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猛大娘当然心疼儿子，便抱着孩子随三儿子进了灶房，芒种忙把墙边的木凳子递到大娘身边，扶她坐下。
猛大娘拍哄着女儿，一缕愁容挂上眼角，问道：“三儿，你去庙里住，到底为啥？”
姚祖祥该是饿坏了，站灶台边，端着碗把白菜、豆干和着饭往嘴里送，母亲没吃完的鸡肉，他则一口没动。
嚼吞下，确保嘴里没有食物后，他才老实答道：“娘，人为啥生老病死、为啥枪炮相向，我看不透，想去问个明白。”
“问太明白干甚？吃饱穿暖，娶妻生子，闭着眼过日子就成了。”母亲悠悠劝道。
“娘，问不明白，我睡不着觉，念不进书，活着跟没活着似的。”儿子眼中充满了无法自洽的迷茫。
“瞎说。你大姐和二哥、四弟早早没了，娘还想问为啥呢，不也得蒙着眼活么？你才17，别瞎想太多，娘也不逼你回来收货，再安心念几年书，谁知道日后这世道变啥样呢。”猛大娘的心胸和远见竟比丈夫和孩子们更阔。
“嗯。”姚祖祥松开眉头，轻笑着点点头，继续刨饭，然后看看襁褓中的妹妹问，“妹子叫啥名？爹定了吗？”
“你爹说叫姚福珍。我觉着还是再给她取个贱点儿的小名，好养活。”
母亲怜爱地望向粉粉的女儿——在失去三个孩子后，她对这个唯一的女儿最大的期待就是健康长大。
“女娃叫贱名也不好听呀。”姚祖祥又笑了。他填饱了肚子，身子暖和有了热气，再加上听了母亲说的温言温语，情绪好了很多，又像个青年样了。
“芒种，你说叫啥好？”他忽然问向准备收拾碗筷的小长工。
“三少爷……”芒种刚开口，被姚祖祥眼神一棱，忙改口道，“三哥，嘿嘿，我刚认识了一个小姐叫小雨。咱家小姐叫小花嘛，小花小姐。”
“小花？好。我觉着好。娘，您说呢？”姚祖祥点头笑道。
“好。粽子，你刚才说，什么小雨小姐？”猛大娘警觉地问道。
“没，没，梦着的。”芒种赶紧扯谎糊弄道。因为他想起大娘交代过，不准他讲那些个神神怪怪的事，偏他跟小雨的相识无论从哪个角度看，都比真遇了神神怪怪更难解释。
“粽子，记着，你不小了，出去见着村里的姑娘女娃的，别多说话，仔细被人打死！”猛大娘像教育自己亲儿子一般，把话直说了。
“嗯嗯，记着了。”芒种捣蒜似地接连答应。
“娘，回屋去吧，您在这坐太久了。”姚祖祥知道母亲年近50，生下妹妹已属不易，再不好好休养，身体得吃不消。
“行了，我回屋了，你也早些歇着。明天一早，帮着你爹和大哥理理货，年十五一过，就给三伯和各家铺子送去。”猛大娘交代了几句。
姚祖祥答应后，把抱妹妹小花的母亲扶起，都回屋去了。
这一夜，芒种在自己靠灶房的小偏间里睡得特别香，一是白天搬石臼着实累够呛，二是紧赶慢赶，没有爽约地见到了奇怪的女学生小雨，而最让他开心的是第三个原因——大娘竟然接受了自己给小姐取的小名：小花。
第二天，1987年的赤原县医院，小雨被父母带去见了医生，有了上午莫大夫提到精神疾病及遗传的一幕。
此时，离开医院的她，通过催爸爸上班，获得了中午的自由，她第三次朝那“据点”奔赴。
可当她到达柳树下后，等了很久，像一座高塔下停留的一只可怜的小黄鸭，踱来踱去，都没有见到芒种。
天空灰蒙蒙的，像是又要下雪了。她又饿又冷，无聊地一会儿倚靠，一会儿面向粗糙开裂的树干，左右一目测，它的直径比自己展开双臂还长一倍，便围着它慢慢转，慢慢看。站累了，小雨坐了下来，顾不得地上干净与否了。
在树下等了得有一两个小时，芒种终于再次上气不接下气地跑了进来。是的，进来，突破一个肉眼看不见，却切实存在的屏障，进入了“据点”。
“小雨小姐，不，小雨三年纪学生，你等很久了么？我跑不掉，屋里事多。昨黑，三少爷也回来了，猛大爷，骂了他一宿。”芒种抱歉地跟小雨说。瘦弱的身子在那一身缀满补丁的旧棉袄里随急促的呼吸抖动，带着右手的空鱼篓一起。
接着，他抬左手往左一靠，好似撑住树干，又好似陷进了树干，因为手掌与树皮并不在一个接触面，而是已嵌了半只进去，能看见树还是实的，手则虚隐不见了。
小雨看着别扭，心里嘀咕 : 芒种现在扶住的大树跟自己眼前这棵是同一棵吗？然后说道：“不要紧。我们正放寒假呢，开学以后就没那么多时间了。对了，你上几年级？”
“什么年纪？我15呀。”芒种喘了几口气后，也坐了下来。屁股和腿跟地面也不在一个接触面上，只是这回没陷进地里，而是悬空了至少10厘米。
芒种大概也观察到了对面的小雨坐姿，同样不符合常理，俩人笑了起来——从无法触碰到与周围物质接触的不同，他们慢慢接受了彼此并未处于同一个时空的可能性，至于为什么可见，且仅在小范围可见，他俩都还想不明白——这也是俩人总想跑来，弄清楚原因的动力吧。
“哎呀，我是说学校，在哪上学？”小雨对这种驴头不对马嘴的对话不耐烦了。
“上学？！我？我咋上得起学？！那是少爷们才敢想的事。我爹娘都死了，猛大爷肯收留我，给我饭吃，我就烧高香了，咋敢想上学？”芒种对小雨像是在问去哪抓鱼一般随意的语气吃惊至极。
“啊？我爸说每个小孩都必须上学呀！叫义务教育。”小雨同样对芒种认为上学像上月球一样稀罕感到吃惊。
“都能上？没听说过。你们的县太爷是大青天？比大总统还强？”
“哈哈，县太爷？大总统？我也没听说过。哎，你家大爷为啥老让你干活？”
“不干活咋有饭吃？不过，等大娘出了月，我家大少爷该娶少奶奶了，我就没这么忙了。”
“你说的话，咋老像古代人？”
“咱们不是一样么？”
“不一样，我们是祖国的花朵，爸妈和大爷、姑姑，都不让我们干太多的活，最多洗个手绢，刷个碗、扫个地啥。”
“真好……”芒种羡慕得两眼放光。
“你明天还来抓鱼吗？”
“出不来了，再跑出来，要给大少爷踢死。”
“哦，我也是，今天我爸妈还带我去看医生了。以为我是疯子，我要是再跑来，说不定要被关进疯人院去。”
“疯子？！”
“哈哈哈，他们才不舍得呢。”
芒种仰头看看天色，说：“那我回了，以后我要是能出来，咱们就定每个月初一晌午，咱们来这，要是不在，就等下个月，好吗？跟你说话真有意思。我还没跟村里的女娃说过这多话呢。”
“哎！芒种哥哥，什么叫每个月初一晌午？我还在读小学，没上初一呢。”
在没有其它联系方式的前提下，时间就得敲定，小雨怕芒种一溜烟又跑了，赶忙问道——“每个月”、“初一”和“午”字她能理解，可连起来，她就糊涂了。
“就是每个月的初一那天的晌午啊。”芒种也懵了。
“哦……”小雨尴尬地笑着点点头，不好意思地装懂，心里则默默地记下这句话，打算回家问问父母。
芒种放心了，笑呵呵地站起来，一边说“走了”，一边跑离树下，眨眼消失。
刚跑离“据点”，他就脱了棉鞋，卷起裤脚，一步步走下了冰冷刺骨的河水，任漂浮的冰渣子在腿边撞击，轻腾的雾气围着自己萦绕。他咬紧牙，用已近麻木的脚丫悄悄探着河床石块，眼睛一眨不眨地寻找并未因寒冷而行动迟缓的鱼儿，暗暗求它们快出来几条——他可不能空着手回去。
寻了一阵，实在熬不住了，芒种掉头回到岸边，咚一声坐下，双手抓住通红的脚板使劲揉搓，缓了缓血液的滞流，再次下了水……
来回两三次后，总算有了收获——一条鱼儿因怜惜他的辛苦，把自己奉上了。
芒种开心得哗啦啦踩着水，蹦上岸边，把鱼儿塞进篓子，搓热双脚后套上棉鞋，飞快往家跑。
“冯芒种，你的皮是痒得慌么？！”大少爷姚祖光走到灶房门口，照着刚进去的芒种腿上就是一脚。
芒种一个趔趄趴在了灶房的塘灰中，忙站起来嘟囔道：“我，抓鱼……”
“抓个屁！一跑半晌，就这一条屁大点的鱼？桶里的衣服、小姐的尿介子，你洗了吗？”
姚祖光抬腿又要往芒种身上落，被听见动静赶来的三弟“哎”了一声制止了。
“去洗去。”姚祖祥朝芒种扬了扬下巴，把他支走了。
“这小贼，卖了算了！”姚祖光不跟三弟多说，只忿忿扔下一句，转身走回院子，再进了堂屋。
三弟没再接话，也朝自己房回。
猛大爷早已从里屋走了出来，站在堂屋门口，犯愁地看着两个儿子的身影，他隐隐感觉，长大的儿子们各有各的心思，都不是自己能看透，能掌控的了……