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黄崖关。
此地位于崇山峻岭之间，距大明东北侧九边之一的蓟镇不过六十里。其境内的长城全部建立在海拔七百多米的山脊之上，是明长城防御体系的一部分，有楼台66座，其中敌楼52座，烽火台14座。
自明朝丢掉关外的诸多据点后，这里便一下成了御敌的前沿哨所。
这一日秋风萧瑟，黄沙漫天。
如此恶劣的天气让关隘下方负责驻守的士卒们都抬不起头来。
“狗日的！这鬼天气鞑子会来吗？”
“管他呢！反正朝廷说了会来咱们在这儿守着就够了！快，打牌打牌，就算是鞑子来了老子也要把这把牌给打完......”
“来！鞑子也是爹妈养的，老子不信这种天气他们也敢来攻城......”
士卒们全然没有把关隘下方的动静当一回事，直到天色渐渐暗淡下来，一名叫刘三刀的士卒打完牌后走到一处城墙边解手。
“今儿手气怎么这么差？”
“老子那点家当一下都输光了......玛德！狗日的鞑子快来，让爷爷砍几个脑袋去挣点赏银......不然以后回京了怎么找娘们？”
刘三刀一边说着，一边随意地朝关隘下方打量。
他本来只是随意地瞧了一眼，可突然，他察觉到面前的情况有些不太对劲。没等他回过神来，漆黑的夜里突然闪出一道银光，刘三刀不愧是军中老卒，慌乱之中一个闪避躲开了对方的偷袭。可他才刚拉开一段距离，一道羽箭划破长空插在了他的胸膛上。
“鞑.....鞑子......”
咽气之前，刘三刀尝试喊出声来。
可惜，摸上城头的鞑子根本没给他这个机会。
咔。
一名鞑子手起刀落，干脆利索地将刘三刀的脑袋给剁了下来。
城墙上的鞑子越来越多，漆黑的深夜中，这些人宛若地狱中的死神一般悄然潜行进来。然而，此时的关隘中，本应该值守巡逻的士卒们却是丝毫没有察觉。
直到终于有人惊醒，在黑暗中发出了一声嘶吼，“敌袭！”
只一声，无数守城的明军士卒陷入惊惧之中，鞑子此时也不再隐藏，更多的人通过之前的地方攀爬上来。
双方很快厮杀在一起。
毫无准备的明军士卒成了待宰的羔羊，许多人甚至都没见到敌人在哪，就被夜空中飞驰而来的羽箭命中。
驻守黄崖关的将领是副总兵孙成贵，躲在后方的他听闻关隘内已经出现鞑子，不仅不想着去率兵抵挡，反而马上叫来家丁丢下部将独自出逃。
他一走，黄崖关内的将士们顿时一片慌乱。
原本关城只是被攻克了一处，鞑子想要全部拿下的话非常困难，不耗费数天的话是绝不可能做到的。只要守军能撑到援兵到来，那么黄崖关完全有机会守住。
然而，因为孙成贵的跑路，守军士气大溃，原本还能抵挡一下的将士们纷纷选择逃命。
兵败如山倒。
黄崖关失守的消息很快传到蓟镇，驻扎在这里的总兵白广恩一边收拢溃兵准备迎击鞑子，一边命人点燃烽火传递消息。
干完了这些，白广恩又找来一队兵马。
“快！”
“速去京师找太子殿下求援！”
几个时辰后，天色还未亮起，皇城外面就已经迎来了蓟镇的传信兵。当守城的士卒得知消息以后，马上把消息告知住在东宫的朱慈烺。
“什么人？”
东宫侍卫一路匆匆而来，值守在宫殿外面的太监吴忠一声呵斥。
“公公，蓟镇那边有急报......”
侍卫将消息告知吴忠。
吴忠心知此事的严重性，也赶忙来到朱慈烺的寝殿外面。
“殿下。”
“殿下！”
吴忠小心翼翼地喊出两声。
“什么事？”
刚处理完政务睡下不久的朱慈烺被叫醒有些不爽。
“蓟镇出事了！鞑子......南下了......”
简单的一句话，顿时让朱慈烺从床上一头爬起。此时的他哪里还有半点睡眼惺忪的样子，整个人都一下精神起来。
“快，通知内阁成员和六部的人入宫。”
“把孙传庭叫来！”
朱慈烺一下令，东宫的侍卫们也赶紧忙活起来。
谁在偏殿中的李定国也听到外面的动静，见朱慈烺已经换好衣服，李定国也赶忙来到他的身边。得知鞑子已经攻破黄崖关的时候，李定国脸上也是无比震惊。
“殿下，黄崖关怎么会这么快就被攻破了？”
“末将这几日研究过关外的情况，听说黄崖关还是隆庆年间戚总兵主持重建的，以他老人家的眼光和能力，黄崖关定然不是轻易就能被破的......”
朱慈烺叹息一声。
“这正是孤一直以来最担心的！”
“九边这些兵马，吃空饷严重也就罢了，偏偏能打的还不多......孤好几次都想派兵在鞑子南下的路上设伏，可孤知道，九边这些老弱病残守城都不行，怎么可能去跟鞑子正面交锋？”
“一旦带着这些人去伏击，万一鞑子势大，恐怕这些人比谁跑得都快......”
李定国也摇摇头。
“要是我大西军的精锐在这里，别说是伏击鞑子，就算去辽东我的弟兄们也不怕......”
李定国下意识开口说道。
可说完之后，他突然察觉到朱慈烺的目光有些灼热。
幸好，没等朱慈烺问起，负责值守的内阁首辅蒋璟德已经来到东宫这边。听闻鞑子攻破黄崖关以后，蒋璟德也马上给出了自己的建议。
“殿下，而今鞑子南侵.....臣以为，当此之时应下令通知北方各地，按照之前所谋划那般让地方上坚壁清野......如此即便鞑子继续南下也抢不到什么......”
“再过些时日，一旦我朝大军集结，恐怕鞑子见占不到什么便宜也就走了......”
“不会这么简单的。”
朱慈烺道，“不过你说的也有一定道理，马上派人去通知北方各州府，让他们务必坚守下去......”
很快，内阁其他成员及六部主官全部到场，孙传庭也从京营中匆匆赶来。
“从现在起，京师的兵马调动一律听从孙传庭的指挥！”
“同时派人通知宣府大同二镇，让他们的兵马入京勤王！”