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慎思明辨，语出《中庸》“慎思之，明辨之”，意思是审慎地思考，清晰地分辨。慎思明辨体现的是一个人的思辨力和判断力，也是一个人智慧水平的反映。
本章节选的四篇古文，反映了先贤们思辨的智慧，对今天的我们仍有很大的教益。
荀子《天论》是一篇唯物主义的檄文，反映了荀子对自然的清醒认识，对未知的理性判断。在那个科技发展极度有限、人们认识受到极大制约的时代，荀子迈出了理性思考的第一步。从孔子“不语怪力乱神”，到荀子勇敢地剖析“怪力乱神”，进而进行科学的解释，我们似乎看到了先贤们思辨发展的轨迹。
《管仲相齐》从另外一个角度展现了智慧的力量。事物之间纷繁复杂，矛盾之间对立统一，如何在变化的世事中选择一条小国发展的道路，是一门大学问。管仲能在“不利”中看到“有利”，在“失败”中看到“成功”，因势利导，最终“因祸而得福”，将仅有鱼盐之利的区区小国治理得富强兴盛，从而辅佐齐桓公九合诸侯，一匡天下。
狄仁杰深得武则天信任，武则天常常称呼其为“国老”。而狄仁杰获此殊荣并非来自曲意逢迎，相反，他面对武则天时往往敢于当面争论。《面引廷争》中狄仁杰反对立武承嗣为太子，举荐降将担大任，阻止武则天建造佛像等，无不体现狄仁杰明辨事理、忠贞体国的本色，尤其是在立太子这一皇帝“家事”上敢于谏言，更见其勇气和胆识。
蔺相如完璧归赵，在历史上本来已有定论。明人王世贞善察疑似之迹，独执异议，大胆立论，反思经典故事背后的合理性，且推理严密，最后得出失信后的不堪结果，令人惊叹。这是慎思明辨又一典例。
所选文章篇幅短小，但字字珠玑，古人的智慧在字里行间熠熠生辉。相信读过文章后，我们在做人做事中定然会多一份思考，多一份审慎，多一份辨析。
天行有常
，不为尧存，不为桀亡。应之以治则吉，应之以乱则凶。彊
本
而节用，则天不能贫，养备而动时，则天不能病；修道而不贰
，则天不能祸。故水旱不能使之饥渴，寒暑不能使之疾，祅怪
不能使之凶。本荒而用侈，则天不能使之富；养略而动罕，则天不能使之全；倍
道而妄行，则天不能使之吉。故水旱未至而饥，寒暑未薄而疾，祅怪未至而凶。受时与治世同，而殃祸与治世异，不可以怨天，其道然也。故明于天人之分，则可谓至人矣。
星坠、木鸣，国人皆恐。曰：是何也？曰：无何也，是天地之变，阴阳之化，物之罕至者也。怪之，可也；而畏之，非也。夫日月之有蚀，风雨之不时，怪星之党见
，是无世而不常有之。
大
天而思之，孰与物畜而制之？从天而颂之，孰与制天命而用之？望时而待之，孰与应时而使之？因
物而多之，孰与骋能而化之？思物而物
之，孰与理物而勿失之也？愿于物之所以生，孰与有
物之所以成？故错人而思天
，则失万物之情。
（节选自《荀子·天论》）
《天论》是一篇唯物主义的檄文，文中荀子第一次对“天”进行了比较系统的唯物主义阐释，并旗帜鲜明地对鬼神及各种迷信行为进行了否定。荀子是那个时代的“人间清醒者”，也是古代唯物论的先驱。
《天论》中，荀子首先肯定了天的自然存在，肯定天运行的客观性“不为尧存，不为桀亡”。这与当时人们把“天”神化、人格化，是完全异趣的。针对殷人主张“天人感应”，周人主张“天命”以及儒家“获罪于天，无所祷也”（《论语·八佾》）的论调，荀子直接喊出“治乱非天也！”，具有振聋发聩的作用。
荀子不仅把人间吉凶治乱与自然界变化区分开来，而且对于怪异的自然现象，如“星坠木鸣”“日月有蚀”，也从自然科学的角度给出了解释，认为这是“天地的变化、阴阳二气的作用”，“怪之，可也；而畏之，非也”。说得何等的好！
既然天是自然的，不再是有意识、有意志的，那么一味地崇拜上天、把希望寄托在上天身上便没了意义。与其寄托于虚妄，不如发挥主观能动性，积极地行动。荀子说：“人之所以为人者，非特以二足而无毛也，以其有辨也。”他肯定了人具有的认知能力、思考能力，进而提出了“制天命而用之”“应时而使之”“骋能而化之”等行动主张。
荀子对自然的认识，对于今天的我们来说，可谓是再普通不过的常识了，但现实中寄希望于虚妄的人却还不在少数，这恐怕就不能不让荀子老人家哑然失笑了。作为万物的灵长，人具有高于其他动物的智慧，只要发挥我们的聪明才智，就一定能顺应天道，从自然界获取足够的养料，促进自身的发展，这已被人类的历史所证实。
“大天而思之，孰与物畜而制之？从天而颂之，孰与制天命而用之？”这种积极进取的精神，是人类生生不息的不竭动力！
天的运行有一定的规律，它不会因为尧而存在，不会因为桀而消亡。用安定社会的措施去顺应它就吉利，用混乱随意的措施去应对它就凶险。加强农业生产而又节约开支，那么天就不能使人贫穷；衣食给养齐备而活动适时，那么天就不能使人生病；遵循自然规律而不背离它，那么天就不能加祸于人。所以水涝旱灾不能使人挨饿受渴，严寒酷暑不能使人生病，自然界的反常变异不能使人遭殃。（但如果）农业生产被荒废而生活用度奢侈，那么天就不能令人富裕；衣食不足却又十分懒惰，那么天就不能使人保全健康；违背自然规律而恣意妄为，那么天就不能让人吉祥。所以水涝旱灾还没有来到人就已经挨饿了，严寒酷暑还没有迫近人就已经患病，自然界的反常变异还没有出现人就已经遭殃。人所遇到的天时和太平盛世相同，而遭到的灾祸却与太平盛世不同，这不能埋怨上天，事物的规律就是这样的。所以能够明辨天与人的不同职分，就可以说是思想修养达到了最高境界的人了。
流星坠落、树木怪响，国都里的人都很害怕，说：这是为什么呢？我说：这没有什么啊。这就是天地的变化，阴阳二气的作用，事物中比较少见的而已。觉得它奇怪，是可以的；但畏惧它，就不对了。太阳、月亮出现亏蚀，狂风暴雨不合时节，奇怪的星星偶然出现，这些现象没有哪个时代不曾有过。
认为上天伟大而思慕它，哪里比得上把它当作物资积蓄起来而控制它？顺从上天而颂扬它，哪里比得上掌握天的运行规律而利用它？盼望天时等待风调雨顺，哪里比得上顺应天时而役使它？依靠万物的自然增殖，哪里比得上施展人的才能对它们加以化育？思慕万物而希望得到它们，哪里比得上管理好万物而不失去它们？希望了解万物产生的原因，哪里比得上帮助万物使它们茁壮成长？所以，放弃人的努力而寄希望于天，那就违背了万物的实际情况。
管仲
夷吾者，颍上人也。少时常与鲍叔牙
游，鲍叔知其贤
。管仲贫困，常欺鲍叔，鲍叔终善遇之，不以为言。已而鲍叔事齐公子小白，管仲事公子纠。及小白立为桓公，公子纠死，管仲囚焉。鲍叔遂进
管仲。管仲既用，任政于齐，齐桓公以霸，九合诸侯，一匡天下，管仲之谋也。
管仲既任政相齐，以区区之齐在海滨，通货积财，富国强兵，与俗同好恶。故其称曰：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱，上服度则六亲固
。四维
不张，国乃灭亡。下令如流水之原
，令顺民心。”故论卑而易行。俗之所欲，因而予之；俗之所否，因而去之。
其为政也，善因祸而为福，转败而为功。贵
轻重，慎权衡。桓公实怒少姬，南袭蔡
，管仲因而伐楚，责包茅不入贡于周室。桓公实北征山戎，而管仲因而令燕修召公之政。于柯之会
，桓公欲背曹沫之约，管仲因而信之，诸侯由是归齐。故曰：“知与之为取，政之宝也。”
（节选自《史记·管晏列传》）
管仲是春秋时期名相，他辅佐齐桓公九合诸侯、一匡天下，获后世诸多赞誉。管仲由囚徒而成为名相，机遇与好友的推荐是一个原因，而最根本的还是其自身的智慧。
管仲之智首先体现在他善于“通货积财”“与民同好恶”。齐国区区之地，偏居海滨，条件远不如其他诸侯国。但管仲却能利用滨海条件，流通货物，奖励农耕，积聚财富，使齐国逐渐富强。管仲认识到制定国家法令应当符合民心民意，他说“下令如流水之原，令顺民心”，即国家下达政令要像流水的源头，顺着百姓的心意流下。
管仲之智又体现在对物质与精神关系的认识上。管仲说，“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”“四维不张，国乃灭亡”。这表明他已经意识到物质对精神的制约作用，以及礼义廉耻对治理国家的重要性，具有了朴素的辩证法思想。
管仲之智还体现在他“贵轻重，慎权衡”。在管仲看来，“祸”与“福”、“与”与“取”在一定程度上是可以转化的。运用灵活，“不利”可变为“有利”，反之“有利”也可变为“不利”。面对桓公袭蔡和北伐山戎的“不利”做法，管仲都能顺势而为，机智化解，使原本可能的失败变成了成功。
管仲之智更体现在他对诚信的坚守上。齐桓公五年，战败的鲁国与齐国在柯地盟会，鲁国曹沫在盟会上胁迫桓公答应归还侵占的鲁国土地。返齐后，桓公打算背弃约定，管仲却劝谏桓公坚守诺言，使得齐国赢得诸侯归附、天下信任。
诸葛亮常“自比管仲乐毅”，足见管仲对后世影响之深。虽然时代不同，但管仲深谋远虑、以机智和技巧解决问题的方法仍然值得我们学习。
管仲，名夷吾，是颍上人。他年轻的时候常和鲍叔牙交往，鲍叔牙知道他贤明、有才干。管仲家贫，经常骗取鲍叔牙的财物，但鲍叔牙始终很好地对待他，不因为这些事而有什么怨言。后来，鲍叔牙侍奉齐国公子小白，管仲侍奉齐国公子纠。等到小白即位为齐桓公，公子纠被杀，管仲也被囚禁。于是鲍叔牙向齐桓公推荐管仲。管仲被任用以后，在齐国执政，齐桓公凭借着管仲而称霸，多次会合诸侯，使天下归正于一，这都是管仲的智谋。
管仲出任齐相执政以后，凭借着小小的齐国地处海滨的条件，流通货物，积聚财富，使得国富兵强，并与百姓好恶一致。所以，他（在《管子》中）称述说：“仓库储备充实了百姓才懂得礼节，衣食丰足了百姓才能分辨荣辱，在上位的人遵循法度，‘六亲’的关系才会稳固。不提倡礼义廉耻，国家就会灭亡。国家颁布的政令就像流水的源头，要能顺着百姓的心意流下。”所以政令符合下情就容易推行。百姓所要求的，就顺应他们的愿望提供给他们；百姓所反对的，就顺应他们的愿望废除。
管仲处理政务，善于把祸患化为吉祥，把失败转为成功。他重视分别事物的轻重缓急，慎重地权衡事情的利弊得失。齐桓公本来是怨恨少姬改嫁而向南袭击蔡国，管仲就寻找借口攻打楚国，责备它没有向周王室进贡祭祀用的菁茅。齐桓公实际上是为了扩大地盘北伐山戎，而管仲就趁机让燕国整顿召公时期的政教。在柯地会盟后，桓公本想背弃受曹沫胁迫而订立的盟约，管仲就借助这个盟约使桓公立信义于天下，诸侯们因此归顺了齐国。所以说：“懂得给予就是索取之道，这是治理国家的法宝。”
武承嗣、三思营求为太子，数
使人说太后曰：“自古天子未有以异姓为嗣者。”太后意未决。狄仁杰每从容言于太后曰：“文皇帝栉风沐雨，亲冒锋镝，以定天下，传之子孙。大帝以二子托陛下。陛下今乃欲移之他族，无乃非天意乎！且姑侄之与母子孰亲？陛下立子，则千秋万岁后，配食太庙，承继无穷；立侄，则未闻侄为天子而祔
姑于庙者也。”太后曰：“此朕家事，卿勿预知。”仁杰曰：“王者以四海为家，四海之内孰非臣妾，何者不为陛下家事？君为元首，臣为股肱，义同一体，况臣备位宰相，岂得不预知乎？”又劝太后召还庐陵王。王方庆、王及善亦劝之。太后意稍寤。他日，又谓仁杰曰：“朕梦大鹦鹉两翼皆折，何也？”对曰：“武者，陛下之姓，两翼，二子也。陛下起二子，则两翼振矣。”太后由是无立承嗣、三思之意。
太后命宰相各举尚书郎一人，仁杰举其子司府丞光嗣，拜地官员外郎，已而称职。太后喜曰：“卿足继祁奚
矣。”
初，契丹将李楷固，善用
索及骑射、舞槊，每陷陈
，如鹘入乌群，所向披靡。黄獐之战，张玄遇、麻仁节皆为所
。又有骆务整者，亦为契丹将，屡败唐兵。及孙万荣死，二人皆来降，有司责其后至，奏请族之。狄仁杰曰：“楷固等并骁勇绝伦，能尽力于所事，必能尽力于我，若抚之以德，皆为我用矣。”奏请赦之。所亲皆止之，仁杰曰：“苟利于国，岂为身谋！”太后用其言，赦之。又请与之官，太后以楷固为左玉钤卫将军，务整为右武威卫将军，使将兵击契丹余党，悉平之。
庚申，太后欲造大像，使天下僧尼日出一钱以助其功。狄仁杰上疏谏，其略曰：“今之伽蓝
，制过宫阙。功不使鬼，止在役人，物不天来，终须地出，不损百姓，将何以求！”又曰：“虽敛僧钱，百未支一。尊容既广，不可露居，覆以百层，尚忧未遍，自余廊宇，不得全无。如来设教，以慈悲为主，岂欲劳人，以存虚饰！”又曰：“比来水旱不节，当今边境未宁，若费官财，又尽人力，一隅有难，将何以救之？”太后曰：“公教朕为善，何得相违！”遂罢其役。
太后信重内史梁文惠公狄仁杰，群臣莫及，常谓之国老而不名。仁杰好面引廷争，太后每屈意从之。辛丑，薨，太后泣曰：“朝堂空矣！”
（节选自《资治通鉴·唐纪》）
“面引廷争”又为“面折廷争”，意为敢于当面指责皇帝的过错，在朝廷上与之争辩。在封建社会这是要冒杀头风险的，非大智大勇者不敢为，非思虑超群者不敢为。历史上，魏徵是个榜样，狄仁杰又是个榜样。
本文记叙了狄仁杰直言劝谏女皇武则天的三件事，通过这三件事，一个耿直、明辨事理、以国事为重的老臣的形象跃然纸上。
立太子，历来被视为皇家最隐秘的私事，是不容臣子置喙的。历史上，太子之位之争引起皇族手足相残、血流成河的事情比比皆是。但立太子又关乎国运，绝非一家一人的私事。国运当头，社稷为重。为了避免社稷倾覆、生灵涂炭，狄仁杰冒死犯难，勇敢地涉足这一禁区。他从天意、人伦、祭祀等方面成功说服了武后，使她放弃了废子立侄的念头，为大唐兴盛延续了血脉。
举贤任能是对为官者的人品、眼力、胸怀的一大考验。贪官往往利用这一机会，贪污受贿，结党营私，扩充势力；庸官遇此往往唯唯诺诺，远嫌避怨，不敢进言。而狄仁杰面对举荐之事，既不营私又不回避，而是秉公办事，一身正气。他内举不避亲，外举不避仇，尤其是成功地说服武后，大胆任用降将李楷固，扫除了边患。
敬佛事是封建王朝的大典，是封建帝王实行思想统治的重要手段。但礼佛敬佛往往耗资巨大，劳民伤财。武则天不顾国力，欲建超级大佛，谁人敢言？关键时刻还是狄仁杰敢言。他上疏谏曰：“今之伽蓝，制过宫阙。……不损百姓，将何以求！”又曰：“比来水旱不节，当今边境未宁，若费官财，又尽人力，一隅有难，将何以救之？”这些铮铮之言，直击武后的死穴，非大智慧者不敢言！
“以人为镜，可以明得失。”唐太宗以魏徵为镜，创造了贞观之治；武则天以狄仁杰为镜，延续了大唐血脉。同学们，从这两则小故事中你可以悟出些什么呢？
武承嗣、武三思谋求做太子，多次指使人劝说太后说：“自古以来的天子没有以外姓人为继承人的。”太后拿不定主意。狄仁杰常从容不迫地对太后说：“太宗文皇帝不避风雨，亲自冒着刀枪箭镞，平定天下，传给子孙。高宗将两个儿子托付陛下。陛下现在却想将国家移交给外姓，这恐怕不符合上天的意思吧！况且姑侄与母子相比谁更亲？陛下立儿子为太子，则千秋万岁之后，配祭太庙，代代相承，没有穷尽；立侄儿为太子，则未听说过侄儿当了天子而附祭姑姑于太庙的。”太后说：“这是朕的家事，你不要参与。”狄仁杰说：“君王以四海为家，四海之内谁不是臣妾，什么事不是陛下家里的事？君主是头脑，臣下为四肢，从道理上讲如同一个整体，何况我忝任宰相，哪能不参与呢？”他又劝太后召回庐陵王。王方庆、王及善也劝说太后。太后心里稍微醒悟。另一日，太后又对狄仁杰说：“我梦见大鹦鹉两翼都折断了，这是什么意思？”狄仁杰回答说：“武是陛下的姓，两翼是您的两个儿子。陛下若起用两个儿子，那么两翼便振作起来了。”太后因此便打消了立武承嗣、武三思为太子的想法。
太后命令宰相各荐举一人做尚书郎，狄仁杰荐举自己的儿子司府丞狄光嗣，狄光嗣被任命为户部员外郎，后来他十分胜任这个职务。太后高兴地说：“你可以追步（古代荐举自己儿子的）祁奚了。”
当初，契丹的将领李楷固，善于使用套绳和骑射、舞槊，每次进入战阵，就好像隼鸟进入乌鸦群中，所向无敌。黄獐谷之战，唐将张玄遇、麻仁节都被他用套绳套住。又有个叫骆务整的，也是契丹将领，多次打败唐兵。等到孙万荣死后，两人都来投降，官吏们指责他们来投降得太晚，上奏请求将他们灭族。狄仁杰说：“李楷固等勇猛无比，既然能为他们侍奉的主上尽力，也一定能为我们尽力，如果用恩德安抚他们，就都能为我所用。”于是上奏请求赦免他们。他的亲属好友都劝他不要这样做，狄仁杰说：“如果有利于国家，难道还要为自己打算！”太后采纳他的意见，赦免了李楷固他们。他又请求授给他们官职，太后任命李楷固为左玉钤卫将军，骆务整为右武威卫将军，派他们领兵进击契丹余党，结果将契丹全部平定。
庚申年，武则天打算建造一尊大佛像，让全国的和尚尼姑每人每天捐出一文钱来，以促成其事。狄仁杰上疏谏阻，奏疏的大意是：“当今的佛教寺院，在建筑规模上已经超过皇帝的宫殿。营建这些寺院无法借助鬼神之力，只能依靠百姓出力，物资不会从天而降，终究来自地里，不靠损害百姓，又怎能得到这些东西呢！”他又说：“即使陛下收集了僧侣捐助的资金，这笔钱还不够建造佛像所需费用的百分之一。佛像又庞大，不能露天供养，就算修建百层高的殿堂来覆盖，还担心不能将它完全遮住，何况其他堂前廊屋，也不能一点都不建啊！如来佛创立佛教，以大慈大悲为宗旨，哪里要劳民伤财，来设置浮华无用的装饰！”又说：“近年来水旱灾害时有发生，如今边境又不安宁，如果耗费国库资财，又用尽民力，假如哪一个地方有灾难，陛下将用什么去救援呢？”太后说：“您劝导我行善，我又怎么能违背您的意愿呢！”于是停止了修建大佛像的工程。
太后十分信任和推重内史梁文惠公狄仁杰，没有哪一个大臣能比得上，她常常称狄仁杰为国老，而不是直呼其名。狄仁杰习惯在朝堂上当面直言规谏，太后常常违背自己的本意而采纳他的建议。辛丑年，狄仁杰去世，太后流着眼泪说：“朝堂上再也没有可以依靠的人了！”
蔺相如之完璧，人皆称之，予未敢以为信也。
夫秦以十五城之空名，诈赵而胁其璧，是时言取璧者，情
也，非欲以窥赵也。赵得其情则弗予，不得其情则予；得其情而畏之则予，得其情而弗畏之则弗予。此两言决耳，奈之何既畏而复挑其怒也？
且夫秦欲璧，赵弗予璧，两无所曲直也。入璧而秦弗予城，曲在秦；秦出城而璧归，曲在赵。欲使曲在秦，则莫如弃璧；畏弃璧，则莫如弗予。夫秦王既按图以予城，又设九宾
，斋而受璧，其势不得不予城。璧入而城弗予，相如则前请曰：“臣固知大王之弗予城也。夫璧非赵璧乎？而十五城秦宝也。今使大王以璧故，而亡其十五城，十五城之子弟，皆厚怨大王以弃我如草芥也。大王弗与城，而绐
赵璧，以一璧故，而失信于天下，臣请就死于国，以明大王之失信。”秦王未必不返璧也。今奈何使舍人怀而逃之，而归直于秦？
是时秦意未欲与赵绝耳，令
秦王怒，而僇
相如于市，武安君
十万众压邯郸，而责璧与信，一胜而相如族
，再胜而璧终入秦矣。
吾故曰：蔺相如之获全于璧也，天也。若其劲渑池，柔廉颇，则愈出而愈妙于用。所以能完赵者，天固曲全之哉！
（选自《古文观止》卷十二《蔺相如完璧归赵论》）
“完璧归赵”是战国时一个真实的故事，说的是赵国大夫蔺相如临危受命，奉稀世之璧去秦国交换十五座城池。在秦王失信的情况下，蔺相如临危不惧，以命相搏，保全了和氏璧，使其完好地回到了赵国。此故事流传甚广，妇孺皆知，一直没有受到质疑，并且演化为成语，进入汉语的词汇系统。蔺相如也成了人们心目中智勇双全的英雄。
可是到了明代，有个文学家王世贞却大胆提出质疑，认为蔺相如完璧归赵“予未敢以为信也”，其理由为：
1．秦以十五城之空名换璧的真实意图只是想得到和氏璧，并非想以此为借口进攻赵国。赵国有“给”与“不给”和“怕”与“不怕”两种选择，即“怕了就给，不怕就不给”。不能既害怕，又不给，这样就会使简单的问题复杂化，甚至会激怒秦国，招来祸患。
2．秦王既然按照地图同意给城池，又设九宾隆重礼仪，准备斋戒之后来受璧。而蔺相如却在斋戒期间“使舍人怀而逃之”（即怀璧潜逃），这是一种严重的失信行为，使无理的秦国处在了“理直”的一方，有理的赵国反而处在了“理曲”的一方。
3．既然赵国“理曲”，假如秦王发怒，杀死蔺相如，并派军攻打邯郸，追问璧的下落和赵国的失信，一次获胜就可以使相如灭族，再次获胜就可以使璧最终落入秦国之手。
4．蔺相如能够保全和氏璧，那是上天的护佑，并不是蔺相如做法正确。恶果没有出现，只是事出偶然或时机未到而已。蔺相如的行为，是置国家安危于不顾的冒险行为。
今天，我们似乎没有必要为王世贞和司马迁判断是非曲直，也没有必要修改成语“完璧归赵”约定俗成的含义。但王世贞不盲从古人，敢于力排众说，善察疑似之迹，使人们反思经典故事背后的合理性，又是十分令人称道的。我们的学校教育正在努力培养学生独立思考的能力、批判思维的能力，从王世贞的这篇评论中我们可以学到很多，感悟很多。
王世贞不仅独执异议，大胆立论，而且见识高远，说理高超。文章开篇即对蔺相如完璧归赵这一史实予以否定，接着从三个方面阐述了否定的理由，最后分析了怀璧潜逃的后果是国破家亡，灾难深重。行文步步深入，丝丝入扣；章法散聚结合，先破后立；结论自然推出，令人信服。——这也是值得我们学习的，即不仅要敢立新说，而且要善立新说，慎思明辨，言之成理，不能仅仅停留在空洞的标语或不切实际的口号上。
蔺相如完璧归赵，人人都称道他。我却不敢苟同。
秦国用十五座城的空名，欺骗赵国并且勒索它的和氏璧，这时说秦国要骗取和氏璧是实情，但并不是想要借此觊觎赵国。赵国如果知道了这个实情就不给它，不知道这个实情就给它；知道了这个实情而害怕秦国就给它，知道这个实情而不害怕秦国就不给它。这只要两句话就解决了，怎么赵国既害怕秦国又去激怒秦国呢？
况且，秦国想得到这块璧，赵国不给它，双方本来都没有什么曲直是非。赵国交出璧而秦国不给城池，秦国就理亏了。秦国给了城池，而赵国却拿回了璧，就是赵国理亏了。赵国要想使秦国理亏，不如就放弃璧；害怕丢掉璧，就不如不给它。秦王既然按照地图给了城池，又设九宾的隆重礼仪，斋戒之后才来接受璧，那种形势是不得不给城池的。如果秦王接受了璧而不给城池，蔺相如就可以上前质问他：“我本来就知道大王是不会给城池的，这块璧难道不是赵国的宝物吗？而十五座城池也是秦国的宝物。现在假使大王因为一块璧的缘故而抛弃了十五座城池，十五座城中的百姓都会深恨大王，说把我们像小草一样抛弃了。大王不给城池，而骗夺了赵国的璧，因为一块璧的缘故，在天下人面前失去信用，我请求死在这里，来表明大王言而无信。”这样，秦王未必不归还璧。（但是）当时为什么要派手下人怀揣着璧逃走而使秦国处在理直的一方呢？
那时秦国并不想与赵国断绝关系，假如秦王发怒，在街市上杀掉蔺相如，派武安君率领十万大军进逼邯郸，追究璧的下落和赵国的失信，一次获胜就可以使相如灭族，再次获胜而璧最终要落到秦国手里。
因此我认为，蔺相如能保全这块璧，那是上天的保佑。至于他在渑池以强硬的态度对付秦国，在国内以谦和的姿态对待廉颇，那是策略上越来越高明了。所以说赵国之所以能得以保全，的确是上天在偏袒它啊！