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芒种赶忙折身又跑了出去，到刚才摔跤的街口拐弯处，喘着气对仍缩成一团，胸口贴膝盖坐着的吴水山说：“你等等，我回家烧饭，做好给你捎点来。”
“嗯！”小叫花的眼眸再次闪出点点晶莹，只是这一次与刚才的纯真无邪不同，更多了兴奋和感激。
芒种冲回金大爷家宅子，和面切菜，麻利地烧饭炒菜，然后拿一块生的大白菜叶子，连梆子一起，洗净，甩干水，包了一团面饼和炒的豆腐干、土豆块，甚至还夹了一片咸肉。
把饭菜包塞进怀里后，芒种对裹过小脚，不咋出门的金大娘说：“金大娘，我去请东家和龙大哥回来吃饭。”
老板娘还未及答应，他已一只手伸进怀里，一直捧着饭包，踏上了每日至少要往返5、6趟的街巷石板路。
这回，他走得很小心，因为他不能摔倒，不能把这来之不易的饭菜糟蹋在路上。
“水山，过来，过来。”芒种在离小叫花不远处的一个小旮旯小声唤道——这条街上的居民、老乡，大多知道自己是姚大猛家的下人、姚大金老爷的学徒，若是瞧见他一个下人拿东家的饭食做好人，讲给两位大爷听，甭管有心还是无意，都够自己吃一壶的。当然，猛大爷还好，最多责怪两句，金大爷就不一样了，肯定要自己滚蛋。
吴水山蹦起来，乐颠颠跑到旮旯角，激动地看着芒种。
“呐，快吃吧。”芒种掏出饭菜，那充当包袱的白菜叶子在温度、走动和摩擦作用下，透亮得快熟了，像是很难再多撑一分钟。
“谢谢芒种哥，我拿回家给我娘吃。”吴水山双手捧着饭包，闻着久违的热面饼、土豆、菜油交织的浓香，开心地说。
“你有娘？”芒种吃惊地问道，“有娘咋还出来讨饭？”
这话中，既有他认为有父母不至于如此困苦的不解，也有一股酸意——还以为这小叫花比自己惨，无依无靠，没想到人家有娘！这一点，就比自己强一万倍！
“嗯，我有娘。”吴水山带着点骄傲地说道，然后快步朝背街奔去。
芒种失落地朝药铺走，不时抬头看看四周，叹口长气。
铺头的瓦檐雪开始融化，滴滴答答跌下水珠，小贩们摆着摊，吆喝路人，祈望他们驻足帮衬，高处都是枯无一叶的大树，与它们树杈间的暗黄鸟窝浑然一色，互为陪伴……
他没注意到，他和小叫花交谈的一幕，已被隔壁小酒馆的探头招呼客人的伙计看在了眼里。
这些日子，生活在1988年的张惠雨，正在欢度春节，享受寒假。
看春晚、走亲访友、给祖宗上坟、撒铁花、逛庙会，是赤原县居民过年期间的保留项目。小雨一样没落下，充实而欢乐。只是大年初一那天，她和冯芒种一样，都躲不开各自“家长”的监管，都无法赴约，算是一点小遗憾吧。
节目都差不多参加完了，小雨又开始疯狂赶作业。
父母的假期长度，当然都比不了小雨的，对她的作业情况，也跟不了太细。
一天晚饭后，妈妈许恩华走到她身后，从书桌上随手拿起一本——那薄薄的32开小本子封皮上，画着雪花和雪人，写着“数学寒假作业”。许恩华知道数学是小雨的弱项，便准备翻开看看完成进度。
先直接到最后一页吧，前半页的小题，都答了，下半拉的大题空着。
嗯，不错，整本作业只差最后一题了，许恩华嘴角上翘，正要表扬她，谁知手指往前惯性一划拉，再打开一页，也是只写了小题，大题那题干下面，白白地一片。
许恩华面部肌肉收紧，眉头往一块挤，但她还抱着一丝侥幸，心想或许巧合吧，就这两页没做完。干脆从头检查，这一查，肝火旺了——80%的页面，大题都没写！
张惠雨感觉背脊发凉，缩着脖子等挨批。
“怎么回事？小雨，空着这么多？”许恩华忍住火气，只是略带生气地责问道。
“有些不会呀。”小雨倒实诚，不拐弯抹角，直接照实回答。
“唉……不会就问嘛。”不懂就问不是天经地义么？跟大多数为孩子学业操心焦虑的母亲一样，许恩华觉得不可理喻，且心累。
“你们不在家，咋问？”小雨嘴一嘟，好像还委屈了。
“文英呢？你的好朋友。她数学好呀，问她呀。哎，怎么都不见她来家了？”妈妈忽然想起了这茬。
“我才不……”这俩字，小雨脱口而出。她本想说“我才不理她”，但她反应快，知道如果据此回答，妈妈肯定刨根问底，牵扯出自己跟区文英的“矛盾起因”，又将掀起一场关于自己精神是否真有问题的探讨，便改口说，“我才不好意思问。”
“知识学到脑子就变自己的了，有什么不好意思的？我们小时候，能有时间坐下来学习，都不知道多高兴，放学就要去……”不好意思问？许恩华更不能理解。
“我知道啦，开学前保证完成就行啦。”
小雨不耐烦地打断了妈妈，若是任由妈妈讲下去，那些自己听过几十次的父辈童年的艰苦故事，又得被全盘翻出来。
“知道就行。明天去找文英，不懂的就去问懂。好朋友嘛，就是要互相帮助，共同进步嘛。”
许恩华把要求讲明后，放下女儿的数学寒假作业，拨开塑料珠子穿的彩色门帘，走向在外屋看电视的丈夫。
张世明把电视声音调得很低，妻女的对话都听见了，好奇地问道：“哪个文英？”
“区文英呀，你们区副厂长的女儿。忘了？前两年常来咱们家玩。长得跟她爹像一个模子刻出来的。”
许恩华答着话，坐到了丈夫身边，把手作出环抱状，伸向木沙发前的火炉取暖，上面一只铝水壶，翘着弯嘴，吐出滋润屋内人身心的热蒸汽。
“区厂长……哦，是，想起来了，前几天在厂里碰见他，他还问起小雨。”张世明思索了一阵，提起这事。
“问啥？”烤热了手，许恩华又把毛活从身旁拿起，一手挽线，一手穿木针地织起了毛衣。
“没啥，就问我家姑娘最近咋样。”张世明淡淡地回道。
“哦，人家还很关心你的嘛。哎呀，这年都过了，忘了送几盒糕点去，区厂长管后勤，到时分房啊，还少不得要求他呢。”许恩华手指娴熟地翻飞，思维则紧跟丈夫——手脑分离，并行不悖，这是女人才有的“特异功能”。
“嗨，几盒糕点，人家也瞧不上眼，还不如不送。”丈夫轻笑了一下。
“你这人呀，榆木脑袋，就知道搞技术，抓产量，当劳模，一点人情事故都不懂。”许恩华假嗔道。
张世明听出妻子明贬暗扬，很是受用，大笑起来：“哈哈哈，你懂，端屎端尿十几年了，不还是个兢兢业业的小护士？”
“我乐意，咋啦？有本事，以后老了别让我给你端屎端尿。”妻子抬起左手的毛衣签子，拿尾部戳了戳丈夫胳膊，眉眼都是笑。
夫妻俩聊扯打趣着，小雨在里屋眼睛看着作业本，耳朵却像小喇叭，朝外屋伸得老长，把父母的话都收了进来。