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每个人身上都有未发挥出来的潜能，在没有实践之前，不要轻易地否定自己。很多人在失去了工作之后，都会感到茫然，都会问自己：我能干什么？
其实，你干的事情很多，只要你去寻找。
我们大多数人的体内都潜伏着巨大的才能，但这种潜能酣睡着，一旦被激发，定能做出惊人的事业来。
1985年，联想集团的创业者们对自己能干什么不能干什么也不清楚。他们也交过学费，但数额比巨人老板史玉柱交的学费少多了。联想的创业者交的学费真正让他们学到了走向成功的正确方法。
早年到联想公司的人说，他们卖过彩电，卖过蔬菜，也卖过冰鞋和电子表，但没一样干成大事业。当时，在中关村地区已有上百家公司，有一些已初具规模，联想并不引人注意。挫折之后，联想的创业者开始讨论自己能干什么，应该干什么。他们理所当然地想到了电脑，想到了软件。他们是研究计算机的，软件设计是他们的拿手好戏。与纯粹民办的企业相比，他们还有一个得天独厚的优势：他们身后是一个代表中国最高水平的中国科学院计算机技术研究所。他们当然应该做电脑，搞软件设计。
于是，他们开始全力以赴开发设计“联想汉卡”软件。这是他们自己的第一个产品，也是里程碑式的产品。如果没有联想汉卡，西文汉化这一计算机技术的难题就得不到解决，中国的电脑应用至少不会发展这么快。
联想汉卡一炮打响，它为公司的资本积累以及顺利进入电脑领域立下了不朽功勋。从联想汉卡的开发设计开始，联想的创业者们才真正明白自己的优势所在。他们为自己确定了“有所为，有所不为”的经营原则。
一个人发现自己能做什么并非很难，难的是要发现自己不能做什么，这与人很容易看到自己的优点，而不易看到自己的缺点，是一样的道理。这方面中国人应该向日本人学习。现在世界各国都在分析研究日本。人们发现，日本是一个习惯向别人说“是”，而向自己说“不是”的民族。向别人说是在于日本人非常注重礼节，不见得有多少诚意。但向自己说“不”却是真心实意的。日本人习惯于进攻别人，但更习惯于跟自己较劲；美国人习惯于进攻别人，也习惯于迁就自己。中国人呢？既不进攻别人，也不进攻自己。
当然，并非所有中国人都不习惯“进攻”自己。联想的创业者——一群杰出的软件产业的创业者们，便是敢于发现自己“不是”的人。他们经常拿面镜子照自己，既发现自己的长处，也正视自己的短处。
人由于自身的投机性往往容易把看到的赚钱机会中最赚钱的事情当做自己的最佳选择。失败往往从这里开始。事实上，只有适合你自己的机会才是最佳选择。
在美国西部某市的法院里有一位法官，他中年时还是一个不识文墨的铁匠。他现在60岁了，却成为了全城最大的图书馆的主人，获得许多读者的称誉，被人认为是学识渊博、为民谋福利的人。这位法官惟一的希望，是要帮助同胞们接受教育，获得知识。可是他自身并没有接受系统的教育，他为何产生这样的宏大抱负呢？原来他不过是偶然听了一篇关于“教育之价值”的演讲。结果，这次演讲唤醒了他潜伏着的才能，激发了他远大的志向，从而使他做出了这番造福一地民众的事业来。
在我们的现实生活中，有许多人直到老年时才表现出他们的才能。为什么到老年后才会激发他们的才能呢？有的是由于阅读富有感染力的书籍而受到激发；有的由于聆听了富有说服力的讲演而受感动；有的是由于朋友真挚的鼓励。而对于激发一个人的潜能，作用最大的往往就是朋友的信任、鼓励、赞扬。
在人的一生中，无论何种情形下，你都要不惜一切代价，走进一种可能激发你的潜能的气氛中，可能激发你走上自我发达之路的环境里。努力接近那些了解你、信任你、鼓励你的人，这对于你日后的成功，具有莫大的影响。你更要与那些努力要在世界上有所表现的人接近，他们往往志趣高雅、抱负远大。接近那些坚决奋斗的人，你在不知不觉中便会深受他们的感染，养成奋发有为的精神。如果你做得还不十分完美，那些在你周围的人，就会来鼓励你下更大的努力、做更艰苦的奋斗。
一百多年前，美国费城的6个高中生向他们仰慕已久的一位博学多才的牧师请求：“先生，您肯教我们读书吗？我们想上大学，可是没钱。我们中学快毕业了，有一定的学识，您肯教教我们吗？”
这位牧师名叫R·康惠尔，他答应教这6个贫家子弟。同时他又暗自思忖：“一定还会有许多年轻人没钱上大学，他们想学习但付不起学费。我应该为这样的年轻人办一所大学。”于是，他开始为筹建大学募捐。当时建一所大学大概要花150万美元。
康惠尔四处奔走，在各地演讲了5年，恳求大家为出身贫穷但有志于学习的年轻人捐钱。出乎他意料的是，5年的辛苦筹募到的钱还不足1000美元。
康惠尔深感悲伤，情绪低落。当他走向教堂准备下礼拜的演说词时，低头沉思的他发现教室周围的草枯黄得东倒西歪。他便问园丁：“为什么这里的草长得不如别的教堂周围的草呢？”
园丁抬起头来望着牧师回答说：“噢，我猜想你眼中觉得这地方的草长得不好，主要是因为你把这些草和别的草相比较的缘故。看来，我们常常是看到别人美丽的草地，希望别人的草地就是我们自己的，却很少去整治自家的草地。”
园丁的一席话使康惠尔恍然大悟。他跑进教堂开始撰写演讲稿。他在演讲稿中指出：我们大家往往是让时间在等待观望中白白流逝，却没有努力工作使事情朝着我们希望的方向发展。
他在演讲中讲了一个农夫的故事：有个农夫拥有一块土地，生活过得很不错。但是，当他听说要是有块土地的底下埋着钻石的话，他只要有一块钻石就可以富得难以想象。于是，农夫把自己的地卖了，离家出走，四处寻找可以发现钻石的地方。农夫走向遥远的异国他乡，然而却从未能发现钻石，最后，他囊空如洗。一天晚上，他在一个海滩自杀身亡。
真是无巧不成书！那个买下这个农夫的土地的人在散步时，无意中发现了一块异样的石头，他拾起来一看，它晶光闪闪，反射出光芒。他仔细察看，发现这是一块钻石。这样，就在农夫卖掉的这块土地上，新主人发现了从未被人发现的最大的钻石宝藏。
这个故事是发人深省的，康惠尔写道：财富不是仅凭奔走四方去发现的，它属于自己去挖掘的人，只属于依靠自己的土地的人，只属于相信自己能力的人。
康惠尔作了7年这个“钻石宝藏”的演讲。7年后，他赚得800万美元，这笔钱大大超出了他想建一所学校的需要。
今天，这所学校竖立在宾夕法尼亚州的费城，这便是著名学府坦普尔大学——它的建成只是因为一个人从朴素的故事里得到的启迪。
这个故事告诉我们生活的最大秘密——在你身上拥有钻石宝藏。你身上的钻石宝藏就是潜力和能力。你身上的这些钻石足以使你的理想变成现实。你必须做到的只是更好地开发你的“钻石”，为实现自己的理想付出辛劳。
只要你不懈地挖掘自己的钻石宝藏——不懈地运用自己的潜能——你就能够做好你想做的一切，你就能够成为自己生活的主宰。
认识到自己的能力，并且相信自己的能力，你就不会因为一些困难和挫折失去信心，你就会积极寻找对策，你最后就一定能够制定对策，克服困难和挫折，实现自己的目标。
一个人能不能推销自己，第一步就是看他能不能正确认识自己，只要认识到自己身上具有的能力和智慧，就能够立足社会，就能够在社会中发挥自己，表现自己，实现自己。