一

凡是读过《明史·郑和传》的，都会从中知悉：（一）明成祖遣使郑和出海的目的，是“疑惠帝亡海外，欲纵迹之，且欲耀兵异域，示中国富强”；（二）郑和出海的范围，限于“通使西洋”；（三）郑和出使西洋始自永乐三年六月，终迄宣德五年六月，凡计“历事三朝，先后七奉使”，是“为明初盛事云” 。然而，对照《明史·恭闵帝本纪》所载，燕王北军南下，“宫中火起，（建文）帝不知所终” ，时在建文四年六月乙丑，相距永乐三年六月郑和始行，整整有三年之久。人们不难发现，这里显然存有两个疑问不好解决。一是时间拖得太久，为什么当时不采取断然措施，立即纵迹建文？二是地域舍近求远，为什么不往东洋日本，而要远至西洋诸国？

先就时间而言，事实并非如此。据《两种海道针经（甲）顺风相送序》载“永乐元年奉差前往西洋等国开诏” ，考之《敕封天后志》载：

永乐元年差太监郑和等往暹罗国，至广州大星洋，遭风将覆，舟人请祷于神，和祝曰：“和奉使出使外邦，忽风涛危险。身固不足惜，恐无以报天子。且数百人之命，悬于呼吸，望神妃救之。”俄闻喧然鼓吹声，一阵香风飘飘来，宛见神立于桅端，风恬浪静。归朝复命，奏上，奉旨遣官整理祠庙。

可见永乐元年郑和已率领数百人使团出使过暹罗，《明史》关于永乐三年六月郑和始行西洋的说法已非全备之论。

就地域而言，当我们翻检早于《明史》成书的明清人著作时，郑和出使的问题又深入了一层，牵涉到他是否出使过日本。请看清顺治二年进士谷应泰《明史纪事本末》所云：

（永乐）十五年冬十月，遣礼部员外郎吕渊等使日本。先是，帝命太监郑和等赍谕诸海国，日本首先归附，诏厚赉之，封建诸山，赐勘合百道与之期，期十年一贡。无何，捕将士数十，俘献京师，俱日本人，群臣请诛之，以正其罪。上乃遣渊切责之。

可见“日本的首先归附”以及勘合朝贡贸易、封建日本诸山等一系列中日交往的行动，是郑和“赍谕诸海国”的结果。那么，郑和是否直接出使过日本呢？ yoGJ9rEa30EeoN3gFg+BFJMiLb3SQK4omCUKdT6Nbqmpbv9lpmGEureS1dqwJDek