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小田和他弟弟将奶奶和婶子送回家后，他们坐下喝了会儿茶，随后便与李叔一同离开了。婶子因坐了一整天的车子而感到疲惫不堪，洗漱完毕后便早早地睡下了。奶奶则一直在向堂嫂夸赞小田的家人多么朴实、淳厚，却没有提及他家的经济状况。艾香因骑车太累，躺在炕上听着奶奶和堂嫂的谈话，逐渐进入梦乡。
第二天早上，艾香被公鸡的打鸣声惊醒，她爬起来一看，发现奶奶的被子已经被叠得整整齐齐，地面也被打扫得干干净净，而房门只是虚掩着，整个屋子里只剩下艾香一个人了。艾香急忙坐起身来，准备穿衣时，突然感觉到全身都很不舒服，尤其是腿部、胳膊以及手部都疼痛难忍，而且手部还有些肿胀，握拳都变得有些吃力。
正当艾香艰难地穿上衣服并开始叠被子时，奶奶走进了房间，关切地说道：“孩子啊，昨天骑车实在太累了，你怎么不多睡一会儿呢？”
艾香说道：“你都这么大年纪了，陪我们跑了一天，都能早早起来，我还好意思睡着？难道我二十岁的姑娘不如你这七十多岁的老太太？”艾香说着溜下炕。
奶奶在脸盆里给艾香加了些热水说：“我没有事，我是坐在后面，你是骑着车子。小田家是穷了点，但那娃真的不错。”
艾香说：“说不定你被他的假象迷住了。我也很矛盾，你看，他们那一家，妈是个瞎子，大脑还不清楚；爹吗，咳嗽吐痰不说了，老旱烟一锅接一锅吃。再说，他们也不尊重老太太，我觉得最可怜的还是老太太，吃饭的时候连桌子都不让上，我觉得他们家教有问题。”艾香边洗脸边说。
“他们是怕你嫌弃老太太，才那样，他们也是不得已。”
“可笑，我怎么可能嫌弃一位有病的人，她再不好，也是娘。”艾香反驳道。
“唉，你太善良了。我看你又是给端吃的，又是扶着进屋子，他们家里的娃能碰着你，是他们上辈子修来的福分啊！”奶奶一脸惋惜地说道。
“奶奶，说真的，我心里很难受，我觉得小田并不是我想要找的那种男人。真的，奶奶！我去一看，看到他们家的情况，我又觉得他们爹妈很可怜，山桃才十四岁，就不上学了，承担起了家里所有的家务，你没看见，山桃切菜时那熟练的样子，就像个大人一样。”艾香一边说着，一边无奈地摇着头。
“那你到底想找个什么样的人呢？你已经看过三个了。其实这三个人，我觉得都挺不错的，可你还是不同意。前两个就不说了，人家可能确实有些嫌弃我们是农村户口，但小田家肯定不会嫌弃你的！你看他们为了招待我们，连下蛋鸡都杀了给我们吃。”奶奶叹息着说道。
“这我知道，老太太给我说了，我觉得他们是太穷了才这样。老太太说给小田说了好多个了，一看她那个样子，都不同意。你说现在的人，为什么都这么现实？”
“唉，现在不都这样？他家也不是很穷，比我那会找你爷爷强多了，他们家离城说远吗也不远，地也平平的，你去，种点啥，随便带到城里都能变成钱，只要人勤快，黄土都能变成金。小田这娃一看，脚手就勤快，你去三五年，也会过上好日子。”
“奶，我不怕他家穷，也不怕他爹妈有病，我就怕小田像我姐夫一样，我就惨了。真的，我觉得小田真的不是省油的灯！”
奶奶一听这话，心里有些不悦：“人家小田怎么不是省油的灯了？你这孩子，咋说话呢？你那是在咱们老家保守惯了，离城近的娃娃，哪个不是这样子？再说小田的大姑夫在麦香市当市长哩，他二姑夫也是市哪个单位的头头。你去，他们说不定还真能给你安排个工作。”
艾香面色阴沉地看着奶奶，心里非常失望。但她知道奶奶一向固执，也就不再多说什么了。
奶奶又说道：“对了，我听别人说，小田当兵的时候，就是他二姑帮忙安排的。”
艾香听了，不禁冷笑一声，说道：“哼，当兵也没什么了不起的。要是真有本事，怎么会只当两年兵就回来了？”。
艾香走出屋子，只见婶子也是才起床，刚洗漱完，一见艾香便说：“唉，真是老了，昨天坐的累了，回来手脚都肿了。不是鸡在门口叫的话，我都醒不来。”婶子一边抱怨着，一边活动着手脚。
“我也是。我奶奶精神矍铄，天还没亮就起来了，饭也做好了，正叫你吃饭呢。”艾香也活动着肿胀的手说。
“你昨天去小田家，看的怎样？”爷爷突然站在艾香身后问。
“唉，就那样，家里很穷，爹妈都是病身子。”艾香一脸疲惫地说。
“家穷不怕，只要人勤快，日子是不愁过的。小田那娃不错啊。”爷爷边说。
小栓子正光着屁股在炕上打滚儿，嘴里哼哼唧唧的，不愿穿衣服。他和小微微在床上玩耍，弄得满炕都是被子。堂嫂手里拿着小栓子的衣服，站在一旁无奈地看着他俩。看到艾香进来后，她开口说道：“我看你昨天回来的时候忧心忡忡的，一句话也不说就躺下睡觉了。如果你真的不愿意，可以跟我们说啊，别太委屈自己了。女人这一辈子，真的很辛苦。其实，嫁给谁都差不多。我听奶奶说，他家的人都挺好的。”
艾香皱着眉头，心事重重地回答道：“是啊，他们家人确实挺朴实的。尤其是他妈，我给她端了碗饭，她就感动得拉住我的手，说了好多话呢。”
堂嫂好奇地问：“那你怎么回来时还一脸不高兴？当时我和奶奶正说着话，小栓子又那么闹腾，结果你居然睡着了。”她一边说，一边把小栓子抱起来，给他穿上裤子。
婶子等不住，也进来催着吃饭，看见小栓子光溜溜的小身子，她脸上露出欢喜的笑容，忍不住伸手捏了捏他的小脸儿，嘴里念叨着：“我的乖乖哟，真是越看越可爱呢！”然后她又轻轻拍了拍小栓子的小屁股，和他亲昵了好一会儿。人们常说隔代亲，这话果然不假啊。
虽然晓辉并非婶子亲生，但她对晓辉并不好，可对于晓辉的这两个孩子，却比亲生的还要亲近。
堂嫂急忙上前拉住小栓子，强行给他套上衣服。而艾香则站在炕边，倒了些热水，浸湿毛巾，准备给孩子们擦擦脸。
两个小家伙调皮得很，不愿意洗脸，一骨碌就钻进了被窝里。堂嫂无奈之下，只好把他们从被窝里拽出来，用力地擦拭着他们的小脸蛋。然而，还没等擦完，两个娃娃就开始哇哇大哭起来。
听到哭声，爷爷心疼不已，连忙开口责骂堂嫂：“你整天什么事都不做，专门照顾两个孩子，怎么还能让他们哭成这样？真是太不像话了！”
堂嫂听了，苦笑道：“既然您这么心疼，那您自己来照看他们吧。我可不干了，烦死了，我还是去喂牛算了。”说完，她转身离开房间，留下爷爷在原地叹息。
“我没有奶头，我有奶头，我保证比你看的好！”爷爷走进屋子里来，站在炕边，眯着眼睛看着两个孩子。小栓子看到爷爷来了，撒娇的扑在爷爷怀里，用手指着爷爷去打堂嫂。爷爷抱起小栓子，用手轻轻地在堂嫂头上打了两下，小栓子高兴地笑了，小微微也笑着不哭了。
堂嫂又气又好笑地洗完脸，抱起小微微进屋子吃饭去了。婶子接过小栓子，一边吃一边逗他玩，一边给小栓子喂了点饭。奶奶把小微微接过去圈在她腿中间，也给喂饭吃。爷爷看着两个重孙子，笑的合不拢嘴。艾香与堂嫂面面相觑，都没有吭声吃着饭。
艾香觉得家里的气氛要比十年前祥和多了，好像每个人都变的好多了，特别是婶子与爷爷。爷爷吃饭喝酒的毛病并没有改，而是越喝越高档了，从二锅头变成竹叶青了，生活好了，好像每个人都不在乎爷爷每天一碗鸡蛋炒肉，半瓶竹叶青酒。
下午，二叔父回来了。艾香帮着奶奶做好饭，端着饭走进叔父的屋子。叔父看了艾香一眼说：“我听你李叔说，小田家里很穷。你想好了没有？不要到时候嫁过去了，日子过不到前头去了，又怪我们。”
“我也没主意，我奶奶说跟上去不会有错。”艾香红着脸，认真地说。
“你二十岁的人了，你的事，你自己不做主，你听奶奶什么？你同意就同意，不同意就不同意，怎么能说听你奶奶的？”叔父严肃地说。
“行，就这么定了吧，找谁都一样。”艾香小声地说。
“这不就完了吗？只要你一句话，那我们应该做的心里就有数了。眼看就要过年了，张王李赵六腊月不成亲，你要是同意，让你李叔找个人看个日子，看什么时候，能把亲事订了。日子看好了，让你婶子陪你回老家一趟，把你爹请来，看的给你订亲。”
“行，看好了，我一个人回去，别让我婶子回去了。我婶子身体又不好，那天去他家，把我婶子折腾的也够呛。”
“这话，你说了不算，你要是回去不来了，我们再回去找你？让你婶子陪你回去，把话捎到，你先和你婶子回来，你爹到订亲那天来也行。”
“那好吧，听你们的。”艾香无助地说着走了出来。艾香站在大门外，看着太阳慢慢地往下沉，往下沉，最后沉地看不见了，只剩下天边一片淡淡的晚霞，晚霞也慢慢地消失了，留下一大块乌云，像个大张口的大狮子吃着最一点点晚霞。不久，晚霞彻底消失了……