括得非常精练，他说：“小知不及大知，小年不及大年。”意思是小智慧的不如大智慧的，寿命短的不如寿命长的。这里的“知”通“智”，指的是智慧；“年”则是指寿命。因此，这句话直接表达了庄子对于智慧和寿命的看法，即更广阔的智慧和更长久的生命是值得追求的。
换句话说，时间和空间限制了我们的想象力。当你和别人不在一个频道上的时候，其实是因为你们在时间和空间上对不上，那么这种时间和空间，就是一个人的格局和智慧了。关于这一点，庄子举了几个非常有趣的例子。
朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋；上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋。而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？（《庄子·逍遥游》）
“朝菌不知晦朔”，“朝菌”是一种很小的虫子，它不会知道一个月是什么含义，“晦朔”是指一个月的开始和一个月的终结。大家想象一下，一个虫子只能活一天的话，它早上起来吃点东西，中午忙碌了一下，下午收拾收拾，晚上就得准备去死了，就寿终正寝了，它怎么可能理解一个月的生活是什么样子的？庄子真的十分有趣。
“蟪蛄不知春秋”，“蟪蛄”是一种寒蝉，这种蝉只能活一个季度，也就是三个月，它怎么可能知道春夏秋冬一年意味着什么？所以庄子说，对待这样的我们要理解它们的不理解，因为它们的生命短暂。这当然是一个比喻，就是形容目光短浅，智慧不高，它们是没有办法理解大鹏鸟的理想和追求的。
庄子接着讲寿命长短，他说：“楚之南有冥灵者，以五百岁为春，五百岁为秋”，“冥灵”是一种古老的树，这种树很长寿，五百岁为春，五百岁为秋，我们活一年，它就活多久呢？它就活了两千年，那么，这样的树，我们怎么去理解它呢？或许活得太久也是很孤独的。
还有更长寿的，“上古有大椿者，以八千岁为春，八千岁为秋”。上古时期有一棵树叫“大椿”，以八千岁为春，八千岁为秋，那么春夏秋冬它的一年就是三万两千年。然后，庄子提到了一个人叫彭祖，这个人据说是黄帝的第八代孙。彭祖很长寿，传说他活到了八百岁，今天在江苏徐州有一个公园叫“古彭公园”，就是纪念彭祖的。
前面讲的都是时间，接着庄子又谈及空间。
关于空间，庄子提出“其远而无所至极邪”以及“无极之外复无极也”，从空间的视角解读，可以理解为对宇宙无限性的哲学思考。
首先，“其远而无所至极邪”这句话表达了对天之遥远和无边无际的惊叹和探索。庄子通过这句话，揭示了宇宙的浩瀚无垠，以及人类在其中的渺小和有限。
进一步地，“无极之外复无极也”这句话则进一步深化了这一思想，强调了宇宙无限的概念不仅存在于我们的感知之中，而且这种无限性是循环往复、永无止境的。这不仅仅是对宇宙空间的描述，更是对宇宙本质的一种哲学思考，即宇宙本身就是一个不断扩展、不断循环的过程。
可以这么说，庄子的思想超越了当时的科学认知，试图通过对空间的无限性的探讨，来表达他对宇宙本质的理解和对生命意义的探索。他的这种思想，既是对传统空间观念的挑战，也是对人类认知极限的一种超越。
今天，我们从科学上对宇宙的认识，完全印证了庄子所说的“无极之外复无极”。庄子的“逍遥游”为我们拉开了一个无限的时间和一个特别宽广的空间，假设把我们放在这个维度里边，我们人类何以自处？把人放在一个浩瀚的时间空间的坐标系里，人必然是一个极为渺小的存在。
所以，庄子讲“小大之辩”，其实是要打开一个时间和空间的视野，而他在讲“小”和“大”的对比，是为了把人放在一个最恰当的位置，是为了打破自我中心主义。
如果一个人完全迷失在自我之中，一切都从我来想问题，就像小鸟一样，它看到的只有自己，所以它才会嘲笑大鹏鸟。在这里，庄子用这个小和大的对比告诉我们一个道理：首先是“对于你的不理解我表示理解”。所以我们看到小鸟多次嘲笑大鹏鸟，可是大鹏鸟从来没有回击小鸟，大鹏鸟从来没有回应说“你的格局怎么这么小”“你真好笑”。
其次，庄子想要表达的是“你的不理解对我来说其实并不重要”。最重要的是我要飞往哪里，我要怎么拓宽我的眼界，这个眼界就是由时间和空间决定的。大鹏鸟是整个故事的主角，它自始至终不理会别人的评价，它只专注做一件事，那就是飞，等风来，然后飞，它不耗费精力跟那蝉和小鸟去争辩什么，它甚至都听不到它们的嘲笑。所以，真正的英雄，从来不会耗费力气在外物之上，也从不着急去证明自己，他们看到的是更大的世界。
今天，我们常说人的格局有大有小，什么叫格局？就是你站在什么时间维度去看问题，你是站在十年之后看今天的中国，还是站在五十年之后去看，如果你站得更长远，你得出的结论和生活的心态就跟现在完全不同。
中国的文字博大精深，“宇宙”，宇是宇，宙是宙，上下四方曰“宇”，古往今来曰“宙”，我们中国人是把时间和空间考虑在一起的，“古往今来”和“上下四方”同时要考虑，所以这样的视野才会更宽阔。
《庄子·天下》篇里有一句话：“独与天地精神往来，而不傲倪于万物，不谴是非，以与世俗处。”这句话是庄子哲学精神和价值观的一个总纲。
首先，“独与天地精神往来”，把人的格局和视野放大到天地宇宙之间，才能突破时间和空间的局限。我们经常讲“大”和“小”，都是相对而言的。什么是大？仰望星空的时候你就会看到大。什么是小？反观自己在星空下的位置，你就是小。
所以，当我们站在一个更宏大的视角去思考，把自己变小，就会觉得眼前所面临的困难、压力，都不是问题。某一天，当你正在经历人生至暗时刻的时候，你会感觉那是天大的事，你感觉你都快坚持不下去了，好在关键时刻你没有放弃，你咬紧牙关，努力到无能为力，终于问题迎刃而解，你顺利渡过难关。后来，当你回忆起来，觉得过去的困难其实也没什么，人的一生要经历的事情很多。
“不傲倪于万物”，庄子教我们要谦卑，就是不管你的精神有多么的特立独行，都不去傲视万物，都不以别的东西为贱，以自己为贵，他是平等地看待世间万物，这就是庄子的平等心。
在庄子的眼中，不仅人与人之间是平等的，人与物之间也是平等的，他以平等心看待一只猫，一只狗，一朵花，一株小草，并没有觉得人就比它们高贵。因此，在对待万物的态度上，庄子实现了万物平等的理念。
“不谴是非，以与世俗处”，这句话的意思是，在面对世俗时，不应过分追究是非对错，而是要保持一种平和的心态，与世俗环境和谐相处。庄子认为，过于关注世俗的是非，不仅会让自己陷入无谓的争执和烦恼中，还可能因为过于执着而伤害到自己。因此，他提倡一种更为宽广和包容的生活态度，既不过分在意他人的看法和评价，也不强求自己去适应或改变那些自己无法改变的事物。
或许当我们的心气放下来的时候，我们就不觉得一件事的输赢有那么的重要，这也是庄子带给我们的一个重要的启发。
总之，庄子通过《逍遥游》，表达了对自由的理解，即生命的时空延展，不断突破旧格局旧境界，进入新格局新境界。庄子告诉我们，要达到自由的境界，就要突破时间和空间的局限，把时间拉长，把空间放大，让自己变小，你就自由了。