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作为一个三十多年的体寒患者，小艾比一般人更怕冷。
北方初冬，当大家还穿大衣时，小艾就已经早早套上厚厚的羽绒服；初春时节，大家已经换上轻薄的外套，她却仍然穿着大棉袄；即便是美女们穿着露出纤细脚踝的裙子或裤子时，她还得穿上长筒袜、长裤，并要用袜子紧紧包裹住里层的秋裤才踏实。即使穿着如此厚重的衣服，她仍然觉得吹一点风就会全身发冷，脚脖处有凉风往里钻，从大腿、膝盖，再到小腿和脚都是凉的。每天晚上睡觉时，她的双脚都是冰凉的，要上床暖一会儿才能勉强回暖。最严重时，夜里两小时左右就要起床去一次厕所，晚上是万万不敢喝水的，经常无法连续睡眠。
小艾还有很严重的痛经问题，来例假的第一天她几乎无法起床，肚子痛、腰痛，整个腿像灌了铅一样沉重。怕风，怕冷，手、腿、脚冰凉，这是身体阳气不足的表现。当发展到腰痛、起夜，小便清长，基本上说明阳虚已经深入了下焦，肾的阳气已经不足了。如果把阳气不足的程度分为十个等级，那么小艾的情况至少已经达到6～7级，属于中重度的阳虚了。但自从她学习了中医，并开始改变自己的生活方式后，她的身体状况逐年好转。
究竟是什么彻底改变了小艾三十多年的体寒和阳气不足呢？首先要知道阳气是如何流失的，再循序渐进地解决体寒的问题。
小艾从小就是个体弱多病的孩子，每年冬天都离不开医生的照料。小时候常打屁股针，一打就是几年。抗生素相对偏寒凉，频繁使用给身体堆积了一些寒湿，损伤了阳气。随着家庭生活条件改善，家里买了冰箱，小艾一年四季都能吃到雪糕。每天放学回家，她总是先来一根奶油冰棍。这种寒凉的饮食习惯导致她脾胃的阳气更弱了。工作后，小艾延续了爱吃生冷食物的习惯，脾胃状况越来越弱。
后来离家上学住在学校，衣服都需要自己洗，冬天自来水管道的水透心凉。这些生活细节上的疏忽让本就体寒的小艾雪上加霜。
小艾还有熬夜的习惯。晚上十一点至凌晨一点是阴阳交接的重要时段，此时身体的阴气最盛，一阳初升，本应在这个时间段休息，但小艾却迟迟不睡，使得身体的阳气无法正常生发，进一步加重了体寒。
意识到这些问题之后，她开始改变自己的生活习惯。
首先改变的是喝水的方式，一定要喝温水，夏天45摄氏度，冬天55摄氏度，从不喝冰水。一年四季不吃冷饮，甚至凉菜也很少吃，水果也只是适量选择不太寒凉的品种，以保护脾胃的阳气。她常年穿袜子，即使是在三伏天也不会光脚穿鞋。寒从脚底起，保护好下焦的能量，不去损伤阳气。她也不会在早晨刚起床时就洗头。即使头发有些脏乱，出席重要的场合，也不会早起洗头。头为诸阳之首，早晨洗头，容易把初生的小火苗给浇灭。她努力保证早睡，尤其是秋冬季节，最晚在10点半前入睡。
做到这些，小艾首先是减少了影响自己体寒的外因。
艾灸也叫“地之阳”，通过艾灸特定的穴位，可以提升阳气。艾草是一种纯阳之物，特别擅长通经络、祛寒湿、补阳气。小艾每周会坚持艾灸1～2次，每次20～30分钟，已经坚持了近三年。第一年坚持艾灸下来，她的手慢慢变得温暖了，即使冬天不戴手套出门，手也是温热的。第二年，她的脚也不再怕冷了。
今年是她艾灸的第三个年头，痛经的问题已经彻底解决了。她现在可以和大多数人一样正常穿衣。生了二胎宝宝后，她还有个神奇的发现，当年生大宝后用母乳喂养，大宝的舌苔总是泛白，脾胃也虚寒。但今年二宝的舌苔几乎没有出现发白厚腻的情况，说明当小艾的身体暖和起来，体寒得到了改善，她的奶水也不再寒凉了。
这是从量变积累到质变的过程。通过调整生活方式并坚持艾灸，小艾陈年的体寒改善了，气血通畅，整个人的阳气也更为充足了。
日常调理体寒，小艾选择的是自己最容易操作的两个穴位：神阙穴和阳池穴。这两个穴位不需要别人帮忙，自己就能艾灸。日常在家可以选择手持悬灸的方法——用手拿着艾条直接对准穴位艾灸。无烟不成艾，无火不成灸。有火、有烟，是最传统的古法艾灸。
神阙穴位于人体的肚脐处，是人体任脉上的要穴。可谓牵一穴而动全身，艾灸神阙，可以补阳，温肾健脾，祛风除湿，温阳救逆，温通经络，调和气血。刚开始艾灸神阙的时候，只有肚脐周围感到暖，整个腿脚还是凉的。经过一段时间的艾灸后，身体开始发生变化，我们能明显感觉到艾灸的热量开始从肚子往下走，“热力”走到大腿，大腿就慢慢温暖起来。然后慢慢到膝盖，再缓慢延伸到小腿，最后艾的热力蔓延到脚。
这其实就是艾的能量推动着身体的气血运行，用温暖的力量一点点化开原本的寒和滞，打通气血的循环，从而带动全身阳气的提升。这一过程需要耐心，不能急于求成，要慢慢感受能量的流动。
阳池穴，是手少阳三焦经的原穴，五行属火。它能通调三焦，生发阳气，沟通表里。因为穴位在手腕上，随手点燃一根艾条，坐下来就可以开始艾灸。
艾灸阳池穴，最明显的改善就是手开始变暖，手腕的僵痛冰凉感消失了。
阳池穴就像是阳气汇聚的池子，能够持续地提供能量，它能使手脚变得温暖；又像温泉能温经暖脉，它能使寒凝融化，冰凉散开。慢慢地，我们就能恢复到四肢温暖、气血通畅的状态。当自己的身体状态提升时，即使外界降温下雪，也有足够的能量抵御寒邪。
很多人刚开始艾灸的时候会有“上火”的感觉，感觉自己不是在艾灸，好像是在烤肉，每次艾灸后皮肤都被灸得红红的，艾灸时总以为艾条离穴位越近越热越好。其实艾灸应该以感觉到温和、温暖为宜，如果感觉到“烫”就不对了。优质的艾条能很好地渗透皮肤，艾灸时皮肤不红，但摸上去穴位是热的，这才是最好的状态。
如果新手艾灸担心上火，有三个办法可以帮助引火下行。
1．艾灸的当天晚上，用热水泡脚。
2．艾灸时，可以最后艾灸5分钟的涌泉穴。
3．艾灸后，搓热双侧脚踝。