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企业家是企业的灵魂，没有一流的企业家，就不可能有一流的企业。而企业家的能刀并不在于如何指挥别人。而在于如何指挥自己。企业家只有不断地经营自己，才能在竞争中立于不败之地。
中国古代著名思想家孟子说过：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志， 劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。所以动心忍性，增益其所不能。”
这段话的意思是：上天要想把重大的使命交给一个人，必定要首先困苦他的思想意志，劳累他的筋骨，饥饿他的身体肌肤，使他身受贫困，拂逆、扰乱他的作为，用来使他内心警觉，性格坚忍，增长他不具备的能力。
孟子的这段话非常著名，两千多年来一直激励着有志之士克服艰难困苦，成就伟大的事业。我们不相信什么上天的意志，但是一个人要想干成大事业，担当大责任，必须从精神到肉体都受到常人所难以想象的磨炼，则是一定的。为什么呢，因为安乐的境遇消磨人的意志，使人委靡不振，直至死亡；而艰难困苦的境遇则使人奋发，从而求得生存和发展。也就是“生于忧患，死于安乐孟子还一口气举了六个古代的大贤为例说：舜发迹自田地中间，傅说举自筑墙的人中间，胶鬲举自鱼盐贩子中间，管夷吾任用自狱官手里，孙叔敖腾达自隐居的海边，百里奚崛起自市井。可见，艰难困苦乃人才成长的必要条件，问题仅仅在于，你能否经受住艰难境遇的考验和磨炼。”
李嘉诚来到人世，世界已不太平。北伐取得辉煌的胜利，而中国依旧处于半封建、半殖民地社会。
1937年7月7日，日军凭借着嚣张的气焰及先进的武器，逐步侵占了中国的半壁山河。不久，潮州沦陷于日军的铁蹄之下。日军一面大肆烧杀掠抢，一面四处张贴安民告示。城区的居民惶惶不可终日，笼罩在白色恐怖之中。人们纷纷逃出城外，去山乡农村投亲靠友，躲避战乱。
执教多年的李云经彻底失业，同时李嘉诚小学尚未毕业，也失学了。
时势纷乱，生活无着，世代居住的老屋再也住不下去了。1940年年初， 李云经携妻带子逃到澄海县隆都松坑乡，寄住在姨亲家。不久，又辗转逃到后沟，投靠在后沟小学任教的胞弟李云奕家里。
这一年，李嘉诚的祖母因惊吓贫困而逝世。李云经、李云奕两兄弟倾资为老母操办了简单的葬礼，草草掩埋在后沟的山冈。
李云经失业一载，仍未找到教职。他不会#：力劳动，亦不会做小生意， 唯有感叹“百无一用是书生”。胞弟李云奕薪水微薄，李云经不忍心受其接济。执教多年攒下的积蓄渐罄，李云经心灼如焚。
所幸内地烽火连天，兵荒马乱，香港却是太平盛世，一派祥和繁荣，成为战时内地人的避难所。特别是，妻弟庄静庵是香港的殷商，是唯一可以投奔的对象。李云经与妻庄碧琴商议多日，决定前往香港投靠庄静庵。
1940年冬天，李云经一家历经千辛万苦，跋山涉水10多日，终于来到香港。
当时的香港是世界最大、最知名的自由贸易港，常被称为“世外桃源”、“东方之珠”。可以想象，如果不是来到了香港，李嘉诚即使经商，也绝不可能创造出一系列商业神话，建立自己的商业帝国，成为一代商业巨人。人生的幸与不幸，只好让历史本身来回答了！
但是，虽然来到了香港这个“世外桃源”，李嘉诚一家的生活，却绝无世外桃源的平静与温暖。相反，他们一家受尽了生活的艰辛和人情的冷漠。尤其是李嘉诚本人，当时只有14岁，就以羸弱的身躯肩负起了一家人生活的重担，成了一名童工。然而，正是这种难以尽述的折磨，使李嘉诚过早地成熟起来，并经过自身的奋斗，逐步走向了成功。
李云经的妻弟庄静庵，幼年在潮州乡间读私塾，小学毕业后，像众多的潮州人一样离家外出闯荡。1935年，27岁的庄静庵来香港涉足钟表业，从最简单的布质、皮质表带做起，一步步做大。他的产品质优价廉，深受代理商和消费者欢迎。后来开始兼营钟表贸易，购入瑞士钟表，再销往东南亚各国。
李嘉诚一家到来时，庄静庵已被潮汕人视为成功人士。他腾出房间让李氏一家住下，设家宴为姐姐、姐夫洗尘。席间，他仔细询问了家乡的近况， 然后为姐夫介绍了香港现状，劝李云经不要着急，先安心休息，逛逛港街， 再慢慢找工作。
庄静庵未提起让姐夫李云经上他的公司做职员，这是李云经夫妇始料不及的。这也许是庄静庵在商言商，绝不把公司人事与亲戚关系搅和在一起的缘故吧。
李云经长期生活在传统伦理氛围中，虽然明白这是有头脑的商家通常的做法，但在感情上却不那么容易接受。庄碧琴想去质问弟弟，但被李云经制止。他不想给妻弟添太多的麻烦，来香港投靠妻弟，已是万不得已。而且，他毕竟是读书人，有着传统儒士惯有的清高，不愿轻易“为五斗米折腰”。
当时的香港虽然处于英国的保护之下，但由于第二次世界大战的全面爆发，也未能长保和平。很快，日军的铁蹄便踏上了香港，香港的前景顿时一片暗淡。
在日军统治下，香港百业萧条。李云经挣的薪水越来越少，为了养家糊口，他只好拼命工作。由于长年劳累，再加上贫困、忧愤，李云经染上肺病，终于在家庭最困难时病倒了。
为了维持儿子的学费，李云经坚持不住院；医生开了药方，他却不去药店买药，偷偷省下药钱，以供日后儿子继续学业。后来，庄静庵实在看不下去了，才“强行”把他拖进了医院。
为了给父亲治病，李嘉诚一家生活相当清贫。两顿稀粥，再加上母亲去集贸市场收集来的菜叶子便是一天的“美食”。
李云经终于没能熬过1943年那个寒冷的冬天，走完了坎坷的一生，离开了这个动荡纷乱的世界。
李云经临终前，哽咽着对李嘉诚说：“阿诚，这个家从此就只有靠你了，你要把它维持下去啊！”
此外，李云经知道未成年的儿子未来更需要依靠亲友的帮助，同时又不希望儿子抱有太多的依赖心理，因而留下了“贫穷志不移”、“做人需有骨气”、“求人不如求己”、“吃得苦中苦，方为人上人”、“不义富且贵，于我如浮云”、“失意不灰心，得意莫忘形”、“达则兼济天下，穷则独善其身”等遗言。
父亲的熏陶和遗训，李嘉诚永世不忘，时刻铭记在心，遵守了一生，伴随他一生的风风雨雨，使他终生受益无穷。
但是与此同时，父亲没有给李嘉诚留下一文钱；相反，他给李嘉诚遗下了一副家庭的重担。
如此不幸的少年时代，莫非上天在有意地磨炼李嘉诚，以便成就这个当代的商业英雄吗？
“天将降大任于斯人也”，逆境具有催人奋进的力量，它往往能激发人的潜能，使人以十倍百倍的心力投入工作，并创造出惊人的业绩。
据有关专事研究发现，人的潜能几乎是无限的，一般人真正发挥出的潜能尚不足10%。这就是说，每个人都有成为伟大人物的条件，只是由于没有遇到能够激发潜能的境遇，才成了一个平庸的人。
李嘉诚认为自立是开启成功之门的钥匙，自立是力量的开发者。
自古英雄出少年，纨绮子弟少伟男。生活的艰辛使李嘉诚过早地成熟起来，这也给了他过早的磨炼，给了他发愤图强的动力。
李嘉诚一一当代最杰出的商人之一，他白手起家创造事业王国的传奇是适合我们中国人所探究和学习的。
李嘉诚真正踏入社会的第一步和很多人一样：打工。李嘉诚是从服务员开始到推销员，到塑料业主，再到地产巨头，最后成为香港企业大王和香港首富，现在他在人们心中已经成为财富的代名词。
由于年龄小和社会经验不足，李嘉诚先是在舅父的钟表公司当学徒。
开始只是干些端茶倒水的行当，不久就凭着自己的聪明才智学会了察言观色，揣摸顾客的心理，讨顾客欢心，再加上工作勤快、踏实，因而得到舅父赏识，很快就升了职。
李嘉诚真正的打工生涯是从离开舅父的钟表公司开始的。他先后做过多种工作，从服务行业跳到技术行业，又从技术行业跳到推销行业。每换一次工作，挑战就越大，但是这些都是李嘉诚经过深思熟虑后做的决定。如果说艰苦的环境激发了李嘉诚的斗志和潜能，那么这种不断地自我挑战则使他得到了最好的锻炼。
李嘉诚当上五金制造厂以及塑胶裤带制造公司的推销员，开始为他独闯天下拉开了序幕。提起推销，很多人的印象马上就是上门推销各种小商品的推销员形象，这在一定程度上其实是对推销的一种误解。作为在市场营销过程中一种最基本也最有效的营销手段，不管是小企业还是大集团公司，推销都是很受重视的营销手段之一。特别是在西方国家，小至日常生活用品，大到汽车、飞机甚至军火，推销都是其进入市场的最主要途径之一。很多大公司的高层管理人员大都曾有过做推销员的经历。由此可见推销对市场的重要性。事实证明李嘉诚的选择是正确的，从中更可见其目光的远大。
李嘉诚入五金制造厂时，五金制造厂已有7名推销员，和李嘉诚一起进来的有几个是推销经验丰富的佼佼者，而李嘉诚则是最年轻、资历最浅的一个。很显然这是一种不在同一条起跑线上的竞争，对于他来说是一种劣势条件下的不平等竞争。此时的李嘉诚心高气傲，暗暗给自己订下目标：3个月内，要干得和别的推销员一样出色，半年后超越他们。
然而推销员的工作相对端茶倒水及一些机械性的工作就更加艰辛复杂， 让李嘉诚更加体会到赚钱的不易。但这个困难并没有吓倒李嘉诚，相反更加激起他的斗志，并且也磨炼了他的意志，当推销员的日子，李嘉诚每天工6—20小时。
最初，李嘉诚每次向客户推销产品之前，心情也十分紧张。所以他总是在出门前或者在路上把要说的话想好，准备充分，并且练了又练。他在茶楼养成的观察人的嗜好，现在正好派上用场。在和客户交谈时不忘察言观色， 判断成交的可能性有多大，渐渐地，李嘉诚发现自己不但具有敏锐的观察力，而且还有很强的分析能力。
李嘉诚认为，做好一名推销员，一要勤勉，二要动脑。在从事推销工作的时候，自己必须要充满自信，还要十分熟悉推销的产品。要尽最大的努力，设法让用户感到你的产品是廉价而且可靠的，并且，最重要的是，要时刻注意客户的心理及其变化，时刻使他们有兴趣听自己讲述，而不认为是在浪费他们的时间。
实际上，只有17岁的李嘉诚，仍长着一张让成年人无法信赖的孩子脸。
但聪明的李嘉诚总会预先告诉客户他的年龄，再加上他那让人信赖的诚实目光，使李嘉诚无往而不胜。
很快地，最年轻的李嘉诚在工厂里的推销成绩遥遥领先，并且很快地成为推销员中的佼佼者。
李嘉诚到五金厂的主要任务是负责白铁桶的推销。当时，推销的对象集中于卖日杂货的店铺，李嘉诚一入行就感到像千军万马过独木桥的竞争。于是，李嘉诚釆取避实击虚的直销方法去进攻。
他首先看准酒楼旅店是白铁桶的“吃货”大户，就集中精力对这些堡垒进行攻坚。
当时，推销员到酒楼旅店直接推销的不多。但精明的李嘉诚发现利于直销的两个条件：一来直销价格比酒楼旅店到市场去买要便宜，二来送货上门节省了客户的时间和精力。因此，李嘉诚这一招轻而易举获得成功。有一次，李嘉诚在一家旅店，一下子就销出100多只铁桶，销售业绩十分惊人。
此外，李嘉诚对家庭散户又作了研究，他发现，当时高级住宅区的家庭大多使用铝桶而不是白铁桶。于是，李嘉诚就掉转矛头把目标瞄准中下层居民区。
但即使是中下层居民区，一户家庭，通常也只使用一两只铁桶，潜力远非酒楼旅店可比。然而，家庭散户又有一个酒楼旅店不能比拟的优势，积少成多，加起来的数量也会很庞大。如何占领这一分散而又不可忽视的庞大市场？李嘉诚开始时一筹莫展，他苦苦思索着。
有一天，李嘉诚看见几个老太太围坐在居民区的椅子上择菜聊天，突然茅塞顿开，便心生一计。他将进攻目标锁定在老太太身上，专找老太太卖桶。他这样盘算：只要卖掉了一只，就等于卖掉了一批。因为老太太都不上班，喜欢串门唠叨，自然而然就成了他的义务推销员。果然，这一招又大获成功。
还有一次，有一家刚落成的旅馆正准备开张，李嘉诚的几个同事领功心切，抢先找到旅馆老板，不料皆碰一鼻子灰，无功而退。原来老板有意与另一家五金厂交易。
李嘉诚迎难而上。他并不急于见老板，而是先与旅馆的一个职员交朋友，然后假装漫不经心地从那个职员口中套知老板的有关情况，以选择突破口。
那个职员谈到老板有一个儿子，整天缠着要去看赛马。老板很疼爱他， 但旅馆开张在即，千头万绪，根本抽不出时间陪儿子。
职员是当做趣闻说起这件事的。可说者无意，听者有心。李嘉诚感觉他已经找到了打开老板闭门拒客的钥匙，他让这个职员搭桥，自掏腰包带老板的儿子去跑马场看赛马。老板的儿子玩得兴高采烈。李嘉诚的举动令这位酒店老板十分感动，不知如何答谢才好。于是，他就爽快地同意从李嘉诚手中买下380只铁桶。
因此，李嘉诚深得五金制造厂老板的器重，但是一次推销的失败，使李嘉诚看到镀锌铁桶的穷途末路以及发现塑胶制品的蒸蒸日上。
在一次推销中，李嘉诚与推销塑胶桶的塑胶公司老板不期而遇。两人同时面对一个客人，李嘉诚使出浑身解数投入争夺，但塑胶桶老板轻而易举就获胜了。
从不轻易言败的李嘉诚，这次感到彻底地失败了，而且败得毫无还手之力。但他清楚地认识到这次战败的不是他李嘉诚，而是镀锌铁桶。
有句老话“不打不相识”。也是通过这次的交战，塑胶公司老板十分赏识李嘉诚的推销技能。于是这位中年老板很真诚地对少年李嘉诚说：“这确实是一场遭遇战，而你是我平生遇到的最强硬的对手，虽然你输给了我，但并不表示你的推销技术不高明，而是因为白铁桶输给了塑胶桶。”
这位老板很直率地提出想与李嘉诚交朋友，约他喝晚茶。言谈中李嘉诚得知这位塑胶公司的老板是一位极富现代意识的经营者。他靠塑胶带起家， 一年内开发了不少新产品，四处招聘推销员，但真正能胜任的寥寥无几。无奈之下，常常要亲自出马推销。也由于这次的推销使他对李嘉诚产生很大的热情，并希望他加入自己的塑胶公司。
聪明的李嘉诚也被这新兴的行业勾起了兴趣，只是觉得五金老板对他太好了，不忍心离去。
这位塑胶厂老板也是个求才若渴之人，于是快人快语地说：“晚走不如早走，你总不会打算一辈子埋在这小小的五金厂吧？而且就现在形势来看， 五金厂这个行业难有发展。”这句话说到了李嘉诚的心坎上，五金厂对他而言只能算是一种磨炼，并不是他的终生追求。
终于，在塑胶厂老板期盼的目光中，李嘉诚选择了进入塑胶行业。这一次的选择对李嘉诚来说是一个具有决定意义的选择，为李嘉诚后来在塑胶行业发展打下了基石。
在这里，我们可以清楚地看到，成功人必须具有适当调试自己的气魄。
李嘉诚做事，从来不做则已，要做就做最好，从五金厂“跳槽”到塑胶厂后，他表现出更高的工作热情，不单是为了工作而工作，而且是在本职工作上力求做到最好，做推销的同时还利用推销的行业特点，捕捉了大量的信息。
工作之余将推销过程中获得的信息、在报刊资料上看到的和在朋友中了解到的塑胶制品的产销状况进行分析，经过调研将香港划分为几个区域，根据每个区域的消费水平来订下销售计划。他及时地给老板提供了可靠的反馈信息和建议，并协助老板以销促产，在很短的时间内使公司生机盎然，深得老板的赏识。
李嘉诚从实践中悟出了一条真理：推销商品离不开市场，离不开顾客， 离不开社会。他意识到，只要充分掌握市场的状况，对行业的发展前景就有了较准确的预测，那么着手每一件事情就会简单得多，准确得多。注重行情，研究资讯是商场决策的基本要素，从这里显示了年纪轻轻的李嘉诚具有过人的从商资质。
李嘉诚后来在回忆塑胶公司的经历时，感慨地说：“这段生活，是我人生的最好锻炼，尤其是做推销员，使我学会了不少东西，明白了不少事理。所有这些，是今天用10亿元也买不到的。”
有一句话：“成功的推销员就是一半成功的老板。”成功的推销生涯锻炼了李嘉诚敏锐的眼光，也为他后来能够自立门户，创业打下了坚实的基础。
古人有“满招损，谦受益”的格言。这是什么道理呢？好比一个杯子， 如果装满了水，别人就不会再往里面添水了，担心溢出来。做人也是这样， 如果你表现得很自满，别人就不会再给你什么了。如果虚心，空出地方来， 别人就会乐于为你添加点什么。
李嘉诚在自己的推销工作中始终保持着平和、虚心的态度。渐渐地，李嘉诚从推销实践中总结出了许多有借鉴意义的经验。
李嘉诚认为，对于有可能争取的顾客，要坚持到底，不达目的誓不罢休。相反，对那些根本没有可能做成生意的客户，则应当机立断，绝不磨蹭。
李嘉诚说，如果进入办公室后，你被客户请到办公桌的对面椅子上，与客户面对面地谈话，这就意味着，客户有诚意与你对话，但这仅是纯商务式的谈话，你的谈话必须措辞谨慎、简洁而实在，切忌夸夸其谈，以免惹人厌烦。
如果你被请到办公室的沙发落座，则表示该客户有兴致与你长谈。
如果你根本没有被请坐下，那么，你就是个不受欢迎的人。
如果客户请你喝茶，就表示他对你欢迎并产生了兴趣。但切记，这也从另一个角度告诉你，他希望谈话的时间最好不要超过一杯茶的工夫。
如果在谈话过程中有电话打来，他安排秘书或别人代接，就说明客户对你推销的产品感兴趣并可能产生购买的意向。相反，客户对每个电话都接， 并且对进来请示汇报工作的下属没完没了地下指示或做决定，那就是说，他希望你尽快离开。
作为一个推销员，就要通过这样一些细节，揣摩客户的态度，然后综合分析推销成功的概率有多大。
如果毫无希望，你最好立即告辞。这样可以争取时间。因为“东方不亮西方亮”，在你无端耗掉的这段时间里，在别处也许你早就做成了另一桩生意。因为时间就是金钱！
卡耐基说过：“您想知道自己是否具备经商的素质，最好去当一当推销员。”
经过这段推销员生涯的磨炼，提高了李嘉诚从商的素质，也为他以后从商做老板埋下了伏笔。
从一个打工仔到独立创业，是李嘉诚人生中一次重大转折，从此迈上了充满艰辛与希望的创业之路。
艰苦创业，使自己的事业从无到有，是每一个创业者必经的过程，也是人生的一次重大转折，一生成败，系于一发，不能不慎重万分。
由于传统文化的熏陶，李嘉诚似乎对事物的阴阳盛衰之理有着天生的敏感，这从他创办企业的过程可以清楚地看出来。
李嘉诚选择塑胶业作为发展方向，是基于两种考虑。首先，他在塑胶公司积累了充足的全盘经营塑胶厂的经验，这完全可以作为他创业的本钱。
其次，塑胶业在当时世界上尚属新兴产业，发展前景十分广阔。塑胶制品加工容易，投资少、见效快，适宜小业主经营。塑胶原料从欧美日进口， 产品既可在本地市场消化，又可扩展到海外，销售渠道比较广。这确实是一项很有潜力的行业。
李嘉诚为什么能做出如此明智的选择呢？因为他工作之余，时刻不忘关注时局的变化，对各种行业前景在新形势下面临的机会和挑战，都有一定了解，并形成了一套自己的看法，并借以在关键时刻做出正确的判断。
由此可见，不管我们是在打工，还是在自己创业，都有必要对自己所从事的行业前景有清醒的认识。经营往往受非人力所能左右的客观因素影响， 我们应该明察善断，未雨绸缪。
创业之初，首先面临的就是资金问题。
资金是经过七拼八凑的，最后终于好不容易凑了5万港元创业资金。其中较大的一笔，是他几年来推销产品的提成，另外还有一部分是向亲友借来的。由于李嘉诚平时无论在工作中，还是在日常交往中，都给别人留下了良好的印象，许多人都觉得他诚实稳重，将来必定会大有前途，于是，都乐意资助他创业。所以，在借钱时，并没费太大的周折。
李嘉诚雄心勃勃，对自己的未来抱有极大希望，因此给自己的塑胶厂起了一个响亮的名字“长江”。资金有了，厂名有了，接下来就是厂房的问题。这是很顺理成章的事，也是一个要很花精力的大事，为了解决这个问题，李嘉诚从港岛到九龙，跑了一个多月，才在港岛东北角筲箕湾租借了一间破烂不堪的厂房。
当时，因为数十万内地人涌到香港，使香港的房产一下子水涨船高，房租高得吓人，由于资金的不允许李嘉诚只能找最廉价的厂房，打算暂且建起厂来再说。虽然筲箕湾山清水秀，但比较偏僻，交通不便，李嘉诚也深知这实在不是办工厂的好地方。但是，此时此刻的李嘉诚为了节省创业的运作资金也不得不作此选择。就是这样的地方，也让李嘉诚费了一番周折。
港岛东北角筲箕湾因为偏僻，所以租金较低。几经讨价还价，李嘉诚便租下了这间厂房。
李嘉诚想，创业之初，到处都需要钱，就这么点钱还是尽量用在生产上，等以后羽毛渐丰、收入有余时，再迁入市区。这点让我们这些想创业的人非常受益——在未知的收益前投入还是要经过精打细算的。
一分钱一分货，李嘉诚租的这间厂房价钱绝对便宜，但实在是破旧不堪，窗户几乎没有一扇完好无损的，不是玻璃破碎，就是风蚀脱落，房顶上到处都是天窗。香港春夏两季雨水特别多，厂房里经常遍地都是雨水。
资金是一个很重要的硬条件，因为资金有限，厂里的压塑机是从旧货市场上买来的，是欧美淘汰的第一代塑胶设备，落后得不能再落后了。就是在如此困难的条件下，李嘉诚开始了自己艰辛的创业历程。
其实，李嘉诚创办长江塑胶厂的时候，香港的塑胶及玩具厂已有300多家，长江塑胶厂只不过是其中的一家，而且还只是一家经营状况良好，却缺乏特色的一家。长江塑胶厂出口的塑料玩具同别的厂家并没有很大的区别， 大同小异，小异之处只是在款式上有细微的变化而已。除了同行业之外，谁还会关注有一个长江塑胶厂呢？这才是让胸怀大志的李嘉诚感到不满且深感忧虑之处。
的确，香港的塑胶制品在国际市场卖得很“火”。但仔细研究，香港塑胶产品的优势只是廉价，这实在是件可悲的事情。
长江塑胶厂从创业起，是以生产塑胶玩具和塑胶日用品为主，先后变化了几十款。这大部分是按照代理经销商的订单设计改造的。厂家为商家所左右，是一件很被动的事情。李嘉诚也曾想过站在消费者立场上，推出新产品左右商家，但考虑到风险太大，只能作罢。
虽然从事塑胶业已有几个年头了，但业绩一般，这让李嘉诚觉得，在这一行业中，自己仅是一个小角色而已。但就他个人而言，他是个不甘于平庸、不想平淡的人。他期盼着有一个巨大的突破，好让长江塑胶厂从同行业中脱颖而出，散发出自己独有的光芒。
李嘉诚始终信奉“勤能补拙”，相信吃苦耐劳是创业的重要资本。
他虽然身为老板，但仍是当初做推销员时的那种老作风，每天工作1小时。他记得父亲多次讲述过的《伤仲永》的故事，他时刻铭记在心。这是一个不努力的天才最终沦为常人的故事。何况他认为自己并不聪明，所以更要加倍勤勉。
他最初的时间是这样安排的：
每天大清晨就外出推销或采购，由于交通不便，等他赶到办事的地方， 别人正好上班。
他从不打出租车，距离远就乘公共巴士，路途近就双脚行走。他是那种温和沉稳、不急不躁之人，但走起路来却快步如风。他的时间太紧了，又要省的士费，又要讲究效率，只好疾步如飞，这都是让环境给逼出来的，更可贵的是李嘉诚把这种快速走路的习惯一直保持至今。
中午时，李嘉诚急匆匆地赶回筲箕湾，先检查工人上午的工作，然后跟工人一道吃简单的工作餐。没有餐桌，大家都是蹲在地上，或七零八落找地方坐。
第一批招聘的工人，全是门外汉，过半还是洗脚上田的农民。唯一懂行的塑胶师傅就是老板李嘉诚。机器安装、调试，直到出产品，都是李嘉诚带领工人一道完成的。
第一次看到产品从压塑机模型中取出来时，李嘉诚如中年得子一样兴奋。勤俭节约的李嘉诚破例奢侈了一番，带工人一道到小酒馆聚餐庆贺。
创业之初，资金有限。李嘉诚采用自力更生的方法，自行研究、自行制造，终于赢得了时间，赢得了效益，为刚刚创办的长江塑胶厂注入了资金， 也注入了活力。
当时，外国的最新塑胶杂志，在香港看的人并不多。李嘉诚已有了深厚的英语功底，他学、他看。他认为，一个人凭自己的经验得出了结论当然是好，但这就要浪费大量的时间。如果能够将书本知识和实际工作结合起来， 那才是最好的。
当然，创业之初，最值得信赖的是自己的勤奋，因为这时候，除了依靠自己外，没有多少人可以依靠。
当时，草创的长江厂，各种杂事千头万绪。李嘉诚身为老板，同时又是操作工、技师、设计师、推销员、采购员、会计师、出纳员。草创阶段，什么事都是他一手操持。
晚上，李嘉诚仍有做不完的事：他要做账；要记录推销的情况，规划产品市场区域；还要设计新产品的模型图，安排第二天的生产。
李嘉诚曾做过塑胶公司的总经理，但两者毕竟有很大的区别。他当总经理时，那个塑胶公司的产销已步入正轨，而他现在是白手起家，完全从零做起。李嘉诚是以小学生的态度来做这一切的。
尽管如此忙碌，李嘉诚依然不忘业余自学。李嘉诚的心中有危机感：塑胶业的发展日新月异，新原料、新设备、新制品、新款式源源不断地被开发出来，如果不尽快补充新知识，将会被时代所抛弃。李嘉诚既要忙厂里的事务，又要抽时间学习新知识，他总觉得时间不够用。
为节省时间，李嘉诚吃在厂里，住在厂里，一星期回家一次看望母亲和弟妹。待到厂子规模稍大一点之后，他在新蒲岗租了一幢破旧的小阁楼，那里既是长江厂的写字间，又是成品仓库，还是他的栖身之处。那时的李嘉诚，心里只剩下厂子了，早已把自己“埋进”了长江厂。
李嘉诚就这样事必躬亲，不仅节省了许多不必要的开支，也使他对全厂每一个环节的情况都了如指掌，管理得十分细致。此外，做老板的这般拼命，也给全厂员工起到了率先垂范的榜样作用。
样品生产出来后，李嘉诚亲自出马推销，这对他来说是轻车熟路，效果也很明显。随着第一批产品顺利地销出去，一批又一批订单纷至沓来。
显然，李嘉诚一身兼数职的做法只适合于企业的初创阶段，那时一切都没有头绪，需要老板事必躬亲，做救火队员。
人们很难想象，李嘉诚怎么会有那么旺盛的精力！
李嘉诚在极端困难的条件下白手起家，创立一生事业的基础，凭的就是在长期逆境中激发和磨炼出来的无尽潜力、远大抱负和顽强意志力。
一个人创业不在于有多少钱，甚至不在于有没有钱，重要的是你有没有吃苦耐劳、艰苦奋斗的精神，它是上帝赋予我们的重要财富之本。
李嘉诚认为，每一个生意人在决策出台之前，必须读透市场，既要能赶上潮流，还要做时代的最前卫。
读透市场是经商的一门大学问，经商是一种猎取商机的能力和技术。灵敏地捕捉信息是一个老板创业的最重要的基础。
时刻关注着塑胶业动向信息的李嘉诚，一个晚上翻阅英文版《塑胶》杂志，读到一则简短的消息：意大利一家公司，已开发出利用塑胶原料制成的塑胶花，并即将投入批量生产，推向欧美市场。敏锐的李嘉诚立刻想起另一本英文杂志上的另一则消息，该消息报道说：欧美人生活节奏加快，许多家庭主妇正逐渐成为职业妇女，家务社会化的呼声越来越高。
这两条看似不搭界的消息，立刻在李嘉诚脑海中电光火石般接上了轨。
他推想：欧美的家庭都喜爱在室内户外装饰花卉，但是快节奏的变化使人们无暇种植各种娇贵而美丽的植物花。如果想解决这一问题，何不利用塑胶花，塑胶花和植物花相比，一则可节省好多时间，二则同样可以变幻无常，正好迎合了生活的快节奏。用塑胶花代替植物花，应该有发展前途。再经过细致的了解，李嘉诚注意到香港九龙附近各大商店几乎都没有塑胶花， 因为在和平时期，人们越来越需要用花草来美化环境，而鲜花难以保存，塑胶花可以弥补这一点。这是一个潜在的大市场，生产技术要求又不高。他兴奋地预测道：“一个塑胶花的黄金时代即将来临。”
同时，李嘉诚也长远地看到，欧美人天性崇尚自然，塑胶花革命势必不会持久。因此，现在必须抢先占领塑胶花市场，否则就会丧失良机。
一直在苦苦寻找突破口却又毫无头绪的李嘉诚，就像夜行的航船看到了灯塔，一缕希望之光油然升起。
想到这里李嘉诚的血液沸腾起来，心动不如行动，李嘉诚很快地把长江厂的生产技术转到塑胶花方面。
李嘉诚每做一件事都有自己的一个很清晰的计划。为了学习塑胶花技术，他在1957年春天，怀着强烈的求知欲，登上了飞往意大利的班机去考察在世界上开风气之先的塑胶公司。
到了意大利，他在一小旅社安下身后就急不可待地去寻访那家在世界上开风气之先的塑胶公司。
他深知厂家对新产品技术的保守与戒备，也深知名正言顺地购买技术专利，就凭长江厂小本经营，绝对付不起这昂贵的专利费；而且，厂家绝不会轻易出卖专利，它往往要在充分占领市场，赚得盆满钵满，直到准备淘汰这项技术时方肯出手。
如果等到那时，长江厂只能跟在别人后头亦步亦趋，根本谈不上突破，没有突破又怎会有成绩呢？
情急之下，李嘉诚看到这个公司刚好招聘工人，于是想到一个绝妙的办法。他去报了名，被派往车间做打杂的工人。李嘉诚只有旅游签证，按规定，持有这种签证的人是不能够打工的，但是老板为了小利看到他“亚裔劳工”非法打工，不敢控告他，他给李嘉诚开的工薪还不及同类工人的一半。于是李嘉诚顺利地进入了这家公司。
李嘉诚负责清除废品废料，他能够推着小车在厂区各个工段来回走动，双眼却恨不得把整个生产流程吞下去。李嘉诚十分勤劳，工头夸他“好样的”，但他们万万想不到这个“下等劳工”，竟会是“国际商业间谍”。李嘉诚收工后，急忙赶回旅店，把观察到的一切记录在笔记本上。
不久李嘉诚对整个生产流程都熟悉了。但是，属于保密的技术环节还是不知道。
聪明的李嘉诚又心生一计。
假日，李嘉诚邀请数位新结识的公司同事到城里的中国餐馆吃饭，这些朋友有些是某一工序的技术工人。李嘉诚用英语向他们请教有关技术，佯称他打算到其他的厂应聘技术工人。
李嘉诚通过眼观耳听，大致悟出了塑胶花制作配色的技术要领。
最后，李嘉诚到市场去调查塑胶花的行销情况，验证了塑胶花市场的广阔的前景，这更坚定了李嘉诚投身塑胶花的决心。
其实平心而论，以今天的商业准则来衡量李嘉诚当年的行为，值得商榷。但在那个时代，偷师和模仿是很普遍的现象，无可厚非。李嘉诚创大业的雄心勇气和他随机应变的精明，对我们却有不少的启迪。
当李嘉诚真正熟悉了一切程序，就立刻离开那公司，争分夺秒地回到香港，随机到达的，还有几大箱塑胶花样品和资料。临行前，塑胶花已推向当时市场，李嘉诚跑了好些家龙店，了解销售情况。他发现绣球花最畅销，立即买下好些绣球花作样品。
回到长江塑胶厂，李嘉诚不动声色地把几个部门负责人和技术骨干召集到他的办公室，把带来的样品展示给大家。众人为这样千姿百态、栩栩如生的塑胶花拍案叫绝。
李嘉诚同时宣布，长江厂将以塑胶花为主攻方向，一定要使其成为本厂的拳头产品，使长江厂更上一层楼。
李嘉诚清楚地知道产品的竞争，实质是人才的竞争。于是他四处寻访， 重金聘请更专业的塑胶人才。
终于李嘉诚洞察先机，快人一步研制出塑胶花，填补了香港市场的这片空白。
按常理来说，物以稀为贵，在市面上独一无二的新产品卖高价在情理之中。但是李嘉诚并没有这样做，而是以适中价格售岀。为什么这样做呢？这么辛苦付出还不是为了公司的更大发展吗？李嘉诚更明智地认为，要更稳定的发展是要在长远性的基础上，而不能只顾眼前的小利。香港人的善于模仿李嘉诚是深知的，他认为塑胶花工艺并不复杂，因此，长江厂的塑胶花一面市，其他塑胶厂势必会在极短时间内跟着模仿上市。本来，批量生产的塑胶花，成本也并不高。价格一高，问津者必少。其他厂家再一拥而上，长江厂的市场地位就难得稳定。倒不如在人无我有、独家推出的极短的第一时间， 以适中的价位迅速抢占香港的所有塑胶花市场，一举打出长江厂的旗号，掀起新的消费热潮。卖得快，必产得多，“以销促产”比“居奇为贵”更符合商界的游戏规则，这样，即使效颦者风涌，长江厂也早已站稳了脚跟，长江厂的塑胶花也早已深深植入了消费者心中。
符合社会发展潮流的创新通常都是成功的。
而事实更是一个铁的证明，李嘉诚走物美价廉的销售路线，大部分经销商都非常爽快地按李嘉诚的报价签订供销合约。有的商家为了买断经营权， 甚至主动提岀预付50%的订金。很快，塑胶花风行香港和东南亚。几乎在数周之间，香港大街小巷的花卉店，摆满了长江厂出品的塑胶花。寻常百姓家、大小公司的写字楼，甚至汽车驾驶室，都能看到塑胶花的倩影。现在老一辈港人谈起塑胶花仍记忆犹新。
塑胶花的出现掀起了香港消费新潮流，长江塑胶厂由默默无闻的小厂一下子蜚声香港塑胶业界，此时李嘉诚的名字被众多港人所熟悉。
塑胶花的脱颖而出，很快也让很多聪明的香港人闻风而动。不久，香港雨后春笋般冒出数家塑胶花专业厂。正像人们不知李嘉诚如何获取塑胶花生产技术一样，李嘉诚也不清楚同业是如何掌握塑胶花“秘诀”的。
接下来，将是与同业的公平而无情的竞争。面对同行都在抢占市场的现象，李嘉诚深知长江厂的现有规模和实力，无法保证“长江号”在同业的龙头地位。同时他也感觉到私家企业的财单力薄，于是将目光放到股份制企业上，李嘉诚到亲友中集资招股，筹集的资金用于租赁厂房，添置设备。他决定分两步走，第一步，组建合伙性的有限公司；第二步，发展到相当规模时，申请上市，成为公众性的有限公司。
1957年岁尾，长江塑胶厂改名为长江工业有限公司。公司总部由新莆岗搬到北角，李嘉诚任董事长兼总经理。经公司研究决定将厂房分为两处， 一处仍生产塑胶玩具，另一处生产塑胶花。生产的重点是塑胶花。
“人有我优”的经营理念让李嘉诚不惜重金聘请了全港最优秀的塑胶人才，不断推陈出新生产出花样翻新的塑胶花品种。
当塑胶花地位稳固于香港市场的时候，李嘉诚又将目光瞄准了更大的发展空间一一欧美市场。几经艰苦的打拼之后长江公司的塑胶花牢牢征服了欧洲市场。1958年，在公司营业额及利润成倍增长的时候，长江公司的营业额达1000多万港元，纯利100多万港元。李嘉诚也因此赢得了“塑胶花大王”的称号。
真正的财富巨人，都明白自己是如何从艰苦中度过来的，李嘉诚曾经坦言：“赚第2个1千万比第1个1百万简单容易得多。”其困难程度我们不得而知。
李嘉诚终于迈开了他成功的第一大步。在李嘉诚掘得“第一桶金”的积累中我们应该懂得：成功不是一朝一夕就可以得到的，而是要付出无数的努力，无数的汗水才能获得的。
美国哈佛大学著名成功学家皮鲁克斯曾说：“成功始于胆量。”是的。一个人欲成就一番事业，非具有大勇气不可。每一位成大事者在面临命运抉择的关键时刻，都能细心分析时局，并且毫不退缩地迎接挑战，这便是决断大事的能力。
无风险不成生意。一些胆子大的商人，只要有五成胜算就敢冒险；胆子小的，非有八成以上胜算便不敢采取行动。一般来说，风险与利益成正比。前者敢于冒险，很容易倒大霉，也很容易暴发；后者比较稳妥，却难以快速成长。
成功的企业家总是在别人看不见希望的地方看到了希望，于是他们的投资总会收到意想不到的回报。1996年年底，低迷的香港房地产开始恢复了一些生机，地价、楼价开始回升。银行经过一年多的“休养生息”也逐渐恢复了元气，已有足够的能力重新资助地产业。地产商们又开始蠢蠢欲动，准备大干一场，一扫前段日子的晦气。
然而，就在此时，中国内地爆发了轰轰烈烈的“文化大革命”，并很快波及香港。1967年年底，北京发生了“火烧英国代办处事件”，并触发了香港的"五月风暴”。
香港人心惶惶，从而引起了第二次世界大战后香港第一次较大的移民潮。这使得刚刚出现一线曙光的香港地产业，再次转入迷雾笼罩之中。
这次移民以有钱人居多，他们纷纷贱价抛售物业。新落成的楼宇无人问津，整个房地产市场卖多买少，有价无市。地产商、建筑商们无不焦头烂额，一筹莫展。
拥有数个地盘、物业的李嘉诚也是忧心忡忡，坐立不安。他时刻注意听广播、看报纸，密切关注着事态的进一步发展。
李嘉诚从香港传媒上得到的全是“不祥”的消息。但他明白，香港的“五月风暴”与内地“文革”有直接关系，李嘉诚也通过一些渠道看到了内地一些群众组织散发的小报，他从中获悉，8月份内地春夏两季的武斗逐渐得到控制，趋于平息。据此看来，香港“五月风暴”也不会持续太久。
而且，李嘉诚坚信，世事纷争，乱极则治，否极泰来。
正是基于这样的分析，李嘉诚毅然做出了“人弃我取，趁低吸纳”的历史性战略决策，并且将此看做千载难逢的拓展良机。
于是，李嘉诚在整个大势中逆流而行，在整个地产行市都在抛售的时候，他却不动声色地大量吃进。
此时，许多移居海外的业主，急于把未脱手的住宅、商店、酒店、厂房贱价卖出去。李嘉诚认为这是拓展的最好时机，于是他把塑胶赢利和物业收入积攒下来，通过各种途径捕捉售房卖地的信息。
李嘉诚将买下的旧房翻新出租，又利用地产低潮时期建筑费低廉的良机，在地盘上兴建物业。
李嘉诚的行为确实需要非凡的胆识和气魄。不少朋友都为他的“冒险”捏着一把汗；同业的地产商，也在等着看他的笑话。
但李嘉诚依然不改初衷，继续逆潮流而行。
这场第二次世界大战后最大的地产危机，一直延续到1969年。历史又一次证明了李嘉诚的判断是正确的。
1970年，香港百业复兴，地产市场转旺。这时，李嘉诚已经聚积了大量的收租物业。从最初的12万平方英尺，发展到35万平方英尺，每年可获得的租金收入即达390万港元。
李嘉诚成为这场地产大灾难的大赢家。他利用过人的胆识，把别人臆想的灾难变成了自己的机遇，这也为他后来成为地产巨头奠定了基石。
有人说李嘉诚是赌场豪客，孤注一掷，侥幸取胜。或许只有李嘉诚自己心里清楚，他的惊人之举，含有多少赌博成分。
应这样说，在这场夹杂着政治背景和人为因素的房地产大灾难中，无论是谁，都难以对前景做出准确的预测。因而，说李嘉诚的决策有十足的把握是不现实的。
客观地说，李嘉诚的行为是带着冒险性的，说是赌博也未尝不可。
但是，李嘉诚的赌博是建立在对形势的密切关注和精确的分析之上的，绝非盲目冒险。
那么，他的判断依据是什么呢？
李嘉诚认为，任何一个行业，都有它自己的高潮与低谷。在低谷的时候，相当大的一部分企业都会选择放弃。有的是由于目光短浅而放弃，有的是由于资金不足等各种各样的原因而不得不放弃。这时就应该静下心来认真分析一下，是不是这个行业已经到了穷途末路，是不是还会有高潮来临的那一天。
如果这个行业仍处于向前发展的阶段，仅仅是由于其他一些原因才暂时处于低潮，就应选择在“别人放弃的时候出手”了。这个时候出手可以少走很多弯路，从而以比较低的成本获得较高的收益。
俗话说：无风险不成生意。因此，做任何生意都不可能十拿十稳，多少会有一点冒险成分。风险有多大，利益就有多大。这就需要根据各种情况进行分析。一些胆子大的商人，只要有五成胜算就敢冒险；胆子小的，非有八成以上胜算便不敢采取行动。一般来说，风险与利益成正比。前者敢于冒险，很容易倒大霉，也很容易暴发；后者比较稳妥，却难以快速成长。
李嘉诚有句名言：“知识改变命运。”几十年不屈不挠追求知识、创业致富的艰辛历程，更让他深信成功的一个必经阶段就是努力求知。
李嘉诚深信知识可以改变命运，因此其一生从未放弃对知识的努力追求。战乱时期，李嘉诚每天除了十几个小时的工作时间外还利用空余时间自学完中学课程。生活的艰辛使李嘉诚的意志逐渐坚强，所以在学知识方面更有着顽强的毅力。然而尽管李嘉诚有着强烈的求知欲望，却常为无钱买教材而发愁。因为他的微薄的工资不但要维持家人的生活，而且还要保证弟弟、妹妹的学费。他希望弟弟、妹妹能一帆风顺地读完应读的书。
为了有钱买书，李嘉诚想到一个绝妙的办法。他通过观察，发现大多数中学生将用过的教材当垃圾扔掉，而一些颇有心计的学生就将旧教材出卖换钱，尽管所得甚微，但毕竟换了钱。
李嘉诚就猜测：既然有人收购旧书，那么就会有专做旧书生意的书店。果然，经过他更留心的观察，终于找到了经营旧书的书店。于是每次要看书时就到折旧书店买些所需的教材，学完之后，又拿回折旧书店去卖，再将卖得的钱买回“新”的旧书。这样既学到了知识，又省了钱，一举两得。
从这一件小事上，就可以看出年纪轻轻的李嘉诚当时已有了一些商业头脑，也反映了他对知识的疯狂渴求。
对于李嘉诚的成功，人们总喜欢追问：“幸运和求知两者占多大的比重呢？”李嘉诚拥有巨大的王国，如何掌控和管理这个王国？如何推动这个王国持久前进？对于这些管理学上的尖锐问题，李嘉诚一语道破：“依靠知识。”幸运对李嘉诚而言是随着不断地努力而降临的。他在谈成功之道时说道：“'时势造英雄'只是一种谦虚的说法，坦白一点，我在创业初期，几乎百分百不是靠运气，而是靠不断地努力，靠在求知中提高工作能力而获得的。求知是很重要的一环节，有些人到某一地步便满足，不再求知，停滞不前。我的知识基本上是靠读书得来的。今天我仍然继续学习，尽量看新兴科技、财经、政治等有关的报道，每天晚上还坚持看英文电视，温习英文。因为我知道我们身处瞬息万变的社会中，应该求知，求创新，使自己在稳健的基础上力求突破，居安思危才能获得更大的成功。无论发展得多好，时刻都要做好准备迎接更大的挑战，这才是我们做人积极向上的正确心态。”
李嘉诚对知识的渴求也和他从小的家庭环境分不开。李嘉诚的父亲李云经一生无成，把希望寄托在长子李嘉诚身上。李嘉诚不负厚望，他聪颖好学，3岁就能咏《三字经》、《千家诗》。5岁那年，李嘉诚进了潮州北门街观海寺小学念书，李嘉诚读书的悟性与勤勉，深得父亲的赞美。
曾经有一个记者问起李嘉诚：“请您说说一个人的成功是不是跟从小的志向有关，而一个人的志向是不是天生的？”
李嘉诚问答说：“我自小便很喜欢念书，而且很有上进心。那时候，我就暗暗地发誓，要像父亲一样做一名桃李满天下的教师，但是由于环境的改变，贫困生活迫使我孕育了一股强烈的斗志，就是要赚钱。可以说，我拼命创业的原动力就是随着环境的变迁而来的。'”
李嘉诚还说：“年轻时我表面谦虚，其实内心是很骄傲的。因为同事们去玩的时候，我在求学问。他们则保持原状，而自己的学问日渐提高。”
将求知定为终生不懈的任务，是因为李嘉诚知道求知可以让人真正变得富有，让人灵活、机智。求知造就了李嘉诚瞬间决断的能力、预见未来的趋势、洞悉细微的变化、把握宏观而抽象无形的东西。不断地求知，李嘉诚从零星的努力，细小的进步，日积月累为后来在商海纵横驰骋中获得成功打下了坚实的基础。
成功的人有千千万万，但成功的道路却只有一条，那就是学习，勤奋地学习。李嘉诚讲知识是人类最核心的价值，科技是未来的主轴，更强调没有什么比每一个人都懂得利用知识与科技去投资增进社会资本更为重要。
李嘉诚呼吁政府，为了现实的需要，在宏观层面也要重视培植创新的活力，不仅是投资精尖科技的发展或其他商业应用这些硬环节，而且更要在政策上缔造一个包括政府、工商业、教育、环境、健康、精神成长、艺术和科学等不同范畴，以及有利大众创新的互动流畅开放的软环境，才可实实在在地孕育有创意及创见的人才。
李嘉诚更提出：“今天社会已容不下滥竽充数的人，现在是一个范式转移的关键时刻，知识就是人最核心的价值。”
北京某日报曾为李嘉诚的“知识改变命运，人才决定一切”开展了一场讨论会，主题是“什么样的知识能够改变命运”，李嘉诚也谈了体会：“我认为知识应该转化为智能和力量。”并很兴奋地说了他当年的一段经历：
“你用经验加上你能学到的知识，两者配合起来才能成事，要有诚信， 不怕吃亏。”当我22岁开始自筹资金做生意，有一家贸易公司向我订购一批玩具输往外国。当时货物已卸船付运，可向对方收取货款。忽然，贸易公司的负责人来电通知，外国买家因财政问题，无法收货，但贸易公司愿意赔偿损失。根据我的判断，这批玩具很有市场，不愁顾客，我的损失有限，不用赔偿了。当时我的考虑是留下一个空间，建立互信的关系，日后就有更多的生意机会。
在我开始转营塑料花的时候，我没有再把这件事放在心上。有一天，一位美国人突然找我，说经某贸易公司的负责人推荐，认为我的厂是全香港最大规模的塑料花厂，令我一时语塞，因为当时我的厂房并不太大。后来我才知道，从前那位贸易公司的负责人，认识这位美国人，告诉他我是完全值得信任的生意伙伴，为我说尽好话。这位美国人最后给我6个月订单，更成为我的永久客户。他们所需的塑料花逐渐地全由我厂供应，我厂的塑料业务发展一日千里。做生意既要不怕吃亏，也需要以市场知识为依据的判断，一时吃亏，长远却往往有利。”
李先生意犹未尽，说最大的遗憾就是从小因战乱没有受过正规教育。
“经营工厂时，我时常订阅美国著名的塑料工业杂志，从中了解世界市场和新产品技术。20世纪50年代，香港普遍采用的塑料模机多是注射式， 即将塑料溶液注入模内。我在一本杂志上看到一部机器，可以把压缩空气注入模内未成形的胶管，制成胶瓶或玩具，不过机器价钱很贵，要20000元。那时香港还没有引进这种机器，软胶瓶也未出现，我认为生产胶瓶的前景很好，可惜经济能力有限，无法购买这部机器，于是决定自行研制。”
我先利用工厂的机器制成一条条软而热的胶管，试制过程中我连续3时不眠不休。胶管制造出来，形状与自己心中所想、在杂志上所见差不多，然后便想着造模、购买压缩空气机。就在电光火石间，忽然看见身旁的可乐玻璃瓶，灵机一动，立即将可乐瓶颈弄断，将胶管放进可乐瓶里。然后注入压缩空气，口含吸管一吹，不用3秒，胶管沿着透明的可乐瓶身膨胀， 制成品便出现。我自制的机器虽然简陋，但价钱只是杂志上介绍的那部机器的十分之一，也能成功制造出一模一样的产品。
这部机器制造出来的塑料产品为工厂赚了不少钱，同时塑料花的生意也非常理想，工厂的资产以每年至少10倍的速度增加，这是我最开始创建的公司。
知识是力量，是资源，是财富。任何一个成功者，都是通过学习才开始走向成功的。终生学习，才会终生进步。那些成功的企业家，哪一个不是高智商者，个个都是知识丰富，聪明绝顶的人物，可以说谁掌握的知识越多， 谁的见识越广，谁就越可能成功。可以说知识决定一个人赚钱的能力。
李嘉诚是一个活在自己意志里的人。如果没有顽强的意志力的支撑，没有不屈不挠的拼搏精神的驱使，李嘉诚就不可能令人惊叹地取得今日这样辉煌的成就。
这种惊人的意志力，不仅贯穿了李嘉诚长达半个世纪的奋斗生涯，更加感人地表现在李嘉诚创业初期的艰难历程里。那段时光的一次比一次更为巨大的磨难，如同一柄柄寒光四射的锋刃，无时无刻不在磨砺着李嘉诚视之为支柱的——意志。
古人云：成事业者，无非是天时、地利、人和。第二次世界大战结束后，香港经济的腾飞，实际上就是一曲时势造英雄与英雄造时势的凯歌。
在香港这个地狭人多的地方，由于得天独厚的地理环境，以及比东南亚其他地区相对稳定的政治环境，使得香港经济突飞猛进的发展成为可能，因而造就了像李嘉诚、霍英东、郑裕彤这样一些白手兴家、艰苦创业的英雄人物。在环境和机会对于创业者都是均等的情况下，他们凭着自己敏锐的观察力，锲而不舍及顽强的拼搏精神，在各种投资风险里摸爬滚打，一身泥泞、一身血汗地奋斗着。
而且，他们曾经在这个奋斗过程里失败过、跌倒过，但最后他们都咬紧牙关，直立起满布伤痕的躯体，直到他们平安地度过各种艰难险阻，直到他们充分地利用香港经济发展的奇迹，并且不断地创造香港经济发展的奇迹。
他们之中，有的是在香港土生土长的“世家之后”；有的是在大陆解放之后由上海、天津等地迁来香港的资本家；有的是利用香港飞速发展的大好时机，发愤自立的家境贫寒、穷苦人家的子女。但是，他们都是在各自不同的角度，各自不同的程度上，在纷繁激烈的国际商战情势中，不断接受时代赋予的一次比一次更有创意的挑战；他们坚韧不拔、不屈不挠地在竞争中生存、发展；他们打破常规，傲视一切，成为对香港经济的发展做出巨大贡献的企业家群体。
这就像王国维在《人间词话》里所说的：
“古之成大事业、大学问者，必经过三种境界，'昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路'此第一境也。'衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴'此第二境也。'众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处'此第三境也。”
1979年10月29日，美国《时代周刊》杂志曾经说李嘉诚是“天之骄子”，也就是说李嘉诚之所以这样成功，是因为幸运之神经常降临的缘故。
至于李嘉诚自己也曾经就“成功与幸运”的问题，专门发表过他的看法：
“在20岁前，事业上的成果是百分之百靠双手勤劳换来的；10?30岁，事业已有些小基础，那十年的成功，有百分之十靠运气，百分之九十仍是由勤力得来，之后，机会的比例也渐渐提高。现在，运气已差不多占三四成了。”
对成功的看法，一般中国人多会自谦那是幸运，绝少有人说那是由勤力及有计划地工作得来。我觉得成功有三个阶段，第一个阶段完全靠勤力工作、不断奋斗而得成果；第二个阶段，虽然有少许幸运存在，但也不会很多；现在呢？当然也靠运气，但如果没有个人条件，运气来了也会跑去的。”
在李嘉诚的一生中，最让他自豪的，甚至直到今天仍念念不忘的一件事是：
14岁的时候，在病危的父亲的床前，含着热泪的李嘉诚自信地告诉父亲，他有一种感觉，他觉得自己的将来肯定非同一般，肯定会有一番作为。
李嘉诚用他清脆的童音告诉父亲，他准备做生意，做了生意再像父亲一样好好治学。父亲听了他孩子气的又很自信很有志气的话语，开心地笑了。
最后，父亲含着这个由儿子带给他的开心的笑容离开了人世。这是李嘉诚最后一次见到父亲瘦削的脸上所展开的轻松且慰藉的笑容。父亲有多长时间没笑了，李嘉诚已记不清楚，但这却是父亲生病之后，很长时间以来所露出的第一次也是最后一次笑容。而且，父亲也是含笑离开人间的，因为父亲的安慰是李嘉诚。
直到今天，李嘉诚每每想起这件事，就觉得很自豪，因为他小小年纪在父亲面前居然没有说错，因为他用自己的勤劳与智慧，成功地实现了当年许下的诺言。
今天的人们，无不用惊讶羡慕的目光，遥遥注视着这位成为香港神话之一的天之骄子，这位如同《时代周刊》所形容的，始终有一颗幸运之星在照耀着的香港超人。
李嘉诚以他灵敏的商业头脑，在香港乃至国际商界树立的良好形象，以及取诸社会、用诸社会的对国对港淳朴真挚的爱心，获得990年 DHL——《南华早报》商业成就奖，按照DHL主席钟普洋的话说：“确实是实至名归了。”
20世纪80年代初期，当李嘉诚以“蛇吞象”的方式收购英资和记黄埔，成为轰动香港乃至国际商界的“入主英资洋行第一人”的时候，香港人为之振奋。而当时的经济评论抓住机会在新界政务司的外籍人士钟逸杰对李嘉诚尊敬的态度上也做出一番渲染：
“在以前的殖民地时代，外国炮艇经常在中国外河巡逻，而中国人又被称为是远逊白种人。虽然时代改变了，但香港这块殖民地是因政治上的方便而存在，而不是因为武力而存在。但是当长江宣布与侨光合作在沙田东厂建造高级房屋时，新界政务司钟逸杰迎接李氏参加典礼，很多人都感到惊讶。钟氏当时伴在李氏身旁，在李氏未坐下时不肯坐下，他常常望着李氏，显露羡慕之意，尤其是当他强调中国、香港和长江将不断合作时，他们两人都对前景很乐观。李嘉诚这位商界奇才启发了很多年轻人，又维护着香港的经济前途……”
在人们的心目中，李嘉诚成了幸运的象征，成了“火眼金睛”的神一般的人物。然而，人们在给予李嘉诚眼光敏锐、商业奇才等绚丽夺目光环的同时，却令人遗憾地忽略了一个最为关键的问题一一李嘉诚是一个活在自己意志里的人。
可以毫不夸张地说，如果没有顽强的意志力的支撑，没有不屈不挠的拼搏精神的驱使，李嘉诚就不可能平安地跨过生命中一道又一道出人意料的坎儿，不可能顺利地渡过创业中一道又一道的漩流湍急的险滩，更不可能令人惊叹地取得今日这样辉煌的成就。
美国具有敢作敢为、壮士断臂精神的著名大企业家默多克，曾经对他的朋友说过如此的话：
“你像一只白老鼠，你聪明，受过高深的教育，但你没有艰苦奋斗、挣扎求生的本能。我是一只褐色老鼠，我可能是一个不可教育的家伙，但是我能够吃苦耐劳、不怕牺牲；如果我的一只腿陷在夹子中，那么，为了脱身， 我会把那只陷在夹子中的腿弄断，而在所不惜。”以默多克这番话来比喻逆境求存的李嘉诚，恰当不过。
李嘉诚所拥有的最巨大的财富，便是他顽强的精神。
当人们问及李嘉诚在名成利就的今天，为什么还有那么大的动力去忘我地工作，而且领导这样庞大的李氏王国居然没有丝毫的压力感，并显得格外从容的时候，李嘉诚不假思索地说：
“这样说吧，以一个富有的人来说，正常生活所需要用的钱占比例只是很少，一生没法子用得完。譬如，我以二三十年前的财产，就算由那时开始不做事，钱一生也花不完，不用说二三十年后的今天。所以我认为，如果你既然已有一生花不完的钱，而钱是赚不尽的，若你为了赚钱做一些对不住良心的事而损坏你的名誉，这个人就很傻。我一向的做法就是尽本分去赚钱， 将赚到的钱，部分帮助社会上有需要的人，在医疗教育上出力，我尽我的能力去做好些，再加上从来不与世上任何人去比较财产的多少，所以在这种心理下赚钱只有少许的压力。”
我对现在的情形怡然自得，当我没有应酬的时候，我的菜式跟一个普通 '打工仔'的家常便饭一样，我不觉得吃大鱼大肉是一种享受。”
李嘉诚对自己要求非常严格，他常常以古代的哲学思想来作为自己修身养性之道，比如“老子教人大智若愚，深藏若虚，凡事要留有余地，才是待人接物的最高准则”，等等。
而且，虚怀若谷的李嘉诚，真正体现了他所崇尚的纳百川而归大海的长江风格。在平时，不管碰到什么样的情况，李嘉诚从来不像其他的人那样处事不择手段，他对人从不抱有任何成见，也不喜欢报复。
李嘉诚喜欢在事业上将自己跟大海和船联系在一起，在李嘉诚豪华典雅、欧陆情调浓郁的客厅里，有一幅由著名油画师所精心绘画的巨大肖像画。画面上的李嘉诚面对着蓝色的大海，显得格外高大伟岸，海风将他身上米黄色的风衣高高吹起，李嘉诚用他深邃坚定的目光遥遥地注视着远方。而远方，在蔚蓝色的海面上，海鸥飞翔之处，船帆点点……