在人类青铜时代,万神之父、世界的主宰宙斯不断听到住在大地上的这一代人类的恶行,他决定扮作凡人降临到人间去查看。但是无论走到哪里,他都发现实际情况比传说中的还要严重得多。
一天,将近夜半时,他走进阿卡狄亚国王吕卡翁的大厅里,吕卡翁不仅待客冷淡,而且残暴成性。宙斯用神奇的征兆表明自己是个神,人们跪下来向他顶礼膜拜,但吕卡翁却不以为然,嘲笑人们的虔诚。“让我们来考证一下,”他说道,“看看他到底是凡人还是神祇。”于是,他暗自决定趁着来客半夜熟睡时将他杀害。
大洪水与挪亚方舟
西蒙·德·迈尔 油画 1570年
大洪水毁灭了世界,画家用大迁徙、撕咬、等待等事件来表现当时的恐慌。几乎每一个民族都有关于上古时代大洪水毁灭一切的传说,其情节也都惊人地相似。这里描绘的是挪亚建造方舟、拯救生命的场面。
在这之前他悄悄地杀了一名可怜的摩罗西亚人质。宙斯把他所做的事情都看在眼里,并且猜出了吕卡翁的意图。宙斯被激怒了,他从餐桌旁跳了起来,将一团复仇的怒火投放到这个不仁不义的王宫里。吕卡翁惊恐万分,想逃到宫外去。但是,他绝望的呼喊却变成了声声嚎叫,他全身的皮肤变成粗糙多毛的兽皮,手臂变成了两条前腿,从此成了一条嗜血成性的恶狼。
波塞冬雕像(局部)
在推翻克洛诺斯的统治,宙斯成为新一代神王后,波塞冬得到了海洋及所有水系的管理权,宙斯则赋予他三叉戟作为权威的象征。因此,在艺术作品中,波塞冬经常被描绘手持三叉戟,展示其海洋之主的身份。
宙斯返回奥林匹斯圣山,与诸神商量,决定彻底铲除这一代可耻的人类。他想用闪电鞭笞整个大地,但又担心天国会被这场火波及,宇宙的枢纽会被烧毁。于是,他放弃了这种非常粗暴的想法,放下库克罗斯为他炼铸的雷电,决定向人间降下暴雨,用洪水来淹灭人类。他把北风和所有可使天空晴朗的风都锁到了埃俄罗斯的岩洞里,只有南风被放了出来。南风接受命令,扇动着湿漉漉的翅膀直扑地面,他那可怕的脸黑得像焦炭一样,胡须沉甸甸的,好像满天的乌云。波涛从他的白发滚出,大水从他的胸脯喷涌。南风升到空中,用手抓起浓云,然后又把它们狠狠地推了出去。顿时,雷声隆隆,大雨如注。暴风雨摧毁了地里的庄稼,击碎了农民的希望,他们一年来的辛苦劳作也都白费了。
丢卡利翁和皮拉
乔瓦尼·玛丽亚·博塔拉 油画 1635年 贝拉斯国家艺术博物馆藏
青铜时代,人类开始变得残忍、不敬神,惹得宙斯大怒,决定要毁灭人类。就像《圣经》中的大洪水,宙斯也发动了洪水,而只有丢卡利翁和皮拉夫妻二人,幸存下来。大洪水过后,两人听从神谕,弯腰捡起石头抛向身后,这些石头都变成了新的人类。丢卡利翁和皮拉也就成了现在希腊人的先祖。这和中国神话中女娲用藤条甩出泥点子造人,有异曲同工之效。
宙斯的弟弟、海神波塞冬不甘寂寞,也跑来帮着破坏,他把所有的河川都召集起来,对他们说:“你们应该掀起巨浪,吞没房屋,冲垮堤坝!”河川都听从命令行事。波塞冬也亲自上阵,他手执三叉戟,撞击大地,为洪水开路。洪水汹涌,不可阻挡,迅速涌上原野,卷倒大树、庙宇和房屋。水势不断上涨,不久便淹没了宫殿,连最高的楼塔也卷入了旋涡中。顷刻之间,水陆莫辨,整个大地一片汪洋,漫无边际。
人类面对这突如其来的大洪水,想尽办法拯救自己。有的人爬上山顶,有的人驾起木船飘荡在被淹没的房顶上。大水一直漫过了葡萄园,船底扫过了葡萄架。惊慌的鱼儿在树枝间挣扎,满山遍野逃遁的野猪和小鹿都被浪涛吞没、淹死。许多人都被洪水冲走了,那些没有被冲走的人后来也饿死在光秃秃的山顶上。