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白露过后，天气渐渐转凉，农民们忙着播种冬小麦。在这个忙碌的季节里，艾香的一篇名为《耧绳叮当》的作文使她的语文老师对这篇作文赞不绝口，并将其带到初中和高中班级朗读。当时，艾香的语文老师因为家里有事情需要处理而临时请假，初中的语文课由高中部的老师代课，这使得艾香的写作才华在初中和高中部都引人瞩目。
随着时间的推移，学校接到了区教育局的一项政策，要求每所学校推荐几名成绩优异的学生到区一中就读。艾香有幸被列入推荐名单之中。当班主任兴高采烈地将这个好消息告诉艾香时，艾香却没有一丝喜悦之情。班主任感到十分奇怪，询问原因后才得知，虽然父亲会同意让她去区一中读书，但他在家里并不能做主；而母亲则负责家庭事务，她不会同意的，因为每学期都要支付高昂的生活费，这对于家庭来说实在是一笔不小的负担。
班主任还是找来了父亲，并将艾香的学习情况一五一十地告诉了他。父亲听完之后，非常高兴，立刻表示赞同艾香转学这件事。
然而，当父亲回到家中向母亲提及此事时，母亲却大发雷霆，对父亲破口大骂道：“能够让她上学已经算是很不错了，居然还要转到那么远的学校去上学？非要闹得像XX家的大姑娘一样，最后连性命都丢掉，这样才甘心吗？”母亲愤怒地提起了那位没有守住自己贞操的姑娘。
其实艾香母亲的担心也很正常，毕竟艾香上学比较晚，在村里读完小学后，才到乡里读初中一年级。而这时艾香已经十八岁了，艾香母亲最怕女儿在求学路上碰到那些没有道德底线的人，毁了艾香。因此每次艾香回家，她都要仔细询问艾香在学校的情况，并一再叮嘱艾香一定要保护好自己。
艾香父亲喝了一口水后，平静地回答道：“你不要胡言乱语，为什么总是把艾香和别人相比较？如果艾香真的是那种人，学校里那么多学生，怎么会推荐她呢？”
“如果你想让她转学，那就去吧，你可以把她转到任何你想去的地方，但请不要再告诉我这些事情。”说完，母亲的手指突然被针刺伤，鲜血直流。母亲一边用嘴巴吸吮着伤口，一边继续责骂着父亲。父亲无奈的双手抱住头部，深深地叹息着，不再说话。
周六，艾香回到家后，又被母亲狠狠地痛骂了一顿。母亲认为艾香看到姐姐艾萌即将出嫁，家里缺少帮手，不愿意承担家务，所以才想要转学逃避责任。尽管艾香心中感到非常委屈，但她不敢反驳，生怕激怒母亲而遭受打骂。更糟糕的是，如果母亲不高兴，甚至可能会阻止她继续上学。因此，艾香只能默默忍受着这一切，期待着周日下午能够离家回校。
晚上，艾香早早地躺在床上准备睡觉，但实际上她并没有真正入睡。为了避免引起不必要的麻烦，她决定装睡。这时，她听到母亲对姐姐艾萌说：“我已经拜托别人帮她找对象了，她会不会已经知道这件事，所以才要求学校推荐转学呢？”
艾萌轻声回答道：“应该不会吧，学校每年都会有推荐名额。据说推荐去区一中的学生，十个里面有九个都能考上大学。”
母亲不屑地说：“就凭她也想考大学？原本送她去上学就是让她认得几个字而已，没想到她居然当真了，真是让人哭笑不得！”
艾萌接着说道：“其实她学习还是挺不错的，如果你当初早点让她上学，说不定现在会更好呢。”
“还不是有个艾菁嘛。唉——”母亲叹了口气说道。
“是啊，如果十岁的时候没有被送到二叔那里去，也不至于上学这么晚啊！”艾萌补充道。
“唉，听老师说你们五个当中只有她和艾菁比较聪明，而你们三个总是糊里糊涂的，前面学后面忘。”母亲无奈地叹息着。
听到这里，艾萌沉默了，因为对于学习这个话题，她实在不知道该如何回应。于是，她决定转移话题，对母亲说：“妈，您先别生气，听我把话说完。您可千万不要轻易给她介绍对象啊，她自己根本就不愿意，要是再闹出人命来，那后果可不堪设想啊！”
艾香听到艾萌的这番话，心中不禁涌起一股感动之情。毕竟，她们一起生活了这么多年，这一次终于有人能理解并说出了她内心的想法。
然而，母亲却小声地告诉他们：“其实，我已经给别人说了，说不定明天就会把人带过来呢。”
艾香一听到这个消息，顿时怒火中烧，恨不得立刻从炕上跳起来大吵大闹一番。但理智告诉她，这样做只会让事情变得更糟，无法解决任何问题。所以，她强压下心中的不满和愤怒，静静地躺在那里，希望能够等待一个更好的时机来处理这件事情。慢慢地，疲惫的身体让她不由自主地进入了梦乡。
第二天清晨，太阳刚刚升起，柔和的阳光透过窗户洒在了屋子里。艾香早早地起了床，迅速整理好书包，连早餐都来不及吃，就匆匆忙忙地向小学老师的家跑去。然而，当她到达时却发现老师并不在家，原来是回娘家了。艾香感到有些失落，但并没有放弃，她立刻转身前往同学刘斌的家中。
在所有的同学中，艾香与刘斌关系较好，经常一起玩耍。因此，她希望能在刘斌家躲一躲。当艾香到达刘斌家时，刘斌的母亲非常热情地欢迎她，并高兴地跑来跑去为她寻找美味的食物。刘斌的姐姐在新疆当兵，经常给家人寄来一些新疆特产。面对这份热情，艾香不好意思拒绝，只好随意品尝了一些，然后拿出作业本，坐在刘斌的对面开始写作。
刘斌的母亲看到这一幕后，微笑着离开了家，去邻居家串门聊天。此时，只剩下艾香和刘斌两个人在家里。他们之前要么一起上学，要么在学校里交流，从来没有单独相处过，所以一时间两人都感到有些尴尬，面红耳赤，不知该如何开口说话。过了一会儿，刘斌似乎想起了什么，突然说道：“你还没有吃早餐吧？我给你加热几个馒头吃。”说完，他站起身来，就要去厨房。
“不用了，我刚吃了些葡萄干和核桃仁，已经不饿了。”艾香有点不好意思地说道。
她实在是不想麻烦刘斌再帮自己热饭，但又怕他误会自己是嫌弃他，所以语气十分委婉。
“那怎么行呢！我去给你热点饭吧。”说着，刘斌转身又要往厨房走。
看着刘斌坚定的背影，艾香心里暖暖的。但她觉得自己刚刚才吃过零食，如果这时候再吃东西，可能会影响中午的食欲。于是，她赶紧站起来，跑到刘斌面前拦住他。
“我不饿，真的不饿。”艾香有些慌乱地解释道。
刘斌却以为艾香是因为害羞而不敢让他帮忙，便安慰她说：“没关系，我很快就可以弄好。”说完，他再次准备走进厨房。
就在这时，艾香突然伸手拉住了刘斌的手，想要阻止他继续前进。然而，当她意识到自己的行为时，不禁愣住了。
刘斌也被吓了一跳，脸瞬间红到了脖子根。他下意识地看了一眼两人抓在一起的手，然后迅速将目光移开，不知道该如何应对这种尴尬的局面。
艾香的心跳加速，脸上泛起红晕。她也被自己的举动吓到了，连忙松开手，低下头开始假装认真写作业，希望能掩饰住自己的窘迫。
刘斌愣了片刻后，停下脚步，深吸一口气，然后缓缓走到艾香跟前。他轻轻拍了拍艾香的肩膀，轻声说道：“艾香，不管发生什么事，你一定要记得吃饭，知道吗？”
艾香抬起头，迎上刘斌关切的眼神，心中涌起一股暖流。她用力点了点头，回答道：“我知道。只是我现在还不饿。等会儿中午阿姨回来了，就会给我们做好吃的面条，我最喜欢吃阿姨做的面了。”
说罢，艾香露出一个甜美的笑容，试图化解刚才的尴尬气氛。刘斌看着艾香的笑容，心情也渐渐放松下来。他笑着回应道：“好，那就等阿姨回来了，给咱们做面吃。”
两人相视一笑，原本紧张的氛围变得轻松起来。他们重新回到座位上，继续写作业，等待着午餐时间的到来。
艾香和刘斌正在专心致志地写着作业，周围一片静谧。突然，一阵轻微的响动从门外传来，打破了这份宁静。紧接着，一个温柔的声音传入他们的耳中：“你们还在写着呢，可别把眼睛给累坏了呀！快别写了，先休息一会儿吧。”
刘斌的母亲宛如一道闪电般出现在门口，脸上洋溢着灿烂的笑容，眼中满是关怀与疼爱。她轻声细语地对他们说道，仿佛生怕惊扰到这两个沉浸在学习中的孩子。
“妈，你快去做饭去，艾香早上没吃早点，都饿坏了。”刘斌说道。
“怎么回事？艾香，是不是又和你妈吵架了？”刘斌的母亲边挽着袖子边关心地问道。
“没有，阿姨。”艾香连忙回答道。
“哎呀，我说你妈那个人也不坏，就是不知上辈子和你结下什么仇了，这辈子见不得你。”刘斌的母亲一边唠叨着，一边走进了厨房。
“其实也没什么，是给艾香介绍了个对象，今天要来见面，艾香偷着跑了出来。”刘斌向母亲解释道。
“什么？书念的好好的，找什么对象啊？”刘斌母亲吃惊地问。
“我妈不同意给我转学，昨天和我姐偷着说给我介绍对象，要是成了，要和我姐姐放在一起出嫁。”艾香委屈地说道。
“那不成，你书念的这么好，要是我斌儿能被推荐，那我和他姐姐都要高兴死了。我昨天还给斌儿说，你要是转走了，我每月也给你寄些钱，别让你受罪。哎，没想到你妈竟然这样。”文斌母亲叹息着摇了摇头，然后转身进厨房做饭去了。
没过多久，香喷喷的饭菜就端上了桌，艾香感激地看着刘斌母亲，心中充满了温暖。
吃饭的时候，大家都沉默不语，生怕一不小心说错话会让艾香伤心。气氛显得有些沉闷，但每个人心中都充满了对艾香的关怀和同情。
饭后，刘斌的母亲特意为艾香准备了一塑料袋的馒头、一些葡萄干和核桃仁装在一起，递给了艾香。这些食物不仅是生活所需，更代表着她对艾香的关心与支持。此外，刘斌的母亲还坚持要给艾香五元钱，希望能帮她解决一些困难。这一举动令艾香感激涕零，泪水再次模糊了她的双眼。
午后的阳光洒在大地上，刘斌骑着自行车，后座上坐着艾香，两人有说有笑地朝着学校的方向前进。他们一边欣赏着沿途的风景，一边谈论着校园里的趣事，仿佛忘却了一切烦恼。
就在快要到达学校的时候，艾香突然提出要下车。她觉得距离学校已经很近了，如果继续坐在车上，很容易被其他同学看见。虽然她并不在意别人的看法，但她不想让自己成为众矢之的，也不想给刘斌带来麻烦。于是，她决定提前下车，选择步行去学校。
刘斌有些疑惑地看着艾香，他不明白为什么艾香突然要下车。但他没有多问，只是默默地将车子停在了路边。
艾香轻盈地下了车，嘴角挂着一抹温柔的笑容，轻声对刘斌说道：“再见！”随后，她步伐轻快地向前走去，留下刘斌独自站在原地。
刘斌静静地凝视着艾香渐行渐远的身影，心头涌起一阵莫名的失落。他原本期待能与艾香一同走到学校门口，共同度过那段短暂而美好的时光，但现实却让他倍感孤独。此刻，他只能默默地踩着自行车，缓缓驶向学校。
当刘斌骑车经过艾香身边时，他没有向她打招呼，而是沉默不语地继续前行。这并非因为他不想与艾香交流，而是因为艾香身后紧跟着两个爱管闲事的学生。刘斌不愿引起不必要的麻烦，只好选择保持距离。
艾香一边走着，一边不时张望，却发现刘斌已经骑得很远了。她心中涌起一丝淡淡的失落，仿佛失去了某种重要的东西。她不禁感叹道：“唉，刘斌怎么就这样走了呢？”然而，她也明白自己不能责怪刘斌，毕竟他们还只是普通朋友，而且周围还有其他人在场。于是，她默默地加快脚步，朝着学校走去。