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底比斯在希腊历史上具有重要地位，底比斯不仅是一个强大的希腊城邦，也是文化、宗教和军事创新的中心。而这座城市的建立颇具传奇色彩。腓尼基王子卡得摩斯杀死了战神阿瑞斯的龙，并遵照雅典娜的指示，将龙牙播种在土中，从中长出了全副武装的武士，这些武士自相残杀，最终剩下五人，他们帮助卡得摩斯建立了底比斯。
建立底比斯城
萨尔瓦多·罗萨 油画
这幅画描绘了希腊神话中英雄卡得摩斯建立底比斯的场景。卡得摩斯被派去寻找失踪的妹妹欧罗巴，虽未能完成这项最初的任务，但他很快在特尔斐神谕交给他的任务中找到了新的目标——建立底比斯。卡得摩斯来到希腊，在那里杀了一条喷火的龙，并按照雅典娜的神谕的指示拔下了龙牙。这幅作品再现的正是这个场景。被拔掉牙齿的龙位于画面的最前方，卡得摩斯和雅典娜一起交谈，而从龙牙中长出的武士们互相战斗，最后幸存下来的5个人成了底比斯城的贵族。