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“健康的体魄来自睡眠”，这是科学家新近提出的观点。没有睡眠就没有健康，睡眠是人们生活节奏中一个重要的组成部分。
睡眠不足，不但身体消耗得不到补充，而且由于激素合成不足，会造成体内内环境失调。更重要的是，睡眠左右着人体免疫功能。科学家认为，如果你希望自己健康，就必须重新估价睡眠对健康的作用。经常开夜车，或通宵达旦地打牌、看电视、上网，对健康都是非常不利的。
美国佛罗里达大学的免疫学家贝里·达比教授对睡眠、催眠与人体免疫力作了一系列研究，并得出结论：“睡眠除了可以消除疲劳，使人体产生新的活力外，还与提高免疫力，提高抵抗疾病的能力有着密切关系。”达比教授对28名试验人员进行自我催眠训练，结果表明，施行催眠术之后的受试人员血液中的T淋巴细胞和B淋巴细胞均有明显上升，而这两种细胞正是人体内免疫力的主力军。科学家同时发现，实行催眠术的受试人员在日常压力面前表现出更强的自信、自尊和独立的处事能力。此外，晚上10时至凌晨2时，是人体内细胞坏死与新生最活跃的时间，此时不睡觉，细胞新陈代谢就会受到影响，人就会加速衰老。长时间晚睡和睡眠不足者，即使次日补足睡眠8小时，也难以挽回损失。
古人讲究“日出而作，日落而息”。睡眠是人之大事。战国时名医文挚对齐威王说：“我的养生之道把睡眠放在头等位置。人和动物只有睡眠才生长，睡眠帮助肠胃消化食物。所以，人一个晚上不睡觉，其损失一百天也难以恢复。”
研究表明，睡眠是大脑一种主动活动的过程，有一专门的中枢系统来管理睡眠与觉醒，人在睡觉时并没有休息，只是大脑换了一种工作形式，使能量得到储存，从而使精神和体力得到恢复。良好的睡眠是最好的休息，它既能保持身心的健康和精力的充沛，又能提高工作、学习的效率。
丘吉尔作为英国一名很有名气的首相，在任期间，他身上所担负的工作重任极其的重大，工作繁忙可想而知，然而他对于休息却十分的重视。在第二次世界大战的时候，已经70岁高龄的他仍然日理万机，干起工作来却总是那么精力充沛，情绪高涨。这主要得益于他能注意休息，在工作之余能放松自己，充分抓住点滴的时间进行休息。在一般情况下，他每天中午都要睡1个小时，晚上吃饭之前也要睡2个小时，即便是在乘车的时候他也会抓紧时间闭目养神地打个盹儿。
有人曾问过他身体健康、精力充沛的秘诀，丘吉尔说：“我的秘诀是：当我卸下制服时，也就把责任一起卸下了。在家里，我就像一只破袜子那样放松。”
唐代诗人白居易有诗云：“一觉闲眠百病除。”说的就是睡眠对人的健康的重要性。有些人对工作素以努力著称，但对睡眠也是万分地重视，绝不允许别人打扰他的睡眠，哪怕是再重要的事情也不行。
1908年塔虎脱竞选美国总统，当选举结果公布出来的那一天晚上，辛辛那提许多绅士名流在凌晨一时左右拜见塔虎脱，但当他们到了他的寓所，看门人对他们说：“主人现已入睡，在临睡时他曾再三叮咛，无论当选美国总统成功与否，今晚不再见客。”他虽然身任总统，亦不愿耽误自己的睡眠。美国百货巨子斯伟特对于工作与休闲，也是俱不偏废的。他在每一天的22时准时就寝，绝对不允许别人影响他的睡眠。
睡眠如此重要，源于人体的生物钟。违背生物钟，健康如逆水行舟；顺应生物钟，才能一生平安。生物钟节律主要决定于太阳的活动，也就是春夏秋冬和日出日落。古人的“日出而作，日落而息”，今人的“三八制”工作、生活、睡眠各8小时，就是最基本的生物钟。与世隔绝的洞穴生物钟研究表明，人体生物钟是自然睡眠8小时。临床研究表明，8小时睡眠者寿命最长，每少睡1小时，死亡率增长9％。一些人恋夜生活，昼夜颠倒，违反生物钟节律，必将自取其咎。
近年来，由于生活节奏加快，工作竞争激烈，家庭不稳定因素增多，使得人们长期处于焦虑不安、苦闷烦恼等状态之中，精神负担过重，大脑处于紧张和过度疲劳状态。久而久之，大脑皮层的兴奋和抑制功能失调，就会导致失眠的发生。失眠已成为一种常见的疾病。
虹结婚后在家里边带孩子边考注册会计师。这可是号称天下第一难考的考试。那段时间虹天天看书，基本就不休息，特别是晚上，等孩子睡了就开始学习，不到十二点是不上床的。特别难受的是学习兴奋后，上床睡不着，又爬起来接着看书，常常是夜里两点多才入睡。她觉得坚持就是胜利，一年、两年、三年，她发现身体越来越不对劲，首先是月经不正常，周期慢慢缩短，以前28天一个周期，后来提前到20天，月经量忽大忽小，时间越来越长。开始以为是炎症，用了好多药怎么看也看不好。其次是记忆力也越来越差，开始五分钟能背一页，但后来，背一页书要20分钟，有时怎么也记不住。而且每天下午头开始发晕，身体抵抗力也越来越差了。
睡眠，对健康真的是很重要。睡觉，一件再简单不过的事情。但谁也不觉得它有多重要。很多人知道熬夜不对，但不知道该何时睡觉，不知道睡觉究竟有什么好处。曾几何时，丰富的夜生活让我们对这个最简单有效的养生方法视而不见。晚睡好像成了现代人的一种时尚。
要想保持一个良好的睡眠，维持正常的生理活动，就要懂得一些睡眠中应该忌讳的问题。而在生活中，很多人根本不注意或者没有意识到这些问题的严重性。而要把睡眠重视起来，就要注意以下几个问题：
（1）忌睡前吃东西
当人体进入睡眠状态后，机体的大部分活动节奏就会减慢速度，并进入休息状态。如果在睡前再吃东西，肠胃又要活动起来，这样身体的其他部分也得不到很好的休息，不但影响入睡的效率，还有损于健康。
（2）忌睡前用脑过度
晚上如果有工作和学习的习惯，最好把用脑过多的事先做完，临睡前就不要再用大脑了，否则，大脑处于兴奋状态，就很难入睡了，还容易造成失眠。
（3）忌睡前情绪激动
人一旦处于喜怒哀乐的状态，就会引起神经中枢的兴奋或紊乱，人就很难再入睡了，甚至造成失眠。因此，睡前尽量保持情绪平稳。
（4）忌张口而睡
张着口睡觉会使空气中的病毒和细菌进入呼吸道内。睡觉中“病从口入”，同时还会导致肺部和胃部受到冷气流和灰尘的刺激，引起各种疾病。
有人喜欢蒙头睡觉，尤其是冬天。这样对身体是极为不利的。因为，自己呼出的二氧化碳无法顺利排出，又缺乏必要的氧气补充。所以，不要蒙头睡觉。
（5）忌对灯光而睡
人对着光亮而睡，容易产生心神不安的感觉，使人难以入睡，并且很容易被惊醒。
（6）忌睡中忍便
忍便对人体的害处是非常大的，同时也会影响睡眠，如果在睡前排空大小便，就会减少粪便的刺激，这不仅有利于健康，而且还能预防疾病，延年益寿。
（7）忌睡醒后猛起
人在睡醒后，心跳的速度比较慢，全身的供血量也会很少，心、脑血管处于相对的收缩状态，如果突然猛起，必然会造成心、脑血管迅速扩张，很容易引发脑出血等。
除注意以上几个事项外，还应多食用一些有助于睡眠的食物，容易使人入睡的食物有：
（1）牛奶
牛奶中含有催眠物质，睡前喝牛奶让人感到全身舒适，有利于解除疲劳并很快入睡。
（2）核桃
核桃是一种滋养强壮品，每日早晚各吃些核桃仁，或取核桃仁、黑芝麻捣碎，日服2次，每次10克，有利睡眠。
（3）红枣
红枣养胃健脾，补中益气。失眠者用红枣30～60克，加白糖少许煎汤，每晚睡前服用。亦可取红枣20枚、葱白7段，加水煮，去渣后服。
（4）桂圆
桂圆肉补益心脾、养血安神，可医失眠健忘、神经衰弱等。失眠者可用桂圆肉和酸枣仁各9克，芡实15克，炖汤，睡前服用；亦可在睡前服用鲜桂圆数枚。
（5）桑葚
桑葚有养血滋阴之功。失眠者可取桑葚100克，加水适量煎汤内服，每日1剂，疗程不限。
（6）莲子
莲子有养心安神的作用。心悸怔忡、睡眠不实并兼有脾胃虚弱者可用去芯莲子、芡实10克，加糯米适量煮粥，粥好食之。心烦梦多而失眠者，则可用莲芯30个，加盐少许，水煎，每晚睡前服用。