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为满足5G三大应用场景需求，5G将在无线接入网、前传（Fronthaul）和回传（Backhaul）网络以及核心网络等方面对4G技术进行增强或采用新技术，与5G相关的关键技术分析如下。
为满足5G关键性能指标的要求，5G无线接入网的关键技术包括：云无线接入网、软件定义无线电和认知无线电、超密集组网、自组织网络、D2D通信、Massive MIMO、毫米波、非正交多址技术、载波聚合和双连接、低时延技术和低功耗技术等 [3] ，简要介绍如下。
（1）云无线接入网
云无线接入网（Cloud-Radio Access Network,C-RAN）是指基于集中化处理、协作无线电和实时云计算技术的一种无线接入网架构，可实现网络的大规模部署。其本质是通过减少基站机房数量以减少能耗，并采用协作无线电和虚拟化技术实现资源的共享和动态调度，提高频谱效率，以达到低成本、高带宽和灵活运营的目的。C-RAN将基站分为室内基带单元（Building Baseband Unit,BBU）和射频拉远单元（Remote Radio Unit,RRU），通过将BBU进行集中化和池化部署，实现资源的集中处理、协同共享和动态调度，因此，C-RAN中的“C”也可以代表集中式或协作式。C-RAN能够有效提升计算效率和能效，减少无线网络的投资和运维开支，但是在前传网络的设计和实施部署上也存在很多挑战。
（2）软件定义无线电和认知无线电
软件定义无线电（Software Defined Radio,SDR）是一种无线电广播通信技术，其关键思想是构造一个开放性、标准化、模块化的通用硬件平台。频带、空中接口协议和功能可通过软件下载和更新来升级，而不用完全更换硬件。SDR可实现部分或全部物理层功能的软件定义，这些软件计算可在通用芯片、GPU、DSP、FPGA和其他专用处理芯片上完成。
认知无线电（Cognitive Radio,CR）是一种智能无线通信系统，它拥有SDR不具备的智能功能，如通过人工智能技术从环境中感知信息、动态使用频谱、实时改变无线通信系统的传输功率等。
（3）超密集组网
超密集组网（Ultra Dense Network,UDN）技术在传统宏网络中引入了大量的微型节点，包括微蜂窝基站、微微蜂窝基站、家庭基站以及中继节点等。这些微型节点部署在宏小区内，与宏小区一起对热点地区或室内形成重叠覆盖，通过有线或无线回传链路与核心网相连，为移动用户提供无缝连接和高质量服务。UDN结合毫米波、D2D等技术，是5G高速率服务的关键特征之一。
相对于已经成熟部署的4G网络，UDN结构更为复杂，带来能耗的大量增加。虽然单个微型节点的能耗要远低于宏基站，然而由于其部署数量巨大，接入网节点的总体能耗不容忽视。此外，超密集网络也为网络管理运维、频率干扰等带来空前的复杂性挑战。
（4）自组织网络
为了提升网络管理的效率、降低运营支出成本，3GPP 在自主计算的基础上，针对LTE网络提出了自组织网络（Self-Organized Network,SON）的概念，旨在指导无线蜂窝网络通过自我感知和自主资源调度，实现网络的自配置、自优化和自修复，进而完成网络的自主管理。5G时代网络的密集化部署给网络干扰协调和网络管理提出了空前的复杂性挑战，更需要SON来最小化网络干扰并提供自主管理能力。
（5）D2D通信
设备到设备（Device-to-Device,D2D）通信是两个移动终端之间的直接通信，无须通过基站（BS）或核心网络。D2D通信对于蜂窝网络通常是不透明的，它可以在蜂窝频率（即带内）或非授权频段（即带外）上进行 [4] 。在5G时代，当移动用户使用高数据速率服务（如视频共享、游戏、感知邻近的社交网络等）时，通过D2D通信可大大提高网络的频谱效率、吞吐量和能源效率，并降低时延。D2D通信可应用于本地通信服务、应急通信和物联网功能增强等场景。
（6）Massive MIMO
MIMO可在同一无线信道上同时发送和接收多个数据信号。标准MIMO使用2个或4个天线，Massive MIMO是具有数十甚至数百根天线的系统。目前，5G系统主要采用32×32 MIMO或64×64 MIMO。Massive MIMO的使用可大幅提升无线容量和覆盖范围，但同时也面临着多终端同步、信道估计准确性、功耗和信号处理计算复杂性等挑战。
（7）毫米波
5G 与2G/3G/4G 最大的区别之一是引入了毫米波通信。毫米波指无线频率为30～300 GHz的无线电波，其波长范围为1～10 mm，优点是高带宽、高速率、方向性好，适合微蜂窝、固定无线、室内和回传等场景部署，但毫米波的缺陷也很明显，如穿透能力弱、传播损耗大等，主要用于视距传输。目前，毫米波通信在信道建模和测试方面仍有待继续深入研究。
（8）非正交多址技术
对于5G mMTC场景，为了支持更高密度的连接，非正交多址（Non-Orthogonal Multiple Access,NOMA）技术成为一种有效的解决方案。NOMA的基本思想是在发送端采用非正交传输，主动引入干扰信息，在接收端通过串行干扰消除（Successive Interference Cancellation,SIC）技术实现正确解调。虽然采用SIC技术会提高设计接收机的复杂度，但是可以很好地提高频谱效率。NOMA的本质是通过提高接收机的复杂度来换取良好的频谱效率，使之更适用于海量物联场景。
（9）载波聚合和双连接
载波聚合（Carrier Aggregation,CA）技术通过组合多个独立的载波信道来提升数据传输速率和容量。按照实现复杂度的递增，载波聚合分为带内连续、带内非连续和带间不连续3种。双连接（Dual Connectivity,DC）技术是指终端在连接态下可同时使用至少两个不同基站（分为主站和从站）的无线资源，从而实现 LTE 和5G互连。使用DC技术可以提高整个无线网络系统的无线资源利用率，降低切换时延，并提高用户和系统性能。
（10）低时延技术
为降低网络数据包传输时延，5G 从无线空口和有线回传两方面进行了技术增强。在无线空口侧，5G通过增强调度算法、缩短TTI时长、使用mini-slot等技术来降低空口时延；在有线回传方面，通过部署移动边缘计算（MEC）使数据和计算更接近用户侧，从而减少到数据中心的传输时延。
（11）低功耗技术
考虑未来物联网设备数量的指数级增长，低功耗技术在5G 时代至关重要。目前，正在广泛使用的一些低功耗技术包括 LTE-M（也称为 CAT-M1）、NB-IoT（CAT-NB1）、Lora、Sigfox 等，但这些技术在降低功耗和增强覆盖方面是相互矛盾的。因此需要根据不同的应用场景权衡利弊，寻求最佳的部署方式。
前传链路指BBU池连接RRU的部分。前传链路容量主要取决于MIMO天线数量和无线空口速率，4G 前传链路采用的通用公共无线接口（CPRI）协议已无法满足5G时代的前传容量和时延需求，为此，标准化组织积极制定了适用于5G的前传技术，如将某些处理能力从BBU下沉到RRU，以降低时延和前传容量等 [5] 。
回传链路指无线接入网连接到核心网的部分，光纤是回传网络的理想选择，但在光纤难以部署或部署成本过高的环境下，可采用点对点微波、无线 Mesh 网络回传、毫米波回传等无线回传方式作为替代方案。
核心网侧关键技术主要包括SDN、NFV、网络切片和MEC等技术。
（1）SDN
SDN是一种新型的网络架构，其核心是将网络设备的控制面与转发面分离，从而实现网络流量的灵活控制和高效配置，使网络变得更加智能。SDN控制器是SDN的重要组件，构成了整个SDN的智能中心，通过控制器对流量进行集中调度，从而实现对网络的高效全局控制。SDN是5G网络虚拟化的重要手段。
（2）NFV
NFV 是一种新型的网络体系架构，它使用 IT虚拟化技术将物理实体虚拟化为虚拟组件，将传统运行在专用硬件上的网络功能软件化，称为虚拟网络功能（Virtualized Network Function,VNF），并将VNF部署在虚拟组件上，同时支持通过对VNF的编排形成服务功能链来创建通信服务。
（3）网络切片
5G网络切片是一种按需组网方式，可让运营商在相同的网络基础设施上分离出多个独立的端到端逻辑网络，以适配不同类型应用的不同需求。例如面向不同的应用场景，在同一网络基础设施上，提供eMBB、uRLLC和mMTC等不同类型的网络切片。具体地，5G网络切片可利用SDN和NFV技术来实现，从而在通用网络基础设施上灵活地实现面向不同应用服务的不同网络视图。
（4）MEC
MEC通过处于网络边缘（或更接近用户）的IT计算能力和存储环境提供对应的网络服务。通过MEC，终端设备可以卸载部分或全部计算任务到基站或无线接入点、边缘计算节点等网络边缘节点上，MEC在拓展终端设备计算能力的同时，还可改善云计算中心任务时延较长的缺点，减少网络流量，减轻核心网压力，保障数据私密性与安全性。