花神
十二、十三、十四尊

二月，时至花朝，小青缀树，花信始传，骚人韵士，倡和以诗。

——《北平岁时征》引《舆地记》

关于花神的传说，秦汉时期已经出现。《淮南子·天文训》载：“女夷鼓歌，以司天和，以长百谷、禽鸟、草木。”东汉高诱注：“女夷，主春夏长养之神也。”这里的花神叫作女夷，也是最早被明确为“花神”者。

但是，民间崇祀较广的花神还是花姑黄令微。她是女仙魏夫人的弟子，非常擅长种花。明代冯应京《月令广义》曾说：“女夷为花神，乃魏夫人之弟子。”可能此时就把女夷与黄令微合而为一了。

早期的花神为一人，后逐渐演变为十二人或者十三人、十四人，分别代表不同月份和花皇，这一演变趋势大概兴起较晚。到了清代，花神已经成了“众人”。乾隆皇帝曾在圆明园中建花神庙，供奉十二月花神，并在每年农历二月十二日花朝节祭拜花神（到了嘉庆和道光年间则改为与现在相同的农历二月十五日）。

民间也多有花神庙，尤其是在江南地区，花神祭祀更为盛行。苏州一带，每年农历二月十二为“百花生日”，这天闺中女子会剪五色彩缯，粘在花枝上，称为“赏红”。台湾地区则有花公、花婆的说法，花公为保护树木之神，花婆为保护花卉之神。

“花神”是谁？从哪里而来？这些问题的答案依然模糊，但这不影响人们在皮影戏中看到造型丰富多彩的“十二月花神”。海宁皮影中还有全套皮影花神景片，其中十二月及闰月花神分别为：正月柳梦梅、二月杨贵妃、三月杨六郎、四月谢素秋、五月钟馗、六月西施、七月石崇、八月貂蝉、九月张丽华、十月白乐天、十一月老令公、十二月老令婆、闰月杨再兴。此外，颇为特别的是，还增加了一位花皇。