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有一次，伯明翰医生要治疗的是一名身患癌症的61岁的老人。当时这位病人因为病情的影响体重大幅下降，瘦到只有98磅。癌细胞的扩散更使他无法进食，甚至连吞咽都很困难。
伯明翰医生对患者说：“你对自己的生命拥有比你能想象到的更多的主宰权，即使是面对癌症这么顽固的疾病，一切也能在你的掌握之中。实际上，你可以运用心灵的力量，来决定你的生与死。甚至，如果你选择活下去，你可以决定要什么样的生活品质。”伯明翰医生表示将会尽全力为他医治，帮助他与恶疾作战；同时伯明翰医生每天将治疗进度详细地告诉他，并清楚讲述医疗小组治疗的方案和情形，及他体内对治疗的反应，使得病人对病情得以充分了解，缓解不安的情绪，充分和医护人员合作。
结果治疗效果出奇得好。伯明翰医生认为这名患者实在是个理想的病人，因为他对医生的嘱咐全力配合，十分合作，使得治疗过程进行得十分顺利。
更关键的是，伯明翰医生让这名病人运用想象力，幻想他体内的白血球大军如何与顽固的癌细胞进行激烈的战斗，并最后战胜癌细胞的情景。在数星期之后，医疗小组抑制了癌细胞的破坏性，成功地战胜了癌症。
我们对自己的生命有比想象中更多的主宰权。只要我们愿意，任何困难都会在我们积极的心态下土崩瓦解，消失殆尽。