致读者

这部捕物帖大多由五部分构成。第一部分是虎之介去拜访海舟，开始说明案件情况。（不过，这部分有时会省略。）第二部分是对案件的详细说明。第三部分是海舟进行推理第四部分是新十郎找出犯人。第五部分是海舟表示不服气。在这些部分里，第二部分差不多占了整体的六分之五，如果总共六十页的话，这部分就有五十页，其他部分加起来也就十页左右，这就算是整个故事的脉络了。

因为是捕物帖，所以绝不是那种严密的推理小说，不过作为捕物帖，尤其注重推理，在第二部分也相应地准备了推理的线索，所以算是一种安慰吧，大家一边推理一边读的话或许能打发无聊的时光呢。作者就是抱着这样的想法来写这部捕物帖的。希望大家在读到第三部分海舟用心思考、放下书抽口烟进行推理的地方时，也跟着思考一下。海舟常常有七成左右的时候推理会失败，以往的侦探小说里，厉害侦探的搭档中会出现糊涂侦探，进行些错得离谱的推理，感觉太傻了。读者在阅读的时候，要是自己的推理不对，往往就会觉得自己和那些糊涂侦探一样傻，会挺讨厌这种感觉的，可像海舟这样明治时期顶尖的聪明人都会推理失败，那这部捕物帖的读者就算推理错了，也能安心想着“我也不算太差嘛”。所以说，这部捕物帖就是想传达这样一种“别太在意、别太在意”的感觉啦。

这是抱着能在大家闲暇时光成为大家的好朋友这样的想法而写的捕物帖，要是大家能轻松愉快地享受推理过程并喜爱阅读它，那就再好不过了。

昭和二十八年（1954年）二月二十六日
坂口安吾