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“走快点，你们这些死囚！就不能再快点吗？”
抓着两人绑绳末端的雨龙手下，如同在地狱高唱凯歌的狱卒，拽着新九郎和户川志摩，在山间小道上穿行，最终穿过了兰谷的豪族雨龙太郎山庄的石门。
从石门延伸出一条约小半丁长的道路，两旁树木郁郁葱葱。道路尽头，是一道用天然石块砌成的石墙，石墙中央有一扇古老的铁门，即便是小大名的宅邸也难以企及这般气派。铁门后面，一座泛着铜绿的铜瓦馆舍，与背后高耸的神斧山岩石相互映衬，宛如一座坚固的城堡，令观者惊叹不已。
“开门！洞门权右卫门抓了两个人来！”
权右卫门敲响铁门，里面传来“嘎吱”一声，门开了，几个手持棍棒的守卫仔细打量了众人一番后，才放他们进去，随后又“嘎吱”一声关上了门。
户川志摩不禁暗暗咋舌：“啊，这等险要之地，仅凭代官或领主的力量，想要剿灭这帮人，简直难以想象。真是可怕的豪族。”
“辛苦你们了。你们去那边休息吧，仙太和五介拿着绑绳。”
权右卫门在这儿遣散了大部分手下，自己则带头朝内院走去。
当他们来到一处桥廊下时——
“咦？”一个意想不到的温柔声音传来。
新九郎和志摩下意识地抬头望去，只见一位洗过头发、身着宽松浴衣的中年女子，姿态优雅如同精心雕琢的西施，只是与这漆制的栏杆略显不协调。她正倚靠着栏杆，好奇地睁着美丽的眼睛。
“权右，怎么回事，这些人是谁？”
“啊，是大姐啊。”洞门权右卫门微微停住脚步，得意地说道，“这两人今天在埴生村竟敢对我们的人动手，头领大人非常生气，让我把他们活捉回来。瞧，我这不就把他们绑来了。”
“哎呀，看着挺和善的武士，其中一个还像个六部和尚呢。”
“这种人可不能掉以轻心。反正这一两天，他们就会在老地方被折磨死，给岩洞的青苔当肥料。”
“真可怜。”
“别同情心泛滥，容易成习惯。快走！”
权右卫门粗暴地推了新九郎后背一把，又继续拽着他往前走。
桥廊下的女子，将脸颊贴在单臂支撑的栏杆上，久久凝视着新九郎离去的背影，仿佛要把他的身影烙印在眼底。
“啊，烦死了！看到那样的男人，又开始讨厌这山里了。”
她喃喃自语，用横插着的黄杨木梳子，不停地挠着发根，涂着铁浆的嘴唇微微开合，露出如黑曜石般整齐的牙齿，轻轻咂着嘴。