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修行平凉崆峒山，炼真养性几千年，轩辕黄帝曾问道，广成老祖一洞仙。
——甘肃皮影戏《天官赐福》广成子上场诗
陕西皮影：社火·三闯碧游宫
广成子，原为传说中的上古仙人。《庄子·在宥》记载了“黄帝问道广成子”的故事，在葛洪所著的《神仙传》中，广成子则被列为神仙之首。
黄帝立为天子十九年，令行天下，闻广成子在于空同之上，故往见之。曰：“我闻吾子达于至道，敢问至道之精。吾欲取天地之精，以佐五谷，以养民人。吾又欲官阴阳，以遂群生，为之奈何？”广成子曰：“而所欲问者，物之质也；而所欲官者，物之残也。自而治天下，云气不待族而雨，草木不待黄而落，日月之光益以荒矣，而佞人之心翦翦者，又奚足以语至道！”黄帝退，捐天下，筑特室，席白茅，间居三月，复往邀之。
——《庄子·在宥》
广成子者，古之仙人也。居崆峒之山石室之中。黄帝闻而造焉，曰：“敢问至道之要？”广成子曰：“尔治天下，禽不待候而飞，草木不待黄而落，何足以语至道？”黄帝退而闲居，三月后，往见之。膝行而前，再拜请问治身之道。广成子答曰：“至道之精，杳杳冥冥，无视无听，抱神以静，形将自正；必静必清，无劳尔形，无摇尔精，乃可长生。慎内闭外，多知为败。我守其一，以处其和，故千二百岁而形未尝衰。得我道者，上为皇；失吾道者，下为土。将去汝，入无穷之门，游无极之野，与日月齐光，与天地为常，人其尽死，而我独存矣。”
——东晋·葛洪《神仙传》
据记载，黄帝听说广成子住在崆峒山，就去向他请教“至道之精”。广成子说：“自从你治理天下，云气不凝聚就下雨，草木不衰黄就落叶，日月之光越发昏暗，怎么能够谈至道呢？”黄帝默然退下，独居思考三个月后，再次求见广成子。这次，黄帝请教“治身之道”。广成子答道：“你问得很好！我来告诉你至道是什么：至道的精华，深远莫测；至道的极致，莫见莫闻。谨慎守护你自身，不起念虑，不受外界的干扰，便会自然昌盛。”广成子接着又说：“我进入至道境界后，将与日月同样光明，与天地同在。人不免于一死，但我独存。”
让广成子家喻户晓的还是小说《封神演义》。在这里，广成子是元始天尊门下的阐教十二金仙之一，也是殷郊的师父，拥有法宝番天印、落魂钟、雌雄剑、方天画戟、扫霞衣等，在“大破金光阵”“三谒碧游宫”等故事中，广成子都是实力不俗的主角。
吾，普化天尊广成子。朝拜玉皇一毕，从空路过，观见此地人心向善，祷神还愿，现有翻（番）天宝印在身，待吾以奔吉庆堂前献宝一回。揽动祥云，来在喜庆堂前，果然不错，喜之不尽，待吾献宝上来，可！
——甘肃皮影戏《天官赐福》广成子唱白
在皮影戏中，广成子一般为道家装扮，戴道冠。其中，成都皮影中的广成子额顶番天印，形象极为鲜明。在一些地方，广成子还被奉为赐福神灵，如陇东地区皮影戏《天官赐福》中，广成子自称普化天尊，带着翻（番）天宝印献宝。