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曹军看到艾香和堂嫂后，神情焦急地看了一眼手腕上的手表，说道：“哎呀！我还得去参加一个战友的婚礼呢，时间紧迫啊。”说着，便匆匆忙忙地走在前面给她们带路。
艾香红着脸，小心翼翼地问道：“远吗？”
曹军回答道：“不远，就在前面这栋楼，二楼。”说话间，曹军又看了一眼手表，深深地叹息一声，随即嘴角泛起一丝笑意，对着艾香轻声说：“走吧，我们快上去吧。”话音刚落，他便率先迈步走向楼梯。
艾香和堂嫂紧跟其后，两人心中各有所思。她们一同沿着楼梯缓慢上行，每一步都带着不同的情绪。终于，她们来到了二楼，曹军停下脚步，站在一扇门前，轻轻敲响了房门。
门打开了，开门的人正是曹军的战友。战友见到曹军，脸上立刻浮现出惊喜的笑容，热情地邀请他们进屋。
屋内的布置温馨而舒适，处处洋溢着喜庆的氛围。曹军与战友相互问候了一番，随后将艾香和堂嫂介绍给战友认识。艾香略显拘谨地坐在沙发上，而堂嫂则表现得相对自然一些。
“噢，来了，快坐，快坐。”一对中年夫妇站在客厅里笑着说道。他们看起来很亲切，脸上洋溢着温暖的笑容。
“您们也坐吧。伯父，伯母，这是我的同学，这是我同学的妹妹，不要搞混了。”曹军笑着对那对中年夫妇说道。他的语气轻松而幽默，让人感觉十分舒适。
“你呀，在什么场合都没有个正经的。”堂嫂有些不好意思地说道，她的脸颊微微泛红，透露出一丝羞涩。
“没有事，这儿也是我的家，我常和伯父伯母开玩笑。”曹军笑着解释道，他的表情自然而随意，仿佛这只是一件微不足道的事情。
“现在的年轻人都这样，没有事。”中年男人宽容地说道，他的态度和蔼可亲，给人一种亲切感。
“哦，忘记介绍了，这位是小陈的父亲，他在财政局工作；而这位则是小陈的母亲，在体委上班。丽娜呢？丽娜不在吗？”曹军突然想起了什么，连忙向小陈问道。
“这还用你介绍啊，我们再笨，猜都能猜出是伯父和伯母。”堂嫂红着脸回答道，她的眼神闪烁着温柔的光芒，似乎对曹军的关心感到开心。
“曹军，我说你能不能把你嘴收一下，说话正经一点好不好？”小陈一边倒茶边说。
“我说老曹，怪不得你找不到对象。你这个嘴要是不收敛一点，一辈子也别想找到对象。”这时，一个打扮得十分时髦的女孩从屋子里走了出来，嘴里嗑着瓜子。艾香心想，这应该就是小陈的姐姐吧。
“你自己不也没嫁出去嘛，还好意思来管我。”曹军的脸一下子涨得通红，反驳道。
“好了，好了，你们俩一见面就拌嘴。”小陈的母亲一边嗔怪着，一边热情地招呼艾香喝茶。
艾香微笑着接过茶杯，轻轻将它放置在茶几上，然后小心翼翼地环顾四周。这是她第一次见到如此精美装修的屋子，每一处细节都展现出主人的品位和财富。屋内摆满了各式各样的家具，几个巨大的衣柜镶嵌着明亮的镜子，反射出耀眼的光芒，让人有些眼花缭乱。墙壁上悬挂着几幅精美的名人字画，想必价值不菲。阳台上种满了各种奇异的花卉植物，有的绽放着绚丽的花朵，有的则呈现出深绿的叶子，生机盎然。一只可爱的小鸟在笼子里欢快地跳跃，叽叽喳喳叫个不停。
艾香忍不住再次偷偷瞥向小陈，恰好与他的视线交汇。小陈嘴角微微上扬，露出一抹温暖的笑容。艾香的脸颊瞬间泛起红晕，羞涩地低下头，端起茶杯轻抿一口，感受着那股清香在舌尖蔓延。她用眼角余光瞄了一眼身旁的小陈母亲，发现她正慈爱地注视着自己，脸上洋溢着亲切的笑容。艾香紧张得手心出汗，身体不由自主地躁动起来，心跳声愈发清晰可闻。
小陈的姐姐站在艾香的对面，上上下下地打量了一会儿艾香，又走到刚才出来的那个房间，站在门后，向曹军招手。
曹军会意地走了过去，慢慢地掩上门。
艾香坚起耳朵听着他们的谈话，声音有点小，只听丽娜说：“人长的还可以，就是农村的。”
“你们不是说，只要人长的漂亮，农村的也行嘛。”曹军小声说。
“也不是很漂亮，有点土气。”
“嘘，刚从学校出来，还没有见过世面。等有好衣服穿上，就与你一样时髦了。”
“去你的，她怎么能和我比？”
艾香听着他们的话，心里很不舒服，自己嫁给这样的人家，以后的日子也不会好过到哪里去。艾香又喝了一口茶，凑到堂嫂跟前小声说：“嫂子，走吧，十一点多了，曹军不是还要吃席去嘛。”
“怎么，你不愿意？我看他们还行。小陈一直在看你。”堂嫂笑着，小声说。
艾香的脸又一红，掐了堂嫂一下，嗔怪道：“堂嫂，你就别打趣我了！”接着，她偷偷地看了一眼坐在旁边的小陈及其父母，发现小陈的目光一直落在自己身上，顿时羞得满脸通红，急忙低下头去。
这时，小陈突然站起身来，说道：“咱们出去吃个饭吧。”
小陈的父亲也连忙跟着站起来，附和道：“对，对，出去吃饭，有什么咱们在饭桌上边吃边说，好不好？”
小陈的母亲也表示赞同，说道：“好，好，娜娜，小曹，走，咱们出去吃饭。”
曹军听闻后，立刻跑出房间，笑嘻嘻地说：“我只能陪你们到饭店门口，我还要吃席去哩。嗳，小陈，你去不？”
小陈有些犹豫地回答：“我不去，他又和我不在一个连，不是很熟，再说人家也没有给我说，去不太好吧？”说话间，他又不自觉地看了艾香一眼。而艾香则一直低着头，眼睛盯着脚下，仿佛地上有什么特别吸引她的东西似的。
“我不去，我没有胃口。”丽娜说完，就迅速地关上了门。然后打开收音机，把音量调得很大。此时，收音机正在播放一首来自《人生》的歌曲，悠扬的旋律回荡在整个房间。
“这孩子，真是太任性了。既然她不想去，那咱们走吧。”小陈的母亲无奈地说道，准备穿上外套出门。
“不了，我们还得赶紧回去。家里还有很多事情等着处理呢。”艾香红着脸解释道：“嫂子的两个孩子都留在家里，由奶奶照看。可是奶奶年纪大了，身体不太好，而两个孩子又特别调皮，让她有些招架不住。所以，我们得尽快赶回去帮忙照顾他们。”
听到这里，小陈的父母对视一眼，纷纷点头表示理解。小陈的父亲关心地问道：“孩子们多大了呀？”
“一个一岁多，另一个正好三岁，正是最调皮的时候。”堂嫂微笑着回答。
“哦，原来是这样啊。”小陈的父亲若有所思地点点头。接着，小陈提议道：“那我们下去吃个便饭吧，不会耽误太久时间的。”
然而，艾香却连连摇头，脸上泛起红晕，羞涩地说：“真的不用了，还是改日再说吧。今天小曹还要去参加酒席，实在不方便。”
小陈的母亲也附和道：“是啊，那就等下次再约吧。”。
“不吃就算了么，你们脑子有问题啊？干嘛非要请他们吃饭？”娜娜开门露出头，大声说道，说完又“咣”一声关上门。
艾香眉头紧锁，心里一阵不快，但还是礼貌地说：“不好意思，今天打扰您们了，谢谢叔叔和阿姨。”
“好，好，那改天吧。”小陈的父亲看着被女儿关上的门，脸上闪过一丝无奈和疑惑。
曹军站在一旁，满脸通红，尴尬得不知所措，双手不停地搓着。他小声对小陈的父母说：“那好吧，改天再说，我们先走吧，都有事。”
“好，好，那不勉强了，不远送了。进城别忘记上来坐坐。”小陈的父母亲同时说道，他们虽然有些不解，但还是保持着礼貌。
“丽娜，我们走了。”曹军喊道。
“快走吧，不送了。”丽娜愤怒地回应道。她的语气中充满了不满和生气。
艾香紧紧握着拳头，心中的怒火也在燃烧。她狠狠地看了一眼堂嫂。堂嫂也是一脸的尴尬。
艾香和堂嫂手拉手来到车棚推车子，看车子的老头又点头哈腰地笑着迎过来。
曹军和小陈也下了楼。小陈慢慢地走着，拐的也不是很厉害，看着艾香笑眯眯地说：“我姐就是那样，你也别介意，其实她人挺好的，只是让我妈妈给惯坏了。我当兵一走三年，我爸妈更宠她，有点任性，时间长了，你就知道了，她人不坏。”
艾香低着头，推着车子笑了笑，没有吭声。
堂嫂笑着说：“你姐那个脾气，那还了得？就说你们俩都同意，过了门，你姐姐那样，还不把我妹妹吓坏了？”
小陈苦笑着说：“她也快结婚了。”
艾香听了这话，只是礼貌性地笑了笑。
堂嫂继续说道：“你姐要是真结婚了，以后见面的机会就少了吧？”
小陈点点头说：“是的！”
几个人说着，说走出了小区。小陈仰头看了一眼自己家的窗子，似乎还在为他姐刚才对艾香的态度正在纠结。
曹军吃惊地问小陈：“你姐找上了？”
小陈低头说：“还没有。”
曹军拍着胸脯说：“就她那样，除了我要她，再不会有人要她。”
小陈紧皱着眉头说：“你怎么还对她不死心呢？今天，如果没有你来，她还不会那样。”
曹军笑着说：“没有呀，我就喜欢她那一股子辣劲。”
堂嫂着急说：“别送了，快回去吧。有什么话，我告诉曹军，你们如果有缘，再见面聊吧。”
小陈说：“那你们慢走吧，嫂子，不送了，路上骑车子小心一点。”说着，他又看了一眼艾香。他走上前来，再次扶住艾香的车子后面，并解释道：“你今天千万不要怪罪我姐。我姐都是因为曹军而生气，他们两个一见面就拌嘴。”
曹军眨动着眼睛，开着玩笑地说：“要不，你先送她回去吧。有什么话，坐下来慢慢跟她说。其实并没有发生什么事情啊，她就这样对我。今天确实是我的错，可是我从来没有见过你姐姐开心过。无论何时去看她，她总是紧绷着脸。”
堂嫂一脸严肃地打断他们的争论：“好了，你们别再争执了。曹军，你快点去参加婚礼宴席吧。再争论下去，连洗碗水都没得喝了。”
曹军连忙回应道：“哦，快十二点了，我得赶到婚车前面去。”说完，他迅速转身向前跑去。
艾香和堂嫂给小陈打了一声招呼，就骑车向前驶去。小陈站在寒风中，一直目送着艾香和堂嫂远去的身影，直到她们消失在视线中。他显得有点失落，眼神中透露出一种难以言喻的惆怅。
艾香跟在堂嫂身后，面色凝重，一言不发地骑着车子。她的心情沉重，脑海里不断浮现出小陈姐的傲慢和无礼。
堂嫂不知道是因为着急回家照顾两个孩子，还是因为早上没吃饱，饿着肚子想早点回去做饭，一路上不停地催促艾香：“快一点啊！是不是饿了，骑不动了？”
艾香苦笑着回答道：“没有，不饿。”
堂嫂似乎并不相信，继续说道：“不饿，那就快点骑吧。其实，我觉得今天这个小伙子挺不错的，他父母看起来也很好相处。只是他姐姐有点难搞，让人感觉不太舒服。从他们的言行举止就能看得出来，这小伙子以前学习成绩可能不太好，所以才选择去当兵。而他姐姐呢，应该是考上了大学，毕业后被分配到市委工作了。他们家老两口疼女儿，女儿学习也好，肯定对儿子没那么上心。而且他还在部队受了伤，腿脚不方便，在家中的地位恐怕更低了。”堂嫂放慢了蹬车速度，与艾香并肩骑行，似乎想把自己的想法告诉她。
艾香抬头看了看天上灰蒙蒙的云，叹了口气说道：“唉，现在的人啊，真是让人无话可说。你看看她姐，看我的那个眼神，简直就是瞧不起人。所以我才让你赶紧走呢！我可不想受那份气。虽然我知道那小伙子挺可怜的，但从他看我的眼神来看，他对我倒是没什么意见。只是，我总不能为了他，而受他姐一辈子的气吧？”
堂嫂一脸惋惜地劝道：“哪有十全十美的事情呢？如果你愿意跟着这个小伙子，其实也不会吃太多苦的。毕竟老两口肯定会对你很好，而且儿子再不好，也终归是自己的儿子嘛。”
艾香无奈地摇了摇头，叹气道：“唉，别指望老两口能对我有多好。人总会有老去的一天，如果这小伙子真的没有什么本事，将来我们该如何生活呢？在农村还可以种种地，只要人勤快些，就不至于饿肚子。但在城里可不一样了，既没有土地，又没有钱财，这样的日子该怎么过下去呢？”
堂嫂皱着眉头说道：“你想问题真是想的太多了，他再不行，政府总给他安置个工作吧，不可能长期待在家里。”
“唉，还是放弃吧，别想那么多，不门当户不对的，将来真不会有什么好日子过的。我是再也不想受人那种歧视的目光了，从我记事起，那种歧视的目光我受够了。找一个穷的揭不开锅的，他们全家只要把我当人看，我都愿意，日子在人过的，穷也穷不过三代，富也富不过三代。”艾香的语气充满了痛苦和绝望。
堂嫂听后摇了摇头，表示不同意，她说：“找个太穷的，我们都不愿意。”
艾香苦笑一声，疲惫地说：“唉，一切随命吧，命里要有，终须有，命里如无，莫强求。”说完，她深深地叹了一口气。
堂嫂看着艾香的样子，笑着安慰道：“你才看了两个都这样悲观，我那会儿不知道看了多少。”她试图用自己的经历来鼓励艾香，但艾香仍然无法释怀。
“唉，我是不能和你比的，要这样一个个看下去，我也不好意思。二婶的身体也不好，你又有两个孩子。”艾香惆怅地说。
堂嫂看着艾香如此落寞，轻声安慰道：“好了，放高兴一点，别想那么多，过几天，我看我的同学怎么回话。”
艾香点了点头，但内心依旧有些失落。她知道自己的家庭条件并不好，与对方相比有着明显的差距。她不禁感到自卑和无奈。