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战斗在傍晚时分打响了。
一整天，双方都相互虎视眈眈，却不知道究竟是什么契机，也不清楚是哪一方率先发起挑衅，点燃了交战的导火索。
而且，在当天的对峙中，双方都很珍惜箭矢，没有浪费一支箭进行对射。
也许是因为双方隔着山谷，距离超出了箭矢的射程。大家都明白，如果射出的箭连对面敌人所在的山峰都够不着，白白落入山谷，那可就成了笑柄，所以谁都很谨慎。
这固然是双方对峙的一个原因，但还有一个原因是，要向敌人发起进攻，就必须下山进入山谷。一旦下山，就会立刻遭到如雨般的岩石和箭矢的攻击。因此，先发起战斗的一方显然处于劣势。这是显而易见的兵法常理。
于是，尽管山谷在暮色中被紫色的夕阳余晖笼罩，双方仍在寂静中耐心地相互对峙。后来回想起来，当时源氏所在的西侧山崖，由于被暴风雨冲刷，泥土被冲走，岩石裸露在外。突然，伴随着可怕的土石声响，一大片土石如雪崩般从一角滑落到山谷中。
“来了！”
“他们进攻了！”
紧接着，源氏一方冲下山去，平家一方也冲了下去。可以说，这就是战斗的导火索。
“放箭！”
“阻止他们！”
“拿箭来！把箭运来！”
平家一方将近一半的兵力还留在山上。只有一部分老将及其部下在观望，武士们纷纷张弓搭箭，转眼间，箭筒里的箭就射光了。
“别射自己人！太乱了，危险，危险！”有人在山腰处大声提醒。山谷中的黑暗已经很深了，双方已经陷入了近身混战。
“上，冲啊！”
一瞬间，数百张弓被放下，同样数量的武士作为增援力量，又一批次地冲进了漆黑的山谷。
有人滑倒了。
有人被箭射中，从山崖中途滚落下去。
其中有几支箭，正是站在对面山上的赖朝射出的。
赖朝从早上就驻守的这座山，当地百姓称之为石桥山。
在石桥山上，一整天都没有一个人面露松懈之色。这大概就是所谓的“如临天界”吧，大家没有任何杂念，此刻也没有丝毫犹豫，三百多人团结一心，只是时不时地默默抬头看看竿头的白旗，以及系在旗上的以仁王的令旨。
如今，这三百多人中的大部分都已在谷底奋战。赖朝身边，只有加藤次景廉、大见平太、佐佐木高纲、堀藤次等寥寥五六个人的身影。
“高纲，高纲！”赖朝扔掉弓箭，立刻从堀藤次手中接过长刀，说道：“别管那么多，跟我来！”
“且慢！”高纲和景廉急忙放下弓箭，拦住赖朝，“现在是混战，天又这么黑——”
“这种时候还能观望吗？”
“可是，主公您的安危至关重要。”
“我十四岁的时候都没死，二十年来也没丢了性命。如果注定要死，那就是天命，就算留在这里也可能会死。听！听那回荡的呼喊声啊。我们的一名士兵，能抵得上敌人十个。走吧！南无八幡大菩萨，请让赖朝成就大业，或者在这里收走我的性命。现在，我以投身此山谷的决心，无论如何，请明示天意！”
赖朝年轻的身躯发出如狮子吼般的声音，话音刚落，便像飞鸟般义无反顾地冲了下去。