下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
矮胖的罗五妹睡眼惺忪地打开门，见是抱着小姑子小花的下人芒种，眼一瞪，骂道：“做啥你！作死啊！”
“大少奶，我该回镇上了……”芒种没把话说完，因为这话不说透都该知道，你身为儿媳，不能老在自己房里歇息，得出来做事。
“不得了哦，要回镇上。该滚便滚罢，叫我做啥！”罗五妹学着芒种的话，继续骂道。
芒种没回她，只是站着不动，其实他自己也不想把小花交给她。
罗五妹过了嘴瘾，还是得做事，就拉垮着脸，从他手中一把硬抢过小姑子。
小花不情愿，哇哇地哭了起来，挥动小胳膊，反身朝芒种身上扑，两条腿在罗五妹怀里乱蹬，更把罗五妹气得上下牙咯吱响，但她不敢对小姑子咋样，只好嘴里嘟嘟囔囔地抱着朝堂屋走，怕公婆只听见动静，没见实情，以为自己在打小花呢。
芒种心疼得慌，叹了口气，跟在后面走。
“做啥呢，咋哭了？”猛大娘见女儿哭兮兮地在儿媳怀中闹腾，故意问道。
“娘，妹子想留芒种玩儿呢。”罗五妹假笑着答。比起小姑子，她更不愿意芒种离开——芒种在家，烧饭、打扫、带小花，都自觉地理起来做了，她少费多少力气。
猛大爷没搭理他，起身踱到院中翻药材，然后冲拿起包袱准备出门的芒种说：“今黑别回来了。”
“哦。”芒种失望地答道，跟大娘她们回过话，又到灶房拿了两块饼，回到了镇上。
他先把饼给了小叫花吴水山，再进了“姚记药铺”。龙大鼻子见他进门就说：“你还知道回来么。金大爷叫你直接把取的东西拿家去。”
“啊？金大爷回家了？”芒种看金大爷不在，心中一喜，这不又是个到隔壁学菜的机会么？那赶紧拿药去家，回来就找刘老八罢。
一身臭汗的他又出门去了金大爷家，只见堂屋中，和大爷隔着桌子各坐一边的，是一个中年男人，身着军服，他仔细一瞧，原来是金大爷的儿子姚祖荣。
“大少爷安好。”芒种恭恭敬敬地弯腰说道。
“你是……哦，四叔家的冯芒种啊？”姚祖荣认出了他，“长这么大了。”
“你四叔叫来学点手艺。”金大爷喝了一口茶，跟儿子说。
“四叔，对他冯家不薄啊，哈哈。”姚祖荣意味深长地笑说。
“可不，劝不住。”金大爷摇摇头，小声说，眼中浮起一层谁都看不懂的不安。
然后，转脸对芒种说，“芒种，今儿正巧初一，你把饭烧好，回你猛大爷那边吧。”
看来儿子回家，金大爷心情不错，主动提起让他回去。
“金大爷，猛大爷让我今晚别回了。”唉，难得金大爷主动让回，偏猛大爷不让，芒种很是郁闷，可他又不敢不据实汇报。
“哦，那你今晚睡铺子里罢。”金大爷吩咐。
“是。”芒种乐了。睡铺子里，意味着自己能得一晚上的自由啊！到时找刘老八说说话去。可为啥姚祖荣少爷回来，金大爷就打发自己在外睡呢？他不明白。
答完东家，芒种进灶房着手做饭，金大爷父子继续他们此前的谈话。
芒种断断续续地听到些——
“祖荣啊，你们现在到底在跟哪打呢？说啥的都有，我都糊涂了。”这是金大爷的声音。
姚祖荣压低声音回他父亲：“唉，现在这局势，错综复杂……您啊，自是知道得越少越好。”
“大致是？”金大爷不甘心，他若是从儿子这啥都打听不来，到茶馆都没面子。
“爹，您知道，去年……”
接下来说的话，越发轻飘，离开一米远，大多就散在空气不见了，芒种只听得几个字词：共产、南昌、皇姑屯、日本……
芒种不知道这些词有什么意义，也没兴趣，干脆专心做事，把饭菜烧好，跟金大爷父子回话说自己预备去店。
“揣几块饼去。”金大爷说。这意思，连饭都不想让他回来吃了。
“嗯。是。”芒种答过，拿上吃的，冲愁容覆面的父子俩鞠了一躬，一溜烟跑了。
“我一个人忙死，芒种，你可别见大爷不在，又跑隔壁去。”龙大鼻子看到芒种回来，没好气地警告他。
“知道，知道，我不去。龙哥，你歇着，我来。”芒种情绪极好，接过一位客人的单子，转身到药柜里去照单称拣。
忙完手上的活，送走客人，天已擦黑，芒种按捺住心底的激动，一边收拾，一边用余光瞟着龙大鼻子，等他开口。
“打烊吧，还得拿账本和钱银去金大爷那。”龙大鼻子估摸着时辰已到，走到门口左右瞧了瞧，街上已无行人顾客，终于说话了。
“龙哥，你去吧，金大爷要我今黑睡店里。我自己收拾就成。”芒种即刻把早已准备好的应对讲了出来。
“哦？睡店里？成。”龙大鼻子过去搬门板。
“龙哥，你快去，我来装。”芒种急得想一把推龙大鼻子出门。
“不急一时。门锁好再走。端东家的碗，吃东家的饭，就要把活给东家干好。”龙大鼻子很有责任感，不紧不慢地装门板，顺带教导这个小学徒。
“是。”芒种知他有理，只好放下急躁，上前帮手。
插好大门闩，龙大鼻子说：“从里面打扫罢，夜里锁好后门再睡。不准点灯，店里都是干药材。”
“知道了。”芒种认真地答应。
龙大鼻子走后，芒种原地跳了三下，出后门敲了敲隔壁窗户，木条格子窗后传来应答声：“来了。”
窗户抬起，刘老八笑眯眯地伸出头，月光点亮了一双眼，让眼下的雀斑也跟着灵动起来，半身围裙上沾着面粉。
“我就知道你还没回呢。”芒种开心地说。
“没，和面呢。你咋还没走？”刘老八问。
“今黑我歇店里，来找你说话。”芒种眼里脸上都是掩不住的乐呵。
“好啊，进店里来。”刘老八关上了窗户。
冯芒种忙回店铺，给后门挂上大锁，绕到街面进了已给他开了条门缝的已打烊的小酒馆。
他直奔后厨，从水缸打半瓢水洗了手，自告奋勇道：“老八哥，我来和面吧。”
“行，发上面，我带你去个地方。”老八把手从面盆里取出来，抹下手上的面糊，腾开地方交给芒种，自己走到屋角，把大竹框里的芹菜抱出来摘洗。
“做吃食麻烦吧？”老八笑问道。
“麻烦归麻烦，喜欢做就不怕了，嘿嘿。”芒种答，两只胳膊的肌肉绷得梆硬，干劲十足地像搓洗衣服般揉搓着大木盆里的面团，嘴里哼起了不成调的小曲。
酒馆收拾妥当，四下已黑尽，蛐蛐欢畅地互相唱和，墙角、街边、田里……它们的家族庞大得无处不在，当仁不让地占领了整个夏夜。
刘老八拿一个土碗，里面是已留出来的炒白菜，再从蒸屉里拿出两个大二面馍馍，紧紧地压进碗里，对芒种说。“走，去看看山娃。”
“哦？你知道山娃住哪？”芒种没想到老八要带他去小叫花吴水山家。
“知道，常去。”刘老八把饭菜碗递给芒种，锁上门，往街面走去。
两个年轻小伙子，行进在被祖祖辈辈的脚板打磨得溜光，却满是深深浅浅沟壑裂痕的青石板路上，大口呼吸着已下凉的空气，望向天幕中无数神秘闪烁的星星，享受着难能可贵的自由随意。
拐进背街，脏乱臭的巷子里密匝匝镶嵌着一家又一家低矮破旧，与其说是家，不如说只是将人与动植物稍作分隔的漏风窝棚。
刘老八跨进了一处院落。
趁着月光，芒种见那三面院墙已塌了大半，院内堆满了残砖破瓦、树叶泥灰。刚随老八进入无门的黑屋子，一股霉味冲鼻而来。
“山娃？都歇下了？”老八喊道。
“没呢，老八哥哥，你来了？”吴水山清脆的声音从角落跑了过来，接着，小小的身体也出现了。
“老八，我们都在呢。”一个妇女也在黑暗里说话了，声调低沉虚弱。
芒种适应了光线，看见了屋中间那张和地面一样黑的土炕上躺着一个女人，盖着一块补丁摞满的蓝色破布，应该就是山娃的娘了。
“山娃，来，给你爷和你娘吃饭。”刘老八转身让芒种把饭递给山娃。
爷？山娃的盲眼爷爷？芒种这才看到，屋子右侧还有一道通往更深更黑世界的小门——他爷爷就在里面吧。
“嗯，谢谢老八哥哥、芒种哥哥。”山娃把饭端到炕上，拿来自家的两个豁牙碗，各倒一半菜进去，放上一个馍，端了一个给娘，另一个端进了右侧小屋。
芒种跟了进去，确实，一位瘦如干柴、头发稀疏凌乱的老人蜷缩在炕上，他伸手摸索往外推，像是在推一个虚空的靠近者，嘴里嘟囔道：“不吃，不吃。”
“爷，吃。”山娃拿一只手抓住爷爷。
“不吃，你吃。”老头眼望向山娃的背后。
芒种看出老人已眼瞎，心里难受得像被刀搅。他走向前，说：“山娃爷爷，您老吃吧，山娃还有呢。”
“你是谁个？你不是老八。”老人思维很清晰，警惕地转过头，冲着芒种的方向。
“爷，我叫冯芒种，是‘姚记药铺’的学徒。”芒种回答说。
“啥？你姓冯？你爹叫啥？”
“冯德同，过世了。”
“你给姚大金做学徒？！”老人继续问，语气透出惊愕。