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女儿竟然还说得有模有样、有说有笑的！
他呆住了，“那”字悬在嘴边半天不落。
小雨确实在说话，跟气喘吁吁跑进他们俩秘密怪圈的芒种。
“小雨小姐，啊，不是，不是小姐。我，我今天本来要来抓鱼的，大少爷不让，要，要我去，搬石臼子。我，刚才把它们藏山下了，要赶回去搬，然后，然后煮午饭。所以，跟你说不了太多话了。”芒种一口气把早上的事，说了个大概。
“芒种哥哥，你会做那么多事呀？你家怎么还有少爷呢？那是古代的吧？你家住哪？”小雨笑着问，她有很多想知道的。
“你家没有少爷吗？也是，我家三少爷就不准我叫他少爷。他说现如今是民国了，要叫他兄长。兄长，别扭，哈哈，我还叫不惯呢。我大爷家就在那，老柳村，你呢？县城里吧？”芒种扬手指向他自己的右前方。
“民国是什么？我们都是中国呀？老柳村？我咋都没听说过？这里不都是赤原县吗？”小雨嘟起嘴，脸蛋写满“不明白”。
“今儿不是民国15年正月十二？县城不是叫肥原？我也糊涂了。”芒种同样一头雾水。
“芒种哥哥，你错了，我爸说今年是1987年，哈哈。”小雨得意地替他纠正。
“啊？哎呀，小雨，时候不早了，我得走了，要是明儿我能跑出来，还来说话。”芒种的眉和厚嘴唇都愁得往中间挤，抱歉地跟小雨告别。
“嗯嗯，要是我中午溜不掉，就得下午了，三点咋样？”小雨跟他商量道，因为妈妈中午常回家给她做饭，说不准几点回医院，所以她也不知道自己几点能溜出来。
“三点？是啥？呀，快晌午了，我走了。”芒种急吼吼地一扭身，三步后消失在小雨面前。
小雨心里又浮起一层疑问，怎么比自己大的芒种哥哥，连年份和时间都听不懂呢？
父亲张世明已大步流星从砖瓦厂奔到了女儿身边，他掰过小雨肩膀，紧盯她的眼睛，严肃地问道：“张惠雨，你刚才在干什么？！”
“跟芒种哥哥说话呀。”小雨直面父亲，以凝重正经的表情回答。
“你……”张世明心中一沉——这孩子的脑子出啥问题了？
“爸爸，刚才叫你来，你磨磨唧唧，人家都走了。”小雨责怪道。
“回家，走，小雨，咱们回家。”
张世明感觉事情不太妙，可他克制住自己的心慌，尽量表现出作为一名父亲，在面对孩子出现异样状况时该有的冷静沉稳。
可这份“伪装”的冷静沉稳，只能维持至见到妻子的前一秒。
张世明把女儿送回家，急匆匆赶到县医院，把妻子叫到了楼下，心急火燎地说道：“恩华，糟了！小雨，小雨她……”
“怎么了？！小雨怎么了？！你别吓我。”许恩华被他的慌乱搅得心悬悬，两条细眉翘得老高。
“她自言自语了！我上午不是跟她去找她说的啥孟大爷家的哥哥吗，结果，结果，我看见她在大树下自言自语，还非说那孩子刚走，可那树下，压根儿半个人影子都没有！咋办，恩华，小雨脑子出问题了？”张世明脚指头在鞋里紧紧抓地，双手也不安地捏了又放，放了又捏。
“啊？那，那……”许恩华的眼睛迅速溢满担忧。
“找个大夫给她看看？我得回厂子了，你找个熟悉的大夫，明早咱们带她来看看才行啊！”张世明意识到自己脱岗太久不好，忙给妻子派了任务。
”嗯，好。让医生看看……”许恩华点点头，让丈夫先回去工作。
与此同时，冯芒种已返回山脚，翻找出自己藏下的两个青石臼子，摇摇晃晃提回了姚家。
一个虽不算大富大贵的商贩人家，杂事却也不少。芒种还没来得及放自己的酸硬的两只细胳膊歇息放松，就去挑水、抓鸡，到地里掐了些没被积雪压死的小菜，再把前些日子从镇上买回的豆干取出来，动手做饭了。下午照常一堆活。
忙了一整天，本以为伺候一家吃完夜饭，自己能早早趴回堆放农具的小偏间的木床上睡个好觉，谁知，姚家三少爷姚祖祥，突然回了来。
姚祖祥进家时，他们刚吃过夜饭。
过早降临的冬夜已把乡村笼罩进了密不透缝的浓黑中。风不大，却像盘旋在头顶不走似地，呜呜呼叫，野兽、虫子都瑟瑟躲了起来，不敢发出半点声响。
姚大猛正跟大儿子规划开年的生意，三儿子的出现让俩人停下了正题，转而甩过去一串质问。
“你还知道回来？拿着我的钱，念的啥学问？大过年的不回家，跑庙里去干啥？”猛大爷指着三儿子怒问。
穿着黑棉长袍，清瘦的17岁姚祖祥不吭声，放下藤条箱子，先给堂屋中间的祖先上了三柱香，默默地坐在了侧座上。
“爹问你话呢，去庙里呆这些天干啥了？娘给咱们生了个妹子，你也不回来看看。”大哥接着说他。
“世道乱，我去清静几天。”姚祖祥轻轻回道。
“再乱也要挣钱吃饭！再乱也要孝敬父母，再乱也要传宗接代！大过年你跑庙里去住着，给谁看？！给谁看？！”
猛大爷手敲木桌面，震得茶杯砰砰响——他的人生信条很简单：挣家产、传血脉。
三儿子两年前，愣要去城里念书，他拿钱供了。谁知念着念着，这小子三天两头往庙里跑，连过年都不回，托人捎来信，说又去庙里了，把他气得不轻。
这时，里屋的婴儿被父亲的骂声吵醒了，哇哇地哭了起来，猛大娘抱着她，边哄边走了过来。
“还没吃夜饭吧？粽子，给三少爷热饭吃。”猛大娘吩咐战战兢兢站在门边的芒种道。
“哦。”芒种赶忙跑去了灶房。
“娘。”姚祖祥站起来叫了一声母亲。
“你那书，念还是不念，你说句利索话，不念，正好把大洋省下来给你哥娶媳妇，你回来收药材。”
猛大爷怕再吓到女儿，声音放低了五成，但逼人的气势仍在，溜光的脑袋从翻毛毡帽边沿冒出丝丝恼气。
“爹说得对，三弟你管收，我去镇上和县城里销。”姚祖光赞同道，接着提议说，“爹，咱家也在镇上开个铺子吧，直接卖，省得被三伯和其它店赚了大头去。”
“你懂啥，没瞧见你三伯家的铺子，被那帮子官爷祸害成啥样了？铺租、雇人、打点、税钱，官爷、兵爷时不时白拿，专指着金贵的拿……有啥赚头，还得赔笑挨骂，若不是你祖荣哥在军队也拿钱打点升了官，更难捱。算了，这世道，咱们躲在乡下，少惹是非吧……”为了儿女计，猛大爷当年敢打敢撞的劲头早消弭殆尽了。
“爹说的是，不知几时才能太平，咱们家当年雇三四个下人的日子怕是难再有咯。”
姚祖光点头迎合父亲。昏暗的油灯在桌角晃动，微微弱弱地映出他脸上对自己小时，姚家的一时辉煌的念念不忘。
“唉，这年头，保住命要紧。开春把罗皮子闺女给你娶回来，你娘多个帮手，日后光景能好。”姚大猛务实而又乐观地说道。
“爹，您央人问问，她家在村里那十几亩地能带几亩过来不？皮料生意带不走，地总行吧？咱家那十来亩，收成不够雇人的。”老大嬉笑着脸问。
“想啥呐？！人家不是没儿子，哪有给闺女带走的，说胡话。”
姚大猛白他一眼，转头还是把火力对准三儿子：“老三，这是你娘坐月，亲戚没来走动，若是都来了，知道你过年都不在家，你让我和你娘的脸，往哪搁？”
姚祖祥对父兄的对话明显兴趣寡淡，心思早不知荡去了何处，压根儿没听见父亲低声的训斥。
“问你话！看啥呢？！你想好，那书，还念不念？你识的字够看懂药书就得了，念多了有啥用？咱祖上都做买卖，你也不是做官的料。考不上功名，念再多也无用。”父亲提高了声调。
姚祖祥的眼睛一直望着院子，像要把墙根的黑暗深处看穿。一听父亲声音大了，醒过神来，再一听，原来是逼自己做选择，便把目光慢慢聚回正对面大哥坐的木椅腿子上，迟疑地答道：“我，我还没想明白……”
“唉！去去去，去灶房吃饭去。”猛大爷瞧见芒种已在院子左侧的灶房门口朝堂屋探了几次头，知道饭已热好了。儿子既然没拿定主意，他只得暂且放下。可他不想对这个不省心的小儿子服软，直接赶他去灶房吃算了。
“嗯。”
老三起身出去吃饭，父兄各自回了屋。