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一个懒惰心理的危险，比懒惰的手足，不知道要超过多少倍。而且医治懒惰的心理，比医治懒惰的手足还要难。
——戴尔·卡耐基
研究表明，潜能的发挥离不开心理因素，要想达到人体所蕴藏潜能的极限，必须具备良好的心理素质。潜能每个人都有，只是没有发现，没有被挖掘。只要发现了，挖掘了，就能成功。
有一个故事：
在法国一个位于野外的军用飞机场上，一位名叫桑尼耳的飞行员正在专心致志地用自来水枪清洗战斗机。突然，他感到有人用手拍了一下他的后背。回头一看，他吓得大叫一声，拍他的哪里是人，一只硕大的狗熊正举着两只前爪站在他的背后！桑尼耳急中生智，迅速把自来水枪转向狗熊。也许是用力太猛，在这万分紧急的时刻，自来水枪竟从手上滑了下来，而狗熊已朝他扑了过去他闭上双眼，用尽吃奶的力气纵身一跃，跳上机翼，然后大声呼救。
警戒哨里的哨兵听见了呼救声，急忙端着冲锋枪跑了出来。两分钟后，狗熊被击毙了。事后，许多人都大惑不解：机翼离地面最起码有两米的高度，桑尼耳在没有助跑的情况下居然跳了上去，这可能吗？如果真是这样，桑尼耳不必再当飞行员了，而是当一名跳高运动员，去创造世界纪录。然而，事实确实如此。后来，桑尼耳做了无数次试验，再也没能跳上机翼。
这件事的解释只有一个，那就是他激发了自己的潜能。一位研究人体潜能专家说：“此事完全有可能发生。人在遇到危急情况时，体内会分泌一种奇异的激素，此激素能激发人体所潜藏的超常能力。情况越危急，潜能越易发挥，而在平常情况下，潜能皆处于沉寂状态。”
潜能是蕴藏在人体内的一种强大的力量，一旦激发就会创造出超越自我的奇迹。一项调查说明，常人潜能的利用率只有6%？8%，像爱因斯坦这样伟大的科学家也仅使用了10%左右。换句话说，人所利用的潜能只是蕴藏在体内潜能的极少一部分，如果这些未被利用的潜能全部释放出来，人人都是超人！下面的故事就说明了这一点：
一天晚上，一个人在酒吧里喝醉了。从酒吧出来后，觉得头晕目眩的他并没有冒险去开车，而选择了走路回家。就在回家的路上，天空开始下起了暴雨，他于是决定抄近路穿过墓地。然而，不幸的是，由于黑暗和暴风雨的干扰，他没有注意到脚下刚刚挖好的墓穴，一头栽倒在墓穴里。他一次又一次地试图爬出墓穴，但是，雨水的冲刷使两侧的泥土变得泥泞而湿滑，几经努力，他还是没能够爬出来。筋疲力尽的他，只好在角落里蜷缩成一团，昏昏沉沉地睡着了。
无巧不成书。又有一个家伙，同样喝醉了酒，因为想抄近路而穿过墓地，也不幸落入其中。在耗尽了每一分企图爬出墓穴的力气之后，同样得出了当晚无法逃出墓穴的结论。
就在这位老兄四处折腾的时候，睡着了的那位老兄终于醒了。隐藏在黑暗的墓穴角落中的他，用一种沉重而焦躁的声音说道：“你永远无法逃出这里。”
猛然听到“空荡荡”的墓穴中发出了地狱般的声音，第二位老兄大受惊吓，他几乎没有迟疑，便纵身跳出了墓穴，一路飞奔跑回了家。
显而易见，尽管故事中第二位落入墓穴的老兄刚开始已经确信自己无法逃出墓穴，但事实上，他完全拥有跳出墓穴的能力。在别人的“推动”下，他的潜能得到了释放。
太多的时候，我们便像这位老兄一样，彻底低估了自己的潜能。从字面上来理解，潜能就是人潜在的能力。我们每个人，也希望能更加了解自身的潜能，以取得更大的成功。
每个人都具有很大的潜能，然而我们很难意识到它的存在。通过学习开发和利用潜能，就能够使自己的能力得到充分的发挥，在人生的道路上获得更大的成功。
人的潜能究竟有多大呢？在近年来新兴的“人类极限学”中，有越来越多的专家对其进行深入探讨，希望通过遗传、基因等研究，找到人体的生理极限，生理极限正是人类生理潜能的表现。
一项调查显示，正常人的阅读速度为每小时30-40页，经过训练的人却能达到每小时300页；人脑兴奋时，只有10%？15%的细胞在工作；人脑可储存多达10亿个信号，而留在记忆中的却只有一小部分；人的骨骼的承受能力，如股关节承受力是体重的3？4倍，膝关节是5~6倍，小腿骨骼能承受700公斤的力，扭曲的负荷力是300公斤。可见，通过发掘隐藏在人体内的潜在力量，人类可以克服许多遗传性的弱点。
德国心理学家斯普林格说：“强烈的自我激励是发挥潜力的先决条件。”
心理学家将一群四岁左右的孩子单独留在一个房间里，先是给每个孩子发了一块软糖，然后告诉他们：“我有事出去一会儿，你们可以马上吃掉软糖，但谁能坚持到我回来再吃，那么他就可以得到两块软糖。”结果有的孩子迫不及待地把糖吃了；有的孩子虽然犹豫了一会儿，但还是忍不住吃了；还有的孩子通过唱歌、做游戏，甚至假装睡觉坚持到最后。20分钟后，专家回来了，坚持到最后的孩子又得到了一块软糖。
这次实验过后，研究者进行了长达14年的追踪，发现到中学时，这些孩子表现出了明显的差异：那些坚持到最后的孩子具有较。强的适应能力和进取精神，他们自信、合群、勇敢、独立；没有坚持到最后的孩子则比较固执、孤僻，往往会屈从于压力而逃避挑战。
这是心理学上一个重要的试验——“果汁软糖实验”，由斯坦福大学心理学研究专家迈克尔·米舍尔在20世纪60年代完成，这个实验证明，自我激励对一个人的成功起到了何等重要的作用。这项研究表明，一个人成功可能与情绪调控能力有密切的关系。在挫折面前，能否及时调整好自己的心态，对自我进行激励，是一个人情绪智力高低的重要表现，也是一个人能否获得最后成功的重要因素。
我们在生活中可以看到，那些成就很高的人，无论在什么境况下都能够面带笑容，自信从容，而很多人处事顺利的时候可以做到这一点，而在逆境中则很难保持风度，很容易怨天尤人。其中内在的差异就是能否及时地做好自我激励，正如德国人力资源开发专家斯普林格所言：“强烈的自我激励是发挥潜力的先决条件。”
哈佛大学教授丹尼尔·戈尔曼在其所著的《情商》一书中，将EQ的概念推广于世，并掀起了全世界的EQ革命。其中，自我激励作为情商的五个组成部分之一，在人追求成功的过程中起了重要的作用。懂得自我激励的人能够保持高度热忱，更容易控制情绪和延迟满足，这是获得任何成就的保证。
美国心理学家大卫·麦克利兰曾广泛研究过人的激励，尤其是关于企业家们的成就激励。经研究，他发现，尽管几乎每个人都认为自己有“作出成就的动机”，但是在美国大约只有10%的人受到成功欲的激励。
总之，潜能的发挥离不开心理因素，人要想达到人体所蕴藏潜能的极限，就必须具备良好的心理素质与强烈的自我激励意识。