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病房里新来的那个阿姨知道肖亮与黄美菊不是恋爱关系以后，总想解释，求得黄美菊的谅解，黄美菊便半开玩笑地说：“阿姨你老别不好意思，没准有一天我就真和肖亮结婚呢！如果真有那一天，我一定请阿姨喝喜酒。”因为她总是爱开玩笑，口无遮拦地说话，大家一阵大笑以后，谁也没往心里去。渐渐地，当黄美菊休息不上班的时候，肖亮心里就觉得空落落的，总希望黄美菊陪着他说会儿话，排遣寂寞的陪伴时间。
李清兰痊愈出院后的一天，黄美菊突然来到肖家，对肖亮说：“张媛约咱们出去玩儿，让我先到你家等她。”黄美菊在肖亮的卧室里有一句没一句地说笑着。一个钟头过去了，肖亮见张媛还没来，就问黄美菊：“媛媛咋还不来？”
“那就不要等她了，咱俩说话！”黄美菊说着，就往肖亮的身边靠去。肖亮明白她在说谎话，是在找借口与自己单独在一起。肖亮不知所措地站起来，神色有些紧张地看了一眼黄美菊，不安地在屋子里来回走动着。黄美菊微笑地走到肖亮身旁，一把将肖亮抱住，囔囔地说：“肖亮，我喜欢你，我真的爱你，我俩好吧！”说着，就想吻肖亮。肖亮下意识地躲开，很歉意地说：“美菊，这样不好吧？我们这样做，对不起媛媛啊！她可是你的姐妹、老同学。”黄美菊再次抱住肖亮，小声温柔地说：“爱是自私的，无论你是谁的，我爱就是我的。”她说着，一把将没提防的肖亮推倒在床上。肖亮躺在床上，抬起脑袋，瞪大两只好看的眼睛，就像一个迷路的孩子，惊慌地看着她，不知道如何应对突来的尴尬，然后，声音很小地对她说：“美菊，你这样做，让我咋办？”
黄美菊顺势躺下，搂住肖亮温存的说：“这好办，你顺水推舟，咱俩恋爱结婚不就结了。你知道吗，我因为想你，几乎每天失眠。”说着，一股热浪扑向肖亮，抱住他就一阵狂吻。肖亮大脑顿时一片空白，闭上了眼睛。
从那以后，黄美菊就经常来找肖亮，肖亮仿佛无法控制黄美菊对他的诱惑，内心虽然矛盾，但也很享受与黄美菊在一起的快乐。因此，当再见到张媛时，总是神色紧张，躲躲闪闪，说话支支吾吾，总想办法找理由将她支走，因为，他害怕黄美菊突然出现，被张媛发现他与黄美菊的关系。渐渐地，肖亮对张媛的态度冷淡起来，直到张媛看见了刚才发生的一切。
肖亮愧疚地对张媛说：“媛媛，这是真实的情况。近来我很矛盾，你俩有各自的优点，她大胆泼辣，性格开朗。你温柔稳重，性格保守。她让我在冲动时得到满足，而你，一直在防守自己，使我感到有些压抑。我不知道到底最喜欢谁，不知道与谁结婚生活会更幸福。因此，我不敢见你。可是，我心里对你还是有爱……”
“不！肖亮，我俩完了，我不会原谅你。为了我们结婚那天的幸福，我在你面前，一直守护着自己，我就是想在那个最幸福的时刻，我俩将生命融为一体。没想到，你先把自己玷污了。亮亮，看来我俩真的是有缘无份。我祝福你和黄美菊幸福。”张媛说着站了起来，踉跄了两步，扶住门框站住，然后，缓步走出肖亮的卧室。肖亮站在那儿，看到张媛痛不欲生的样子，面目表情也非常痛苦。他想扶她，又把手缩了回来，眼睁睁地看着张媛一步一步地走出那间曾经装满他俩快乐的屋子，那个曾经带来许多幸福憧憬和郎朗笑声的家。
张媛的身影在肖亮的眼里变得模糊了，他突然发狂地大声喊着：“媛媛，我对不起你。”回过身，将床上的东西全部扔在地上，趴在床上“呜呜”地哭起来。
张媛病了，发高烧不退，不吃东西，一直默默地流泪，任妈妈怎么盘问，也没问出子午卯丑来。急得刘晓蕾来找肖亮，打听他们之间到底发生了啥事儿，肖亮吞吞吐吐地说了事情的经过。
刘晓蕾坐在女儿的床边，一声不响地守护着，为可怜痴情的女儿流泪。从那以后，肖亮几次来看望张媛，均被刘晓蕾拦了回去，刘晓蕾对肖亮说：“亮亮，我很喜欢你。张媛爸爸去世早，我也只有这一个闺女，我母女相依为命。是指望等我老了以后，会在你和媛媛的照顾下，度过幸福的晚年，没想到你会负了媛媛。既然这样，就不如快刀斩乱麻，你不要再来找媛媛了，让她尽快忘记你吧！”
张媛病好后，走了，谁也不知道张媛去了哪儿，仿佛在人间蒸发，刘晓蕾为女儿保守着秘密。
半年后，肖亮与黄美菊结婚了，结婚时，黄美菊已经有了三个月的身孕。肖亮将对张媛的爱全部给了黄美菊。在黄美菊怀孕的日子里，不让她干一点家务活，黄美菊幸福地依偎在肖亮的胸前，说：“我真幸福，不过，这幸福是我自己抢来的。”每当黄美菊说这句话时，肖亮如同被刀子捅在心尖上。
黄美菊快到预产期时，突然大出血，剖腹生了一个男孩儿，切除了子宫。儿子长得非常漂亮，随爸爸。黄美菊做了妈妈后，家务活更是理所当然的全是肖亮承包。夜里，黄美菊给孩子喂奶时，还要将肖亮叫醒。黄美菊的理由，这是父母对婴儿的亲子陪伴，对儿子有益健康成长。
肖亮在一个生产易燃易爆的化工厂工作，是个三班倒的工人，而且是个领班，工作时不敢有一点马虎。在家里得不到充分的休息，整天无精打采，工作中经常打盹，本来一直先进的他，在工作中经常出错。一次严重的化工液体泄漏事故后，单位撤掉他的领班职务，扣除了领班工资。工资收入减少了，也失去了再提升的机会。为此，黄美菊与丈夫吵架、拌嘴、闹矛盾成了家常便饭。
改革大潮给百姓带来了富足的生活条件，丰富了百姓的文化生活，也有些新的生活观念冲击着快节奏生活的人们。
黄美菊是个追求浪漫、爱慕虚荣、要求高水准生活的女人，且对夫妻生活要求的比较强烈。肖亮因工作压力大，精神上受到压抑，身体素质也受到了影响。夫妻每次行事，黄美菊总说肖亮是个废物，还经常流露出，嫌弃肖亮没本事的不满情绪，只要小两口儿为此事不愉快，黄美菊出口便说：“我随便找个男人就比你强，你除了能帮我做点家务，还会啥？我当时真是鬼迷心窍，那么拼命地追你，你说你哪点好？哪点能讨女人稀罕！”当肖亮听到妻子这样刺耳的责难时，就低下头，任凭妻子唠叨一言不发。肖亮越是这样，黄美菊就越来气，便火烧连营地把肖亮的全家人都数落个遍。
肖亮的父亲叫肖恩民，是一个民营企业的营销科长，年龄五十岁开外，身材修长，说话不笑不开口，接人待物好客热情，且滴水不漏。更是一个爱面子，社交活动能力较强的老人。老伴李清兰待人随和，心胸大度。他们生了两个英俊帅气的儿子。大儿子叫肖光，已婚，有一个女儿，取名肖晓梅。大儿媳杨欣茹是肖恩民莫逆之交的闺女，那是老哥俩经常手端酒杯碰出来的亲家。
杨欣茹温柔贤惠，知书达理，特别是在公婆面前，孝敬犹如亲生父母。街坊邻居经常羡慕地说；“肖家有福气，娶了这么一个百里难挑的好儿媳妇。”肖恩民虽然不喜欢小儿媳妇黄美菊，当后来知道黄美菊是自己多年老工友张敏贤的闺女时，便对黄美菊的看法有所改变。
肖恩民与张敏贤曾经在一个单位共事多年，那是一个从不与人争长道短、事事忍让谦和，且为人处事亮堂周到，与同事和亲属们的关系相处得非常融洽的好女人。肖恩民信奉古语“买马看母”，就是说遗传基因很重要，闺女的人品、脾气秉性没有不随妈妈的基因。黄美菊虽然在选择对象方面做的是有点过分，那也是自己的儿子过于优秀才招致女孩之间相互争抢，哪个女人不喜欢优秀的男人！后来，黄美菊没结婚便有了身孕，也算是奉子成婚。肖恩民琢磨着，只要他们小两口儿感情好，生活过得开心幸福，等自己退休后，就与老伴到全国各地去旅游，也该享享清福了。
滨河地区有一个口头语，老儿子大孙子，老人的命根子。肖恩民打算以后他老两口儿就和老儿子肖亮生活在一起。为了让宝贝儿子在儿媳妇面前不会受太大的“磕打”，精明强干的肖恩民找路子，走关系，分到两套住房，并将小儿子住的房子与自己的房子换成楼上楼下，这样就能解决自己将来养老方便的问题。这在刚刚走上改革开放轨道的年代，能住上两套公房，在滨河地区还是不多见的，单从这儿就能看出，肖恩民确实是一个手眼通天的能人。