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寒假里，艾香每做一件事情都是小心翼翼的，就怕做错了什么事，惹恼了母亲。
艾萌也回到娘家来住了，这是当地的一种风俗习惯，结婚十几天后，新娘要回娘家住一段时间。也许是因为新婚燕尔，艾萌看上去比以往任何时候都要美丽动人。艾萌一回来，母亲仿佛又回到了从前的样子，不再喜欢艾香靠近她身边。
虽然艾香已经十八九岁了，但她内心深处依然像个孩子般渴望能够在母亲面前撒撒娇，这种愿望越来越强烈。艾香曾经幻想过有一天，母亲会平静地和她谈心，了解她的想法和感受。因此，艾香每天都在努力展现出最好的自己，认真做好每一件事。然而，无论艾香如何努力，母亲始终没有正视过她一眼。
陈强和陈志强这俩孩子越大越淘气了，整天跟着村里的小伙伴们去沟里打土仗。结果有一天不小心失手了，把一个老奶奶放在院子里的瓦盆给打碎了。母亲知道这件事后，赶紧给人家赔了几毛钱，然后回到家就把两个弟弟狠狠地揍了一顿。从那以后，两个弟弟再也不敢出去玩了，乖乖地待在家里老老实实写寒假作业。
艾萌回娘家住的日子已经满了，按照当地的风俗习惯她必须得回家去。于是，艾香便送艾萌走到了山坡上。可就在这时，艾香突然感到一阵眩晕，心里也莫名其妙地涌起一股想哭的冲动。她紧紧地按住自行车头，站在山边上一动也不敢动。要知道，艾香以前去过很多次大山边上，但从来都没有晕过山，今天这种情况实在太奇怪了。
艾萌看到艾香这样，担心她会出事，便不再让她继续送自己了。艾萌像一阵风似的顺着羊肠小道飞快地下了山坡。
艾香则一直站在山头上，目送着艾萌的身影渐行渐远，直到最后完全消失在视野之中。她就这样静静地站在那里，仿佛时间都凝固了一般。艾香撑住车子不禁泪流满面，她静静地坐在坡头上，脑海中思绪万千。
山上放羊的老爷爷哼起了一首山歌，那悠扬的曲调似乎是根据电影《人生》的插曲改编而来。艾香听着听着，心中涌起一股莫名的感动。突然，她的目光被山对面的小路上一个熟悉的身影吸引住了。从那人穿着的衣服来看，极有可能是艾萌的身影。艾香的心猛地一跳，她急忙站起身来，用尽全身力气大声呼喊：“姐，姐……”
山谷中回荡着她的声音，仿佛在诉说着无尽的思念和牵挂。艾香擦了一把眼泪，继续喊道：“姐，你为什么要这样委屈自己？为什么要这么早嫁人呢……”泪水再次模糊了她的视线，但她依然努力地想要看清那道身影。
艾香回到家中时，母亲已经等得有些不耐烦了，她皱着眉头问道：“你怎么才回来？又跑到哪里疯玩去了？”
艾香低下头，轻声回答：“我没有去哪儿，就是送我姐到沟边，然后一直看着我姐走上南原那个山，这才回来的。”她顿了顿，抬起头望着母亲，眼中闪烁着泪光，说道：“妈，我今天看到我姐像一阵风一样走下山坡，心里特别难受。真的，妈妈。”艾香的声音带着一丝颤抖，泪水顺着脸颊滑落。
母亲听后，轻轻叹了口气，说：“那是她自找的，当时我和你爹不同意，人家要死要活的，我有什么办法？她走了，你哭什么呢？”母亲眨着眼睛说。
“我就觉得我姐真的不应该嫁到南原，翻那么大一座山，太苦了。”艾香说着已泣不成声。
“谁让她挑来拣去的？开头说的那些多好，她都看不上。你一定要把握好，别再错过了。过了年龄，找的那些都不行，好家庭都结婚早。”母亲边说边看着艾香。
艾香的心里一阵针扎似的疼，不知道该怎么与母亲说，正为难着，陈志强和艾菁在院子里打起来，叽里呱啦地哭喊，艾香急忙跑出去劝架了。
“你们俩干什么呢？”艾香大声喊道。
“他骂我！”艾菁指着陈志强说道。
“我没有！”陈志强反驳道。
“好了，别吵了，都给我闭嘴！”艾香呵斥道。
艾香拉着妹妹说：“艾菁，你也不小了，以后别和男孩子玩那些游戏。女孩子要有女孩子的样子，不能像个疯丫头一样整天乱跑。”
“我才不要做女孩子，我要当男孩子，男孩子可以自由自在地玩耍，可以打架，可以爬树，可以掏鸟窝……”艾菁噘着嘴说道。
“你这孩子，怎么这么不懂事啊？你看看你，把衣服弄得脏兮兮的，头发乱糟糟的，哪有点女孩子的样子？”艾香生气地数落道。
“我就这样，我喜欢这样！”艾菁撅起嘴，倔强地说道。
“你要是再这样，我可不理你了！”艾香气鼓鼓地威胁道。
“不理就不理，谁稀罕啊！”艾菁一扭头，转身跑开了。
艾香看着妹妹远去的背影，无奈地叹了口气，心里暗暗嘀咕，这个妹妹怎么这么任性呢？真是让人头疼啊！
艾菁跑到远处，嘴里嘟囔着：“哼，姐姐真讨厌！凭什么不让我玩？我喜欢和他们一起玩，又没有做错什么。”
艾香望着妹妹离去的方向，无奈地摇摇头。她知道妹妹还小，很多事情都还不明白。但作为姐姐，她更希望妹妹能够早点懂事，学会保护自己。毕竟，女孩子在这个世界上总是需要更多的呵护和关爱。
回到屋里，母亲的唠叨声再次传来。母亲继续念叨着艾香的婚事，让她赶紧找个好人家嫁了。艾香的心情愈发沉重起来，她不知道自己的未来会是什么样子，也不知道自己能否找到一个真正爱她、珍惜她的人。
艾香默默坐在床边，陷入了沉思之中。她开始思考自己的人生，想要寻找一条属于自己的道路。然而，面对现实的压力和束缚，她感到有些无力和迷茫。
或许，只有时间才能告诉她答案吧。但无论如何，她都希望自己能够幸福快乐地生活下去。
艾菁正和两个哥哥玩得不亦乐乎，忽然间想起了姐姐之前说过的话——女孩子应该有女孩子的样子。她不禁又想到了姐姐在二叔父家时的情景，那时的姐姐和她现在一样大，每天都要去喂那五头猪，而自己呢？此刻却能如此悠闲地玩耍。她心中暗叹，自己实在是太幸福了。于是，她下定决心一定要好好完成作业。
艾菁匆匆忙忙地跑回屋子里，一进去就看到艾香面无表情地坐在凳子上。她心里一惊，以为姐姐还在生她的气，或者是因为她刚刚的行为感到伤心。她小心翼翼地走到姐姐身边，轻声说道：“姐，我听你的话，以后我一定会好好学习的。”说完，她紧张地看着姐姐，期待着姐姐的回应。
艾香看着可爱的艾菁，小声对艾菁说：“好，你认真把作业写一写吧。把作业写完，赶过年，和小朋友放痛快玩。”艾菁听了姐姐的话，急忙去写作业了。
艾香起来到院子，又瞪着陈志强说：“你也别玩了，快去写作业吧。不害臊，念了几年了，才上四年级。好好去学，明年给咱们升一级。再不升，艾菁就要赶上你了，和你上一级，看你丢人不丢人？”艾香连哄带骗也劝陈志强去写作业了。
艾香看着弟弟妹妹认真地写作业，心里感到欣慰。她原本也打算自己写作业，但又担心还有其他未完成的家务事，所以不敢贸然询问母亲。于是，她决定先把院子清扫一下，然后再去找些衣服洗。
艾香一边洗衣服，一边思考着。她期盼着快点度过这个新年，因为只有这样，那些频繁上门提亲的人才能减少。她渴望摆脱这些烦恼，享受平静的生活。
“艾香，你干什么去了？”母亲在屋子里喊。
“我洗衣服。”艾香急忙说。
“水冰的，洗什么衣服。”母亲有些不悦地说道。
“洗我姐走时换下来的衣服和艾菁的衣服。”艾香解释道。
“别洗了，你去你李姨家，给我借绱鞋的锥子，我把这双鞋绱一下，过年穿。”母亲吩咐道。
“好，知道了。”艾香边擦手边说。其实艾香心里很不情愿去那个长舌妇李姨家，因为每次去那里，李姨总是会唠叨个不停，让她感到烦躁。而且，如果不是她家姑娘十八岁就嫁出去了，母亲也不会这么着急地给艾香找对象，这些都是李姨在母亲面前挑拨的结果。想到这里，艾香心情越发沉重，手上的动作也变得缓慢起来，慢悠悠地涂抹着润手油。
“去了没？”母亲又喊了一声。
“马上去。”艾香回答道。她心里有些不情愿，但还是决定去看看。然而，母亲似乎等不及了，语气变得严厉起来：“快点！我要急用。”
艾香知道，如果再拖延下去，母亲可能会生气，于是她赶紧答应：“好，好。”看来这次不去不行了，艾香只好硬着头皮向李姨家跑去。
艾香气喘吁吁地跑到李姨家门前，敲开大门，开门的正是李姨。看到艾香，李姨的脸上露出了一丝假笑。艾香赶紧说明了来意，希望能借一把锥子用一下。
李姨二话不说，转身去找锥子，一边找一边问艾香：“你过完年还去上学吗？”
艾香点了点头回答道：“上呀。”
李姨继续问道：“你这次考试成绩怎么样啊？”
艾香红着脸小声说道：“还行吧，全班第五名。”
听到这个答案，李姨的脸上露出一丝不易察觉的嫉妒之情，但她依然装作很惊讶的样子看着艾香，感叹道：“哎呀！你这孩子，学习怎么这么好？你和我家金凤同年生的，可我家金凤当年上学时成绩就没你这么好。说起来，可能是因为金凤上学太早了吧，那时候她对学习完全提不起兴趣。现在她跟着她女婿去部队了，只有初中毕业，文化水平实在是太低了。那些和她女婿官职相同的人，娶的媳妇要么是高中生，要么是大学生，就属我金凤学历最低。唉……不过话又说回来，她现在跟着去了部队，生活过得很幸福呢。连洗脸水都是警卫员给她端过来的。”
艾香听着李姨的话，面色凝重，沉默了许久，最终只是微微点头，没有再多说什么。
李姨看着艾香，脸上洋溢着幸福的笑容，继续夸大其词地描述道：“我金凤刚洗完脸，就有一个警卫员马上把饭菜端过来了。她甚至还没吃完饭呢，另一个警卫员已经拿着餐巾纸站在旁边等待了，似乎时刻准备着为她服务。听说，那餐巾纸不仅带有香味，还印着美丽的花朵。我都活到四十多岁了，从来没见过这么高档的纸巾，更别说是用来擦嘴了。”说完这些，李姨兴奋地感叹道：“好哇哩！以后我也要让金凤帮你介绍一个军官，这样的生活真是太幸福了。而且他们的钱多得花都花不完。”
听到这里，艾香的脸上泛起了一丝羞涩的神情，她突然想起母亲急用锥子的事，有些不好意思地催促我说：“姨，锥子能找到吗，我妈急用哩。”
李姨这才回过神来，开始寻找锥子。然而，李姨翻遍了整个屋子，却怎么也找不到它。她的眉头微皱，边找边嘴里嘟囔着：“锥子到底放在哪里呢？怎么会找不到呢？”李姨忙打开抽屉，仔细查找每一个角落。终于，她在一个抽屉的深处找到了锥子。
艾香看着李姨手中的锥子，脸上露出感激的笑容，说：“谢谢姨，你真是太好了。”
李姨看着艾香，语气严肃地说：“你和我金凤同岁的，你妈再托人给你找对象，你就别再和你妈闹别扭了。你要知道，你妈也是为你好。你这孩子，上次人给你带来的对象，你怎能不吭声就跑了，害的你妈到处找你。我金凤都有了，明年就要做母亲了。”
艾香听到这话，有些惊讶地抬起头，问道：“刚结婚几个月，就有了，不会吧？”她的声音里带着一丝疑惑。
李姨笑了笑，回答道：“可不是有了，现在十七八岁的，在学校都怀娃的，更别说结婚四五个月了。”说完，她轻轻地在艾香的肩膀上拍了一下，然后将手中的锥子递给了艾香。
艾香接过锥子，沉默了一会儿，然后含着泪对李姨说道：“姨，我求你，看在我和你金凤一起长大的份上，您以后别到我妈妈跟前提给我找对象的事了。我现在真的不想结婚，真的，姨，求您了。”
“看你这娃瓜的，咋能说是我说的呢？你妈天天愁得不行，老是在我跟前提起这事，可不是我在你妈跟前说的。我两个女儿都出嫁了，现在心里可宽敞了，你看看我这两年胖成啥样了。”说着，她掀起自己的衣服，让艾香看她那圆鼓鼓、像蛤蟆一样的肚皮。
艾香皱了皱眉，说道：“姨，你本来就长得一副贵妇人的样子，胖点更好看。我先走了，姨，谢谢你啊！”说完，艾香就退出了门，急匆匆地往家赶。
艾香一路急跑着回到家时，已经汗流浃背，她把锥子递给母亲。母亲白了她一眼，埋怨道：“拿个锥子，还把你累得呼哧带喘的！”
艾香喘着粗气解释道：“我姨找了好久才找到的，我怕你着急用，就赶紧跑回来了。”
母亲笑着说：“我就是再着急，也不差这一会儿呀。”。
艾香的心里像被针扎一样难受，本来有很多话想对母亲说，但最后还是选择了沉默。她意识到母亲让她去借锥子可能只是一个借口，真正的目的是让那位李姨给自己传达一些话。
果然不出所料，母亲试探性地问道：“你去的时候，你李姨有没有跟你说什么？”
艾香缓缓地喝了一口水，回答道：“她说了一堆没用的废话。”
母亲继续追问：“具体都说了些什么呢？”
艾香长长叹了口气说：“除了夸赞她那两个女儿嫁得好，还能说什么别的？”艾香说着，就向门外走去。
艾香来到弟弟妹妹写作业的屋子里，拿起一本书看了起来。然而，没过多久，她听到母亲从屋里走出来，在院子里大声咒骂：“这些鸡怎么都不死光啊，拉得到处都是！”
艾香心中一惊，她明白这是母亲因为生气而发泄情绪。表面上是在骂那些鸡，实际上却是在影射自己。她赶紧放下书，舀起半碗杂粮，匆匆忙忙地跑出去，将它们撒在后院。鸡群们看到食物，立刻一窝蜂地涌过来争抢。艾香又拿起一把铁锹，把鸡拉的屎铲掉，边扫院子边想：怎么办呢，还是答应找对象吧，先答应着，等来了再说。想到这里，扫完院子又回到母亲的屋子里，在地上撒了点水，扫屋子里的地。扫完坐在母亲跟前，看母亲绱鞋。
母亲半天没有说话，只是绱鞋，艾香就一直等着。
艾香的母亲一生气就这样，只顾干活，不说话。艾香暗自高兴，不说才更好，过一天算一天，等过完年了，一忙，谁还管这个破事。艾香看了看，又走出屋子和弟弟妹妹一起写作业去了。