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事情好像没有按照肖恩民的愿望轨迹行走。大儿媳妇对待公婆从来没有过大言语，不叫爸妈不开口，不笑不说话，唯一不让老两口随心的就是没给他们生个孙子，在那个“独生子女”的年代，见不到孙子，肖恩民的心理有些不平衡。小儿媳妇黄美菊虽然张扬，虚荣心强，凡事爱较真儿，总惹老两口生气，但她倒是遂了老人的心意，生了个胖孙子。看着活泼可爱的小孙子，也算圆了老两口幸福的天伦之梦。用黄美菊的话说：“我给你们肖家生了个户口本，延续了肖家香烟，是你们肖家的功臣。”因此，自持在肖家有功，有事儿没事儿就耍脸子、闹脾气，只要有事情没顺从她的意愿，那脸子几天几夜不开晴，无论是公公婆婆一概不搭理。两个老人看在孙子的份上，总是忍让着，儿媳妇有什么让他们不开心的事儿，也不敢与儿子念叨，怕的是影响小夫妻的感情。
时间就在锅碗瓢盆的碰撞中划过，肖亮与妻子的感情漂泊在婚姻的七年之痒的过渡之中。星期天的晚上，肖亮“黑着脸”走下楼来，神情忧郁地对父母说，日子没法过了，非要与黄美菊离婚不可。父母仔细询问了细情，才知道，黄美菊不但给两位老人看脸色、耍脾气，还给肖亮施加压力，甚至张口骂街，抬手打丈夫。
肖亮向父母仔细聊了白天发生的事情。
事情的原委是这样的，这天是个星期天，肖亮找来哥们小李，将父母和自家的阳台用铝合金做了全封闭，中午，留小李在家里吃饭。黄美菊抄了一盘鸡蛋炒黄瓜、一盘素烧茄子，一盆儿鸡蛋西红柿汤，满脸不高兴地将饭菜礅在餐桌上。肖亮见情况不妙，就跟到厨房压低声音地对妻子说：“人家小李给咱家干活，你别拉着脸子不高兴，礅盘子礅碗的，让人家咋吃饭。”黄美菊不耐烦地小声说：“跟你妈妈一起做封闭，凭啥让咱家管饭？两家的事儿，咱家出人，你妈出钱吃饭才对。我炒两个菜算是给你面子了，不然，一口凉水也不给喝。”肖亮低声解释道：“封闭材料全是我妈妈出钱买的，咱就找人装上，管顿饭的事儿，这点钱你也计较？”肖亮怕媳妇跟他嚷嚷起来，没敢再说什么，一边与小李吃饭，一边说：“兄弟，中午时间太仓促，你嫂子做的饭简单点儿，咱先凑合吃，晚上咱哥俩好好喝两盅。”
到了下午5点多钟了，肖亮见黄美菊一直在看电视，没有做饭的意思，便偷偷到一楼对李清兰说：“妈，今天美菊不舒服，我带小李到外面去吃饭，妈先给我拿点儿钱，明天我就还给妈。”李清兰慈祥地笑了，疼爱地照儿子的脑袋轻轻地打了一下，说：“呵呵，跟妈妈分得这么清楚啊！”老人说着，掏出二百块钱递给儿子，又说：“人是官的，肚子可不是官的，人家小李累一天了，应该好好招待人家。”肖亮乐呵呵地接过钱，笑嘻嘻地说：“我妈就是通情达理，还是妈妈好。”说着，拿着钱上楼来，对小李说：“你嫂子有点不舒服，走，咱哥俩到外面吃饭去。”
肖亮与小李哥俩吃完晚饭出来，外面已经是万家灯火，各自分手后回家了。肖亮嘴里哼着歌，“有没有一扇窗……”他轻快地跑上二楼，掏出钥匙打开单元门。脚刚迈进门槛，迎面被两个巴掌打得两眼冒金花儿。等他缓过神儿来，见妻子怒目圆睁地站在那儿。肖亮捂着脸小声地问：“你疯啦，干啥打我？”
“咣咣”两脚踹在肖亮的腿上，说：“你欺负我，我给你做了饭，你到外面去吃，也不告诉我一声，你是不是该打！”肖亮推着妻子进屋，用脚将门带上，小声但严肃地说：“黄美菊你别得寸进尺，为了我父母，我一直忍让着你这蛮横不讲道理的坏脾气，没想到，你为了这么点事儿，竟然打我。”
“我就打你了，你不愿意咱们就离婚，孩子我带走，我让你们肖家断子绝孙。告诉你，你在我的眼里，就是个没本事的怂蛋泡。我跟六十岁有钱的老爷子过日子，也比跟你过这花钱掰两半的日子舒心。”
肖亮气得浑身发抖，问她：“你说的是真心话？”
“当然”
“你就这么势利？多年的夫妻情分全然不念？”
“哼哼，夫妻？啥叫夫妻？我和你睡觉是夫妻，和别的男人睡觉也是夫妻，夫妻值几个钱！”肖亮抡起胳膊将黄美菊打倒在地，气愤地说：“没想到你竟是这么不要脸的女人，离婚！你想跟着我，爷也不要你。”因此，肖亮来到楼下，与父母商量，决心要与黄美菊离婚。
肖恩民冷静地听肖亮说完事情的经过后，语重心长地说：“儿啊！你千万别离婚，这让爸爸的老脸往哪撂啊！另外，如果美菊把孙子带走，那不是要了爸妈的老命吗？儿啊，忍着吧！常言说得好，当面教子，背面娇妻，女人一哄就过去了。”
“爸爸，难道我愿意丢这个人吗？她竟然说出这么无耻的话来，我不能再忍受了。”
“现在不是有句时髦的话吗？说婚姻有七年之痒，你俩也快五年了，再熬几年，小杰大了，你们年轻气盛的年龄也变沉稳了，再者说，世上哪有不打架的夫妻？忍忍吧！”
肖恩民说啥也不同意儿子离婚。小两口开始冷战，过了两天，黄美菊带着孩子回了娘家。
肖亮与妻子的冷战，让善良的岳母稳不住阵脚了，张敏贤提着水果来找亲家，深怀愧疚地对肖亮和亲家老两口子说：“我这个闺女的脾气紧随她爸爸，毛炸，蛮横不讲理。老哥、老嫂子，啥事都看我，看在咱们多年的情分上，看在你那可爱的小孙子份上，就别跟我那不懂事的闺女置气了。小亮啊，听妈妈的话，原谅美菊这次行吗？她也是话赶话说出那么难听的话来，你如果觉得实在咽不下这口气，妈妈替美菊给你跪下赔罪。”张敏贤说着，就要给姑爷下跪。肖亮扑通一下，跪在岳母的面前说：“妈，妈，你老千万别这样，我答应你老，我把美菊领回来。你老这样可是折煞姑爷了……”肖亮的泪水挂在俊秀的脸上。
常言说得好，江山易改，秉性难移。黄美菊被肖亮领回家后，好了没俩月，又旧病复发，不搭理公婆不说，连过年时，打扫卫生都不帮个忙。老两口相互劝解着：“忍着吧，咱们看在她给肖家生个孙子的份上，不和她计较啥了，只要她能和小亮好好过日子就行。等咱们老了后，就跟光儿住，有个头疼脑热的，欣茹定会管我们。”
肖恩民退休了，过惯了人前马后的忙碌工作状态，闲下来后，肖恩民一下子还有点儿不适应，心里没着没落，失去了以往挺直腰杆走路的常态，躲在屋子不爱说话，即便出去遛弯，也是见人绕道而行。李清兰见老伴整天郁郁寡欢，便耐心相劝道：“老肖，你呀还真是想不开，今天，咱俩说说掏心窝子的话。自我们结婚以来，尤其孩子们小的时候，挣的那点儿钱，还要精心算计着花，给老人花多了，就要亏待点小的。怕扣工资，上班不敢迟到，有事不敢请假。每天，天不亮就起床，伺候老人吃好穿好，送小的到幼儿园，唯独忘记咱们自己的冷暖。每户每月才两斤鸡蛋，有时，给老人煮鸡蛋吃，闻着那煮鸡蛋的味儿啊，馋的自己偷偷咽吐沫，就这，自己都舍不得尝一口。咱老两口为了这个家，可说是忙碌了大半生！如今，孩子们也都各自有了小家庭，用不着咱们再为他们多操心费力了。再说，咱自己手里攥着国家给的退休金，日子不愁吃，不愁穿，每月还有点儿积蓄，有啥可郁闷的。老头子，咱俩啊！不如趁此机会出去游游山，逛逛水，欣赏欣赏各处的美丽风景，好好享受我们的后半生，过几年无忧无虑的老年悠闲的生活，过过属于我们自己的清净日子该多好。老头子，现在，咱们该知足就应知足，无论多高的职位，也早晚有退下来的那一天，何况我们平民百姓？咱们不老，孩子们咋长大。我说句官话儿，老的不退，孩子们咋能接替江山？”老伴儿的一席话，说的肖恩民一劲儿点头，脸上透出久违的笑容。他站起来，拍拍李清兰的肩膀说：“老伴儿，听你的，安排一下，咱们旅游去！”
夏末的一天晚上，肖恩民把孩子们叫到一起共进晚餐，并告知，他们老两口准备出门旅游。李清兰不放心地一再嘱咐儿子，媳妇们克服一下困难，自己照看孩子，他们有十天半月的就回来了。
孩子们听后，都表示支持二老的行动。杨欣茹高兴地对丈夫说：“肖光，爸妈难得出去玩，二老旅游的路费咱们掏吧！”肖光拍着欣茹的肩膀，笑眯眯地说：“嘿嘿，还是我老婆好！听媳妇儿的，这次爸妈出去玩儿的全部花费我们赞助。不过，您二老还得再等几天出去，明天我出差，欣茹她上班，再接送晓梅上下学，有点忙活。我三五天就回来，您二老看行吗？如果您二老着急，就让她娘俩到姥姥家住几天。”
“别，别，姥姥的身体本来就不好，别让孩子总去打扰。我们也不是急着旅行结婚，又不是等着去抢煎饼果子，急啥，等几天没事儿！”肖恩民风趣地接过儿子的话头说。
肖亮夫妻回到楼上，夫妻躺下后，黄美菊就翻了车，她说：“我才不相信你哥哥嫂子拿钱给老的旅游，让我说啊！这钱都是你爸妈偷偷给杨欣茹的，然后在咱俩面前充大方，装孝顺。我告诉你，你爸妈旅游，我是一分钱也不往外拿，俩老的退休金都比咱们的工资高，我自己的钱还不够花呢！”肖亮紧皱眉头一言不发，抬手关闭了台灯。
老天爷似乎是专门跟肖恩民较劲儿，就在老两口准备等肖光出差回来，就出去旅游时，突然传来噩耗，肖光与一位同事在出差的路上，车子发生了交通事故，车毁人亡。杨欣茹听到噩耗后，大叫一声：“肖光啊！”便晕了过去。十三岁的女儿抱住妈妈，呼唤着：“妈妈你醒醒，你看看爷爷和奶奶，他们还需要你安慰啊！”肖恩民仰天大声喊道：“老天爷啊，你为什么偏偏将我的肖光儿叫去，难道我哪点做事情不公平吗？竟这样惩罚我。”老人捶胸顿足，无助地痛哭。杨欣茹几次跪爬到二位老人的面前，为二位老人擦去伤心的泪水。肖亮夫妻一边招待来往亲属，又担心着二位老人的安危。
此时，肖家哭声四起，一片悲哀。