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飞龙寺有山场田亩，种植五谷瓜果，足可自给，很少开口像施主化缘。远近香客信徒无不称此寺清规严谨，和尚善良勤勉。据传言寺内的菩萨十分灵验，求财致富，求取功名则中榜，求佳婿娇妻亦有应验……
狄仁杰一行人，便衣私访，与普通百姓毫无半点差别，信步漫游，和尚十分和气，引进方丈厅内用茶，或求签问卜，或烧香拜佛，殷勤迎送，彬彬有礼。若是施主饥饿，寺内有素斋瓜果点心款待，从不索要银两。
本寺住持空空大师，浩首童颜，端坐禅堂，双目似启非启，庄重矜持，见狄仁杰一行入内，起身施礼。
空空撇了一眼狄仁杰，笑道:“弥陀佛，施主英俊潇洒，天庭饱满，地廓方圆，慧目如电，颇有大家风范，必挂印封金之贵人也……”
狄仁杰暗暗吃惊，空空方丈果然好眼力，自己只得假意陪笑:“晚生不过做些丝绸竹工买卖，略有收益，贵人之说不敢当，方丈过奖了。”
空空端过一只签筒，示意狄仁杰。狄仁杰也不客气，接过签筒在手里晃三晃，摇三摇，随意挑选一支，乃第五签，上写“上上”二字。签语云:“腹隐珠玑艺超群，紫气东来照吉星。嫉恶如仇威风凛，乌纱一顶伴终生。”
狄仁杰心里很得意，虽然说是虚情假意糊弄人的，可毕竟谁都喜欢听赞歌。命一旁书骐赏赐空空半钱银子，书骐高兴，听自己家少爷能做一辈子官，一激动套出一两银子给了空空。
狄仁杰找了个借口，说是天色已晚不便赶路，日后再来拜谢方丈。
狄仁杰一行人刚出寺庙，见西北乾天乌云翻滚，雷声隆隆，电光闪闪。若非离去的话，半路就得浇成水鸭子。狄仁杰叹道:“人不留人，天留人那！”只得返回寺庙内，待雨过之后再走。
其他一些到寺庙烧香拜佛的信男善女，惊恐万分，怨恨天公不作美，只得滞留寺中暂避。
转瞬之间大雨铺天盖地而来，阴沉昏暗，犹如千军万马呐喊冲锋而来，令人心惊胆颤，有天大的事情也只好等待。
这场雷雨哗哗啦啦，发泄了个把时辰，云散雨收，放空放晴，只是山洪流泻，不便行走，狄仁杰思索再三执意要走。离开县衙一日，不定有多少人鸣冤叫屈，不可贪图清闲……
狄仁杰料事如神，转过天来便有一老丈告状，老朽姓朱名康，膝下有一女，唤作婉娘。五日前老朽不幸身染重病，婉娘携丫鬟春波去飞龙寺烧香问卜，多说两日归来，可是一晃五日已过，却不见女儿踪影，老朽心惊肉跳，预感小女遭了不测，求大人详鉴，为老朽寻回小女，不然老朽无颜存活。
狄仁杰沉思片刻，询问道:“令爱是否到亲朋好友家游玩，或许玩大劲忘了回家。”
朱老汉连连摇头道:“老朽重病在床，女儿衣不解带床前伺候，再说左右临村也无亲戚朋友。”朱老汉一横鼻涕两行眼泪，情绪控制不住。
“那丫鬟春波何在？”
“迄今下落不明，说不定与婉娘……”朱老汉泣不成声，他认定两女均遭不测。接着又说:“自己早已打发左邻右舍的精壮汉沿途寻找，更不见婉儿与春波，活不见人死不见尸，只是在飞龙寺内草丛中拾得小女银釵一枚，当即献上，请大人明鉴。”
狄仁杰眉头紧锁，却不狂怒。他仔细验看那枚银钗，上有“婉娘”二字，狄仁杰命差役带传那拾银釵的汉子上堂。
那汉子叫朱杰，跟朱老汉是当家族，二十四五岁，人很精明。朱杰到堂上一五一十讲述经过。
自己入寺后，四处乱转，试图找到婉娘的蛛丝马迹，在寺后院草丛中偶然拾得银釵一枚，见有婉娘字样，拿回来交于朱大叔。
“嗯！那么拾钗之时可有人看见？”狄仁杰眼珠转来转去，不放过任何有价值的细节，“另外，可否画上一张草图，尽可能精确一些……”
“小的拾钗之时也是加上小心，毕竟是在人家一亩三分地，更不敢大呼小叫，以免引来麻烦。”说完之后，书琦递过画纸，朱杰刷刷画了张草图。
狄仁杰仔细观察这张草图，又看看银釵，暗自思绪；这银釵长约三寸，别在发髻上，风吹奔跑均不会掉落，除非有人故意弄掉，或是双方揪扯，发髻散落……
狄仁杰又回想起飞龙寺一行，那方丈虽说矜持沉稳，目光中却有一丝惊诧，那番奉承话并非狗带嚼子，分明识破了我的真实身份。如此看来，空空方丈派了细作早已潜伏在县衙周围，及时为他通风报信，早有防备。又结合宋小云丢失路线判断，这飞龙寺疑点颇多，老秃驴跟我俩玩的是烟儿炮鬼吹灯，真想派人搜查黄龙寺，但又为敢，仅凭一枚银釵便大动干戈搜捕寺庙，岂不被人耻笑！
刚把朱氏家人打发走，又有一位甄氏夫人前来告状，说是自己爱女莲儿，数日前去飞龙寺求签寻偶，迄今未归，自己怀疑那飞龙寺从中做鬼，恳求大人为民女做主，为爱女莲儿申冤报仇啊……
狄仁杰暗自思忖：这一桩桩、一件件少女丢失案件，看来并非偶然，若不尽快查明真相，惩治恶徒，黎民百姓不得安宁，身为地方父母官，干系重大呀！
看来现在飞龙寺嫌疑最大，不妨暗访飞龙寺，里查外调，我就不信，还治不了这帮秃驴……
既然暗访，就应该派出人员潜入飞龙寺周围，那么派谁取呢，派出的人必须是飞龙寺内的僧人不曾见面的，眼生的，这样方可实施暗访。
掌灯时分，两个蓬头垢面，行动疲敝的花儿乞丐来到飞龙寺。天色已晚，寺庙僧人见状可怜他俩，请乞丐进寺庙内用些斋饭。不外是萝卜白菜粉条豆腐窝头之类的，二乞丐见吃食之多，就仿佛几天没吃东西一样，抄起窝头，端起菜盆，狼吞虎咽，无所顾忌。不一会，吃饱喝足，往墙角竹床上一躺，也用不着盖被，呼呼大睡。