庄子以他那哲学家的敏感,发现万物都是不自由的,都是因各种条件才能存在的。所以追求精神的自由——“逍遥”成为庄子人生哲学的主要内容,也是《庄子》的核心思想。庄子所说的“逍遥”是指一种超凡脱俗,不为身外之物所累的一种心理状态和精神境界。
为什么庄子会产生这种思想呢?因为庄子以他那哲学家的敏感,深切的体验了为人的痛苦。面对人生的不幸与种种灾难,庄子在深思:芸芸众生终日忙忙碌碌,疯狂地追逐名利,无情地侵害争夺,获得了什么成功?这样活着岂不丧失了人的内在价值?对于人生的意义与人的归宿,人们难道不是确实存在着蒙昧吗?庄子这样的发问已直接取向于对生存的意义的具体感受——苦乐——的思考。
“逍遥”一词最早见于《诗经》中,《郑风》清人中有“二矛重乔,河上乎逍遥”之句,但作为哲学概念使用,却始于《庄子》。它的内涵也不同于《诗经》中的“逍遥”,而是更丰富了。