紫微天官
紫微天官赐福来

天官赐福在中堂，

加官进禄百忙忙。

一年四季万物齐，

保佑合会得安康。

——甘肃皮影戏天官留诗

正月十五元宵节，当日有新年的第一个月圆之夜，也称为上元节。上元代表天，也代表春的开始。这一天，还是天官诞辰。吴自牧《梦粱录》载：“正月十五日元夕节，乃上元天官赐福之辰。”意思是说，正月十五是天官赐福的好日子。

天官原为官职名。《周礼》称冢宰为天官，为百官之长。武则天时，一度改吏部为天官。皮影戏中的天官，也称“上元一品赐福天官中宫紫微大帝”。甘肃等地的皮影戏中，天官又是仓颉或者苍帝之子。

作为信仰的天官兴起于何时？这已很难考证。一说三官起源于金、土、水三气；一说元始天尊吸取天地间精华之气，在腹中结成灵胎圣体，于是口吐三官；一说三官是周厉王时期的三位谏官。

流传最广的还是《三教源流搜神大全》的记载。陈子祷与龙王三女儿结为夫妻，生下了三个神通广大、法力无边的儿子。天尊封这三个儿子为神，是为三官。三官中以天官为尊。在民间信仰中，天官主管神界，地位极高，司赐福之职。因此，天官也被称为赐福天官，又称“福神”。

在皮影赐福戏与愿戏中，第一个出场的必须是天官。环县皮影戏班每年开场的第一台戏，首先要祭天官。艺人会将一碗米或者麦放在亮板（支亮子的桌面）上，焚五炷香，烧三份表，祭拜天官。

皮影中还有特别的天官赐福云朵子。皮影戏开场时，艺人会将天官赐福云朵子悬挂在“亮子”中央，然后开始唱《天官赐福》影词。当然，也有单独的皮影天官，主要用于《三星上寿》《加官》等戏。