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那是当年的十一月。
仙洞的后鸟羽院宣布要前往熊野参拜，于是起驾前往纪伊路。
似下非下的阵雨打湿了道路，但当凤辇驶出御所时，冬日的阳光洒下，天空呈现出如彩虹将现般美丽的鹿岛立云景象。
京都城内，到处都是前来瞻仰行幸的人们，人山人海。年轻的姑娘和小伙子们怀着对云端般生活的憧憬与无奈，心想哪怕能在那样的凤辇旁侍奉一天也好啊。
之后，他们只能落寞地眺望自己身为庶民的宿命。
上皇离开后，仙洞御所仿佛陷入了巨大的空虚之中。
“啊，终于清净了。”有人松了口气，“没什么差事，从明天起，该做些什么呢？”
女官们过上四五天，就会被无聊和寂寞所笼罩。
投扇兴、双六棋、和歌比赛之类的游戏，很快就玩腻了。而听闻那些偶然瞥见的男人们的传闻，对于她们这种身不由己的人来说，反而徒增烦恼。在这里谈恋爱，需要比盗贼还大的勇气。
即便如此，到了深夜，某个局里仍会传出男人的气味。甚至有早晨在看似无法翻越的高墙下，发现掉落男鞋的情况。
更过分的是，可能是看准了上皇不在，不知哪里来的四五位公卿结党而来，从局里抢走了一位眉目清秀的女官后逃走，这样的荒唐事都发生过。
然而，不可思议的是，被抢走的女子在这种情况下，绝不会发出悲鸣，也不会大声呼救。而且，不知何时，她又会回到原来的局里，故作镇定，对那种可怕的经历绝口不提。
卫府的小吏们几乎每晚都能见到这样的事，对此也习以为常，大多只是睁一只眼闭一只眼。
“铃虫小姐，您为什么哭呢？”松虫一旦感到孤单，就一定会去拜访关系亲密的铃虫所在的局。而铃虫若有什么心事，也会去松虫的局里，像对姐姐一样，将所有事情和盘托出。
这天，松虫突然去看铃虫，发现她独自一人在灯火下低头哭泣，便凑近脸问道：“是不是又被那个老女官说了什么严厉的话？”
“不是的。”
“肯定是这样，一定是的。正因为平日里深受宠爱，在这种时候，我们才会在每件事上都被苛责。我也常常气得咬嘴唇。尤其是你，性格温顺。”
“那种事我也能忍受，但今天她们做得太过分了，不仅一味地指责我，还有人竟然作戏谑的和歌来诋毁我，实在让人咽不下这口气。”
“到底是怎么回事呢？”
“他们说我和花山院的少将大人谈恋爱。也不知是谁恶作剧，把我的簪子和小扇子扔到御所墙外，还说这就是证据，甚至说老女官捡到了少将大人给我的情书之类的……”
“哎呀，这些人太坏了。”
“现在还在大家面前……”
“辱骂你了吗？”
“要是辱骂倒也罢了，她们就像针一样，不停地刺痛我，把我当作笑柄捉弄。”
铃虫哭诉的这种事并不罕见，松虫也经历过好几次。
但铃虫今日并非只是为咽不下这口气而悲伤哭泣，而是在这种阴险的恶作剧和恶意的审视中，她的青春每日都在受到伤害。
“在这种环境里待上几年，说不定我也会变成像那个刻薄的老女官一样扭曲的人，而且自己还会觉得理所当然。我一想到这个就觉得害怕。”铃虫跪在地上，哭着颤抖地说道她的话让松虫也陷入了深深的思考。
毫无激情的生活仅仅如此，人就已经很痛苦了。
环顾这后宫，哪里有哪怕一丝真正像人过的生活呢？在这个不知饥饿、寒冷和流汗的世界里，也没有人情的流露，没有同情的泪水，没有对事物的喜悦。
一切都是那么枯燥乏味。多余的，只有腐朽的脂粉味。是被绫罗绸缎包裹着的尖刺。是用珠宝装饰的嫉妒和陷阱。是她们只想着肉欲的闲适。
“好了，别哭了。”松虫说着，自己却也跟着哭了起来。
两人相拥而泣。
“别哭了，再哭，我们的命运也不会改变。”
“要是释尊带着阿难突然来到这御所就好了。”
“真的，我常常想起在鹿谷听到的讲法。”
“要是释尊来到这里，会怎么样呢？”
“他大概会皱眉吧。”
“就像在印度某个王子的城中所说的那样，他一定会对我们的生活表示不满。啊，难道就没有办法改变吗？”
“改变什么呢？”
“生活方式。”
“可我们不也在活着吗？”
“不，这不是真正的人生。我们只是行尸走肉。就像在鹿谷听法时领悟到的，不走上往生前往并获得新生的道路，真正的生命就无法呼吸。”
“你会这么想吗？”
“会的。日思夜想。”
“铃虫小姐。”松虫紧紧抱住她，在她耳边，用炽热的气息低语道。
“真的吗？”
“嗯，真的。”
“我们逃走吧？”
“……”
涂漆拉门的外面，传来沙沙的衣服摩擦声。大概是在后官巡视的可怕老女官。两人像屏住呼吸一样，紧紧地眯着眼睛。
“不能被任何人发现。找个机会。”
“嗯！”
“所以，别哭了。”
突然，灯熄灭了，松虫蹑手蹑脚地回到自己的房间，上床睡觉了。
上皇前往熊野行幸期间，御所里留守的人无所事事，也没有公卿进宫，公务几乎没有。
“机不可失——”侍从们早早地就把酒带进宫来，上达部的官员们沉迷于宴乐，卫府的小吏们等宫门关闭后，就跑到热闹的街市游玩后才回来。
此时，一名卫府的士兵，掩着一身酒气，不知从哪里回来，正要走进卫府的值班室时，迎面看到一个人影从小门匆匆出去。
“咦？”他回头望去。
那是两个人影，都深深地裹着披风。
恰好当晚，一弯新月如剃刀般的影子挂在大树的树梢上。在青色的月光下，那披风仿佛梦中人的衣裳般闪着光。
那两个影子如飞蛾般一闪，消失在御所之外后，这名卫府的男子自言自语地嘟囔道：“局里的女官们，看来在这样的夜晚也思春了。不过，就算要偷情，也不能大摇大摆地把宫门当成幽会的通道啊。不管怎么说，这让我们这些当差的很为难啊。”
之后，他走进卫府的值班室，正和其他同僚嬉笑闲聊时，大宿直的公卿派手下的吏员跑过来，在外面大声喊道：“喂，卫府的人。”
“到！”
打开值班室的门，吏员一脸慌张，气喘吁吁地说道：“刚才，你们有没有看到有人从御门出去？”
“啊？有人从御门经过吗？我没看见啊。”一人说道。
“我也没看见。”
“我也没瞧见。”
众人面面相觑，佯装不知情。
“奇怪，那小门外呢？”
“小门外傍晚时是开着的。”
“这么说，有人出去也不一定知道喽？”
“正因如此，我们才在留意着，若有可疑的出入，一定会追究。”
刚才从外面回来的男子，心里想着刚才擦肩而过看到的两个裹着披风的女官，但又不敢乱说，于是闭紧嘴巴，默不作声。
大宿直的吏员嘀咕着：“看来可能是从后门走的。”说完便跑开了。
“这是怎么回事？”
没过多久，这场骚动如波纹般扩散开来，不仅在卫府和大宿直的房间，上达部和侍从们也全体出动，这成了仙洞御所里的一件大事。
不仅如此，后宫的各个局里也喧闹起来。
“听说松虫不见了。”
“不止松虫，铃虫小姐也一起不见了。”
“啊，两个人都不见了？”
“这是怎么回事呢？”
“上达部的人说，她们逃走了。”
“哎呀，胆子真大！”
对于在这里安逸生活的女官们来说，只要与自己无关，这就是一件值得看热闹的惊人之事，充满了趣味。