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荀子对中国人来说，可能是个既熟悉又陌生的人。2000年，中国邮政用他的头像发行过面额2.80元的邮票，邮票上写着“古代思想家”。
荀子是战国末期赵国人，儒家代表人物之一，名气比不了孔子、孟子，年龄比孟子小将近一个甲子。考虑到孔孟二人一个是“至圣”，一个是“亚圣”，有人称荀子为“后圣”。
荀子的名字在今天的山东淄博颇为响亮，因为那里开发了文旅项目稷下学宫。据齐文化研究专家马国庆讲述，稷下学宫是中国官办的第一所大学，同时还是我国最早具有咨政功能的“政府智库”，是中国最早的“社会科学院”。我们今天要说的荀子就是稷下学宫最后一位大师，以祭酒的官衔主持过学宫的工作。
荀子作为古代思想家的成就之一，是批判了邓析。
邓析是个什么人呢？有人说他是中国历史上记载的最早的名律师
，比孔子大6岁，是郑国的士大夫，一张嘴可以把稻草说成金条，“操两可之说，设无穷之辞”就是对他的恶评。
法庭上，邓律师“以非为是，以是为非，是非无度”，颠倒黑白，谁出钱替谁说话，无往而不胜。《吕氏春秋》说他给老百姓打官司，收取衣裤当律师费，“大狱一衣，小狱襦袴”。大家一看，这个工作挺赚钱，“献衣襦袴而学讼者，不可胜数”，给他送衣服当学费，就读他的邓氏法学院。他的法学院办火了，律师多了，民风一下子变坏了，“郑国大乱，民口欢哗”。郑国执政大臣子产患之，就将其杀了。
吕不韦主持编纂的《吕氏春秋·审应览第六·离谓》中记载了这样一个故事：
郑国有一个富人被洪水淹死了，家属找不到尸体。有人碰巧把富人的尸体打捞上来，富人的家属得知后，就去赎买尸体，但是打捞尸体的人要价非常高。富人的家属没办法，来找邓析。邓析说，除了你们，没有人会买这具尸体，打捞尸体的人只能卖给你，你有什么可着急的？于是，富人的家属就不再主动赎尸了。打捞尸体的人急了，也来找邓析。邓析又说，你放心，富人的家属只能从你这买尸体，没有其他地方可买，你有什么可着急的？
邓律师的时代，还不是儒家飞黄腾达的时代，有人讨厌他，也有人喜欢他。等到了儒家的君子、士大夫走上历史舞台，举国上下认真学习《论语》的时代，邓律师这样巧舌如簧的人，就再也不受人待见了。
荀子批评邓析“不法先王，不是礼义”，还批评他“好治怪说，玩琦辞”，“欺惑愚众”，意思就是说，邓析喜欢玩弄辞藻，说一些不符合尧舜之道的歪理邪说，欺骗愚弄老百姓，把民智未开的老百姓思想搞混乱。
说到底，荀子不喜欢邓律师，不是因为邓律师的个人形象和个人道德，而是因为他们治国平天下的理念不同。荀子反对邓律师，本质上是反对以法治国。按照荀子的观点，邓律师私编刑法刻于竹简的自鸣得意，简直就是不可理喻。
我不知道孔子在世的时候有没有见过邓析，如果见过，孔子很可能也不喜欢邓律师。因为孔子与邓律师治国理政的观点针尖对麦芒，孔子连晋国官员铸刑于鼎公布国家法律的行为都不能容忍，怎么能够笑对邓律师私编刑法，还刻在竹简上呢？