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以其不争，故天下莫能与之争。
——《道德经》
“争”是人与生俱来的天性。因为要生存下去就要争，要想生活得更好还要争，争是一种生存下去的方式，是再平常不过的。
但老子却诚诚恳恳地教人们“不争”，这个“不争”原理在他的哲学原理中占有极其重要的地位。在此，他略过了“争”，而只说“不争”，实际上，你若仔细想想，没有“争”，怎么会有“不争”？这是再明白不过的了。说明他很注意”争“的，只不过他教导人们的是”争”要超过一时一地，超过暂时的成功，要让自己永远立于不败之地。
一个三国时期的例子可作为“争”的佐证。
一次，曹操率大军亲征，曹丕与曹植前去送行。临别时，曹植作了一篇洋洋洒洒的文章，极力称颂父王的功德，并当众朗诵得声情并茂，使得曹操和他的左右文武大臣万分高兴。曹丕却泪流满面，趴在地上，悲伤不已。曹操问他什么原因，曹丕便哽咽着说：“父王年事已高，还要挂帅亲征，儿子心里又担忧又难过，所以说不出话来。”一言既出，满朝肃然，都为太子如此仁孝而感动。相反，大家倒觉得曹植只知道为自己扬名，未免华而不实，论心地诚实仁厚远不如曹丕，恐怕难以胜任一国之君。
这样一来，形势大转，曹植再无改变局势的可能。曹丕以一招不作为便轻而易举地赢得了政治斗争的胜利，但他并不安心，因为只要曹植存在一天，便是个极大的威胁，但碍于父亲的面子，一直不敢轻易下手。在父亲旧病发作，去世之后，曹丕才找到了合适的机会。曹丕想要毁掉的不只是曹植的性命，还有曹植那令人羡慕的才气。
曹丕即位不久，便有人告发临淄侯曹植经常喝酒骂人，还把曹丕派去的使者扣押起来。曹丕听了便立即派人到临淄将曹植带回都城邺城，想借此处死曹植。其实所谓的告密，不过是曹丕安排的一个局而已，他命人做了所谓的告密，然后再借此来打击曹植。
他的母亲知道了这件事后，连忙替曹植求情，劝曹丕：毕竟是同胞兄弟，千万不可自相残杀，一定要放曹植一马。曹丕不能违背母亲的意思，而且只是为了这点小事就残杀兄弟也不合情理，于是，一个更为阴险的计谋在他的心中诞生了。
曹丕命人把曹植带来后，对跪在地上的弟弟说：“父王在世的时候，总是夸奖你的文章写得如何如何好，可是，我怀疑那是别人替你写的。现在我倒要看看你是不是真的那么有才华。”
曹植明知曹丕有心为难自己，但又无计可施，只能说：“请赐题。”
曹丕说：“你我乃是兄弟，便以此为题，但诗中不可出现‘兄弟’二字。要求你七步成诗。”
曹植不假思索，张口吟道：
煮豆燃豆其，豆在釜中泣；
本是同根生，相煎何太急。
曹丕听了这首诗，觉得自己对弟弟有些过分了，不禁感到惭愧，便饶了曹植，将其贬为安乡侯。
曹植的“七步成诗”已经成为一段佳话，他的“七步诗”也家喻户晓。从这首七步诗里，我们不仅看到了一个才华岀众、智慧过人的曹植，而且也看到了封建社会里的权力斗争的残酷。
“争”是人与生俱来的天性。因为要生存下去就要争，要想生活得更好还要争，争是一种生存下去的方式，是再平常不过的事。但老子却诚诚恳恳地教导我们“不争”，只不过他教导人们的“争”要超过一时一地、超过暂时的成功胜利，要借此让自己永远立于不败之地。
老子之所以提倡这种不争之争，还是因为越是表面强势的人，越容易成为众矢之的，越容易被对手打败，最终越是争不到。
所以说，只有抱有这种不争之德，才能得到天下人的拥戴而不相害，故而天下才没有人能够与之相争。这种不争的态度就是我们做人的大智慧。